VIEUX CONTE S'IL EN FUT JAMAIS

Or, il advint dans im pays de jubilé, par delà des montagnes

bien hautes, qu'un jour il y eut grand aria, comme on dit.

Voilà que tout à coup il n'y avait rien dans les coffres, rien

dans la cave, rien au grenier, ni foin ni paille, rien enfin à

mettre sous la dent. Quand il n'y a point de foin au râtelier,

les ânes se battent. Mais il faut manger, quoiqu'on se batte;

les uns firent ceci, lés autres cela, tous firent de travers et

cheminèrent de mal en pis. < Parbleu, dit un jour celui qui

avait la plus belle plume au chapeau (bien qu'elle fût toute

sale) et les plus beaux hauts-de^^hausses (bien qu'ils fussent

46 r JUIOIfiN EIQAKÛ.

ée piéfceH et de inarcnafQi), ufucH]aiallâR»deeetmEi4à» nous H'ifoiu» pas Uhd; ^te un tanAbaui?* et qu'on aiUe taniboiiuriBef partout pour que chacun vienne de suite , réflexion en poche et sabré au côté pour couper ce nœud gordien-là. > Un chacun réuni, après les dits et redits, le bourdon d'une grosse cloche eaupa eoBPt, ei Toéi pateadlra eiaq à six Orémus, Ptris l'homme à la pluitiè, d'un %&r doteftt, erachanf à droite, ét^*nuciirt à gancàe, à q«ioi Ton repartit : ffêeu i^eus bénisse, s*escrima ainsi, sur le» dtoses àvi moment, avec un aceesit le, plus solennel du monde : « Mes très-chers frères, saint Ignace (ici ceux qui étaient derrière les autres donnèrent un grand coup de ft'ont sur la nuque de ceux qui étaient devant ; le mouvement gagna jusqu'à ceux qui étaient en tôte de k longue et large colonne, et ceux-ci le firent à leur tour rétrograder brusquement jusqu'aux endormis de la dernière banquette), le grand saint Ignace, continua-t-il, nous punit par l'inanition des indigestions que nous nous sommes données. C'est visible : il faut donc,, je crois,, q^ue le plus ventru de nous tous y passe le goût du pain et soit regardé comme le bouc émissaire des péchés d'Israël ; saint Ignace m'est apparu rouge de colère comme l'œil du coq; il faut Tapaiserl Moi, je n'y vais pas par quatre chemins ; j*ai mangé à crédit partout oè }*aï pu ; j'ai cédé, moyennant po* de vin, bail' sur bail, tes gF09 fermages de toua le» pays-; puis, te temps est venu où }e n*ai pl'u^à ronger que ma plume et mes chausses*, si nous n'y mettons ordre, vous pour moi , et moî pour vous. »

Après ces mota, il y eut de te sensation, et les petits enfants demandèi'ent des tartines. Un consei'ller, qui avait été nourri de te ted^re de Molière, teuirât donner le fouet tout teur soûl. Fuis un gro» jo^^fflu qui louchait, portant robe noire et perruque idei», parte dans ces mots en cares*

L'iiNCU^ FIGARO. é7

sant un petit garçon d'un air tout à iaii mystique : « Quandl on n*a pa» de paiti, yen ai encore et le garde ; j'ai raisoDi et l'on doit être fier de me voir si dodu et si vermeil. On dit que fai faim comme quatre, et que je mange conmiie huit. Qu'est-ce que cela prouve, sinon que j.'ai de l'appétit. On vit comme on peut; je peux parce que j*ai. Que ceux qui ont du crédit s'en servent, on payera quand on pourra; et quant aux gueux qui n'ont rien, ce sont des gueux qu'il faut pendre, cela leur apprendra à vivre. J'ai dit. » Tous les plus grands, tous les plus gros» gens à pistolets et poignards en poche, gaillards trapus et hai*gneux, dogues à longs crocs et colliers pointus, excitèrent alors un vacarme d'applaudissements de tous les diables ; on bâillait de faim, on braillait d'enthousiasme.

Quand on se fut bien estomaqué, un petit homme, couleur gris de poussière^ sec comme la mort, blême comme un carême, jambes en fuseau, corps menu, nez d'un pied de long, grimpa dans l'égrugeoir comme un écureuil, et là, de pérorer d'une voix affamée, tirant la langue comme un chien de chasse qui vient de courre :

« Mes atnis, |e devrais me taire, car je n ai pas soupe hier, déjeuné ce matin, ni dîné ce soir (murmures), mais la conscience l'emporte : je vais faire une révélation terrible. Un jour de fete^. car. Dieu merci, nous sommes dans les fêtes jusqu'au cou, nous vivons comme des bienheureux [applaudissements), je fumais, car que faire de mieux, si on ne mange, que de fumer ? (murmures plus prononcés) — quand une klée que je crus pieuse me passa par k tête; cette idée, messieurs^ c'était de fondre toutes les cloches de» monastères du pays pour en faire des pièces de six maravédis, à l'effet d'acheter pour nous et les nôtres des petits pains de seigle. » A peine l'orateur eut-il parlé, qu'il lut aiccufeilU à grands coups

de pied, à grands coups de poing, hué, conspué, tiraillé et reconduit avec force gifles, croquignoles, rebuffades et crachats au nez, jusqu'à une des plus belles potences qui aient jamais eu quinze pieds, et accroché, à la grande satisfaction de toutes les bonnes âmes, par. le beau milieu de son cou. Depuis lors, le pays devint le chaos le mieux organisé'^ l'enfer le plus cagot qu'il se fût oncques vu ; il y eut des cloches sans pain, des fêtes où Ton ne riait pas du tout, des cantiques de cinquante et quelques couplets, force coups de couteau, contrebande , guerre civile , combats de taureaux, peste , famine, plaies et bosses à bouche que veux tu, et autres gentillesses dans ce moule; mais, par-dessus le marché, pas une pièce de monnaie dans l'escarcelle pour acheter du baume de fier-à-bras !

Rivarol accusait M. Ginguené d'avoir des phrases d'une longueur désespérante pour les asthmatiques. — Qu'aurait-il dit de celles de M. Villemainî

Jésuite pour jésuite, disait madame d'A..., j'aime mieux ceux à robes longues, cela cache mieux les choses.

La Gazette y le Drapeau blanc et le Journal de Paris, depuis qu'ils publient les nouvelles de Portugal, ressemblent à ces tyrans de mélodrame, qui se montrent avec un visage riant et se retournent aussitôt en fronçant le sourcil et en disant tout bas : Dissimulons^

L»ANCIEN FIGAKO. 49

Un dentiste célèbre, attaché au service d'un prince étranger, demandait au chambellan dans quelle langue il pourrait adresser ses remercîments à Son Altesse. — En français, si vous voulez, reprit le courtisan, pourvu que vous évitiez de prononcer le mot mâchoire.

Dans une de ses dernières brochures, M. le comte de Bonald dit qu'il n^ connaît rien de plus beau que les pays gouvernés par les prêtres, et il cite îa fière Espagne avec son inquisition et ses moines.

MM. Bénab... et Ldng sont toujours à louer ou à

vendre.

Deux moines de la sainte inquisition lisaient à Madrid les détails de Tincendie de Ck)nstantinople. — « Que les habitants de cette ville sont heureux 1 > s'écria Tun des saints pères, « ils peuvent jouir à chaque instant du plaisir de voir brûler des hommes, des femmes et rnéme des enfantai... »

Il y a un proverbe florentin conçu ainsi : Qui fait ses affaires ne se salit peu les mains; M. le comte de ... doit avoir les siennes furieusement propres.

On a cité en justice un brave homme parce qu'il se nomme Napoléon. Est-ce en France ou chez les HuronsP

50 ' * L'ANOIESÏ FlâÂrBO.

M. de Y... se fait, dit-on^ répéter tou& les matins, depuis huit jours, cette maxime d'un ^ancien : Un fiatéeur est ua esclave qui rCest htm pour aucun tnaUre.

La Sentinelle de la Reliffion prétend qn^elle soutient tous

les bons principes Sans doute comme la corde soutient

le pendu.

Mile Delâtce disait qu'elle emmaissaiÉ lesiiTrea de miorale. *- Oui, lui répondit-on, comme les vdeurs kk gendatmerie.

Un auteur célèbre a dit que Vexistence entière des jémUes fût un grand dévoûment à la religion et à Vhumanité ; ajou.tez : et aux petits garçons.

Lei^iiexigeaaees et les eolères d'une réactloïi furieuse donjaèf eut^ sous la ReslaurdtioQ^ un rète^ des pins imporia]D(i& à \& âélatlan. Les délateursy comme ceux de la Rome antique, sûrs de Fimpunité, que dis-je^ eer^taios d'obtenir des récorapenses et « des honneurs, » ne se renfermèrent pas toujours dans leur strict devoir. D'espions^ ils devinrent agents provocateurs et^peur satisfaire leur « honnête ambitian, >> se mirent au service des rancunes. De là^ des pièges honteux tendus à la crédulité d'une foule de malheureux, qui payèrent de leur tête le crime d'avoir écouté les propositions de misérables chargés d'organiser des émeutes et des complots^ où d'autres misérables plus puissants qu'eux

OQccil révolté w ievl sonveoîF des CFiittea des cours préii6telj@«^ m ee teio^Q de l«rrnr eoaira-révolutionïMÂre, Om de saag» à GcesMiUçl oa y exécuta des iMMOUQae»; des irieiUards» u^ euCsuat^ et {iliisîeurs cepeadsuat ^vaiaat été recoduus iaBoeefitk A Lyom ou décimak Wk idlb^ee» U» député put &'éerier à la chambre : « iQiiiifr \Fos ccmi4ot$^ j^]iS(|u'iâ^ o&t été organisés par la polm. 1» l4fli dre^Qf ae dit pa$ oqo. Qui o^* $aj,t ks tristes détaiU ck k casu^pkirjitifiA Bertos^ ^ Saumur ^ de i'af- Sme du c€i)QAel Garoiii^ t lU a^akut été vendus à Ta-

» L'espioEu^e^ disait M. de Moaitosidr dasis son « luéiiMMre, ^it auAielbÂsuD coétiwr queVargeuteom- « XMQdait àb Ji^aâseisse^ ; U est auj^Mifd'biû coffîmaDdé « par k pi^té^ poiF les. d&wirs» «(ue la coogcégatioa « wpoÉi^^Oaass4iraqueye^fmMU9iage est devenu comme « de e^xKcÂeocie ; oi^ €$4 pré4 à lui doQuer des. lettres «; de aeUe^sew x>

Ea iSa^ pftirtôul ei touj^ws» ToiâiidAB éeaue; icoyait d^s m<k««hardd ei é^s, agemts pvQJ^aeatwrsN.

Samedi,. 4 3 août i836.