CHAPITRE X

rs. — Crimes de magie et guenocherie. — De 1571 à iQ procès et dix-sept prévenus. — Livre surrinstruction es de sorcellerie.

ze n'étaient pas là les grandes exécutions qui le peuple haletant et jetaient le trouble dans

ixécutait point que des voleurs ou des assassins, sme et la superstition inventaient des crimes orance générale faisait admettre, îher réservait ses flammes pour certains coni part, et ces flammes ne s'allumaient que trop, it vifs les sorciers.

istoriens nous ont parlé de la sorcellerie au ge, et ont redit les grands procès éclatants, mporte de faire pour mieux juger deTétendue c'est de supputer le nombre effrayant des procès îs de magie qui, dans les campagnes, dans les devant chaque justice, surgissaient chaque

yance était générale, l'idée obsédait les esprits.

éclairés pour le temps subissaient le préjugé

. Les moindres incidents prêtaient à la terrible

icès de sorcellerie était chose si ordinaire que,

. Style pratique, écrit, en 1670, pour secourir

ans les cas usuels, Claude Bourgeois que j'ai

cité plus haut, trace les règles des interrogations et donne la formule: « 1° Faudra interroger l'accusé sur la forme de sa tentation ; comment le diable s'apparut à lui, en quelle forme, comment s'appelle sondit maître, quel propos il lui tient, et ce qu'il faict ?

« 2** Combien de fois il a été aux sabats et assemblées diaboliques?

« 3° Comment il y estait porté, si c'estait de joiirou de nuit ?

« 4° Quelles personnes il a cognu, et ce qu'il y a faict; s'il a nuit et apporté dommage aux fruits delà terre, ou donné consentement audict malin esprit de faire gresle, tempeste ou gellées à cet effect?

« 5° Si ledict malin esprit lui a donné pouldre pour empoisonner et nuire au genre humain et au bestial?

« 6° S'il est vray que, par le moyen de cette pouldre ou, autrement, par ses vénéûces, il ait procuré et causé maladie à F , premier témoin, ou donné son consentement audict malin esprit pour ce subject?

« l"" Comment il a donné ladicte maladie et pourquoy? »

De 1579 à 1595, huit cents accusés de magie, vénéfice, sortilège et guenocherie, furent condamnés, exécutés, brûlés, dans le seul duché de Lorraine.

Le chiffre en est fourni par Nicolas Remy, procureur général de Son Altesse pendant le même laps de temps» qui s'enorgueillit d'avoir été l'instigateur de ces poursuites. Ce même magistrat écrivit, en 1595, un livre intitulé la Bémonolâtrie, par la même abeiTation d'esprit qui fit composer à Bodin, savant auteur du traité de la République, sa Démonologie.