ONZE PROCÈS, DIX-SEPT SORCIÈRES

Saint-Nicolas dut donc avoir aussi ses sorciers, ses .todafés.

J'ai fait le relevé des procès de ce genre d'après nventaire des archives de la Chambre des comptes, .argée de vérifier les dépenses de chaque procédure struite.

Il résulte des pièces conservées que, de 1571 à 1628, s échevins eurent à juger onze procès de sorcellerie dix-sept prévenus de ce crime.

Voici la liste de ces procès :

Procédure instruite contre une femme accusée d'être rcière, renvoyée jusqu'à rappel (année 1571); Procédure instruite contre une femme accusée d'être •rcière et empoisonneuse, condamnée à être pendue, lis brûlée (année 1572) ;

Procédure instruite contre une femme accusée d'être rcière, non convaincue, chassée hors de la ville (année 84);

Procédure instruite contre une femme accusée d'être rcière, élargie des prisons et renvoyée jusqu'à rappel Qnée 1598) ;

Procédure instruite contre une femme accusée d'être rcière, condamnée à être brûlée (année 1599); Dépense pour la procédure instruite contre deux mmes accusées de sortilège (année 1600) ; Procédure instruite contre une femme d'Arauville trois femmes de Saint-Nicolas accusées de sortilège nnée 1608) ;

Dépense pour la procédure instruite contre une femme cusée d'être sorcière, renvoyée jusqu'à rappel, après ^oir enduré la question (année 1612) ;

234 l'ancien régime dans une ville lorraine.

Dépense pour la procédure instruite contre deux femmes accusées de sortilège (année 1613) ;

Dépense pour la procédure instruite contre une femme de Saint-Nicolas pour magie (année 1618) ;

Procédure instruite contre une femme de Saint- Nicolas, bannie pour Thorreur que le peuple avait conçue de ses déportements (année 1628).

En somme, seize sorcières contre un seul sorcier. Le diable faisait mieux ses affaires avec les femmes. — C'est qu'il fallait si peu de chose pour être sorcier.

Un procès, jugé par les échevins de 1582, nous le montrera. — Nous avons tenu en mains les pièces de l'information. Nous ferons notre récit en respectant les expressions du temps, et en nous efforçant de reproduire l'allure naïve de la vieille langue française et les senliments superstitieux des hommes du xvj® siècle.