LE VIX DES DUCS
'^in acheté à Son Altesse, Messeigneurs et Dames, ses f ï*ères et sœurs, et autres Princes et seigneurs arrivés à Saint-Nicolas, pendant le présent compte. »
Les grands qui honoraient de leur présence le bourg de Saint-Nicolas coûtaient aux bourgeois, comme les prédicateurs. Duc ou duchesse, ambassadeur de Mantoue ou comte de Vaudémont, ils ne passent point, suivant leur route ou amenés dans la ville parles divertissements des foires, sans accepter quelques preuves de la considération des gens de Tendroit. Ils boivent et manifestent tous une égale affection pour les pots de « vin blanc et clairet ». — « Trois pots de vin blanc et trois pots de vin clairet, présentés à Son Altesse par l'hôtesse du Cheval-Rouge ; ci, quatre francs. » Les a.utres articles sont à Tavenant. Ce n'est point là Thypocras dont parlent les textes et qu'offraient, par pri- A^ilège exclusif, les Deux et Quatre aux visiteurs de marque. Mais Thypocras n'est peut-être, dans la ma- 3 esté des chartes ducales, que la traduction noble de x-éalités beaucoup plus modestes, et le synonyme de ce « clairet », produit des petits crus du lieu.
« Article sixième. — Dépenses en deniers déboursées pour réparation des bâtiments de la chapelle des fonds et au cimetière de Varangéville.
« Article septième. — Autres dépenses pour réfection en la maison de cure.
« Article huitième. — Autres dépenses pour orxxements fournis au sieur curé de Saint-Nicolas. — X24 francs. »
C étaient six aunes de velours vert et cinq aunes de soie verte, du galon d'or et de soie jaune et verte, trois
100 l'ancien régime dans une ville lorraine.
aunes de taffetas, à huit fils, à couleur changeante, des franges. — Le tout pour deux étoles et un drap de nouveaux mariés.
« Article neuvième. — Dépenses d'argent remis aux tabellions employés audit bourg, à ses affaires, comme poursuites et procès. »
Un dernier article termine ce compte d'une façon exceptionnelle. Nous nous appesantirons peu. Les gouverneurs sont en procès d'attributions avec le maire ducal ; ils invoquent l'intervention d'un des grands fonctionnaires du duché : le bailli de Nancy. Celui-ci vient, amène la baillie, sa femme, les femmes de sa femme, son lieutenant, le greffier des assises et une suite « de douze chevaux ». Pour la même raison, arrive à Saint- Nicolas maître Badot, l'avocat des gouverneurs.
Pendant deux jours, tout ce monde demeure, défrayé aux frais de la communauté. Mais la note de l'hôtellerie est modérée. Cent trente francs suffisent aux frais d'entretien.
Cependant, pour être plus sûrs de leur juge, les Deux et Quatre, gens d'expérience, essaient la vertu des cadeaux. Ils n'osent pas tenter le bailli, mais ils tentent la baillie qui devient la victime complaisante de leur séduction. Ils donnent et elle reçoit, « du consentement des nobles et des notables », cinquante doublons d'Espagne dans une bourse de velours. La bourse coûte elle-même deux francs. Trois ducats sont le lot du lieutenant du bailli — « en reconnaissance de ses peines ». — Un noble rubis rose échoit au chef des assises. Quant à Badot, l'avocat de la cause et des gouverneurs, il obtient vingt-quatre francs.
