BIGAMIE

banquetaient par ensemble avec elle et son père, si bien qu'il s'en amoura. Quoi voyant le père d'icelle Alix, d'autant qu'il voyait ledit détenu ainsi hanté auprès de sa iille, voulut savoir par quelle occasion et comme la chose irait, lui demandant s'il voulait prendre sa lille en mariage. — Ce que ledit détenu accorda de la prendre pour femme et se fiancèrent et s'épousèrent incontinent, et y peut y avoir aujourd'huy huit jours. »

Or, Mangin Antoine était marié « avec une autre femme, épousée àPont-à-Mousson, et s'appelle Biétrix, et est pour ce jourdhuy vivante. — Et fut à la Saint- Martin dernière qu'il l'épousa, audit Pont-à-Mousson, en la paroisse Saint-Jean. »

Les juges demandèrent à l'accusé : « s'il avait fait entendre au père de sa seconde femme qu'il fût marié précédemment ? — Dit et fit réponse que non.

« — Interrogé pourquoi il avait pris une autre femme, le bon Dieu défendant qu'un homme, ayant une première femme, en épouse une autre? — Dit qu'il sait avoir failli, mais que sa femme lui en avait donné l'occasion. »

Le pauvre diable se plaignait, en somme, des

infidélités de sa femme qui faisaient « qu'on se moquait de lui et qu'on lui imposait qu'il était un oisel ».

L'excuse ne désarma pas les juges qui prononcèrent la sentence suivante, sur avis des échevins de Nancy.

Mangin Antoine fut condamné « à être mis en une échelle, à la place accoutumée dudit Saint-Nicolas, ayant deux quenouilles à ses deux côtés, et mitre d'une mitre de papier sur laquelle seront écrits ces mots: Cet homme a abusé d'avoir épousé deux femmes, l'ancikn régime. 15

226 l'ancien régime dans une ville lorraine.

demeurant ainsi exposé sur ladite échelle pendant l'espace de deux heures. — Après quoi, et étant détendu, les deux genoux en terre, criera merci à Dieu et à notre souverain seigneur, à Justice et à ladite Alix, de ce qu'ainsi maléficieusemènt il l'avait abusée, la priant lui vouloir pardonner et, ce fait, lui sera enjoint de retourner auprès de sa première épouse, avec défense de plus récidiver, sous peine de punitions corporelles et de bannissement. »

Les conclusions du procureur général voulaient ajouter à l'avis des échevins de Nancy : « la fustigation, au moyen de verges, par les carrefours de la ville ».

Procès de vols. — Les voleurs étaient traités sans pitié par la jurisprudence du tribunal des échevins. On leur infligeait la plupart du temps le supplice capital, comme aux meurtriers, et nous constaterons que plus tard on entourait la mort qu'on leur faisait subir de tortures effroyables.

Deux affaires de « larcins » figurent dans la liste des crimes que nous avons dressée plus haut. Ces deux affaires nous mettent à môme d'apprécier cette sévérité extrême.

Il s'agit, dans l'une d'entre elles, de deux criminels poursuivis comme complices : Jehan Poiresson et Glaudin Aubry. Ce sont de ces vagabonds, sans aveu, qui courent les grands chemins et les villages et laissent leurs mains s'égarer sur le bien d'autrui. Souvent même ils pénétraient la nuit dans les maisons, par les toits, et fracturaient les portes. Ceux-là, au milieu de vols de toute espèce, dérobaient surtout des brebis. Ils ve-