COMMERCE

reprend ses forces et sa marche. Les foires de Neufchâteau sont les égales de celles de Verdun, et celles de Verdun sont fameuses au xie siècle. Tandis que les négociants de cette dernière ville courent jusqu'en Espagne, ceux de la première trafiquent assidûment avec la Champagne et la France : une ordonnance de Philippe le Bel en fait foi. Framont avait déjà ses forges, produisant plus de fer qu'il n'en fallait au marché lorrain ; les salines étaient aussi nombreuses qu'aujourd'hui; les bois de construction des Vosges exploités; exploitées aussi les mines d'argent et de fer.

Cependant, restaurées à force de quêtes, les églises s'enrichissent de sculptures, de pièces d'argent et d'or finement ciselées, de tout un mobilier précieux. Ici, c'est Louis, abbé de Saint- Vanne, qui donne à son abbaye un devant d'autel en argent, d'un travail admirable, dit-on. Là, c'est Ferry, prieur de Xures, qui orne de bas-reliefs dorés un autel dédié à saint Jacques. Ailleurs, c'est un évêque de ïoul qui fait suspendre à la voûte de sa cathédrale un de ces lustres, en forme de couronne, si estimés alors, et celui-là si vaste qu'on y allumait jusqu'à trois cents cierges. C'est un simple bourgeois de cette ville qui fait fabriquer par un orfèvre messin, du nom de Gobert, une châsse magnifique destinée aux reliques de saint Mansuy. C'est la châsse de Baint Hydulphe, enfin, enrichie de plaques d'argent, portant gravés les principaux traits de la vie du saint, — plaques qui, reproduites depuis, nous offrent un curieux spécimen de la gravure sur métaux au commencement du xiie siècle.

Une architecture modifiée sert à construire des égli-

28 l'ancien régime dans une ville lorraine.

ses dignes de ces richesses intérieures, des mosaïques, des verrières, des peintures murales dont les orne la foi de leurs fondateurs. Les xie et xne siècles sont aux consécrations de cathédrales. Brunon , à Trêves, a reconstruit la sienne ; le pape Eugène III consacre en 1148 celle de Toul ; il avait déjà consacré celle de Verdun. Ce n'est pas encore l'ogive, ni le gothique ; mais c'est déjà une transformation du roman qui nous y amène de très près.

Enfin, grand signe des temps nouveaux, l'école reparaît, fin de la barbarie, commencement du salut. On va donc se reprendre à étudier, méditer, écrire. Ah ! ce ne sera pas la science à grande allure. N'allez point vous attendre aux hardiesses d'une libre critique ; laissez faire an temps néanmoins. Voilà le germe nouveau dont tout cela sortira , et, en attendant, abbayes, prieurés, églises épiscopales s'honorent de leur enseignement, de leurs professeurs, de leurs bibliothèques. Une ardeur de savoir, une émulation fervente saisit ce monde. On proclame communément, avec saint Jérôme : « Senex elementârius ridiculus est » et, dès tout jeune, on s'attelle au programme des connaissances classiques, la grammaire d'abord, aux règles de laquelle on donne plusieurs années, les mathématiques pythagoriciennes , le chant , les Écritures saintes. Bientôt l'étude des lois civiles viendra en surcroît • celle du Code Théodosien. Toul a cet honneur d'avoir, elle première, institué cet enseignement. Mais ce n'est pas assez ; il est des maîtres qui veulent au delà et « Odon », célèbre dans cette ville au xic siècle, entraînant ses élèves sur le parvis de la grande cathédrale, leur enseignera l'astronomie,