PL. X

Nous avons vu, dans la notice précédente, qu'un texte du xvc siècle mentionne les deux châsses émaillées que nous essayons de faire connaître. Malheureusement, sa concision est telle qu'il est impossible de distinguer l'un de l'autre, ces deux petits monuments, appelés simplement : arcasesmaltadas.

La chasse de Silos, conservée maintenant au Musée de BurgoS, a0",l7 de longueur et 0m,08 de largeur; sa hauteur est de 0°,16. Elle a la même forme que la châsse précédente, avec cette différence qu'elle ne porte pas de galerie à jour au sommet. L'iconographie en est curieuse et, en partie, bien insolite; mais, comme travail, cette œuvre de Limoges ne vaul pas, à beaucoup près, la châsse que nous avons décrite auparavant.

La face principale du monument rappelle bien celle du coffretqui existe au Musée Dubouché, à Limoges; de part et d'autre, nous avons trois auréoles encadrant des personnages', — des auréoles placées de front, terminées en cintre brisé et réunies par des marguerites2. Sur la châsse de Burgos, les personnages et leurs attributs, les marguerites, les bandes qui forment les auréoles, les symboles des quatre évangélistes, placés dans les éeoinçons qui avoisinent l'image du Sauveur, sont en cuivre doré, réservé et gravé; on remarque aussi quelques détails guillochés. Les tètes des trois personnages s'enlèvent en relief. Tout le fond est émaillé de bleu assez foncé. Même

L. La châsse de Bousbecque (Nord) est également dans le même genre. 2. Des marguerites semblables se voient sur la châsse d'Ambazac (Haute-Vienne), et sur une châsse, conservée au Mans (Musée de la Préfecture).

procédé pour la plaque, fixée sur la face antérieure du toit. Autour de cette plaque et sur les deux montants de la face de l'auge, se trouvent des bandeaux ondulés, mi-partie en métal, mi-partie en émail ; les couleurs se nuancent alternativement : rouge au centre, bleu-turquoise, blanc et bleu foncé, puis : rouge, vert végétal, jaune clair et bleu. Les pieds de la châsse sont ornés, sur cette partie antérieure, de rinceaux gravés, comme sur celle qui est conservée à Silos.

Et maintenant, quels sont les personnages figurés dans les trois auréoles? Le Christen majesté occupe le milieu; pour ceci, aucune difficulté. Il est représenté assis, tenant, d'une main, le livre de la doctrine et, de l'autre, faisant le geste de la bénédiction. De chaque côté, sur le champ émaillé, se détachent en or l'A et I n.

A droite du Sauveur, le personnage est imberbe, assis sur un coussin, vêtu d'une robe, puis, par dessus, d'une sorte de tunicelle et d'un manteau. Ses pieds sont chaussés ; sa main droite, abaissée, semble montrer du doigt le lion de Saint-Marc ; la gauche tient un sceptre fleurdelisé.

De l'autre côté de Notre-Seigneur, un personnage barbu siège sur un are-en-ciel qui n'a pas de coussin. Les vêtements consistent en une tunique et un manteau. Ses pieds sont nus. De la main droite, il porte une tige terminée, en bas, par une feuille; de la gauche, un livre fermé.

L'identification de ces deux saints personnages n'est pas sans difficulté . Un iconographe, consulté par nous, a vu, à droite du Christ, un saint religieux, portant le sceptre de l'autorité : virga direction/. i, — et, à gauche, saint Paul tenant une férule, une discipline : Castigo corpus meum1. Nous croyons prudentde ne pas adopter cette opinion ingénieuse, et nous préférons comparer les deux saints à ceux qui sont figurés sur la face principale d'un coffret déjà mentionné, le coffret du Musée Dubouché. Sur ce dernier édicule, nous avons aussi, à droite du Christ en majesté, un personnage tenant un sceptre fleurdelisé. Ici c'est bien clairement l'image de la sainte Vierge. L'artiste limousin qui a exécuté le coffret de Burgos n'aurait-il point représenté aussi, mais d'une façon très imparfaite, la personne de Marie? La tète en relief nous semble bien peu convenir pour la Vierge; mais l'orfèvre n'avait peut-être qu'un choix très limité de ces petites pièces en relief, souvent semblables, souvent aussi très défectueuses. En outre, les vêtements