L'ancienne Auvergne et le Velay. Histoire, archéologie, moeurs, topographie. T. II, Histoire de l'Auvergne

| n ouvrant au règne de Charlemagne 1ère féodale de notre histoire , nous encourrons peut-être , aux yeux de quelques critiques, le reproche de manquer aux règles d'une rigoureuse précision. Il est certain que, comme forme politique et sociale, la féodalité ne fut définitivement constituée en France qu'à l'avènement de la dynastie capétienne , c'est-à-dire près de deux siècles après Charlemagne. Mais , comme l'a dit un savant et profond penseur de notre temps, « les révolutions « datent toujours de plus loin que ne le dit l'histoire ; » et nous avons déjà eu l'occasion de faire remarquer que le germe du système féodal s'était introduit dans les Gaules

Rois Franks :

Charlemagne, emper.

Rois d'Aquitaine •

Louis I.

Introduction-

Guizot, Essais, etc.

T. li-

era

Rois Franks .- Charlemagne, emper.

Rois d'Aquitaine .- Louis I.

avec les hommes et les mœurs

toutes militaires de la Germanie. Il avait été apporté sur un sol et dans des circonstances singulièrement favorables a son développement ; aussi s'était-il si fortement et si largement implanté au milieu de la dissolution umverselle du .eux monde romain qu'on peut dire hardiment qu il était maître de la société au moment même ou le fils de Pépin-le-Bref prenait possession de l'empire frank. Du moins , de tout ce qui existait alors, était-il la seule chose qui portât en elle une raison d'être et un énergique élément de vitalité. Charles-Martel, obéissant à une nécessité de circonstance, avait déjà récompensé le zèle de plusieurs de ses leudes ou fidèles, en leur concédant des bénéfices à titre héréditaire. Ce n'était encore, il est vrai, qu'une dérogation au principe qui avait créé viagères ces sortes de concessions; ce n'était qu'un cas exceptionnel , mais le successeur immédiat de Charles-Martel s'était vu obligé d'étendre l'exception , et il était aisé de voir déjà quelle finirait par devenir la règle. D'ailleurs , la puissance de la famille carlovingienne ne venait-elle pas de l'hérédité de la plus grande charge du palais, conquise par elle sur la faiblesse ou l'imprévoyance des derniers

rois mérovingiens ?

Si la féodalité, cette hiérarchie de la puissance individuelle, cet ordre dans le désordre, ne s'est pas définitivement constituée sous le règne de Charlemagne ; si même le génie administratif et le haut instinct politique de cet empereur se roidirent contre l'accomplissement de ce fait fatal, inévitable, ce ne fut là qu'un accident passager, illogique, qui ne reposait que sur la volonté forte d'un seul homme , supérieur à son siècle , et qui devait disparaître avec cet homme. Charlemagne put bien assujétir ses contemporains à l'ascendant de son génie et de sa fortune; mais il ne pouvait changer la nature des choses. La pente générale des idées, des intérêts et des mœurs allait à l' encontre de ses propres idées : c'est donc en vain qu'au milieu d'une société où tout tendait au morcellement, il avait essayé de fonder l'unité monarchique , et de concentrer dans les mains du prince la force gouvernementale ; la base essentielle d'un pareil édifice n'existait pas : le peuple manquait. Aussi quand les bras puissants qui soutenaient cet échafaudage spécieux d'une forte centralisation vinrent à faillir, l'échafaudage s'écroula de lui-même ; et , malgré tout ce que firent les fils et les petits-fils du grand empereur pour conserver au moins un simulacre de l'œuvre paternelle, il n'en restait déjà plus rien à la deuxième génération, s'il est vrai que le dernier acte politique de Charles-le-Chauve , que le Capitulaire de Kiersy-sur-Oise ( 877 ) doive être considéré comme la charte inaugurative de la féodalité triomphante .

La féodalité était donc déjà une des conditions de l'existence sociale dans l'empire frank, à l'avènement de Charlemagne ; et c'était dès-lors un principe doué de tant d'énergie et tellement vivace , qu'à l'insu et contre la volonté même du conquérant-législateur, il avait pénétré dans toutes les institutions dont il croyait faire une digue contre son développement , c'était un dissolvant qu'elles portaient avec elles. Romain par ses idées et par sa politique, Charlemagne restait germain, malgré lui, par ses penchants et par ses mœurs. Le germain fut un robuste et glorieux conquérant; le romain , osons le dire, ne fut qu'un impuissant législateur, et cela parce qu'il voulut donner à son vaste empire une constitution politique que ne comportaient ni la logique des événements, ni le tempérament social de son siècle. Les hommes de génie ne sont pas exempts des plus grandes erreurs en politique : notre histoire en offre deux mémorables exemples , à dix siècles de distance : Charlemagne , fils de la féodalité , Napoléon , fils de la liberté, se sont trompés tous les deux de la même manière ; tous les deux, une fois arrivés au faîte de la puissance , ont agi au rebours de la force qui les y avait élevés : celui-ci en s' attaquant à la liberté, celui-là à la féodalité... Tous les deux ont voulu étouffer leur mère !

Mais ne poussons pas plus loin ces idées trop générales pour notre sujet : qu'il nous suffise

EUE FEODALE.

Rois Franks .-

CUARLEJIAGNE, eiïlper.

Rois d'Aquitaine .- Louis I.

d'avoir constaté que l'époque de notre histoire où domine le grand nom de Charlemagne, est précisément celle où la féodalité parvint , en vertu de son existence même , et par un enchaînement de conséquences fatales , à s'emparer de la société incohérente et germanisée que lui avait léguée l'anarchique royauté des Mérovingiens. Nous pouvons nous dispenser de pousser plus loin la démonstration de ce fait, car il ressortira avec la dernière évidence de tous les événements que nous aurons, soit à raconter, soit à indiquer seulement, dans le cours du présent livre. n

On sait que Gharlemagne avait dû d'abord partager l'héritage de Pépin-le-Bref , avec Création d'un royaume

rv a ', i • • , i-r^T ■ i • • i /• d'Aquitaine.

Karlomann, son trere punie ; mais celui-ci étant mort en 77 1 , les .branks qui lui avaient obéi, sans 778

tenir compte de deux enfants qu'il laissait en bas âge , s'étaient tournés vers Gharlemagne , et

l'avaient forcé à prendre le gouvernement de tout l'empire. Ainsi parlent les vieilles chroniques,

qui ne sont peut-être pas très sincères en cet endroit. En 774, l'Italie avait été enlevée aux

Lombards et ajoutée à la domination franke , moins l'exarchat de Ravenne , déjà donné aux

papes par Pépin-le-Bref. En 778, Charlemagne avait sinon conquis, du moins soumis à sa

suzeraineté et rendu tributaires des Franks les pays du nord-ouest de l'Espagne , depuis les

Pyrénées jusqu'aux bords de l'Ebre. Ce dernier triomphe avait été chèrement payé par le

désastre de Roncevaux , où il perdit toute l' arrière-garde de son armée et son neveu Rotland, Nithardi hist.

comte des Marches de Bretagne , qui la commandait. Cet échec lui avait été préparé par la

perfidie d'un fils de Guaifre, Loup ou Lopez , qu'il avait été obligé de tolérer à la tête des

Wascons.

Charlemagne , en partant pour l'Espagne , avait laissé la reine Hildegarde enceinte , dans un de ses domaines royaux de l'Aquitaine, à Chasseneuil *, près d' Agen , entre le Lot et la Garonne. * cassinogilum. A son retour, il la trouva accouchée de deux jumeaux, dont un seul survécut; il le nomma Louis (Ludwig), et voulut lui donner pour apanage le pays où il était né. Mais il fît de ce pays un royaume , annexe de son vaste empire , comme il venait de faire pour l'Italie, dont il avait doté le second de ses fils, Karlomann, qui reçut depuis le nom de Pépin. Ce titre de royaume devait natter la vanité nationale des Aquitains, et leur rendre moins odieuse cette domination franke, qu'ils n'avaient jamais acceptée qu'à contre-cœur. Charlemagne savait bien que, dans la longue lutte qu'ils avaient soutenue sous la bannière du duc Odon et de ses descendants , c'était beaucoup moins pour les droits des Mérovingiens que pour leur nationalité et leur indépendance qu'ils avaient combattu. Il réussit pourtant à les attacher fortement à sa politique ; car il avait besoin de leur courage et de leur aptitude militaire contre les dangers qui menaçaient l'empire vers le midi, en même temps qu'il pourvoirait, en personne, avec les Franks-Ostrasiens et Neustriens , à ceux qui pouvaient venir du côté du nord. Jusqu'à ce que le glaive et la propagande chrétienne lui eussent fait raison des Saxons , il comptait opposer les Aquitains aux entreprises des Sarrasins : c'était là la mission spéciale qu'il leur destinait; l'Espagne devait être leur champ de bataille , et il espérait qu'ils seraient assez occupés à cette besogne pour n'avoir ni le temps de conspirer contre la domination des Franks , ni la tentation de se jeter dans les entreprises révolutionnaires .

Ces vues étaient celles d'un grand politique, et l'événement prouva qu'elles étaient justes ; du moins, tant que vécut Charlemagne, l'Aquitaine, si turbulente avant et depuis, ne lui donna-t-elle aucun sujet sérieux d'inquiétude.

Les limites du nouveau royaume d'Aquitaine s'étendirent bien au-delà des deux anciennes provinces de ce nom ; elles comprirent en outre la Wasconie et les pays situés au midi des Pyrénées jusqu'à l'Ebre (Navarre et Arragon) , d'une part ; d'autre part, la Septimanie ou Gothie, dont Pépin-le-Bref avait fait la conquête sur les Sarrasins, après que ceux-ci l'eurent

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/tois Franks .-

Chaulemagne, emper.

7? ois d'Aquitaine .-

Louis I.

* . . . Nobili Francorum origine, ut morem Francis assuetum servare compellermt.

— Adrev. Demirac.

S. Ben.

** Vassi dominici.

*** Episcopus quidem, modo quo decuit , sibi devinxit. — Vita Ludov. pii ; ab anonimo vulgo Astronojius dicto.

Le comte Ithier.

Charte d'Alaon. — Hist ge'n. du Langued., t. I, preuves, col. 85.

Ex nostro sanguine.

Q l'ANCIENN E A V V E B G iV I

enlevée aux Visigoths : en sorte que le nouveau royaume eut pour limites naturelles la Loire,

le Rhône, l'Èbre et les deux mers.

Charlemagne ne changea rien aux circonscriptions territoriales et politiques qu'il avait trouvé établies, ni aux lois ni aux institutions des peuples ; seulement il eut soin de placer partout des officiers de race franke, choisis parmi ceux qui lui offraient le plus de garanties de dévouement et de capacité, afin, dit un chroniqueur, de façonner avec plus d'énergie les Aquitains aux mœurs de leurs conquérants*. Il distribua les terres du fisc, c'est-à-dire qui lui étaient échues dans le pays par droit de conquête, a des leudes appelés Fasses dominicaux**, ou vassaux du roi, destinés à contrebalancer l'influence des anciens possesseurs d'aïeux, et s'attacha le haut clergé par sa munificence, en le traitant de la bonne manière, comme dit un biographe contemporain*

Nous ne connaissons qu'un petit nombre de ceux qu'il mit à la tête des comtés ; et parmi ceux-ci , nous distinguons Ithier, qui fut nommé comte des Arvernes ; Bulle , auquel il donna le gouvernement du Velay, et Rotger, qui fut mis a la tête des Lémovikes (Limousin).

Nous ne savons rien de particulier sur le comte du Velay ; mais nous avons déjà eu occasion de parler du comte Rotger, et nous avons vu qu'il avait pour épouse une dame de l'Auvergne, Euphrasie, petite-fille du comte Hector*, de laquelle il avait reçu de grandes propriétés dans notre province. Ce Rotger était déjà comte de Limoges depuis plusieurs années; peut-être même devait-il sa nomination à Pépin : Charlemagrie n'aurait donc fait que le confirmer dans le poste qu'il occupait au moment de la création et de l'organisation administrative du royaume d'Aquitaine. Tout nous annonce que c'était un des hommes les plus dévoués à la dynastie nouvelle.

Quant à Ithier, c'était un petit-fils du célèbre duc Odon. Il avait pour père ce Hatton, comte de Poitiers, auquel son frère Hunoald avait fait crever les yeux, pour le punir d'avoir trahi les intérêts de sa race, en s' alliant avec ses ennemis. Charlemagne acquittait la dette de sa maison, en récompensant dans les fils le dévouement malheureux du père. Hatton avait laissé trois fils : Loup ou Lopez , Artalgaire et Ithier. Le premier avait été investi par Pépin-le-Bref du gouvernement de la Wasconie ; mais, en 769, attaqué par son homonyme , fils de Guaifre , il avait succombé dans cette lutte, et la Wasconie était rentrée sous la domination des ennemis des Pépins. Loup, fils de Guaifre, était l'auteur du désastreux guet-apens de Roncevaux : Charlemagne étant parvenu à se rendre maître de sa personne, l'avait fait pendre , après quoi il avait donné le gouvernement des Marches de Gascogne, c'est-à-dire de cette frontière de l'Aquitaine, si importante et si difficile à garder, au second des fils de Hatton, à Artalgaire*. Le comté de l'Arvernie donné au plus jeune des trois frères, à Ithier, prouve combien Charlemagne se trouvait intéressé à transiger avec le sentiment de respect et de vénération que les Aquitains conservaient pour la mémoire de leur grand duc Odon.

Il paraît même, ou plutôt il est constant, qu'Ithier joignit au comté de l'Auvergne une juridiction sur quelques cantons de la Wasconie; puisque nous voyons, par la charte d'Alaon, donnée par Charles-le-Chauve en 845 , que lorsque Louis-le-Débonnaire , après la révolte de Loup-Centulle(8i9), enleva définitivement la Wasconie à la postérité du duc Odon, pour la donner à des seigneurs de race carlovingienne * , il en excepta les districts qui avaient été donnés autrefois, à titre de bénéfice sans doute, aux descendants de Hatton, c'est-à-dire à Ithier, comte de Clermont, et à un sien neveu, comte de l'Agénois (1).

( ) ExcepUs tamemlhs dUiombus quas tenuerunt cum Arvernensi comitatu Icterius , et curn Agennensi Ernuladius , avunculus et frater prœdtcU Wandreges^h connUs. - Charte d'Alaon, au Recueil des Hist. franc., de D. Bouquet et ses contin., t. VIII p. 472 - Wandregesile, fondateur du monastère d'Alaon , dans le diocèse d'Urgel (Arragon) , était fils d' Artalgaire , auquel il avait succédé dans son gouvernement

Du reste ,

ERE FEODALE.

Du reste , nous ne savons rien de plus sur le comte Ithier, comme personnage politique. Il y a tout lieu de croire qu'un seigneur de ce nom , que nous trouvons abbé séculier de Saint-Martin de Tours au temps de Charlemagne*, n'était autre que notre comte ; car l'usage introduit par Charles-Martel de convertir les riches abbayes en bénéfices au profit des grands chefs militaires, afin, comme dit Besly, de fournir a V entretenement deux, de leurs capitaines et gens de guerre ; cet usage, ou plutôt cet abus, avait été maintenu, et se perpétua sous les Carlovingiens , malgré les réclamations du clergé régulier, malgré même les plus vives remontrances des papes, au grand détriment de l'Eglise et surtout de la religion.

Baluze croit que du même Ithier est issue la maison des sires de Mercœur, l'une des plus anciennes, des plus riches et des plus illustres de l'Auvergne féodale *. Cette opinion ne nous paraît pas dénuée de toute vraisemblance ; mais ce n'est pas ici le lieu de s'en occuper (i).

On donne généralement pour successeur à Ithier, dans le comté d'Auvergne, un certain Bertmund, qu'à la physionomie de son nom, nous serions tenté de prendre pour un personnage de race visigothe ; et cette conjecture se trouve singulièrement fortifiée par la manière dont s'exprime un ancien chroniqueur*, presque contemporain, en parlant de la nomination de ce nouveau comte d'Auvergne, et de quelques autres, promus à la même époque en Aquitaine.

« En ce temps-là , dit-il , le palais se trouvait pour ainsi dire vide de primats et de ducs ;

« car Charlemagne avait laissé une grande partie des seigneurs de race franke en Italie , auprès

« de son fils Pépin, pour le seconder dans le gouvernement et dans la défense de ce nouveau

« royaume. Telle est, du moins, la raison alléguée par quelques-uns ; mais j'en dirai une autre

« qui a paru la plus réelle à beaucoup de gens : c'est que Charles commençait à se défier de la

« fidélité des seigneurs franks. En effet, ils avaient conspiré contre lui une première fois, au

« début de la guerre contre les Saxons; puis, une seconde fois, en se laissant entraîner dans

« l'entreprise criminelle de son fils naturel , Pépin-le-Bossu. Cette défiance le détermina à tirer

« de la servitude quelques-uns des hommes attachés à la glèbe dans les terres du fisc, et à les

« affranchir, pour leur confier l'administration de quelques-unes des provinces. C'est ainsi qu'il

« éleva Rahon au comté d'Orléans, Sturmin à celui de Bourges, et Bertmund à celui des

« Arvernes. Il créa encore plusieurs autres comtes de la même manière, là où de pareils

« changements lui parurent nécessaires. »

Quelques écrivains, parce que cette assertion contrariait leurs idées sur l'origine essentiellement militaire et franke de notre noblesse féodale , ont cherché à la faire révoquer en doute ; mais tout ce qu'ils ont pu dire pour faire considérer le fait qu'elle énonce comme impossible , n'empêche pas ce fait d'être très vraisemblable ; et c'est assez , selon nous, pour mettre hors de soupçon la véracité du chroniqueur. Quel intérêt aurait-il eu à faire une supposition de cette nature , sous le règne du petit-fils de Charlemagne; c'est-à-dire dans un temps assez rapproché du fait dont il parle , pour que le mensonge n'eût pu tromper personne ? Oui , sans doute , Charlemagne avait eu plus d'un sujet de se défier de la noblesse franke; car plus d'une fois il l'avait surprise complotant contre les intérêts de son pouvoir, qui se trouvaient en plus d'un point en opposition avec ceux de cette noblesse ; celle-ci, par un instinct irrésistible , était incessamment poussée à l'isolement et au morcellement de l'autorité souveraine ; tandis que la politique du prince le poussait sans cesse à la concentration, à l'unité du pouvoir , car il cherchait l'ordre et la force , qui font la durée des empires , et que les descendants de

Rois Franks :

Charlemagne , emper.

Rois d'Aquitaine •■

Louis I.

* Charte de Pépin I , roi d'Aquitaine, dans D. Bouq., t. VI.

Histoire des comtes de Poictou, p. 2.

* Hist. généalog. de la maison d'Auvergne.

Le comte Bertmund, vers 792.

* Adrevaldus , De mirac. S. Benedicti. Il vivait sous Charlesle-Ghauve.

(1) Nous traiterons de l'origine de cette maison, soit à l'article Baronie Odilon, abbé de Cluny, de la Biographie.

Mercœur, du Voyage Pittoresque ; soit à l'article Saint

T. II

l' A N CIE N N E A IJ V E H G N E.

.vTJ

Bow Franks :

Charlemagne, emper.

/fois d'Aquitaine .- Louis I.

*Mon. Sanoall. chron.

Ghlovis n'avaient pas su trouver. Charlemagne sentait très bien que ces mêmes leudes,

qui avaient aidé sa famille à renverser la royauté mérovingienne, n'éprouveraient aucun

scrupule à recommencer le même travail contre sa propre race , dès que les circonstance*

leur en donneraient la tentation, s'il ne parvenait à discipliner cette noblesse guerrière,

avide et turbulente, et à la subordonner à son action souveraine. Il nous semble que c'était

aller très directement à ce but que d'élever, à côté de la noblesse de race, qui ne voulait rien

tenir que de Dieu et de son épée , une noblesse de sa création , qui n'aurait de consistance

et de force que celles qu'elle emprunterait de la puissance et de la majesté du monarque.

L'histoire de Charlemagne est pleine de faits qui révèlent cette tendance du grand empereur :

une foule de traits, qui nous ont été conservés par nos vieux annalistes, prouvent que

ses idées sur la valeur des hommes n'étaient point celles d'un barbare, et qu'il se plaisait

à élever les humbles, en même temps qu'il abaissait les superbes. Le moine de Saint-Gall

raconte qu'il avait confié à un savant écossais, nommé Clément, un grand nombre de jeunes

gens , les uns de famille illustre , les autres de condition moyenne , d'autres enfin de condition

inférieure : il voulut qu'ils fussent tous instruits par les mêmes maîtres et de la même manière.

Après un long temps employé dans ses expéditions militaires , Charles étant revenu victorieux

dans la Gaule , « ordonna que les jeunes gens qu'il avait confiés à Clément vinssent devant lui

« et lui apportassent leurs compositions et leurs cahiers d'étude. Les jeunes gens de condition

« moyenne et inférieure lui offrirent des travaux bien faits et ornés de toutes les beautés de la

« science ; mais les jeunes gens de famille illustre ne présentèrent que des travaux imparfaits et

« qui se ressentaient de leur indolente oisiveté. Alors , le sage roi imitant la justice du souverain

« juge, fit passer à sa droite ceux qui avaient bien travaillé , et leur dit : — « Je vous remercie,

« mes enfants, car vous avez accompli mes ordres et fait votre devoir autant qu'il était en

« vous ; maintenant efforcez- vous d'atteindre la perfection, je vous donnerai des évêchés et de

« riches monastères , et vous serez toujours en honneur a mes jeux. » — Se retournant

« ensuite vers ceux qui étaient à sa gauche, et réveillant leur conscience par le feu de ses

« regards, il leur adressa ironiquement, avec l'éclat de la foudre, ces paroles terribles :

« — « Vous, jeunes illustres, vous, les fils des grands, vous qui êtes élégants et délicats,

" vous vous êtes confiés en votre naissance et en vos richesses ; vous avez négligé mes ordres

« et votre sanctification ; vous vous êtes livrés à la débauche, au jeu, à la paresse ou à de

« vains excercices. » — Et aussitôt, avec son serment ordinaire, élevant vers le ciel sa tête

« et sa main : — « Par le roi des deux , dit-il, je ne fais pas grand cas de votre noblesse et de

« votre élégance, quoique les autres vous admirent ; et sachez bien que si vous ne réparez votre

« négligence par un travail assidu, vous n'obtiendrez jamais rien de Charles. »

Si cette anecdote est vraie , et pourquoi ne le serait-elle pas ? comment le fait rapporté par le chroniqueur Adrewald , à propos de la promotion de notre comte Bertmund et de quelques autres, serait-il invraisemblable ? Les deux faits au contraire appartiennent à la même politique , à un même ordre d'idées; venant de sources différentes, ils se confirment l'un l'autre et se prêtent un mutuel appui. Nous n'éprouvons donc pas la moindre répugnance à admettre que ce Bertmund avait été tiré des domaines du prince, où il avait sans doute donné des preuves de haute capacité et de dévouement, pour être placé à la tête de la province d'Auvergne Son nom, comme nous l'avons déjà dit, dénote une origine visigothe ; ce qui autoriserait à conjecturer qu'il était né en Aquitaine, peut-être même en Auvergne, et qu'il appartenait à quelque ancienne famille noble, dépossédée de sa noblesse et de sa liberté à l'époque des conquêtes de Chlovis. Par suite des fréquents bouleversements occasionnés dans les positions sociales par le déplacement des possesseurs du sol dans la Gaule , beaucoup de familles jouissant

HISTOIRE. ÈRE FEODALE.

autrefois du privilège de la liberté avaient dû tomber dans la servitude; et l'on ne doit pas douter que , sous la domination des Franks , les métairies royales de l'Aquitaine ne fussent peuplées d'anciens possesseurs d'origine germanique, Alains , Suèves et Goths, qui cultivaient pour les derniers venus la glèbe que les colons romains avaient longtemps cultivée pour eux -, hommes libres jadis (arhimans), dont les vicissitudes de la guerre avaient brisé le glaive, pour y substituer l'instrument des labeurs serviles ; fils de conquérants qui se courbaient à leur tour sous le joug pesant de la conquête ! Qu'on parcoure celles des chartes de la première et de la seconde race des rois franks , qui contiennent des dénombrements de serfs fixés dans les métairies , et l'on verra que les noms goths , burgondes ou germains y sont beaucoup plus nombreux que les noms romains, c'est-à-dire indigènes. La population rurale, aussi bien dans le nord que dans le midi de la Gaule , était devenue un mélange de toutes les races que le flux et le reflux des invasions avaient apportées et déposées sur la vieille terre des Celtes ; et sous cette couche épaisse d'éléments étrangers , c'est à peine si l'élément primitif, l'élément indigène, se laissait encore entrevoir à l'époque où nous sommes arrivés (i)!

Quel que soit le mérite de ces remarques , nous n'avons rien à dire de plus du comte Bertmund , puisqu'on ne sait pas autre chose de lui que son nom, et la circonstance particulière de sa nomination révélée par le chroniqueur Adrewald. Nous fixerons, mais encore par simple conjecture , l'époque de cette promotion à l'an 793 , en la faisant coïncider avec la révocation du leude Khorson ou Torsin, institué comte de Toulouse et duc ou gouverneur-général de l'Aquitaine, lors de la création de ce royaume. Ce Khorson, après s'être laissé battre par les Wascons , et prendre par leur chef Aldaric , un petit-fils de Guaifre , avait traité avec eux , non sans soupçon de trahison. Il semble que ce comte de Toulouse fût, comme notre comte Ithier, de la famille des anciens possesseurs mérovingiens de l'Aquitaine (1). Sa disgrâce put donc réagir d'une manière fâcheuse sur les membres de la même famille qui occupaient des gouvernements dans la même province. Comme le passage que nous avons cité plus haut de la chronique d' Adrewald, implique que la nomination de Bertmund fut postérieure à la conspiration de Pépin-le-Bossu , c'est-à-dire à l'année 792, on est fondé à conjecturer que le comté d'Auvergne devint vacant à la même époque que celui de Toulouse ; soit qu'Ithier eût été tué par les Wascons , en prenant part à la campagne malheureuse du comte de Toulouse, soit qu'il fût compromis dans les arrangements reprochés à celui-ci comme une trahison.

Après Bertmund , le troisième personnage qui figure sur la liste de nos comtes bénéficiaires ou amovibles, est Warin ou Guérin ; mais avant de nous occuper de ce comte, dont le nom n'est cité pour la première fois dans les chroniques que pour des faits qui appartiennent à l'année 819, revenons au royaume d'Aquitaine et à son jeune roi.

Rois Franks .- Charlemagne , emper,

Rois d'Aquitaine .- Louis I.

(1) Dans une charte attribuée à Chlovis, el sur laquelle nous avons déjà eu occasion de nous expliquer (voyez t. I, p. 359) ; charte qui contient un dénombrement de propriétés confisquées sur le comte Basol , dans la Haute-Auvergne et les provinces limitrophes , nous avons relevé les noms de deux cents colons et serfs , fixés dans les seules métairies de la Haute-Auvergne et du Bas-Limousin , qui font partie de ce dénombrement. Sur ces deux cents noms, neuf tout au plus sont romains ; les voici : Constantin* (deux fois) ; Remigms, Babolenus, Johannes, Dominions, Clarus , Deodatus, Arcadius. Ceux que l'on peut considérer comme d'origine celtique , ne sont pas beaucoup plus nombreux- tels sont, sauf erreur de notre part : Dodemarus, Josmarus, Lasimarus, Ildemarus , Ragnobus , Stradanus (deux fois), Madrampus , Gerentius , Gemfuldus , Costavols , Obo , Ibo , Bovo , Dodo , Hitto , Risto. Tout le reste se compose de noms goths et tudesques , de noms évidemment apportés dans le pays par les hommes venus d'outre-Min, et dont voici quelques-uns des plus saillants : Eunc Aldric Fredric, Baldric , Adulf, Riculf, Ridulf, Dagbert, Rolbert, Wilbert, Theotbert ; Bertrand, Gonthramn,- Framond, Osmond, Hatton, Otton; Alboin , Pippin, Ansegise, Leothaire,- Frodoald, Hunald, Reginald, Gerald, Berald, Bertald, Thebald -, Ildwm, Segwm, Godwin, Wido, Willelm; Galthier, Ithier, Arnold; Bemhard , Gonlhard, Nithard ; Acfred, Elfred, Bertfred, etc., etc.

(2) On lit dans une ancienne chronique manuscrite, citée par Castel , dans son Histoire des comtes de Toulouse : (KarolusJ comitem Tolosœ prœposuit Torsinum, cui Burdigalam Narbonam et Provinciam, à sms predecessoribus , licet infidelibus, possessam, reshtuit. Ces mots : licet infidelibus ne peuvent guère s'appliquer ici qu'à des comtes de la maison du duc Odon, qui, pour un chroniqueur dévoué aux intérêts de la nouvelle dynastie , ne pouvaient être que des infidèles, c'est-à-dire des rebelles.

flots Franks .-

Charlemagne, emper.

/fois d'Aquitaine .-

Louis I.

Arrivée de Louis I en Aquitaine. Son éducation.

* A.sir on. VitaLud. P.

* Hœc emm delectatio voluntasque ordinavcratpaterna. — Astron., Ibid.