ANCIENNE A [TV ERG NE

ât du peuple les approvisionnements militaires, vulgairement appelés fourrages de guerre furent mécontents; mais cet homme de miséricorde,

Regulam B. Benedicti tironibus seu infirmas positam fore contes tans , ad B. Basil ii dicta nec non Pachomii regulam scandere nitens. — Act. SS. ord. S.

Ben., IV, 195.

« on exige

« (foderum). Les gens

■ considérant et la misère de ceux qui payaient cette taxe, et la cruauté de ceux ,,...

« percevaient, et la perdition des uns et des autres, aima mieux entretenir sa maison utilitaire

« sur son propre bien, que de laisser subsister un impôt aussi dur pour ses sujets*.

Ainsi, tandis que Charlemagne étendait et faisait redouter la puissance des Franks dans le nord, au-delà du Rhin, Louis la faisait aimer dans le midi de la Gaule, au-delà de la Loire. Heureux s'il n'eût jamais eu à exercer que ce gouvernement facile de la justice et de la honte , s'il n'eût pas été obligé de quitter pour l'empire , que n'avait pas soutenu sans peine le bras vigoureux de son père , son pacifique royaume d'Aquitaine ! car sa mémoire n'eût traversé les siècles que couronnée des bénédictions des peuples qu'il avait rendus heureux, et non pas obscurcie par le souvenir des fautes de l'homme politique, et des faiblesses de l'époux et du père de famille : si bien que les chroniqueurs et les historiens qui ont parlé du successeur immédiat de Charlemagne, ont tourné en reproche et même en insulte l'épithète que lui avait décernée la reconnaissance des Aquitains : Loms-le-Débonnaire ou le Sot, disent-ils. Tant il est vrai qu'il ne suffit pas d'être homme de bien pour être un bon roi , et que la bonté toute seule n'est pas une vertu , mais une sottise !

Nous ne trouvons d'autres traces particulières à l'Auvergne, de l'administration du roi Louis en Aquitaine, que le choix de l'une de ses résidences d'hiver à Ebreuil, dans la plaine fertile et riante que féconde la Sioule , et la protection par lui accordée à plusieurs monastères, appauvris ou ruinés par les hommes de guerre ou par les Sarrasins , au temps de Charles-Martel et de Pépin-le-Bref. Il fonda à Ebreuil, en l'an 806, dans l'enceinte du domaine royal, un monastère de l'ordre de Saint-Benoit, qui devait s'enrichir plus tard de tout le domaine dont il n'était qu'une dépendance. Il releva et rendit à la vie religieuse les abbayes de Menât et de Manglieu*, qui avaient échappé aux ravages des Sarrasins, mais que les malheurs des temps avaient rendues désertes et dont les revenus étaient passés à des bénéficiers laïcs. Il plaça le premier de ces monastères sous la direction du célèbre Benoît d'Aniane, le grand et rigide réformateur monastique de ce siècle ; celui qui trouvait que la règle du mont Cassin n'avait été faite que pour les faibles et les novices , et qui voulait que la vie cénobitique remontât à toute l'austérité qu'avaient enseignée et pratiquée les pères du désert , les Bazile et les Pacôme*.

Nous ne savons s'il faut ajouter à la liste des monastères de l'Auvergne qui fixèrent la pieuse sollicitude du roi Louis, celui de Mauzac , auquel semblerait s'appliquer le nom de Musciacum, qu'on lit dans son biographe anonyme, à la suite de Menât et de Manglieu (i). Le même doute ne saurait se présenter à l'égard du monastère de Saint- Chaffre en Velay ( Saint-Thcofrède ) , fondé, comme l'abbaye de Mauzac, par l'arverne Calminius.

Si l'Auvergne ne fut point oubliée dans les libéralités du pieux monarque de l'Aquitaine envers les églises , elle participa aussi aux bienfaits généraux de son administration douce et paternelle; elle profita non moins qu'un autre de toutes les réformes par lui introduites dans la police des pays soumis à son autorité , et notamment dans la discipline du clergé tant séculier que régulier. C'était encore là que s'étaient glissés les plus criants abus, et l'on peut dire qu

une

(1) La plupart des auteurs ecclésiastiques appliquent à l'abbaye de Moissac en Quercy la désignation de Musciacum employée i,i ,,„■ 1 Astronome ; ma.s nous ferons remarquer que dans les plus anciens monuments, notre Mauzac est appelé Musiacum m dil , ' du vocable employé par le chroniqueur aanifnin. dnne c-ri • a u- • . -, „ r PF musiacum , qui diffère bien peu

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ÈRE FEODALE.

réforme sur ce point était plus urgente en Aquitaine que partout ailleurs. On a vu que les pays d'outre-Loire avaient été le champ de bataille où les Pépins avaient définitivement conquis sur la postérité de Chlovis le sceptre de la royauté franke; or, c'était aux dépens des églises de l'Aquitaine que Charles-Martel et ses successeurs avaient payé les services de leurs leudes , donnant aux capitaines les évêchés et les abbayes , et distribuant aux gens de guerre d'un ordre inférieur les dîmes et les terres ecclésiastiques. Si bien que les clercs et les moines tombés en telle compagnie , comme le fait observer l'historien Mézeray, d'après le témoignage unanime des chroniqueurs contemporains, « quittaient le psautier et prenaient les armes, les uns par un pur « libertinage, les autres pour se conserver de quoi vivre ; et que, par les mêmes raisons , les « évêques et les abbés mettaient l'épée au côté et se faisaient capitaines*. Aussi lisons-nous dans l'Astronome , qu'avant que le jeune Louis eût fait prévaloir son autorité dans ces contrées, le clergé de toute l'Aquitaine s'adonnait beaucoup plus à l'équitation , aux exercices militaires et au maniement des armes, qu'aux travaux du sacré ministère.

Gomment l'ame du jeune prince élevé dans les austères principes de Benoît d'Aniane, et qui portait l'esprit d'un pontife dans l' accomplissement de son métier de roi*, n'aurait-elle pas été profondément contristée au spectacle de ces désordres scandaleux ? L'ignorance de ce clergé brutal et dissolu était tombée au-dessous de ce qu'il serait possible d'imaginer ; on en jugera par ce qui va suivre. Instruit par l'exemple de son glorieux père, qu'il n'y avait pas de moyen plus sûr, plus efficace de corriger les mauvaises mœurs que le soin d'éclairer les esprits, c'est, en forçant les clercs et les moines à s'instruire que Louis prépara leur retour à la discipline et aux devoirs de leur état, qu'ils avaient si complètement oubliés. « Il fit venir de toute part, « dit celui de ses biographes que nous citons de préférence , parce qu'il était aquitain , il fit * venir des maîtres qui enseignèrent à ces hommes tombés si profondément dans l'abrutissement « de l'ignorance, la lecture, la psalmodie , les lettres sacrées et profanes, et cet enseignement « réussit au-delà de toute espérance *. »

Rien de plus obscur et de plus incomplet que la chronique épiscopale de l'Auvergne sous les premiers Carlovingiens : c'est la conséquence sans doute de l'état de désordre que nous venons de décrire. Les anciens catalogues , de l'an 762 à l'an 8s3 , c'est-à-dire pour un espace de plus de soixante ans, n'enregistrent que deux noms : celui de l'évêque Adalbert, qui présida à la translation des reliques de saint Austremoine de Volvic au monastère de Mauzac, en 764, et dont on trouve la souscription sur l'acte de fondation de l'abbaye de Charroux en Poitou, par le comte Rotger et son épouse Eufrasie, en l'an 786, cinquième année du règne de Louisle-Débonnaire en Aquitaine (1). L'autre nom est celui de Stable, dont nous n'avons pas à nous occuper autrement dans cet article.

Pour remplir le long intervalle de temps qui sépare ces deux prélats de l'église d'Auvergne, quelques critiques ont cru pouvoir inscrire, parmi les possesseurs de la chaire de saint Austremoine, Bernowin et Frédégise. Nous ne pouvons admettre ici que le premier ; et par des raisons que nous déduirons plus tard, nous renvoyons au règne suivant l'épiscopat de Frédégise, qui nous paraît ne devoir être placé qu'après celui de saint Stable.

Bernowin, comme son nom l'indique assez, était de race franke ou germanique. Son existence est restée longtemps ignorée des historiens ecclésiastiques ; elle ne s'est révélée qu'à la fin du dix-septième siècle , par la découverte de quelques poésies de ce prélat , renfermées dans un vieux manuscrit qui faisait partie de la riche bibliothèque du cardinal Ottoboni, devenu

Rois Franks .- Ciiarlemagne, emper.

Rois d'Aquitaine .- Louis I.

* Abrégé chron. de l'hist. de Fr., chap.

de l'Église au VHP

siècle.

Ita ut non mode regem, sedipsius opéra potihs eum vociferarentur sacerdotem. — Astron.

* Astron., Vita Lud. P.

Évêques d'Auvergne pendant la durée du règne de Charlemagne.

Adalbert.

Bernorwin.

(1) Nous ne comptons les années de ce règne qu'à partir de 781, année du couronnemeat de Louis à Rome et de son installation en Aquitaine ; ce qui paraît d'ailleurs conforme à l'usage adopté par ce prince pour la date de ses diplômes.

Rois Franks :

Charlemagne, emper.

Bois d'Aquitaine :

Louis I.

* T. II ; app., p. 717.

* Car on me nomme Bcrnowin , très humble évêque.

* Vous qui me surcéderez, qui que vous soyez, accordez-moi cet honneur.

pape sous le nom d'Alexandre VIII. Le nom de Bernowin appartient donc a la lois à L'histoire de l'église d'Auvergne et à l'histoire littéraire du neuvième siècle. Quatre pièces de vers, dans le rythme élégiaque, publiées pour la première fois par D. Mabillon, dans ses lunules Bénédictines*, sont les seuls éléments que nous possédions pour établir sa biographie.

Trois de ces pièces ont trait à la construction ou à la restauration d'une église dédiée à Dieu sous le vocable de saint Allyre. Elles semblent avoir été composées pour être inscrites sur la façade et sur les parois intérieures de ce monument religieux. La quatrième est une épitaphe de l'auteur, et contient quelques traits de son histoire. D. Mabillon nous apprend que le manuscrit d'où il a tiré ces poésies en renfermait encore quelques autres du même auteur, aussi en forme d'inscriptions , pour la croix , pour le calice , pour la patène ; objets sacrés et précieux, qui faisaient sans doute partie du trésor de l'église construite ou réparée par les soins de Bernowin.

L'auteur de ces opuscules , le restaurateur du monument religieux qui les avait presque tous inspirés, était évidemment un évêque : c'est lui qui nous l'apprend en même temps qu'il décline son nom :

Bernowinus ego nam dicor humilimus epus*.

Et , dans son épitaphe , il prie son successeur de veiller à ce que ses restes soient déposés dans la sépulture qu'il s'est choisie dans la basilique par lui édifiée :

Hune concède mihi quisquis succedis honorent... *

Qui peut parler de son successeur, si ce n'est un évêque?

Celui-ci vivait au temps de Charlemagne , empereur, dont la générosité coopéra à la Fulgentia culmina construction de son église au faite étincelant* '; dans sa reconnaissance, il invoque la puissance divine pour la grandeur et la prospérité de son empire :

templi.

Hœc quoque quœ statui fulgentia culmina templi ,

Bernowinus ego , sint tibi grata Deo :

Augusto et C'arolo , cujus virtute peregi ,

Concède imperii gaudia magna sui (i).

Ni l'Auvergne, ni Clermont, il est vrai, ne sont nommés ni même indiqués dans les vers de Bernowin ; mais le nom du saint personnage à la mémoire duquel est consacré l'édifice élevé ou plutôt relevé par ses soins , ne permet guère le doute à cet égard :

Hœc tibi constitui, Illydi, magne sacerdos... Culmina quœ feci, carmina quœ cecini (i).

Saint Allyre était particulièrement, et nous croyons même exclusivement honoré en Auvergne, dont il avait été le quatrième évêque. L'église qui renfermait ses reliques s'élevait sur un sol consacré par le sang des premiers martyrs chrétiens en Arvernie ; c'était un des lieux les plus

(«) «Et ce temple au faîte étincelant, c'est moi Bernowin qui l'ai construit : qu'il te soit agréable, ô mon Dieu! c'est, secondé parla puissance de Charles-Auguste, que j'ai achevé ce monument ; accorde-lui un règne rempli de grandeur et de joie! » (2) C'est à toi, Allyre, grand évêque, que je dédie ce temple que j'ai bâti , ces vers que j'ai chantés.

révérés

HISTOIRE. ERE FEODALE.

H ois Franks .-

Cii.vklemagne , emper.

Rois d'Aquitaine •"

Louis I.

révérés de cette province. Le monastère attaché à l'église de Saint- Alyre était riche, célèbre et nombreux; il avait dû être ruiné une première fois par les Sarrasins, puis encore à l'époque du siège et de la dévastation de Glermont par Pépin-le-Bref. C'était un des lieux saints de l'Aquitaine que Charlemagne devait tenir le plus à sortir de ses ruines ; car ces ruines ne pouvaient qu'alimenter en Auvergne des souvenirs peu favorables aux Carlovingiens. Nous voyons qu'il donna cette mission réparatrice au poète Bernowin, qui parait avoir été un des

familiers de son palais.

Ce prélat , suivant ce qu'il nous apprend de lui dans sa longue épitaphe , appartenait à une noble et riche famille ; il avait été riche aussi , célèbre dans le monde , honoré de la confiance et de l'amitié des princes, comblé par eux de faveurs et de présents, et par cela même en grand crédit auprès des peuples. Cette énumération si complaisante d'avantages purement mondains paraîtrait déplacée sous la plume d'un évêque, si elle n'avait pour but évident de faire ressortir toute la vanité , tout le néant des grandeurs humaines , qui viennent inévitablement aboutir à l'étroit espace d'un tombeau (i).

Une charte, tirée du cartulaire du monastère d'Aniane, nomme au nombre des prélats qui assistèrent à la dédicace de l'église de cette abbaye, au commencement du neuvième siècle , un Benignus, évêque de Clermont. C'est indubitablement notre Bernowin qu'on a voulu désigner ainsi, et dont le nom aura été défiguré par un copiste. Nous ne cacherons pas que Lecointe déclare la charte apocryphe* ; mais on peut tirer un indice historique, même d'une charte dont l'authenticité est réputée suspecte.

Enfin, tout porte à croire que c'est encore Bernowin, et non Bernuin, archevêque de Besançon , dont le nom figure parmi ceux des prélats et des abbés signataires du testament de Charlemagne, en 811. C'est l'opinion de D. Rivet*. Il est douteux que l'archevêque de * uist. iitt. delà /<>., Besançon , du nom de Bernuin ou Bernowin , qui florissait sous Louis-le-Débonnaire et Charles-le-Chauve , occupât déjà ce siège au temps de Charlemagne. Tous les indices que nous possédons sur le Bernowin de l'église d'Auvergne concourent , au contraire , à nous le montrer comme contemporain du grand empereur.

Nous devons dire , avant de terminer cet article , que les auteurs de la Gallia Christiana proposent de placer, immédiatement après Adalbert, et avant Bernowin, un certain Asclépius, dont il est souvent fait mention dans la chronique du Patriarchat de Bourges , et qui avec l'archevêque David, fonda, dans un des faubourgs de cette ville, sous l'invocation de saint Laurent, un monastère de femmes, dans l'église duquel ses reliques furent déposées, car il mourut en odeur de sainteté (2). Mais le nom de cet Asclépius ne figure sur aucun des anciens catalogues de l'église de Clermont , et Lecointe pense , opinion qui nous paraît très probable , qu'il fut plutôt évêque de Limoges. Nous ne le citons ici que pour mémoire (3).

* Annal, eccles. Fr., t. VII, p. 38.

t. IV.

Asclépius.

*T. II, p. 251.

;1) Dives eram quondam, lato famosus in orbe,

Principibus multo carus amore piis; Gloria me rerum mage referebat opima ,

Sedregum solita pluris amicitia; Proptereà populi largo venerabar honore ,

Muneribus nimiis atque favore précis.

Sed subito ereptus tanto de culmine sorte ,

Augusti requies me tenet ista loci....

(2) IV nonas januarii (2 janvier) depositio S. Asclepii, qui suo opère monasterium construxit. — Annal. Bened., II, 272.

(3) Il y a eu, en effet, un évêque de Limoges, du nom A! Asclépius, vivant à cette époque. Suivant Audigier (Hist. de la ville de Clermont, Mss.), il était autre que celui mentionné dans la Chronique de Bourges; « puisque, dit-il, celuy de Limoges reposoit dans une église de sa ville épiscopale, et celuy de Clermont dans celle de Saint-Laurent de Bourges. » Mais ne pourrait- il pas être arrivé que les reliques d'Asclépius , réclamées par les religieuses du monastère qu'il avait fondé , n'aient été transférées dans leur église que longtemps après sa mort? Rien n'établit que le saint Asclépius dont parle la chronique de Bourges, soit mort dans cette ville

T. II. 5

l' ancien e A U V E K G N E

Louis , I

Rois Franks -.

Lovis-le-Déb. , emper.

Pépin I, roi d'Aquit.

Louis-le-Débonnaire , devenu empereur , partage l'empire entre ses trois fils. — Le royaume d'Aquitaine est donné à Pépin.

Digression sur l'acte de partage de 817.

Charlemagne mourut en 8i 4 , après un règne glorieux de quarante-sept années seul de ses fils légitimes qui lui eût survécu, quitta les pays d'outre-Loire pour aller prend,, possession de son immense héritage, au palais impérial d'Aix-la-Chapelle. Déjà, 1 année précédente , le grand Charles , pressentant sa fin prochaine , lui avait solennellement pose sur la tête la couronne des Césars. L'Aquitaine conserva son titre de royaume : Louis s'y donna pour successeur Pépin, le second des trois fils qu'il avait eus avec Hermangarde, pieuse et bienfaisante princesse, que les Aquitains virent s'éloigner avec regret. Leur nouveau roi n'était encore qu'un enfant de treize à quatorze ans au plus : on ne doit pas douter qu'imitant la prudence donl son père avait usé envers lui-même, Louis n'eût entouré son fils de graves et sages conseillers . pour diriger sa jeunesse et exercer l'autorité en son nom. Du reste , Pépin ne fut officiellement investi de son titre de roi d'Aquitaine que dans la diète générale de l'empire, tenue à Aix-la- Chapelle au mois de juillet 817. On sait que ce fut dans cette assemblée que le successeur de Charlemagne , bien qu'assez jeune encore pour procréer une nombreuse postérité , car û n'avait pas accompli sa quarantième année , régla le partage de l'empire entre les trois fils d' Hermangarde. On lui a sévèrement reproché cet acte comme une imprudence ou une première faiblesse. Il faut pourtant dire à sa décharge qu'il ne faisait que se conformer à une tradition de famille, à un usage consacré par l'exemple de Charlemagne et de Pépin-le-Bref, et peut-être à une nécessité politique, dont ne se sont pas assez rendu compte ceux qui, plusieurs siècles après les événements, se sont mis à faire de la critique historique. L'empire carlovingien qui comprenait alors les deux tiers de l'Europe , qui avait à se défendre contre des ennemis redoutables , au nord , à l'est et au midi ; cet empire exigeait que l'action du souverain se divisât pour se faire sentir partout avec la promptitude et l'énergie nécessaires. Et qu'on remarque bien que l'œuvre était complexe : d'un côté, le territoire à garder et à défendre; de l'autre une dynastie nouvelle à consolider et à maintenir. Il était naturel de penser que ce double intérêt ne pouvait être plus sûrement sauvegardé , que cette double tâche ne pouvait être plus complètement accomplie qu'en établissant , pour représentants et délégués de la puissance impériale, les héritiers du sang, sur les points éloignés où cette puissance avait besoin d'être représentée et déléguée. Les enfants de l'empereur n'avaient-ils pas un intérêt direct et personnel à seconder l'ascendant et le prestige de sa souveraineté? Le partage, tel que l'avait opéré Charlemagne , en conservant la haute main de l'empereur, du Kaisar, comme on disait alors, et sa suzeraineté directe sur les royaumes établis, n'avait eu aucun des inconvénients qui agitèrent si tristement la carrière impériale de Louis-le-Débonnaire. Ce prince s'était toujours montré fils respectueux et soumis, et l'empire s'en était bien trouvé; mais est-ce bien à lui qu'il faut s'en prendre s'il fut malheureux père , si la conduite de ses trois fils a fait mentir la nature et trompé les prévisions les plus logiques ?

Une autre considération dont il est juste de tenir compte à Louis-le-Débonnaire , c'est que ce partage de 817, que l'avenir révéla comme inopportun et prématuré, pourrait bien n'avoir pas été de sa part aussi spontané qu'on le suppose. Dans le préambule du capitulaire qui en règle les conditions , il est dit expressément , que la pensée première en vint soudainement , et comme inspirée de Dieu, aux fidèles, c'est-à-dire aux leudes , tant laïcs qu'ecclésiastiques, réunis pour délibérer sur les plus grands intérêts de l'Empire et de l'Église ; et que ce fut à la demande de ces mêmes leudes, et pour se conformer aux précédents établis, que le partage fut décidé et réglé (1). Entre les diverses populations que les glaives de Chlovis et de Charlema-ne

(1) Cùm... Aguisgrani palatio nostro, more solito, sacrum conventum et generalitatem populi nostn propter ecclmasticas rrl toHus mpern nostn uUhtatespertractandas, congregassemus , et in his stnderemns , subito divina inspiratione actum est ut nos fidèles nostri

HISTOIRE. ERE FEODALE.

avaient juxta-posées sous le niveau de la domination franke , subsistaient toujours des barrières de race, de mœurs et de langage, qu'il n'était encore donné à aucune puissance de faire disparaître. Aquitains, Italiens, Allemands, tous les peuples qui avaient eu autrefois une nationalité distincte et fortement prononcée, tenaient à la conserver, du moins nominale. Ils n'acceptaient leur sujétion qu'à la condition de pouvoir la déguiser à leurs propres yeux sous un voile spécieux d'indépendance. Charlemagne avait cédé lui-même à une nécessité politique, qui n'avait rien perdu de sa force sous son successeur ; qui , loin de là , s'était accrue de toute la force d'un droit acquis. Or, cette pensée soudaine, cette inspiration divine, qui, au dire du capitulaire de 817, vint illuminer l'assemblée d'Aix-la-Chapelle, ce ne fut autre chose, sans doute, que la voix des Aquitains voulant être gouvernés au nom d'un prince qui s'appelât roi des Aquitains, et non empereur des Franks \ des peuples d' outre-Pdiin demandant aussi un gouvernement à part et qui eût un nom national ; et enfin des Franks-ostrasiens et neustriens insistant pour qu'il fût pourvu à la perpétuité de l'empire, dans la race victorieuse des Ripuaires. L'acte de partage tant reproché à Louis-le-Débonnaire ne fut donc, à bien prendre, qu'une réponse solennelle à toutes ces réclamations , qui résumaient les idées et les besoins politiques de l'époque.

Mais loin que cet acte fût une dérogation au principe de l'unité impériale, nous l'y voyons, au contraire, consacré de la manière la plus explicite et la plus énergique.

« Il nous a plu, ainsi qu'à tout notre peuple, dit l'auteur du capitulaire de 817, que « Lothaire , notre fils aîné , reçût solennellement le diadème impérial , et fût établi comme « notre associé et notre successeur dans l'exercice du pouvoir suprême. Quant aux deux autres « frères, à savoir, Pépin et Louis, nous voulons que , sous l'autorité de leur aîné , ils jouissent « de la puissance royale, en se conformant aux dispositions ci-après déterminées *. »

Or, que remarquons-nous dans ces dispositions? Qu'une fois par an, Pépin et Louis seront tenus de se rendre , avec des présents , auprès de leur frère , non-seulement pour faire envers lui acte de déférence, mais aussi pour traiter avec lui des affaires communes , c'est-à-dire des intérêts de l'empire. Qu'ils ne pourront faire la guerre, ni traiter de la paix avec les nations étrangères , ni même se marier, sans l'avis et le consentement de leur aîné. Tous leurs intérêts sont subordonnés à celui de l'empire ; ils ne doivent rien faire contre la volonté de l'empereur.

Il est impossible de nier que la politique de Charlemagne ne soit passée tout entière dans ce mémorable capitulaire de son successeur. Certes , ce ne sont point les intentions qui ont manqué à Louis-le-Débonnaire , c'est l'énergie de caractère, qui maintient la volonté au niveau des intentions ; ce sont surtout des fils respectueux et soumis comme il l'avait été lui-même. Qu'on nous pardonne cette digression en faveur d'un prince dont le nom, quelque jugement qu'on porte de sa conduite comme empereur, doit rester inscrit avec honneur dans les annales de l'Aquitaine , et se rattache à une foule de souvenirs religieux de l'ancienne Auvergne.

Par l'acte de 817, Louis-le-Débonnaire s'associa donc à l'empire Lothaire, son fils aîné, en même temps qu'il confirma Pépin, le second , dans la possession du royaume d'Aquitaine , et créa pour Louis, le plus jeune, le royaume de Bavière. Le royaume d'Italie n'avait pas cessé de faire partie intégrante de l'empire frank ; mais Charlemagne en avait déjà disposé en faveur de Bernard , son petit-fils et neveu de Louis-le-Débonnaire. Ce jeune prince était fils de Pépm , pour qui ce royaume avait été formé , et dont la mort avait précédé celle de Charlemagne.

Bois Franks :

hovis--le-Déb., emper.

Pépin I , roi d'Aquit.

Baluze, Capital., t. ï, p. 561.

commonerent quatenùs manmte nostrâ incolumitate, et pace undique à Deo concessâ , de statu totius regni et de fihorura nostrorum causa , morepnrentum nostrorum traotaremus. —Baluze, Capitul., t. I, p. 574.

i/ancieivnk a « i v e r G n

Rois Franks .- Lovis-le Déb., emper.

Pépin! , roi d'Aquit.

Nouvelles limites du royaume d'Aquitaine.

* De Marca, Hist. du Béarn, 1. 8, c. 8.

Catel, Hist. des comtes de TouL, p. 66.

Warin ou Guérin ,

comte d'Auvergne.

Bérenger, comte de

Brioude et de Velay.

Éginhard , Astron., Nithard, etc.

T. I, Notes, p. 712.

* T. II, pp. 350 et 484 ;

éd. de 1784.

Bernard qui se révolta depuis, pour sa perte , était veuu prêter sonnent de fidélité m, nouvel empereur et recevoir de lui la confirmation de son autorité. Voilà pourquoi ,1 n'est pafl question de l'Italie dans le capitulaire d'Aix-la-Chapelle ; mais après la révolte et la mort de Bernard, Lothaire joignit le titre de roi d'Italie à celui d'auguste, qui l'associait à la puissance

impériale .

Le royaume d'Aquitaine, dont fut investi le jeune Pépin parle partage de 817, comprenait

dans sa circonscription : 1° les deux anciennes provinces de ce nom, première et seconde, dont

Bourges et Bordeaux étaient, comme on sait, les métropoles; 2 la Wasconie; 3° toute la

Marche Toulousaine, c'est-à-dire le comté ou marquisat de Toulouse, distinct alors de la

Septimanie et de la Gothie *; 4° quatre comtés , dont un en Septimanie , celui de Carcassonne,

et trois en Bourgogne, ceux d'Autun, d'Avallon et de Nevers. Ces derniers, qui s'étendaienl

sur la droite de la Loire , avaient été sans doute ajoutés au partage de Pépin, en compensation

des parties de la Septimanie qui venaient d'en être distraites (1).

Nous trouvons peu de chose à dire de l'Auvergne pour tout le temps que Pépin l'eut sous sa dépendance comme roi d'Aquitaine. Placée, heureusement pour elle, en dehors du théâtre où s'ao-itèrent pendant de longues années les querelles de l'empereur et de ses trois fils , elle n'en fut pas sensiblement affectée; et si nous sommes obligé d'entrer dans un récit sommaire de ces déplorables événements, c'est que quelques-uns des hommes qui occupèrent alors de hautes positions politiques en Auvergne y prirent une part très active et très importante ; du reste , nous éviterons soigneusement les détails qui nous écarteraient trop de notre sujet.

Le premier personnage que nous rencontrons comme titulaire du comté d'Auvergne , à l'époque qui nous occupe, est Warin , Guarin ou Guérin; nous nous en tiendrons à la dernière forme, plus moderne et par conséquent plus française.

En même temps que le comte Guérin , les chroniqueurs nomment Bérenguier ou Bérenger qui, au titre de comte de Toulouse, joignait ceux de comte de Velay et de comte de Brioude au pays d'Auvergne , in pago Arvernico.

Le comte Guérin paraît avoir succédé à Bertmund, à une époque et pour une cause qui sont restées pour nous indéterminées (2). Son nom revient souvent sous la plume des annalistes des règnes de Louis-le-Débonnaire et de Charles-le-Chauve * : ils le désignent tantôt comme comte d'Auvergne, ou d'Autun, ou de Mâcon , tantôt comme duc de Toulouse et d'Aquitaine. Ce qui a fait penser à quelques critiques , et notamment aux savants auteurs de X Histoire générale du Languedoc*, qu'il s'agissait de divers personnages portant le même nom. Du reste, ce n'est là qu'une conjecture, dépourvue de toute espèce de preuves, et qui n'a rien de plus probable que celle qui veut que tous les faits de cette époque rapportés sous le nom de Guérin, doivent être attribués à un seul et même individu : nous nous rangeons à cette dernière opinion , qui est celle des auteurs de X Art de vérifier les Dates*, et qui nous a paru résulter d'indices assez nombreux, s'ils ne sont pas tout-à-fait concluants.

(1) Les limites du royaume d'Aquitaine, tel qu'il avait été déterminé en dernier lieu par Charlemagne, peu de temps après la mort de ses fils Charles et Pépin , étaient beaucoup plus étendues du côté de l'est ; car ce royaume devait comprendre , outre les pays que nous avons désignés, les comtés de Châlons, de Mâcon et de Lyon, entre la Loire et la Saône ; la Savoie, la Maurienne, la Tarantaise el le Piémont plus, tout ce qui s'étendait de la frontière d'Italie jusqu'à la mer et à la frontière espagnole, c'est-à-dire la partie méridionale de la Burgondie la Provence et toute la Septimanie. — Voyez : Testamentum Karoli magni, dans la collection des Annales deFr. de P. Pithou, édition de Francfort, t. II, p. 283.

(2) Nous serions cependant tenté de croire que Bertmund fut transféré de Clermont à Lyon , soit par Louis-le-Débonnaire, soit même par 1 empereur Charlemagne, a 1 époque ou celui-ci venait d'adopter la nouvelle division de l'empire , dont nous avons parlé dans la noie précédente Ce serait, par conséquent de l'ancien comte d'Auvergne, devenu comte de Lyon, qu'il serait question dans le passage suivant du livre I de 1 histo.e de Nxthard : Qui (Bernardus) captiur et Bertmundo Lugdunensis pro^noiœ prœfecto, lumnnous pair et ru„ prjatnr; « Ce Bernard es pns par Bertmund, comte du Lyonnais , qui lui crève les yeux et le fait mourir » I. s'agit de Bernard ffl Pépin, roi d'Italie, qui s'était révolté, en 817, contre l'emepreur Louis, son oncle. "ernara, tus «le

ERE FEODALE.

Nous n'avons point envie de nous perdre dans un dédale de recherches généalogiques pour établir d'une manière plus ou moins hypothétique l'origine et la descendance de ce comte Guérin. Nous nous bornerons à dire qu'il était de race franke , et sinon de la même famille que saint Guillaume , comte de Toulouse et duc d'Aquitaine sous Charlemagne , du moins d'une famille qui eut de nombreux rapports d'alliance avec celle du saint fondateur de Gellone. Guérin possédait d'immenses domaines en Bourgogne ; André Du Chesne a cru pouvoir faire descendre de lui l'ancienne et illustre maison de Vergy*. Il eut pour femme Albane, pour fils Théoderic; noms qui se retrouvent dans la famille du duc Guillaume, dont le père s'appelait Théoderic, et qui eut une sœur appelée Albane *. Et puisque l'occasion s'en présente, disons ici que le nom de saint Guillaume n'est pas tout-à-fait étranger à notre sujet : son titre de duc d'Aquitaine lui donnait une haute juridiction sur le comté d'Auvergne ; et l'ancien auteur de sa vie raconte, qu'ayant résolu de renoncer au siècle, et avant de se retirer pour toujours dans le monastère qu'il venait de fonder sous la direction de saint Benoit d'Aniane , et où il mourut vers l'an 812, Guillaume vint se prosterner devant le tombeau de saint Julien, déposa sur ce monument vénéré ses armes de guerre, trempées du sang des Sarrasins, et laissa en outre à l'église de riches présents *.

Le moine de Saint-Gai, auteur d'une vie de Charlemagne, assure que ce prince ne confia jamais plus d'un comté au même personnage , et de ce qu'il semble que Guérin ait été à la fois comte d'Auvergne , d'Autun , de Mâcon et même de Chalons , on yjourrait trouver dans cette circonstance une objection contre l'opinion que nous avons adoptée à l'égard de ce seigneur; mais outre qu'il y a des exemples que Charlemagne se départit quelquefois de cette règle, on a la certitude qu'elle ne fut point suivie par ses successeurs. Louis-le-Débonnaire prodiguait les bénéfices et les gouvernements aux leudes qu'il voulait favoriser ; et sans chercher nos exemples bien loin , nous citerons notre Bérenger , en même temps comte de Brioude , de Velay et de Toulouse .

Quel était ce Bérenger? Le savant P. de Marca, corrigeant le texte altéré d'une ancienne chronique*, croit qu'il était fils d'un comte de Tours, appelé Hugues ; lequel , dit-il, avait été un notable personnage sous Charlemagne, qui l'honora, en 811, d'une ambassade auprès de l'empereur Nicéphore , ainsi que le témoigne Eginhard*. Du reste, le titre à' illustre donné à Bérenger par Louis-le-Débonnaire, dans une charte relative à la restauration de l'église de Brioude et à la fondation de son célèbre chapitre , ne laisse aucun doute sur la haute noblesse de son origine; et c'est évidemment à lui que se rapportent les passages du livre de Thégan, auteur contemporain, où il le désigne comme & un sage parent de l'empereur*, » et où parlant de la mort de ce « duc fidèle et sage, » arrivée en 836, il dit que « l'empereur et ses « fils pleurèrent sa mort pendant un long temps (1) *. »

C'est en 819 que, pour la première fois et à la même occasion, il est question dans l'histoire des comtes Guérin et Bérenger. Nous avons déjà parlé de la postérité de Guaifre , restée en possession de quelques cantons de la Wasconie , et qui semblait ne se perpétuer que pour perpétuer avec elle la révolte des populations pyrénéennes contre la domination des Carlovingiens . Une nouvelle levée de boucliers de ces indomptables Basques avait été excitée par Loup Centulle et son frère Garsan, tous deux petits-fils d'Adalric, tué quelques années

Bois Franks :

Lovis-le-Déb., emper.

Pépin I, roi d'Aqwit.

* Hist. de la maison de

Vergy.

* Acte de fondation du mon. de Gellone. — Hist. gén. duLang., 1. 1, preuves.

Vita S. Willelmi duc.

— Acta SS. ord. S.

Bened., sec. IV, pars r, p. 84.

Astron. Ibid.

* Hist. de Béam , 1. 8, c. 2.

* Berengarium sapientem propinquum suum.

* ... Obiit Berengarius dux fidelis et sapiens, guem imperator cum filiis suis luxit multo tempore. — Opus Theg., c. 57.

Les comtes Guérin et Bérenger font la guerre aux Wascons.

(1) Un critique du dix-huitième siècle, qui, du reste, ne présente son hypothèse qu'avec beaucoup de circonspection, semble croire que Bérenger, comte de Brioude, était autre que le comte de Toulouse du même nom. « Peut-être, dit-il, ce Bérenger était-il neveu de Bérenger, comte de Toulouse , et fils du comte Bérenger que Pépin employa dans l'armée qu'il envoya contre Waifre , duc des Gascons , en 767. » — Defoy, Notice des Diplômes, 1. 1, p. 875. — Comme cet auteur ne dit rien de plus, nous croyons devoir nous en tenir à l'opinion la plus accréditée et à l'hypothèse de P. de Marca.

T. II

Rois Franks .-

Louis-Ze-Zte'ô. ., emper.

Pépin I, roi d'Aquit.

* Nithardi Annal. — Astron., Vita Lud.