XIII. Le dernier canon est ainsi conçu

« De l'autorité de Dieu et des apôtres saint Pierre et saint Paul, nous détestons et nous « interdisons le crime d'incendie, qui tend à la dépopulation et qui surpasse en malice toutes

, les autres déprédations L'incendiaire sera excommunié , privé de la sépulture des

« chrétiens , et ne sera absous qu'après avoir réparé le dommage et juré qu'il ne se rendra plus « coupable du même crime. On lui donnera pour pénitence d'aller servir un an contre les « Turcs , en Palestine , ou contre les Maures , en Espagne (3). »

L'abbaye de la Chaise-Dieu, fondée depuis moins d'un siècle, continuait à voir s'accroître sa renommée religieuse et ses richesses. L'évêque Aymeric , qui l'avait gouvernée avant de monter sur la chaire de saint Austremoine, contribua autant qu'il dépendit de lui à sa prospérité. Nous avons vu qu'il lui avait donné , du consentement du chapitre de sa cathédrale, l'église de Saint-Laurent d'Auzon. Il ajouta à cette libéralité l'église de Saint-Julien-de-Jaude , à Clermont, que l'on croit avoir été fondée dans le cinquième siècle , par le comte Victorius , et qui fut alors convertie en prieuré. Les seigneurs du pays, partant pour la Terre Sainte, et voulant, par l'intercession de saint Robert, attirer les bénédictions du ciel sur leurs pèlerinages, dotèrent généreusement cette église de terres qui restaient presque toujours incultes entre les mains des barons , mais que les moines savaient mettre en valeur.

Mais une acquisition plus importante pour la congrégation de la Chaise-Dieu , fut celle de l'abbaye de Chanteuge, fondée dans le siècle précédent, comme nous l'avons dit en son lieu , par les chanoines de Brioude. Voici ce qu'on raconte des causes qui amenèrent la transformation de cette abbaye en un simple prieuré dépendant de la congrégation de Saint-Robert.

L'existence de l'abbaye de Chanteuge, depuis sa fondation, avait été une lutte perpétuelle contre les seigneurs du voisinage. Le plus acharné et le plus redoutable de ses ennemis avait été, dans les derniers temps , le seigneur de Digons , dont le château , comme une aire de vautour, dominait l'âpre et étroite vallée de la Dège, à peu de distance du plateau en forme de cap que couronnent les bâtiments de l'abbaye , au point où ce ruisseau torrentiel se jette dans l'Allier. A la fin, cependant, le sire de Digons, on l'appelait Ithier, cédant à ses remords , avait cessé de ravager les terres de l'Eglise et de saint Marcellin , patron de Chanteuge ; il avait restitué les biens par lui usurpés sur l'abbaye ; il y avait ajouté de pieuses donations en réparation de tout le

(1) On voit que l'usage des tournois était déjà devenu assez général pour exciter la sollicitude des législateurs ecclésiastiques ; mais les censures et les défenses de l'Église demeurèrent impuissantes contre un abus qui s'abritait sous le patronage des préjugés guerriers de la noblesse et de l'honneur chevaleresque : l'autorité royale échoua également contre un usage qui s'était profondément enraciné dans les mœurs. On sait qu'il ne fut définitivement aboli en France qu'à la suite de l'accident funeste qui coûta la vie à Henri II , en 1359.

(2) Ici l'interdiction est formulée d'une manière absolue, et semble s'étendre indistinctement et indéfiniment à tous les degrés de consanguinité directe et collatérale ; mais ainsi que nous l'avons déjà fait observer ailleurs , l'église s'était déjà beaucoup relâchée de sa rigueur primitive à cet égard : les empêchements subsistaient toujours, mais, en ligne collatérale, on les levait facilement, au moyen de la dispense, qu'il fallait toujours obtenir en cour de Rome, et qui n'était point gratuite. Aujourd'hui l'empêchement pour consanguinité collatérale ne s'étend que jusqu'au quatrième degré inclusivement, selon la loi religieuse : notre loi civile, beaucoup moins rigoureuse, ne l'étend pas au-delà du premier degré. Elle défend néanmoins le mariage entre l'oncle et la nièce , la tante et le neveu , n'adoptant pas en cela l'axiome de l'Église : Pars remotior trahit ad se minus remotarn ; mais le roi peut lever la prohibition, pour des causes graves (art. 162, 163 et 164 du Code Civil).

(3) Le texte des canons de ce concile de Clermont, qui ne se trouve pas dans la collection de Labbe et de Cossart, a été publié par Baluze, Miscellanea, t. VII, p. 174. Nous avons emprunté à la Chronologie des Évêques de Clermont, par M. Gonod, l'analyse que nous venons d'en donner.

mal qu'il avait fait, et s'était offert lui-même à Dieu , eu expiation de tous ses crimes. Il avait donc quitté la cuirasse et le haubert aux mailles de fer, pour le froc et la robe de laine de saint Benoit; il s'était enfermé, pour la pénitence et la prière, sous les murs de ce même cloître que ses violences et ses blasphèmes avaient si souvent rempli de trouble et de terreur.

Raymond, abbé de Chanteuge, l'avait accueilli avec joie ; mais sa conversion fut si peu durable , qu'on a tout lieu de croire qu'elle était peu sincère. L'abbé n'eut que trop tôt l'occasion de reconnaître, qu'au lieu d'une brebis égarée , c'était un loup dangereux qu'il avait introduit au milieu de son troupeau. Peut-être avait-il lui-même plus d'un reproche à se faire; peut-être ne dirigeait-il pas ce troupeau d'un œil assez vigilant ni d'une main assez ferme , et la rechute du converti fut-elle le résultat du relâchement de la discipline, et des exemples peu édifiants dont il était environné , au début dune carrière si nouvelle pour lui. Quoiqu'il en soit, au lieu de s'imprégner dans le cloître de l'esprit de mansuétude et de paix , l'ancien seigneur de Digons y apporta les passions tumultueuses de sa vie de baron , et y propagea l'esprit de révolte et de guerre. Bientôt le schisme éclata au sein de l'abbaye. L'autorité de l'abbé fut méconnue, foulée aux pieds par une partie de ses religieux, et deux factions, dont l'une s'était attachée au nouveau moine , convertirent l'enceinte du monastère en une arène sanglante. L'abbé et ceux des religieux qui voulaient rester fidèles à la règle , eurent le dessous ; ils furent chassés de Ghanteuge , et allèrent demander un refuge aux moines de la Chaise-Dieu .

Ithier fut élevé par ses zélateurs sur la chaire abbatiale ; mais il fit aussitôt de l'abbaye un repaire de brigands, de l'église une forteresse, de ses moines de véritables routiers, non moins redoutables pour le paj^s et pour les églises du voisinage, que ceux qu'il entretenait autrefois dans sa tour féodale de Digons.

Renonçant à tout espoir de ramener lui-même ces brebis égarées et perverties dans les voies de l'ordre et sous le joug de la discipline religieuse , Raymond déposa le bâton pastoral, devenu un vain symbole entre ses mains , et demanda que Chanteuge passât sous l'obédience de la Chaise-Dieu; ce qui fut accordé par l'évêque Aymeric, sous l'approbation de l'archevêque de Bourges , métropolitain , et du consentement des chanoines de Brioude , fondateurs de l'abbaye. Voici comment s'exprime la charte qui fut rédigée à ce sujet :

« Au nom du Père , et du Fils , et du Saint-Esprit ! Moi , Raymond , naguères abbé de « Chanteuge , voyant que , de mon temps , le monastère confié à mes soins était tombé dans « un tel état de ruine , que le sanctuaire ayant été dilapidé et l'église convertie en forteresse , « on n'y trouvait plus aucun serviteur de Dieu , mais qu'il était devenu un repaire de voleurs « et d'homicides ; je me suis retiré de cette maison profanée et souillée , et je me suis présenté « devant le chapitre de la Chaise-Dieu , le troisième jour d'avant la fête du bienheureux Robert*. « Là, je me suis démis du gouvernement et de l'administration de l'abbaye de Chanteuge, entre '« les mains d' Aymeric, évêque de Clermont, auquel j'ai rendu la crosse abbatiale. J'ai demandé « que l'abbaye fût convertie en prieuré, pour être possédée à perpétuité par la congrégation de « la Chaise-Dieu , à laquelle j'en ai fait la concession sincèrement et spontanément , avec le « consentement et la participation de ceux de mes frères dudit Chanteuge demeurés fidèles ; « sous la condition que les religieux de la Chaise-Dieu relèveront le monastère et y rétabliront « le service de Dieu.

« Cette donation a été approuvée et confirmée par Aubery {Albericus) , primat d'Aquitaine « (et archevêque de Bourges); par Aymeric, évêque de Clermont, le chapitre assemblé, qui, « sur ma demande et en conséquence de ma volonté expresse , après avoir recueilli l'avis « unanime des chanoines, eu a fait dresser l'acte et l'a confirmé. En ma présence et à ma « sollicitation , les chanoines de Brioude ont également donné leur consentement unanime à

XII" SIECLE

* 21 avril.

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L \NCIENN E A U V E R G N 1 ■

XII" SIECLE

Piv&nv-le-Vénér able ,

abbé de Cluny.

« cette donation et l'ont confirmée. Enfin , moi, Raymond, en présence des évêques (ci-dessus « nommés), des abbés (de Brioude et de la Chaise-Dieu) et de tout le chapitre casadien , j'ai « solennellement renouvelé et confirmé la présente concession ; et pour plus d'authenticité, j'ai < appendu à la présente charte l'empreinte de mon sceau , et l'ai souscrite d'une croix tracée « de ma propre main. — Fait l'an de l'Incarnation du Seigneur M. C. XXXVII; Louis (le-Gros) « étant roi des Français , et Innocent II, pape de l'Eglise de Rome (i). »

Ainsi fut consommée l'extinction de l'abbaye de Saint-Marcellin de Chauteuge et sa conversion en un simple prieuré de la Chaise-Dieu. Etienne de Mercœur, qui gouvernait alors cette abbaye, aidé de la puissance des seigneurs voisins, ne tarda pas à avoir raison de la résistance du farouche Ithier et de «es moines pervertis. La règle de saint Benoît et la vie religieuse furent rétablies dans la maison de Saint-Marcellin , par une main plus vigoureuse et une volonté plus ferme que celles de l'abbé démissionnaire, qui mourut simple moine au milieu de ses frères de la Chaise-Dieu. Quant à Ithier et à ses compagnons, vaincus et chassés, ils se retirèrent dans l'ancien manoir du vieux baron, au château de Digons. Ithier mourut dans l'impénitence finale et chargé des anathèmes de l'Église. Quelques-uns des anciens moines qu'il avait entraînés dans le mal revinrent à des sentiments meilleurs ; ils désertèrent Digons et demandèrent à être réintégrés dans la vie religieuse ; ce qu'ils n'obtinrent qu'après une longue pénitence et de sévères épreuves. Ils ne rentrèrent point, toutefois, dans l'abbaye qui avait été le théâtre de leurs affreux scandales, mais furent dispersés dans les prieurés les plus éloignés et les plus pauvres de l'obédience de la Chaise-Dieu (2).

La réunion de Chanteuge à l'abbaye de Saint-Robert, à titre de prieuré conventuel, fut sanctionnée par les papes Lucius II et Adrien IV. La bulle du premier est de 11 44- Malgré le consentement qu'ils avaient donné, comme on l'a vu, à l'acte de n3y, les chanoines de Brioude, fondateurs de Chanteuge, essayèrent de rentrer dans la possession de cette abbaye, et protestèrent avec ténacité contre la cession de l'abbé Raymond. De là un procès qui se prolongea pendant plus de trente années; car il ne fut définitivement vidé qu'en uj5 , par une sentence apostolique rendue sous le pontificat d'Alexandre III, par le cardinal Hyacinte, légat du Saint-Siège; sentence qui débouta les chanoines de Brioude de toutes leurs prétentions, et déclara incontestables et parfaitement établis les droits de l'abbaye de la Chaise-Dieu.

Tels sont les faits les plus remarquables de l'histoire ecclésiastique de l'Auvergne , sous l'épiscopat d' Aymeric. L'époque précise de la mort de ce prélat est ignorée ; elle doit être placée entre les années u 45 et 1149- A la première année se rapporte le dernier acte officiel où il soit fait mention de cet évêque ; c'est une transaction entre lui et Guillaume- le- Je une, premier Dauphin d'Auvergne, au sujet du bourg de Montferrand , transaction dont nous avons déjà entretenu nos lecteurs (3). La seconde année est celle de la fondation du monastère de Saint- André-lez-Clermont , par le même Dauphin ; fondation qui , d'après la Bibliothèque de Prémontré, appartiendrait à l'épiscopat d'Etienne de Mercœur, successeur d' Aymeric. Il résulte même d'une vie de saint Gilbert, fondateur de l'abbaye de Neuf-Fonts, que cet Etienne était déjà évêque de Clermont en 1147 au P ms tara '■> puisqu'il y est dit que Gilbert, se disposant à partir pour la croisade avec Louis-le- Jeune, vint prier ce prélat de lui donner sa bénédiction (4).

Nous avons eu trop souvent occasion de nommer dans cette notice Pierre-le-Vénérable, abbé

(1) Voyez le texte latin de la Charte d'extinction de l'abbaye de Saint-Marcellin de Chanteuge, à l'Appendice du présent livre.

(2) Tous les détails qu'on vient de lire sont tirés d'une ancienne chronique recueillie par D. Estionnot, de la congrégation de Saint-Maur, dans ses Antiquités Bénédictines du diocèse de Saint-Flour, manuscrit de la Bibliothèque royale. — Résumé Saint-Germain, page 122. — Voyez aussi l'Auvergne au moyen-Age, par M. Dom. Branche, t. I e ', pages 182 et suivantes.

(3) Voyez ci-dessus, p. 186.

(4) . . . Munit se sacra Stephani de Mercolio Claromontensis episcopi benedictione. — Bibl. Prœmonstrat , p. 482.

HISTOIRE. ERE FEODALE. 22

de Cluny, et ce personnage, qui fut un des hommes considérables de son temps, jette un trop grand lustre sur l'Auvergne du douzième siècle , pour que nous ne nous croyons pas obligé de parler ici de lui avec quelque détail.

La maison de Montboissier, dont était sorti l'abbé Pierre, figurait, depuis longtemps déjà, parmi les plus nobles et les plus puissantes de l'Auvergne. Dans le dixième siècle (969), Hugues de Montboissier, surnommé le-Décousu, et qualifié par un chroniqueur contemporain de prince illustre, fameux dans la guerre , et doué d'une excellente et rare piété, fondait avec son épouse Raingarde, au retour d'un pèlerinage à Rome, l'abbaye bénédictine de Saint-Michel-de-1'Escluse ou de la Cluse (de Clusd) , en Piémont. Après lui , sa maison fut toujours féconde en braves chevaliers , mais surtout en personnages qui se distinguèrent dans la carrière cléricale et dans la vie religieuse. Pierre de Maurice (1), dont nous nous occupons, était le plus jeune des huit fils de Maurice, baron de Montboissier, et de la dame Raingarde, son épouse. Il fut dès sa naissance voué à l'Eglise, c'est-à-dire à la vie du cloître. Il fut donc élevé dans le monastère de Sauxillanges , qui devait beaucoup aux libéralités de sa famille, auprès du tombeau de son père, qu'il avait perdu fort jeune. A peine eût-il terminé ses études dans cette pieuse et austère retraite , qu'il fut appelé par l'abbé de Cluny, malgré sa jeunesse , à gouverner le prieuré de Vézelai en Bourgogne, l'un des plus importants de l'ordre. Il passa de là au gouvernement du prieuré deDomné, dans le diocèse de Grenoble. Dans cette nouvelle résidence, il se lia d'une étroite amitié avec le vénérable Guigues, alors prieur de la Grande-Chartreuse fondée à la fin du onzième siècle par saint Bruno. C'est de ce poste qu'il fut rappelé à Cluny, en 11 22, pour y monter sur la chaire abbatiale, devenue vacante par la mort de Hugues II. Il avait été élu à cette dignité par le suffrage unanime de ses frères, et il n'avait pas encore atteint sa trentième année. Il était le neuvième abbé de Cluny, depuis la fondation de cette illustre congrégation par Guillaume-Ie-Pieux. A un siècle d'intervalle, il succédait à saint Odile, auvergnat comme lui, et comme lui , il devait porter la crosse pastorale avec autant d'éclat que d'autorité ; il l'a portée pendant près de trente-cinq années , étant mort à la fin de u 56, le jour même de la Nativité du Sauveur, comme il l'avait toujours désiré, au rapport d'une ancienne chronique de Cluny.

Bien qu'à son avènement, l'ordre de Cluny ne fût déjà plus dans sa période ascendante, bien qu'il succédât à une administration qui s'était montrée longtemps irrégulière, relâchée , dissipatrice, Pierre laissa en mourant les affaires de la congrégation dans un grand état de prospérité. Le vaste cloître de son abbaye avait vu s'élever de trois cents à quatre cents le nombre des religieux qui l'habitaient, sans compter ceux qui occupaient des cellules éparses , hors de l'enceinte claustrale ; l'ordre se composait de plus de trois cents maisons , immédiatement soumises à l'autorité de l'abbé, et sa juridiction s'étendait médiatement sur un nombre d'abbayes, de prieurés, de doyennés ou prévôtés, qu'on évalue à dix-sept cents. Ils étaient répandus par tout le royaume de France , en Espagne, en Angleterre, en Irlande, en Italie, en Sicile, en Allemagne, en Hongrie et jusqu'en Asie. Aussi les détails d'un si vaste gouvernement étaient-ils infinis, sans être au-dessus du zèle et de l'activité de l'infatigable abbé (1).

(1) Petrus Mauricii, c'est-à-dire , Pierre, fils de Maurice; à cette époque , le nom du père servait de surnom aux enfants.

(2) On ne sera peut-être pas fâché de trouver ici une liste des principaux monastères de l'ordre de Saint-Benoît établis en Auvergne , cl qui dépendaient immédiatement de Cluny :

C'étaient d'abord les trois abbayes de Mauzac , de Thiers et de Menât ;

Puis les grands prieurés de Souvigny , Sauxillanges, La Voulte, Ris et Saint-Flour, pour hommes ;

Celui de YAveine (de Avena), pour femmes, fondé par Pierre-le- Vénérable , comme on le verra plus loin.

Chacune de ces maisons avait sous sa dépendance un certain nombre de prieurés conventuels et d'églises qui, par elles, se rattachaient a la congrégation de Cluny.

Mauzac en comptait quinze, dont un monastère de femmes, celui de Marsac; — Thiers, deux : Lezoux et Courpierre ; le dernier était un monastère de femmes ; Souviguy, dix, non compris un grand nombre d'autres prieurés, situés dans les diocèses de Nevers et d'Autun ; Sauxillanges, dix-sept; La Voulte, quatre.

XII'- SIECLE

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XII' SIECLE

Au XII e siècle , disent les continuateurs de \ Histoire littéraire de France, commencée par <c dom Rivet, un abbé de Cluny, quoique cénobite de profession, était dans l'empire el dans , l'Église un très important personnage ; surtout quand cette prélature monastique se trouvait '« rehaussée, comme chez Pierre-le-Vénérable , par l'éclat des qualités personnelles. Aussi le « voyons-nous en relation avec tous les hommes qui jouissaient alors d'un grand crédit ou a d'une vaste puissance : avec saint Bernard, avec Suger, avec le comte Thibaut , avec le comte ,< de Savoie, Amédée ; avec Henri de Blois (évéque de Winchestre), frère du roi d'Angleterre; . avec les rois de France, d'Espagne, de Sicile, de Jérusalem, avec l'empereur de Constantinople ; « avec le pape Innocent II et plus encore avec Eugène III, qui le consultait , le recherchait et « l'admettait même à délibérer dans le collège des cardinaux (i). »

Au nombre des correspondants de Pierre-le-Vénérable , il ne faut pas oublier Pierre- Abailard, que l'illustre abbé appelle presque toujours maître Pierre. Rien n'honore plus , à notre gré , le caractère de l'abbé de Cluny que les sentiments d'estime et d'affection qu'il témoigna toujours à ce moine savant et philosophe, comme il l'appelait ; sentiments qui ne se démentirent point dans le cours des infortunes et des persécutions qui éprouvèrent l'époux d'Héloïse , le fondateur du Paraclet. Lorsqu'en 1140, Abailard, à peine échappé à la haine furieuse des moines de Saint- Gildas , qui avaient voulu l'empoisonner ; condamné par le concile de Sens , sur les accusations du fougueux abbé de Clairvaux ; courbé sous le poids des foudres de l'Eglise , las des luttes philosophiques, dégoûté de la science, doutant de lui-même, ne savait plus où reposer la tête, il se souvint de l'indulgent abbé de Cluny, et ce fut à lui qu'il alla demander asile et protection. Pierre accueillit comme un frère l'illustre fugitif, le proscrit des hommes et de l'Eglise; il versa sur ce cœur ulcéré le baume de l'espérance et de la charité. Il le réconcilia d'abord avec Bernard; puis il se fit sa caution auprès du pape Innocent II, qui avait ordonné qu'on enfermât dans une prison le téméraire logicien, et Abailard fut absous; après quoi il reçut des mains de l'abbé Pierre l'habit de saint Benoît, sous lequel il mourut en 1 142 , dans l'oubli du monde, ayant su dompter son génie rebelle par l'humilité, et ses passions ardentes par l'esprit de pénitence. Pierrele-Vénérable fut aussi fidèle à sa mémoire qu'il l'avait été à sa personne. Il écrivit une lettre digne et touchante à Héloïse , alors supérieure du Paraclet, pour lui annoncer la mort de l'homme dont l'amour avait fait sa gloire et sa honte , et avait rempli sa vie de félicité et d'amertume. Le bon abbé se complaît à faire l'éloge du défunt : il le représente comme donnant à ses nouveaux frères, dans les dernières années de sa vie, l'exemple des plus saintes vertus chrétiennes : « C'est au point, dit-il, qu'aux yeux de tout homme d'un jugement sain, il égalait le bienheureux « Germain en humilité et le bienheureux Martin en pauvreté (2). » Et il ajoute : « Tout ce qu'il « pensait, tout ce qu'il disait, tout ce qu'il faisait , portait un cachet divin : la philosophie et la « science faisaient l'objet constant de ses méditations, de son enseignement, de ses discours (3). » Il se chargea de rédiger lui-même l'épitaphe de ce martyr de la raison , — pauvre folle , qui va si souvent se heurter à l'écueil du doute, et se meurtrir aux remparts de l'autorité ! — Cette épitaphe se lit encore dans l'église de Saint-Marcel de Châlons , où fut d'abord déposée la

Nous manquons en ce moment de notions certaines sur les dépendances de l'abbaye de Menât et des prieurés de Ris et de Saint-Flour.

Nous devons ajouter à l'énumération qui précède, les cinq prieurés suivants, qui relevaient immédiatement de Cluny :

Augerolles , entre Courpière et Olliergues ;

Châtel-Montagne , Arfeuilles et Aronne, dans une portion de l'Auvergne (va'.lée de la Besbre), qui a, depuis, été enclavée dans le Bourbonnais.

Enfin Noirétable (Nigrum Stabulum) , qui dépendit depuis du Forez et du diocèse de Lyon , mais qui , selon une bulle du pape Urbain II, de l'an 1095, faisait alors partie de l'évêché d'Auvergne. — Voir plus haut, la note 1 de la page 217.

(1) Histoire littéraire de la France , continuée par les membres de l'Institut. — T. XIII (publiée en 1814) p. 246.

(2) ... In tantum ut nec B. Germanus abjectior, nec ipse Martinus béni discementi pauperior appareret.

(3) Mensejus, linguaejus, opus ejus semper divina .• semper philos ophica, semper eruditoria, meditabatur , docebat , fatebatur.

dépouille

HISTOIRE. ÈRE FEODALE. 2^5

dépouille mortelle d'Abailard (i). Elle y resta peu de temps ; car, sur la demande d'Héloïse, et malgré les réclamations des moines du prieuré de Saint-Marcel, qui voulaient la conserver comme le plus bel ornement de leur église , Pierre-le- Vénérable la fît retirer delà et l'envoya au Paraclet, avec une formule d'absolution pour lame immortelle qui s'était dégagée de ce corps périssable (2). Là ne se borna point son culte pour la mémoire d'Abailard : il voulut assurer l'existence du fils qui était né de son union si fatale avec Héloïse (on l'appelait Astrolabe) , en lui donnant une prébende dans quelque prieuré de Cluny. Il en fait du moins la promesse à l'abbesse du Paraclet, dans une de ses lettres , et l'on ne doit pas douter qu'il ne l'ait exécutée.

Pierre-le-Vénérable , après saint Bernard , fut un de ceux qui contribuèrent avec le plus de dévouement et d'efficacité , pendant le schisme qui divisa l'Eglise après la mort du pape Honorius II (1 1 3o-i i38), à faire prévaloir en France le parti du pape Innocent II, contre celui de l' anti-pape Anaclet (3) : et même , comme disent les auteurs de Y Histoire littéraire de France, on peut croire que l'autorité de l'abbé de Clairvaux , en cette conjoncture, dût être moins entraînante que celle de l'abbé de Cluny ; « car Pierre de Léon avait été cluniste , et l'on voit, « par une lettre de cet anti-pape à ses anciens confrères, à quel point il comptait sur leur « dévouement. L'abbé de Cluny, en condamnant Anaclet, donnait un exemple inattendu, et « par cela même plus solennel et plus séduisant... Quoi qu'il en soit, le dévouement de « Pierre-le-Vénérable à la cause d'Innocent fut aussi efficace que manifeste : non-seulement « Pierre écrivit des lettres pour soutenir cette cause , mais il se rendit en Aquitaine tout exprès « pour détacher le duc Guillaume, père de la reine Aliénor, du parti d' Anaclet*. »

Cependant Innocent II montra plus de reconnaissance aux cisterciens qu'aux clunistes , en affranchissant les premiers de la dîme de tous leurs biens , qu'ils payaient aux seconds , reconnus pour chefs d'ordre de l'obédience bénédictine en France ; ce qui amena entre les deux congrégations des démêlés , dans lesquels Pierre-le-Vénérable défendit les anciens privilèges de Cluny avec énergie, sans se laisser emporter, toutefois, hors des limites de la charité et de l'humilité : on n'en pourrait pas dire autant de la conduite de saint Bernard ,

(1) Voici celte épitaphe, qui respire un vif sentiment d'admiration pour le génie philosophique d'Abailard :

Gallorum Socrates , Plato maximus Hesperiarum. , Nostcr Aristoteles , logicis quicumque fuerunt Aut par, mit melior .• studiorum cognitus orbi Princeps, ingenio varius , subtilis et acer.

Omnia m superans rationis et arte loquendi, Abelardus erat. Scd tune magis omnia vicit, Cùm Cluniacensem monachum morcmque professus , AdChristi veram transivit philosophiam ; In qua longœvœ bene complens ultima vitœ, Philosophis quandoque bonis se connumerandum , Spem dédit .- undenas maio renovente Kalendus.

« Le Socrate des Gaules, le Platon de l'Occident, l'Aristotede notre âge; égal ou supérieur à tous les logiciens qui l'avaient précédé; reconnu dans l'univers pour le prince des études ; esprit varié, subtil et pénétrant ; renversant tout par la puissance de sa dialectique et par le charme de son éloquence : tel était Abailard. Mais combien il se montra plus grand encore, le jour où venant à Cluny, il revêtit la robe monastique et embrassa la vie religieuse. Car de ce jour il est entré dans la vraie philosophie du Christ, il y a persévéré jusqu'au terme de sa longue, carrière. Aussi doit-on espérer qu'il sera compté parmi les meilleurs philosophes (c'est-à-dire parmi les saints). — Il trépassa le XI e des Calendes de mai (20 avril 1142). »

(2) Cette absolution était formulée en ces termes :

Ego Petrus, Cluniacensis abbas , qui Petrum Abœlardum in monachum recepi, et corpus ejus furtim delatum Helo'issœ abbatissœ et monialibus Paracleti concessi , auctoritate omnipotentïs Bel et omnium Sanctorum , absolvo eum pro oflicio ab omnibus peccatis. — Cette formule suivant l'usage du temps, fut attachée au tombeau d'Abailard. — Hïst. littéraire de la France, t. XII, p. 1 02.

(3) Cet anti-pape était le cardinal Pierre de Léon; c'est-à-dire, fils de Léon, parce qu'alors , nous l'avons déjà dit , le nom de père servait ordinairement de surnom chez toutes les nations. Ce cardinal avait pour aïeul un juif converti et baptisé par le pape Léon IX, qui lui avait donné son nom. Pierre avait étudié en France, et pris l'habit monastique à Cluny, d'où il avait été rappelé à Rome par le pape Pascal II, qui l'avait fait cardinal. Sous le pontificat de Calixtell, il fut envoyé légat en France , en même temps que le cardinal Grégoire (Innocent II), son compétiteur à la papauté. Il y présida plusieurs conciles, entre autres celui tenu à Clermont en 1 124.

T. II

XIP SIECLE.

T. XIII, p. 243.

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L AN C IENN E AUVERGNE.

XII' SIECLE

Schisme de Cluny.

champion des cisterciens, à l'égard de l'abbé de Cluny. Bernard était plus puissant, et. il faut reconnaître que sa cause était la plus juste : les cisterciens , malgré les vives réclamations de Pierre-le-Vénérable , conservèrent les exemptions que leur avait accordées Innocent II. Cet échec et quelques traits satiriques lancés à son adresse par le fougueux abbé de Clairvaux , n'altérèrent point chez Pierre-le-Vénérable les sentiments d'estime et d'admiration qu'il professait pour le génie et les éminentes qualités de saint Bernard ; sa correspondance et d'autres écrits émanés de lui en font foi. Ainsi, son ame toujours sereine, toujours disposée à l'indulgence , ne se laissait point impressionner par des rancunes personnelles ; elle ne s'ouvrait point cà la colère, elle était inaccessible à la haine et cà l'envie. Il admirait , il respectait saint Bernard qui l'avait offensé ; il aimait , il protégeait, il consolait Abailard , dont il déplorait les erreurs. Certes , voila un beau caractère, et qui honore encore plus un homme que le génie !

Les cisterciens, nouveaux venus dans la famille cénobitique , et fiers surtout de l'éclat que répandait sur leur ordre la renommée de saint Bernard , cherchaient à supplanter en toutes choses leurs aînés de la riche et puissante congrégation de Cluny. Ils affectaient une grande austérité dans la pratique de la vie religieuse, et reprochaient aux clunistes le relâchement et la mollesse de leur discipline; ils les accusaient d'avoir introduit dans le cloître le luxe, les raffinements et les abus de la vie mondaine. Saint Bernard lui-même avait formulé ces reproches et ces accusations dans plusieurs de ses écrits; ce qui engagea Pierre-le-Vénérable à lui adresser sous forme épistolaire, une longue apologie, spécieuse en bien des points , mais où les réfutations, il faut bien le dire , sont loin d'être aussi péremptoires que les critiques auxquelles elles répondent paraissaient fondées. L'abbé de Cluny le sentit bien , et il essaya quelque chose de plus solide que cette apologie; il essaya d'introduire la réforme dans son abbaye, et d'y relever l'austérité de la discipline au niveau de celle de Cîteaux.

Cette tentative lui suscita beaucoup d'ennemis au sein de la congrégation, et ne fut point étrangère aux troubles graves dont Cluny fut le théâtre, la quatrième année de labbatiat de Pierre , et que nous rapporterons aussi brièvement que possible.

Pons de Melgueil , neveu du comte de Toulouse (i), avait été, pendant dix ans, abbé de Cluny, qu'il avait assez mal administré; mais en 1111, étant allé à Rome, il avait déposé son bâton pastoral entre les mains du pape Calixte II ; puis il s'était rendu en Terre Sainte , annonçant l'intention de s'y consacrer à la retraite, pour le reste de ses jours, à l'ombre du tombeau de Jésus-Christ. Après lui, Hugues II, prédécesseur immédiat de Pierre-le-Vénérable, n'avait occupé que pendant quelques mois la chaire abbatiale de Cluny. Au bout de quatre ans , Pons, esprit inconstant, caractère ambitieux, était revenu de son pèlerinage qui devait être sans retour. Il s'était approché de Cluny à une époque où Pierre s'en trouvait éloigné , visitant alors les abbayes et les prieurés de son obédience situés en Aquitaine. Sollicité par ceux des religieux qui supportaient impatiemment la réforme introduite par Pierre-le-Vénérable ; aidé par quelques barons du pays , qui avaient tout à gagner à la ruine de la grande abbaye , et n'écoutant que sa coupable ambition, Pons a résolu de se réintégrer par la force dans la dignité que, naguère , il avait spontanément abdiquée. 11 se présente donc, accompagné d'une bande nombreuse d'hommes d'armes , aux portes du monastère , s'y introduit de vive force , en chasse le prieur et les religieux attachés à leur légitime abbé , et s'installe dans Cluny, non pas en supérieur religieux, mais en véritable conquérant; car, suivant ce que rapporte Pierre-le-Vénérable lui-même, ce fut par les menaces, par la terreur et par les supplices qu'il extorqua de ceux qui

(1) Il était aussi neveu de Judith, épouse de Robert II, comte d'Auvergne, laquelle, comme nous l'avons vu plus haut (p. 211 ), vivait encore en 1110.

HISTOIRE. ÈRE FEODALE. l'ij

étaient restés dans l'abbaye un serment de fidélité, chassant on jetant dans les cachots ceux qui refusaient de se soumettre à lui. Il fit main-basse sur les trésors de l'église, et fit fondre jusqu'aux vases sacrés , jusqu'aux reliquaires d'or et d'argent , pour les convertir en monnaie , dont il soudoyait les hommes d'armes enrôlés à son service.

Le pape Honorius, informé de cette révolution claustrale par Pierre-le-Vénérable, chargea son légat, Pierre de Léon, d'informer sur cette grave affaire, et de mettre fin au schisme qui menaçait de ruiner l'un des grands foyers de la puissance apostolique en Occident. Pons et ses partisans sont excommuniés par le Légat. Mais cette mesure n'ayant pas rétabli l'union et la paix dans Cluny, le Pape cite les deux abbés à comparaître en personne devant son tribunal, Tous les deux, en effet , se rendirent à Rome. Mais le Pape fit connaître à Pons qu'il ne pouvait le recevoir en sa présence , ni l'admettre à tester en jugement, qu'il ne se fût fait préalablement décharger de l'anathême qui pesait sur lui. Pons répondit insolemment, qu'il ne reconnaissait à nul homme sur la terre le droit de le frapper d'anathême; que ce droit n'appartenait qu'à saint Pierre, qui était dans le ciel. Effrayés d'une pareille audace, ceux de ses adhérents qui l'avaient suivi, l'abandonnent et vont se prosterner aux pieds du Pape , confessant leur faute, et demandant à être réconciliés avec l'Église et à rentrer sous le joug de leur légitime abbé; ce qui leur fut accordé. Pons persista dans sa contumace; il fut déclaré parle Pape, usurpateur, sacrilège et schismatique , retranché de la communion de l'Église, et à tout jamais exclu des honneurs et fonctions ecclésiastiques. Il mourut à Rome peu de temps après cette sentence , victime d'une épidémie qui régnait alors dans la capitale du monde chrétien , et dont fut également atteint Pierre-le-Vénérable. Mais ce dernier recouvra la santé et repassa les Alpes pour reprendre le gouvernement de son abbaye, dont la paix et l'union ne furent pas autrement troublées sous son administration paternelle.

Le vénérable abbé, persuadé que l'excès du zèle a ses inconvénients , souvent aussi graves que ceux de la négligence, se relâcha peu à peu de l'austérité de sa première réforme, ainsi qu'on peut s'en apercevoir par les statuts qu'il rédigea en dernier lieu , en soixante-seize articles , et qui ont été recueillis dans la Bibliothèque Clunisienne . Il avait fini par reconnaître, comme le législateur grec*, qu'une loi qui n'est bonne que d'une manière abstraite et absolue , n'est pas la meilleure dans la pratique ; et que la règle qui avait été faite pour les pauvres cénobites de l'église primitive, ne convenait plus aux moines enrichis du douzième siècle. Il y avait bien une grande réforme à faire ; mais cette grande réforme ne pouvait être l'œuvre d'un moine, ni l'œuvre de ce temps; car c'était une révolution : à chaque homme, à chaque institution, à chaque siècle, ne demandons que ce qu'ils peuvent donner.

Pierre-le-Vénérable avait les préjugés de son habit et de son époque ; mais il n'en eut point les passions , comme saint Bernard ; et c'est ce dont nous oserons le louer. Il disputa contre les hérétiques de toute la force de ses convictions religieuses et de sa logique , mais il ne demanda point leur supplice ; il ne poussa point le zèle de la foi jusqu'à l'oubli de la charité. L'austérité de ses principes n'allait pas jusqu'à la misanthropie, et sa foi, toute absolue , toute sincère qu'elle pouvait être, n'aboutissait point au fanatisme. Dans ses rapports avec les princes de la terre, avec les papes, il n'affectait pas, comme son illustre contemporain, l'autorité d'un père de l'Église , ni la parole comminatoire d'un prophète. On admire plus l'abbé de Glairvaux , mais on aime davantage l'abbé de Cluny.

Entre Abailard et saint Bernard, l'un champion de la raison, l'autre champion de la foi, Pierre-le-Vénérable a conquis une place honorable dans la France littéraire du douzième siècle. Il n'avait ni la dialectique subtile et hardie du premier , ni l'entraînante et prestigieuse éloquence du second ; mais les écrits qui nous restent de lui , et beaucoup d'autres se sont perdus, prouvent

XII e SIECLE.

Solon d'Athènes.

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