SECONDE LISTE
Guillaume, comte d'Auvergne et de Boulogne ; Jean de Boulogne, seigneur de Montgascon ; Jean, comte de Clermont, dauphin d'Auvergne; Bertrand, seigneur de La Tour; Jean de Montboissier ; Pons de Vissac; Guillaume Complour, seigneur d'Apchon ; Etienne de Vissac, seigneur d'Arlenc ; Eustache, seigneur d'Alègre ; Bertrand de Saint-Nectaire ; Gui de Murol , seigneur de Lugarde; Athon, seigneur de Saint-Flour.
ERE FEODALE.
J. de Saint-Sauveur.
Mechatoris, écrit ailleurs, et toujours pour la même affaire, Merchatoris, lequel est devenu , XIII e et XIV' SIÈCLES
un siècle plus tard , Merchadier (i). Or, l'analogie graphique entre les deux noms est si grande
(il n'y a guère que la différence d'un trait de plume), que nous serions tentés de croire que le
bailli de 1 3^3 était de la même famille que le signataire de l'acte de 1284, et probablement son fils .
A cette époque, la noblesse et le clergé n'étaient plus en possession exclusive de la confiance ou
de la faveur des rois. Déjà Philippe-le-Bel , au commencement de son règne, avait voulu interdire
aux clercs les offices de judicature (2); son ordonnance mal exécutée par lui-même venait d'être
remise en vigueur par Pliilippe-le-Long (3) ; et la roture commençait à faire son chemin dans les
carrières lettrées, entre la noblesse qui n'estimait toujours que la profession des armes, et le clergé
que le pouvoir royal , par une réaction toute naturelle , s'efforçait de renfermer dans le sanctuaire.
Il ne faut donc pas s'étonner de voir un bailli d'Auvergne, à cette époque , porter le nom d'un
bourgeois de Clermont.
Nous nous bornerons à indiquer le nom du successeur présumé de Jean Merchatoris ou limer de Puy-Aimard.
Merchadier : il s'appelait Ithier de Puy-Aimard, et se trouve désigné dans des titres portant la date de 1327. Il avait pour lieutenant-général Guillaume Daniel.
En i33i, Jean dit de Saint-Sauveur exerçait la charge de bailli. Son lieutenant général fut Robert Gardelle , de la même famille, indubitablement, que le lieutenant-général Guillaume de Rivière ou Ribeyre.
Nous trouvons encore parmi nos baillis :
En 1 334 5 Raymond de Germole.
En i343, Pierre du Port (de Portu). Ce bailli pourrait bien être encore sorti du sein de la bourgeoisie clermontoise ; et ce fut néanmoins sous son administration que fut rendue l'ordonnance de i345 , qui fixa définitivement le siège du bailliage à Riom.
Par des lettres de Philippe de Valois, adressées à ce bailli le 12 septembre i343, nous voyons qu'à cette époque, une grande disette de vivres régnait en Auvergne et y occasionnait autant de désordres que de misère. Ces lettres enjoignent au bailli et à ses lieutenants de veiller à ce que, dans l'étendue de leur juridiction, les grains et les vivres ne soient transférés et déchargés qu'aux halles et marchés. Il est défendu aux bourgeois et manans de s'approvisionner de blé pour plus de quinze jours, et aux marchands d'en acheter plus d'un muids à la fois *.
Des lettres du même roi, datées de i346, recommandent aux bonnes villes et seigneurs châtelains des bailliages d'Auvergne, de réparer sans délai les clôtures des cités, places de guerre et châteaux forts , d'armer les citoyens , de nommer des capitaines , et de faire partout bonne garde contre les ennemis du royaume. C'était après la funeste bataille de Crécy, qui semblait avoir déjà livré la fortune de la France à la puissance de l'Angleterre.
Pierre du Port avait pour lieutenant-général Jean Bolet , dont le nom nous paraît devoir être
P. Du Port,
Ord.duL., 11,139.
(1) Le nom de Merchadier se retrouve souvent parmi les consuls de la ville de Clermont, dans le cours du quinzième siècle : Bonnet Merchadier, en 1427; Bertrand Merchadier, en 1433; autre Bertrand Merchadier, en 1449; Etienne Merchadier, en 1481. — Voyez les Notes et Eclaircissements de Durand, a la suite des Origines de Clairmont, par Savaron.
(2) « Il a été ordonné par le conseil du seigneur-roi , que les ducs , comtes , barons , archevêques et évêques, abbés , chapitres, collèges , chevaliers (milites) , et en général tous ceux qui ont en France juridiction temporelle , instituent des laïques pour baillis , prévôts et sergents (servientes) ; qu'ils n'instituent nullement des clercs en ces fonctions, afin que s'ils manquent [délinquant] en quelque chose, leurs supérieurs puissent sévir contre eux. S'il y a des clercs dans les susdits offices, qu'ils en soient éloignés. — Enregistré au Parlement de la Toussaint, l'an du Seigneur 1287. » — Ord. du Louv., I, 316.
(3) Les prélats, malgré l'ordonnance de 1287, malgré les lettres du même prince (Philippe-le-Bel), qui défendaient aux huissiers du Parlement « de laisser entrer nully des prélaz en la chambre sans le consentement des maistres (présidents) , » continuaient à siéger au Parlement. Philippe-le-Long renouvela l'exclusion prononcée contre eux en ces termes : « Il n'aura nulz prélaz députez en Parlement , car le roy fait conscience de eus empeschier au gouvernement de leurs expintuautez ; et li rois veut avoir en son parlement gens qui y puissent entendre (dans le sens du latin intendere) continuellement, sans en partir, et qui ne soient occupez d'autres grant occupations. » — Ord., I,
[/ANCIENNE AUVERf.NK.
XIII e et XIV« SIECLES
Mézeray , Abrégé Chron., etc.
lu Jean de Boulier et être celui d'un des ancêtres de l'ancienne et honorable maison de Bouille, dont l'existence en Auvergne remonte au douzième siècle.
En i348, il y avait sans doute un autre bailli, mais son nom est resté inconnu : nous savons seulement que le lieutenant-général du bailliage, à cette époque , s'appelait Jourdain de Chidrac, ou plutôt de Chirac (i).
Alors sévissait en France et dans tout le continent occidental, cette terrible épidémie qu'on appela la peste noire, et qui, venue des extrémités de l'orient et des mêmes régions qui nous ont envoyé, à cinq siècles de distance, le choléra asiatique (2), exerça trois années durant ses horribles ravages au sein des populations attérées. « Il n'y eut , dit un de nos historiens, ni ville, « ni bourgade , ni maison qui n'en fût frappée *. » — « La mortalité fut telle, ajoute un autre, « parmi les hommes et les femmes, les jeunes gens et les vieillards, qu'on pouvait à peine
< ensevelir les morts. La maladie durait rarement plus de deux ou trois jours : la plupart « expiraient subitement, et, pour ainsi dire, sans avoir été malades. Celui qui était sain hier, « aujourd'hui, on le portait à la fosse, et sitôt qu'une tumeur s'élevait à l'aine ou aux aisselles, « on était perdu. Mais, dès que la pestilence eût cessé, les hommes et les femmes qui restaient « se marièrent à F envi : les épouses conçurent outre mesure par tout le monde; nulle ne
< demeurait stérile : on ne voyait en tous lieux que femmes enceintes , et beaucoup enfantaient « deux, voire trois enfants vivants (3). »
Les annales de notre province ne contiennent rien qui ait trait à cette grande et longue calamité , qui dut cependant laisser des traces si profondes dans le souvenir des populations qu'elle visita , et qui exerça de si affreux ravages dans la Provence et le Languedoc. Faut-il en conclure que l'Auvergne en aurait été préservée par sa ceinture de montagnes du côté du midi, comme elle l'a été de notre temps de l'invasion du choléra? Mais nos fastes locaux ont si peu de suite, et présentent tant de lacunes, qu'on n'est rien moins que fondé h. tirer de leur silence cette conclusion consolante; d'ailleurs, trop d'indices nous prouvent malheureusement que l'Auvergne , autant qu'aucune autre province , paya son fatal tribut aux affections épidémiques qui décimèrent les populations du Moyen-Age. Ainsi , quelques années avant que la peste noire n'envahit l'Europe occidentale, en i335, la ville de Mauriac avait été désolée par une maladie ayant le caractère épidémique , et que l'auteur d'un mémoire manuscrit du seizième siècle appelle trosse-galand et mal chaud (4) . On remarquera que le mot trousse-galant est resté , dans notre langue , le synonime populaire et familier du mot choléra-morbus .
Pierre Dampres , chevalier, était bailli d'Auvergne en i34g. Nous sommes fondés à supposer que cet officier royal était un auvergnat , puisque le nom qu'il porte se retrouve dans des listes
(1) Il y avait une seigneurie de Chirac , dans le voisinage et à l'ouest de Chantelle, dans la vallée de la Bouble, sur les confins de l'Auvergne et du Bourbonnais.
(2) L'historien anglais, John Lingard, résumant les chroniques contemporaines , décrit ainsi la marche de cette affreuse épidémie : « On pense qu'elle commença ses ravages dans l'empire du Calhai (nom que les géographes du moyen-âge donnaient aux provinces septentrionales de la Chme ) ; on suit de là la trace de ses progrès à travers les diverses provinces de l'Asie jusqu'au Delta ( en Egypte) et aux rives du Nil. Un vent du sud la transporta dans la Grèce et ses îles , d'où elle suivit les côtes de la Méditerranée , dépeupla l'Italie , franchit les barrières des Alpes et pénétra en France. » Il est plus probable qu'elle y pénétra par le littoral de la Méditerranée.
(3) M. H. Martin, dans son Histoire de France, d'après le continuateur de Nangis.
(4) Voici les expressions mêmes du chroniqueur mauriacois, par nous empruntées à un intéressant mémoire de M. le docteur Peehouxde Clermont, Sur les épidémies qui ont ravagé l'Auvergne depuis le commencement de l'ère chrétienne jusqu'à nos jours ■ mémoire inséré au tome VIII (août et septembre 1835) des Annales scientifiques de l'Auvergne, p. 417 et suivantes :
« Une grande et contagieuse maladie se congéra à Mauriac, que l'on appeloit trosse-galand et mal chaud; de la maladie terrible plusieurs gens de la ville moururent, qu'estoit grand perte, et ce en l'année 1335; et environ Sainte-Catherine en hyver (fin de novembre ou commencement de décembre) se extingna ladite maladie. » L'auteur de cette notice est D. P. Montfort, prêtre, qui composa en 1560 un ouvrage intitulé : Topographie, antiquité, construction et discours de la Ville et Prévôté de Mauriac, aux hautes montagnes d'Auvergne; ouvrage resté manuscrit , et dont M. Delalo , procureur du roi à Mauriac , possède une copie , sur laquelle a été prise cette citation.
de la
cm
H1STOI RE.
ERE FEODALE.
G. Du Pic.
T. IV, p. 135.
delà noblesse du pays, notamment dans celle des ajournés de iM, sur la contestation des XIII e etXIV SIÈCLES privilèges (1).
Guillaume du Pic , dont rien ne nous fait conjecturer l'origine , occupait le siège du bailliage en i35o.
Nous trouvons dans le recueil imprimé des Ordonnances du Louvre*, des lettres adressées le 5 août i353, par le roi Jean, à Guillaume Balbet, maître des Comptes, et au bailli d'Auvergne, pour leur prescrire d'établir pendant un an, dans le comté d'Auvergne, une imposition semblable à celle qui se levait dans le pays voisin ; et il était enjoint par ces mêmes lettres, au gouverneur de ce comté, de permettre la levée de cette imposition.
«• Il me parait, dit Secousse au sujet de cette ordonnance, que, par le comté d'Auvergne , «■ il ne faut point entendre l'Auvergne en général, mais une petite portion de cette province , « de laquelle Vic-le-Comte est capitale. ... La preuve de ce que j'avance , c'est que , dans tous les « monuments de ce temps-là que j'ai vus , dans lesquels il est parlé de l'Auvergne en général , « cette province n'est jamais nommée le comté d'Auvergne , mais les bailliages d 'Auvergne et « montagnes d'icelle. » Cette conjecture du savant critique nous semble d'autant plus fondée , que le roi Jean était usufruitier du comté d'Auvergne, par suite de son mariage avec la princesse Jeanne I , douairière de Boulogne et d'Auvergne.
Secousse ajoute : « Je ne doute point que , par le pays voisin du comté d'Auvergne , dont il est parlé dans les lettres du 5 août i353, il ne faille entendre l'Auvergne proprement dite (la Terre d Auvergne). Suivant ces lettres , on levait donc, en 1 353, une aide dans cette province, et selon toutes les apparences, cette aide avait été accordée par les états particuliers de l'Auvergne, qui s'étaient tenus en i35s ou i353*.
Il n'est resté aucune trace de ces états 5 mais on peut tenir pour certain que , depuis le commencement du règne du roi Jean, ces assemblées furent fréquentes en Auvergne, et pour ainsi dire en permanence. Il y avait sans cesse à délibérer, soit sur les demandes de subsides faites par le roi pour les besoins de la guerre , soit sur les mesures à prendre pour la défense ou la délivrance de la province menacée ou occupée par les partisans anglais. L'Auvergne formait , au sud-ouest, l'extrémité de cette portion du royaume désignée alors sous les noms de Langue d'Oyl ou de Pays coutumier (a); elle touchait, par sa frontière occidentale, au duché de Guienne, tel que l'avait définitivement constitué, au profit des rois d'Angleterre et au grand préjudice de la France, le traité de 12,5g ; faute immense et déplorable du règne de saint Louis, qu'on ose à peine , cependant , reprocher à ce monarque , parce qu'elle fut le résultat , non d'une faiblesse ou d'une lâcheté, mais d'un scrupule religieux et d'un excès de probité : des doutes s'étaient
Ordonnances , III , Préf., p. 28.
[\) Voir ci-dessus, p. 306, note 1.
(2) L'histoire nous montre à toutes les époques de l'ancienne monarchie, la France divisée en deux grandes régions , l'une septentrionale et l'autre méridionale, séparées par la Loire. Au milieu du quatorzième siècle , on donnait à la première le nom de Langue d'Oyl, et à la seconde celui de Langue d'Oc ; dénominations tirées de la différence caractéristique des idiomes parlés dans les deux régions.
« Dans l'état où était le royaume en 1355, dit Secousse dans sa préface du troisième volume des Ordonnances du Louvre, on peut concevoir que ces deux parties étaient divisées par la Garonne, depuis son embouchure jusqu'au Bec d'Ambès, où elle reçoit la Dordosne et puis par cette rivière jusqu'aux frontières de l'Auvergne. Le roi d'Angleterre , maître de la Guienne et de quelques pays circonvoisins (Angoumois, partie de la Saintonge, Limousin), possédait près de la moitié de la partie méridionale de la France ; et la Langue d'Oc ne comprenait que la province qui porte aujourd'hui ce nom , le Querci et le Rouergue.
« La preuve des limites qui viennent d'être établies se tire : 1° de ce que, dans une ordonnance du 12 mars 1355 , il est dit que le roi a assemblé les États de la Langue d'Oyl, en-deçà la rivière de Dourdougne, et de ce que le comte de Poitiers, dans une ordonnance du 18 février 1357, prend le titre de lieutenant du roi dans toute l'Occitanie (Languedoc) par delà la Dordogne,- 2° de ce qu'il est certain que la Haute et Basse-Auvergne étaient de la Langue d'Oyl , puisque les députés de cette province assistèrent aux États de la Langue d'Oyl, tenus à Paris en février 1356 (V. S . ). »
On appelait aussi la région septentrionale du royaume Pays coutumier, parce que ce pays (le Lyonnais et les terres de l'Église exceptés) était généralement régi par le droit coutumier, tandis que tout le Languedoc se régissait par le droit écrit.
T. II
cm
Guillaume de Séris.
3 ro L'ANCIENNE AUVERGNE.
xm°etxiVesrèCLES élevés , dans la conscience du saint roi , sur la légitimité des conquêtes de Philippe-Auguste sur Jean-sans-Terre , le meurtrier d'Arthur de Bretagne. Le Limousin, qui faisait partie delà Guienne anglaise, n'était séparé de l'Auvergne que par la Dordogne ; étroit fossé, faible barrière, que se faisaient un jeu de franchir les capitaines anglo-gascons et leurs bandes pillardes. Grâce a ce malencontreux voisinage, notre province allait se trouver associée pendant près de quarante années aux plus désastreuses conséquences des règnes si désastreux des premiers Valois.
Mais suivons l'ordre des événements.
Au bailli G. du Pic, succéda Guillaume de Seris , dont le baillivat s'étend de i354 à i35y. C'est à lui que furent adressées , au premier terme de cette période , des lettres du roi Jean , portant l'ordre « de requérir\es prélats , chapitres et gens d'église ; les comtes , barons et nobles; « les communes et consulats , consuls et autres gens des bailliages d'Auvergne , de lui octroyer, « pendant un an , une aide de six deniers par livre sur toute marchandise vendue. »
Les trois États se réunirent, en effet, à Clermont , en cette même année i 354 , et l'aide requise par le roi Jean lui fut octroyée, en considération des nécessités de la guerre ; mais sous certaines conditions , dont les plus essentielles à noter étaient celles-ci :
i° Que le droit de prise , l'une des plus affreuses traditions du fisc romain, et qui donnait ouverture aux plus criantes exactions, n'aurait pas lieu en Auvergne, pour quelque personne que ce fût, pendant que l'imposition consentie aurait son cours;
•2° Que les habitants des villes, non plus que les gens d'église et ceux des nobles, ne seraient obligés de servir le roi dans ses armées , si ce n'est dans le cas de l 'arrière-ban , lorsqu'il serait convoqué a bonne et juste cause (i) .
La royauté d'alors se montrait toujours d'assez bonne composition , car elle avait toujours besoin d'argent : elle ouvrait assez facilement la main pour donner des libertés , mais c'était en même temps pour recevoir des subsides. Donnant, donnant, c'était la loi entre seigneurs et sujets depuis les croisades. Toutes les chartes bourgeoises de ce temps-Là, comme les constitutions libérales du nôtre, sont sorties des embarras financiers des gouvernants. Il n'y a décidément qu'un despotisme à craindre pour les peuples, c'est celui qui serait économe : n'attendez rien de bon d'un tyran qui thésaurise! Le roi Jean n'avait pas ce défaut-Là; il accorda donc sans difficulté tout ce que lui demandaient ses fidèles sujets de l'Auvergne, qui payaient si bien! et il se hâta de le faire, car il était dit dans la délibération des trois Etats (i), que les subsides votés ne seraient levés qu'après l'émission des lettres approbatives et confirmatives du roi; c'est-à-dire, après qu'il aurait fait droit aux demandes qui accompagnaient X octroi gracieux de ces subsides. Les lettres royaux, comme on disait alors , sont du mois d'avril 1 355 , après Pâques. On sait que cette grande solennité chrétienne marquait encore chez nous le commencement de l'année civile.
Nous ne citerons de ces lettres que l'article relatif au droit de prise, parce qu'il contient la définition la plus complète et la plus claire qui puisse être donnée de ce droit royal : le lecteur comprendra l'importance de cette concession, et combien les Auvergnats avaient raison dy tenir. L'article est ainsi conçu :
« Item fDisons) que , pour nous, ou pour notre hôtel, ni pour les hôtels de notre très chère
(1 ) Nos auteurs ne s'accordent point entre eux sur la signification propre de ce mot, et sur la différence qu'il y a entre ban et arrière-ban; mais ils conviennent tous que V 'arrière-ban est une proclamation publique par laquelle le roi ordonne à ses sujets de venir le servir dans ses armées. Les termes même dans lesquels il est parlé de X arrière-ban dans la délibération des trois États de l'Auvergne, nous donnent à penser que ce mot était corrélatif à celui d'arrière- fief, et désignait le droit qu'avait le roi , dans le cas de nécessité nationale , de convoquer pour l'ost, non seulement les barons et seigneurs qui relevaient directement de la couronne, mais encore les vassaux et arrière-vassaux decuex-ci, aussi bien que les vassaux des prélats , abbés et chapitres, et les milices des villes.
(2) Secousse fait observer, sur l'ordonnance de 1355, que c'est le premier monument qu'il connaisse où les trois ordres du royaume sont nommés les trois Etals.
cm
ERE FEODALE.
3ll
« compagne la reine, ou de nos enfants; pour connétable, maréchaux, capitaines, ou autres xm-et XIV e SIECLES
« nos officiers; pour les maîtres des garnisons, baillis, receveurs, commissaires, ou autres
« personnes quelconques, ne seront ni pourront être pris durant ledit an auquel courra ladite
« imposition , vivres quels qu'ils soient, chevaux , chars ou charettes , d'aucun des dessusdits
« habitants , ni d'autres qui contribuent à ladite imposition , si ce n'est à juste prix et en payant
« l'argent. Et si aucun, par vertu de sa commission de nous, des connétable, maréchaux ou
« tels autres officiers, faisait ou s'efforçait de faire le contraire, que en rien n'y soit obéi; et
« pour la désobéissance , si faite était , amende ne soit et ne puisse être prise ne levée pour ce*. » * On*., m, 680.
Un éloquent et savant historien de ce temps-ci , M. Michelet , définit ce droit de prise , exercé sous prétexte de commission royale , le vol direct ; et la définition ne saurait être plus juste : vol d'autant plus coupable qu'il prenait le nom d'un droit ; d'autant plus odieux, que le voleur c'était le puissant et le riche , à commencer par le roi ; que le volé c'était le faible et le pauvre , le vilain, le laboureur surtout, qui ne pouvait pas cacher sa moisson, son bœuf, son âne, derrière les murailles d'une ville bien fermée et bien gardée , comme faisait le bourgeois de ses meubles , de de sa marchandise , de son argent.
On doit bien penser que les Auvergnats n'avaient pas seuls le bénéfice des concessions de la États-Généraux de 1355 royauté ; mais que les mêmes demandes se reproduisant partout , les mêmes concessions s'étendirent bientôt à toutes les provinces. Arrivèrent enfin les célèbres Etats généraux du mois d'octobre i355, où les nombreux griefs de la nation touchant les monnaies incessamment refondues et altérées ; la justice devenue , non pas une sauvegarde du droit , mais un instrument du fisc; les exactions de toute nature et le service militaire, furent catégoriquement formulés par les trois ordres , qui en demandèrent avec énergie le redressement , comme la condition première et indispensable de leur concours au salut de la couronne si compromise des Valois. Vint ensuite la fameuse ordonnance du 28 décembre de la même année, où toutes les réformes demandées furent solennellement promises par le roi Jean.
Surveillance de l'emploi des subsides levés pour la guerre , déléguée à des commissaires élus Conséquences de ces
1 x " Etats. — Reformes
dans chacun des trois ordres. — Plus d'altération des monnaies d'or et d'argent, qui seraient promises.
ramenées aux anciens poids et aloi, et rendues bonnes et stables. — Plus de droit de prise d'aucune
espèce et sous aucun prétexte. — Réforme des abus qui s'étaient introduits dans l'administration
de la justice. — Toutes les ordonnances rendues autrefois, et notamment par Monsieur saint
Louis , en faveur des laboureurs , remises en vigueur et confirmées. — Plus d'arrière-ban sans
une bonne et juste cause, et sans que les États eussent été consultés , autant que faire se pourrait.
Les capitaines rendus responsables des désordres commis par leurs hommes d'armes.- — Défense
aux troupes de séjourner plus de vingt-quatre heures dans une ville. — Les traités de trêve ou de
paix soumis avant leur conclusion à l'examen et à l'approbation d'une commission des trois ordres
du royaume :
Tels furent quelques-uns des principes posés dans la session des Etats généraux et consacrés par l'ordonnance royale de i355. Leur esprit, essentiellement démocratique, révèle assez la part importante que la bourgeoisie avait prise aux délibérations. C'est qu'en effet, comme dans les premières assemblées générales tenues sous Philippe-le-Bel , les députés des bonnes villes ne s'étaient pas bornés à un simple acte de comparution , à un rôle muet et passif. Le tiers-état commençait à avoir conscience de sa force et de son droit ; aussi , à l'ouverture même de cette grande assemblée, s'était-il porté l'égal du clergé et de la noblesse. Chaque ordre délibérait et votait séparément ; mais il avait été décidé , sur la demande du Tiers , que nul règlement n'aurait force de loi , s'il n'était approuvé par les trois ordres , et que celui qui aurait refusé son consentement, ne serait pas lié par les deux autres. Ainsi, chaque ordre conservait son
