I.' A NCIEN NE A H V EH G tt I

Rôle de la bourgeoisie au XIV e siècle.

KHieetXiV*slÈCLES indépendance et sa liberté d'action ; mais cette garantie était surtout favorable au tiers-étal , q se trouvait par là sauvegardé contre toute collusion qui aurait pu s'établir entre la noblesse et le clergé , pour faire retomber sur lui le plus lourd fardeau des charges publiques.

La bourgeoisie avait donc fait reconnaître ses titres pour aussi valables et aussi Bacrés que ceux des deux classes jusqu'alors privilégiées ; elle avait conquis voix délibérative dans les conseils de la nation; et c'était justice, car ses titres étaient ceux du travail et de l'intelligence. Peut-être même n'eût-il tenu qu'à elle, dès ce moment, quoique la dernière venue, de saisir le premier rôle. Et plût à Dieu qu'elle l'eût fait, comme c'était son droit ! Cette sanglante et terrible lutte de la France et de l'Angleterre eût été abrégée d'un siècle; elle eût accompli, sous les premiers Valois, cette grande révolution sociale qui a dévoré, quatre cents ans plus tard , les Bourbons de la branche ainée , qui valaient beaucoup mieux que les Valois !

J'ai dit que c'était le droit et le rôle de la bourgeoisie de gouverner alors , et je m'explique : la noblesse n'était pas seulement épuisée et ruinée , mais profondément déconsidérée par ses défaites ; la royauté avait mille raisons de la craindre et le peuple de la détester : elle avait prouvé son impuissance à défendre l'indépendance nationale. Le clergé, depuis deux siècles, avait vu son influence morale s'affaiblir de plus en plus. Le jour où Philippe-le-Bel avait répondu aux anathêmesdu pape Boniface VIII par les outrages de l'avocat Guillaume de Nogaret, et parle soufflet du bandit Sciarra Colonna ; ce jour-là, toute solidarité entre le clergé et la royauté avait été rompue ; elle n'avait même pu être rétablie par la lâche complicité de Clément V dans la ruine des Templiers. Entre la noblesse et le clergé, l'antipathie datait de loin : elle était incurable, profonde , comme toute antipathie fondée sur la rivalité des intérêts : les deux ordres se rendaient haine pour haine, mépris pour mépris. Mais depuis que le clergé, tant séculier que régulier, s'était fait seigneur haut et bas justicier, le peuple lui reprochait, comme à la noblesse, les odieux privilèges attachés à la puissance féodale. Devenu riche, beaucoup trop riche, il avait pris la plupart des vices de la richesse , et perdu par compensation les vertus essentielles de son état.

Ainsi , ni la noblesse , ni le clergé ne pouvaient rien pour une œuvre nationale : ces deux vieilles colonnes de la société catholique et féodale étaient minées par la base. La bourgeoisie, au contraire , émancipée et enrichie par le travail , se présentait , dans ce grand désarroi du royaume de France , pleine de force et de vitalité. Le roi, qu'elle aimait par tradition, d'un amour presque superstitieux, le roi n'avait aucun sujet de s'en défier, ni le peuple de lui être hostile : le roi avait besoin d'elle ; en elle , le peuple pouvait espérer : vous voyez bien que le gouvernement lui venait comme de soi-même et par la force des choses !

Malheureusement, accoutumée qu'elle était aux étroites combinaisons du régime communal, cette bourgeoisie du quatorzième siècle ne sut pas porter ses vues au-delà du petit horizon de la bonne ville; elle ne sut pas s'élever jusqu'à la conception dune idée nationale. Elle resta la bourgeoisie de Laon, d'Amiens, de Rouen, des communes d'Auvergne, de Paris : pourvu qu'elle trouvât quelque liberté , quelque sécurité , quelque aisance derrière ses murs , il semble que le reste lui importât peu. La pensée ne lui vint pas de sauver le royaume de France, en constituant le faisceau de l'Etat ; de concentrer toutes les forces vives du pays dans un gouvernement fort et régulier, dont la royauté aurait été le faîte, et dont elle eût formé la base , et d'asseoir la liberté civile sur l'indépendance nationale. La plus haute personnification de cette bourgeoisie de i35o, c'est Marcel, le prévôt des marchands de Paris. Sous la régence du duc de Normandie, du fils pâle et maladif du roi Jean, captif au château de Windsor, après les Etats orageux de (356, la dictature était tombée de fait aux mains du prévôt Marcel. Ce hardi et remuant chef de la bourgeoisie parisienne, chef en même temps de la commission des trois États du royaume, avait,

certes ,

HISTOIRE. ERE FEODALE.

certes , un grand et noble rôle à jouer, un rôle qui aurait fait la fortune d'un homme de génie. eh bien! Marcel fut peut-être un excellent maire de Paris; mais hors tout le soin qu'il se donna pour fortifier la bonne ville , pour assurer sa subsistance , nous ne voyons plus en lui qu un ambitieux vulgaire , qui se laisse aller au flux et reflux de la popularité; le héros an parloir aux Bourgeois , le Roi des Métiers; un insolent et cruel démagogue, dont la plus grande prouesse fut un double assassinat commis froidement , sur les degrés du trône , sous les yeux mêmes du Dauphin de France , et l'humiliation profonde qu'il fit subir à la royauté , en imposant au jeune et pâle front destiné à porter la couronne, le chaperon couleur de sang de la commune révoltée ! Au demeurant, un pauvre politique au jour le jour, donnant une main aux Jacques , ces paysans enragés qui se vengeaient par toutes sortes de crimes de leurs seigneurs, et l'autre au méchant roi de Navarre ; c'est-à-dire se faisant à la fois l'instrument aveugle de la plus monstrueuse anarchie, et le jouet d'un factieux traître à son pays, à sa famille, à son roi; cartel était ce petit, rusé et insidieux roi de Navarre, que l'histoire n'appellera jamais autrement que Char\es-le-Mauvais ; qui aurait volontiers vendu la moitié de la France à l'Angleterre ou au Diable, pour tyranniser l'autre tout à son aise; l'idole des Parisiens, cependant, car c'était un prêcheur d' une faconde agréable et subtile : Paris a toujours aimé les beaux parleurs.

Ainsi le Tiers-État ne comprit pas alors le rôle qui lui était dévolu ; quand l'occasion se présentait à lui de se montrer plus grand et meilleur que tous ceux qui avaient eu jusqu'à présent la main au gouvernail, de fonder sa puissance , d'inaugurer son règne , il ne se hâta pas de la saisir, il la laissa échapper pour bien longtemps. Hélas ! c'est qu'il ne l'avait pas même entrevue à travers le nuage de ses vieux préjugés et de son égoïsme communal. Il fut plus aveugle que coupable , sans doute , et plus à plaindre qu'à blâmer. Le salut de la France et de la monarchie fut donc ajourné d'un long siècle d'angoisses, de désastres et de folies. II fallait, pour l'accomplissement d'une pareille œuvre, autre chose qu'une inspiration de l'orgueil ou de l'intérêt personnel; il fallait un de ces dévouements instinctifs et spontanés , qui ne songent pas la veille à faire leurs conditions , qui ne viennent jamais le lendemain réclamer leur salaire ; un de ces dévouements pleins d'abnégation, qui s'élèvent jusqu'à la sublimité du sacrifice. Le peuple seul, qui n'a ni des privilèges à défendre , ni des monopoles à conquérir, dont l'ambition ne va pas au-delà de son pain de chaque jour, pain laborieusement gagné , qu'il ne porte à sa bouche que trempé de sa sueur, le peuple seul a de ces dévouements-là. Des hommes qui sachent combattre et mourir bravement , il n'en a jamais manqué à la France , et il ne serait pas difficile d'inscrire le nom d'un héros à chaque page de notre histoire ; mais le salut de la France demandait plus qu'un héros; il demandait une victime innocente , une victime pure et sans tache ; et voilà pourquoi, Dieu voulant sauver la France, suscita du sein du peuple, en un temps de corruption brutale et sans frein, la pauvre bergère champenoise, la vierge de Domrémi. La simple et douce fille des champs , prenant par la main le roi de Bourges , qui perdait joyeusement et honteusement sa couronne dans ses délicieuses retraites des rives de la Loire , le conduisit de victoire en victoire jusqu'à l'autel royal de Rheims. Après quoi, elle se laissa prendre à Compiègne, et alla clorre à Rouen sa mission divine par le martyre. Véritable passion que la mort de cette fille héroïque, et pleine de profonds mystères comme celle du Christ ! Un chevalier français , pourquoi faut-il le dire ! l'avait livrée pour de l'or aux ennemis de la France : ce furent des prélats qui la condamnèrent , des moines qui présidèrent aux apprêts de son supplice ; et il se trouva des hommes assez lâches pour insulter à son agonie par d'horribles ricanements !... c'étaient des chevaliers anglais. Cependant au pied de son bûcher, un homme sanglottait bien fort et pleurait amèrement; il eût bien voulu de l'abondance de ses larmes éteindre la flamme

XIII' et XIV e SIECLES

T. II

I, \ IV <: I I N IVI'l V 1 IV I. I! G NE.

XIIP et XIV SIÈCLES qui tourbillonnait autour du corps immaculé de celte vierge , de celle sainte qu'il voyait mourir. . . . c'était le bourreau ! Ah ! c'est que celui-là était du peuple !

Les bourgeois de la grande commune normande, qui eurent la douleur de fournil- un théâtre à cette grande iniquité de l'Angleterre, se bornèrent à baisser tristement la tête, pour ne pas voir l'horrible fumée de l'holocauste qui s'accomplissait au milieu d'eux. Charles dit le-Victorieux qui ne put rien faire, sans doute, pour arracher la victime à ses bourreaux, crut avoir suffisamment payé la dette du roi de France envers sa libératrice , en octroyant des brevets de noblesse à quelques membres de sa famille domestique; mais le sang de la vierge, fille du peuple demandait beaucoup mieux que cela pour son immense famille des pauvres travailleurs.... Ah! que la bourgeoisie, puisqu'elle gouverne aujourd'hui, n'oublie pas tout ce qui reste encore à faire pour acquitter la vieille dette de la France envers le peuple , envers la grande famille de Jeanne d'Arc !

Ce n'est pas sans un profond regret que nous nous sommes vu forcé d'exprimer un jugement

sévère sur la bourgeoisie du quatorzième siècle : il nous eût été beaucoup plus doux , à nous, fils

de la bourgeoisie moderne , d'avoir à glorifier notre aïeule du moyen-âge, et de pouvoir célébrer

son patriotisme expansif et intelligent, et sa grandeur, en même temps que nous annoncions

son avènement à la vie politique. Mais le métier de l'historien n'est pas de flatter l'orgueil ou

les préjugés de telle ou telle classe de citoyens, et de complaire à ceux qu'il aime, en cédant

au courant, de ses sympathies personnelles : le métier de l'historien est plus difficile que cela ; il

est avant tout et pardessus tout, d'être juste et sincère envers tout le monde, autant qu'il dépend

d'un homme faillible , en appréciant les faits étudiés avec soin , selon le témoisna^e de sa

conscience et les lumières de son esprit, sans préjugé de haine ou d'affection, de temps ou de

position sociale; et nous avons éprouvé plus d'une fois déjà, que c'est là un rude et pénible

métier. Maintenant, qu'on nous pardonne cette digression; on verra bientôt peut-être que si

elle était naturellement amenée par les faits qui précèdent , elle peut encore se justifier par ceux

qui vont suivre.

Nous voici arrivés au temps où l'Auvergne va subir à son tour , immédiatement et matériellement , les désastreuses conséquences de la lutte anglo-française. Les trêves qui avaient un instant suspendu les hostilités entre Edouard III et le roi Jean étaient définitivement rompues, et la guerre avait recommencé à la fois au nord et au midi. L'Auvergne, en conséquence de f arrière-ban adressé par le roi à tous ses nobles et sujets de la langue dOjl, avait envoyé ses barons , chevaliers et écuyers , et même ses pédailles , c'est-à-dire l'infanterie de ses communes et bonnes villes , au rendez-vous général assigné à Chartres. Puis, quand elle se trouvait ainsi dégarnie, voici qu'elle voit apparaître, au sommet de ses montagnes, du côté du Rouergue , les infernales compagnies du Prince Noir, de ce prince de Galles , fils d'Edouard III , qui avait gagné, contre nous, ses éperons de chevalier à la bataille de Crécy, et qui venait donner à nos contrées un avant-goût de l'affreux désastre de Poitiers. C'était au mois d'août 1 356 ; il arrivait de la Guienne , à travers le Languedoc , pays de bonnes gens et simples, qui ne savaient plus , depuis la croisade des Albigeois , ce que c'était que guerre, qu'il avait trouvé plein et dru, * Froissait, tome III , qu'il avait laissé vide et dévasté *.

p. 110 et suiv.— Ed.

Buchon. La terreur fut grande en Auvergne , qui , elle aussi , ne savait plus ce que c'était que guerre ,

guerre royale, s'entend, depuis les armées de Philippe-Auguste ! Mais il n'y avait nul moyen d'opposer la moindre digue à ce torrent dévastateur, qui débordait à l'improviste sur nos paisibles vallées ; car, nous venons de le dire , toutes les forces vives du pays s'étaient rendues à Yost du roi, vers la frontière de Normandie; si bien qu'Anglais et Gascons, Gascons surtout, qui sont moult convoi teux, n'eurent que la peine de prendre et d'emporter. Mais ce n'était pas

L'Auvergne traversée par l'armée du Prince

Noir.

HISTOIRE. ERE FEODALE.

* brûlaient et ravageaient.

toujours.

Froissart, Ibid.

encore assez pour ces hommes animés du génie de la destruction! « Le prince et sa route, où Xlll'-eixiv SIECLES

« bien avoit deux mille hommes d'armes et six mille archers, dit Froissart , presque témoin de

« ces événements , le prince et sa route chevauchoient à leur aise , et recouvroient de tous

« vivres à grand foison ; et trouvaient le pays d'Auvergne , où jà ils étoient entrés et avalés ,

« si gras et si rempli de tous biens , que merveille seroit à considérer. Mais combien que

« plantureux le trouvassent , ils ne vouloient mie entendre ni arrêter à ce ; ainçois vouloient

« guerroyer et grever leurs ennemis. Si ardoient et exilloient* tout le pays devant eux et

« environs; et quand ils étoient entrés dans une ville, et ils la trouvoient remplie et pourvue

« largement de tous vivres , et ils s'y étoient rafraîchis deux jours ou trois , et ils s'en partaient,

« ils exilloient le demeurant , effondroient les tonneaux pleins de vin, ardoient blés et avoines

« afin que leurs ennemis n'en eussent aisément, et puis si chevauchoient en avant. Et toudis

« trou voient-ils bon pays et plantureux ; car en Berry, en Touraine , en Anjou, en Poitou et

« au Maine, a une des grasses marches du monde pour gens d'armes *. »

La Limagne fut fouillée dans tous les sens, depuis Brioude jusqu'à Saint-Pourçain, par ces inassouvissables ravageurs ; car le même Froissart nous apprend qu'ils passèrent et repassèrent plusieurs fois la rivière d'Allier, sans jamais rencontrer personne qui leur allât au-devant : la terreur avait fait rentrer les populations sous terre , comme au temps de Crocus et d'Alaric , de Chlovis et d'Abdérame. Le bon et joyeux chanoine de Valenciennes ne s'émeut pas le moins du monde à raconter ces prouesses anglaises : beaucoup plus agréable conteur, mais non moins impassible que Grégoire de Tours , il ne lui vient pas sous la plume un seul mot de blâme contre les incendiaires et les pillards , ni contre les princes , barons et chevaliers qui les conduisent , pas une seule parole de commisération pour le peuple. Ah ! les grandes douleurs populaires ont rarement un écho dans notre histoire ; car nos historiens ont été bien plus souvent les commensaux du château que les hôtes de la chaumière !

Cependant le roi Jean , aussi mauvais général que brave chevalier, s'était fait vaincre à Maupertuis, non loin delà ville de Poitiers , ayant pour lui toutes les chances de la victoire (i). La noblesse d'Auvergne était commandée , dans cette désastreuse journée , par le dauphin Béraud II , dit le-Camus. Tout nous porte à croire que les milices bourgeoises ou les communes, comme on disait alors, marchaient sous la conduite de Jean de Boulogne, sire de Montgascon et comte de Montfort , alors capitaine général des bailliages d'Auvergne. Entre les chevaliers qui suivaient la bannière de Béraud-le-Camus, on nomme : Bertrand IV, sire de La Tour ; Guillaume- Aycelin, sire deMontaigu, frère de l'évèque deThérouane, aussi présent à la bataille; Gilbert de La Fayette , seigneur de Pont-Gibaud ; Taurin de Montmorin , seigneur de Massiac, et Guillaume, seigneur de Murol. Tous combattaient autour du roi Jean , sur la fin de la journée, alors que tout était déjà perdu, et qu'il n'y avait plus rien à sauver, q ue l'honneur de la France. Le seigneur de Murol fut tué ; les autres , plus ou moins grièvement blessés , ne rendirent leurs épées qu'après que le roi Jean , las de frapper, tout inondé de son propre sang, cédant enfin au nombre et à la fortune , eût rendu la sienne.

N'oublions pas de nommer encore, parmi les mieux faisant de cette rude journée, Guillaume Comptour, sire d'Apchon, et premier baron de la Haute-Auvergne ; là, il combattit si noblement aux côtés du roi, que Jean lui octroya l'insigne honneur de porter désormais son écu semé de France.

Bat. de Maupertuis ,

dite de Poitiers.

19 septemb. 1356.

(1) « Le prince de Galles n'avait guère plus de huit mille hommes ; le roi Jean en avait près de soixante mille ; car il avait mené là, comme dit un historien, la grande cohue féodale du ban et de l'arrière-ban. » — Michelet. — « Au milieu de cette cohue s'épanouissait toute la fleur de la chevalerie de France, car nul chevalier ni ëcuyer n'avait osé demeurer au manoir. » — Chateaubriand. — Les communes, réunies sous les bannières de leurs paroisses, avaient fourni de nombreux contingents de fantassins , pauvrement vêtus de leurs Jacques, armés d'arbalètes et de bâtons ferrés; troupe assez mal dressée aux exercices militaires, et qui faisait nombre bien plus que force.

Langui Langue d'Oc.

> g L'ANCIENNE AUVERGNE.

KIII*etXIV«SIÈCLES La nouvelle du grand désastre de Maupcrtuis fut apportée à Paris par le Dauphin de France, États-Généraux de la - n accusa d'avoir tenu pendant la bataille une conduite peu héroïque , aussi bien que le duc , d'Oil et de la ^^^ ^ j.^ du roi Le j eune prince , investi par les circonstances du soin de pourvoir aux

nécessités' du gouvernement, se hâta de convoquer les États tant de la langue d Ojl que de la langue d'Oc : les premiers à Paris, les seconds à Toulouse. Ceux de la langue d'Oil furent les plus nombreux qu'on eût encore vus ; les registres du temps constatent que le nombre des députés des trois ordres , qui se réunirent à Paris , dépassa huit cents. On peut affirmer que ceux de la province d'Auvergne ne manquèrent pas à l'appel, bien qu'aucun document ne permette de les désigner nominativement ; mais on sait qu'ils étaient an nombre de six , deux

pour chaque ordre (i).

Sous l'inspiration des sentiments douloureux qui agitaient le pays , les délibérations de cette assemblée furent orageuses , comme on devait s'y attendre , menaçantes même pour un gouvernement qui ne s'était révélé jusqu'à présent que par des fautes et des abus. Le Dauphin, justement effrayé des tendances qui se manifestaient au milieu d'une réunion aussi imposante, essaya de conjurer l'orage , en rompant les États de la langue d Ojl. Il se flattait de trouver plus de docilité dans les assemblées des provinces, et il envoya, pour les convoquer et les présider, des commissaires royaux dans tous les bailliages. Mais il rencontra partout les mêmes difficultés. Cet expédient eut de plus le grave inconvénient de rendre impossible toute mesure d'ensemble, toute direction gouvernementale , en détruisant toute unité de vues et d'intérêts. En effet , chaque assemblée particulière ne fut naturellement préoccupée que des dangers et des besoins de sa province, et pour y pourvoir de son mieux, elle oublia complètement l'intérêt du royaume. Le faisceau national fut rompu de toute part , au moment même où il importait le plus d'en fortifier et d'en resserrer les liens. Du côté des hommes, tout conspirait h. la perte de la France, la Providence seule pouvait la sauver !

Voici ce qui se passait en Auvergne.

A la suite de la dissolution des États-Généraux de la langue d'Oil , qui avait eu lieu le l\ novembre 1 356 (2), le bailli d'Auvergne, en vertu de la commission qui lui avait été expédiée par le duc de Normandie , dauphin et régent du royaume , avait réuni h Clermont les trois ordres de la Province, afin d'en obtenir les subsides réclamés par les besoins de l'état. L'ouverture de l'assemblée se fit le ag décembre, qui était un jeudi , dans l'église des Jacobins ; ses délibérations se prolongèrent pendant six jours consécutifs jusqu'au mardi 3 janvier i35y. Elles eurent heu en présence du bailli Guillaume de Séris , de Durand de Thiern et de Robert Gardelle , ses lieutenants, et de Bernard Bolet (3), procureur du roi près le bailliage.

Comme la réunion était fort nombreuse , afin que les affaires fussent plus promptement expédiées, on chargea un grand comité composé de vingt-un membres, élus par tiers dans chacun des trois ordres, de discuter préalablement et en commun , en présence du bailli ou de son lieutenant , toutes les mesures qu'il pouvait être convenable de prendre dans les conjonctures présentes, et d'arrêter d'avance tous les articles qui seraient soumis ensuite à la délibération et a la décision de l'assemblée générale.

Voici les principaux articles qui furent rédigés par ce grand comité , et adoptés ensuite par les Etats :

Assemblées des États

en Auvergne.

(1) Ce fait est établi par un des registres des Comptes de Robert de Riom , receveur-général des subsides votés par les États de l'Auvergne, es années 1356 et suivantes. Nous parlerons plus loin de ce registre, que Secousse a pu consulter, et qu'il a analysé quant à sa partie historique , dans la préface du troisième volume des Ordonnances du Louvre.

(2) Les États-Généraux avaient été ouverts à Paris le 17 octobre.

(3) Nous soupçonnons que le nom a été mal écrit, et qu'il s'agit d'un sieur De Boulier, d'une ancienne et honorable famille, dont le nom s'est écrit depuis De Bouille: elle subsiste encore aujourd'hui.

i ° Les États

HISTOIRE. EUE FEODALE.

i° Les États supplieront monsieur Jean de Boulogne , comte de Montfort , lieutenant du roi XlII'etXIV* SIÈCLES en Auvergne, d'accepter le titre de capitaine et gouverneur du pays, et des troupes qui y seront levées par l'ordre des États. M. le bailli fera provisoirement les fonctions de capitaine.

i° On élira six personnes , deux de chaque État, lesquelles , ou du moins trois d'entre elles, une de chaque Etat, seront en la compagnie du capitaine, l'assisteront de leurs conseils dans tout ce qu'il ordonnera, et apposeront leurs sceaux conjointement avec le sien , aux mandements qu'il délivrera. Ces élus pourront être reçus gens d armes , et ils auront doubles gages, comme élus et comme gens d'armes (i).

3° Il sera mis sur pied quatre cents glaives (ou lances), qui seront choisis par le capitaine et ses conseillers, et qui obéiront aux uns et aux autres. Les conseillers recevront leurs montres; c'est-à-dire les passeront en revue, et constateront leur présence sous les armes.

4° On ne pourra augmenter le nombre des troupes, sans le consentement des trois Etats assemblés.

5° Pour entretenir les troupes et pour subvenir aux autres dépenses nécessaires, on lèvera un subside sur les trois ordres.

Les prélats, abbés, prieurs, chapitres, hospitaliers, curés et autres gens d'église , de quelque état et condition qu'ils soient, nulle personne exceptée , paieront la moitié cl un dixième et demi (en d'autres termes, sept et demi pour cent) des revenus de leurs bénéfices et de leurs biens de patrimoine.

Les ducs , comtes , barons , chevaliers et autres nobles , de quelque état et condition qu'ils soient, paieront également la moitié d'un dixième et demi de leur revenu.

6° Quant aux communautés (c'est-à-dire à la bourgeoisie des bonnes villes et aux habitants libres des paroisses), deux cents feux paieront quinze écus par an, pour l'entretien d'un homme d'armes pendant un mois.

Ce subside se lèvera par paroisses , sans avoir égard à la juridiction à laquelle les habitants de chaque paroisse seront soumis. — Toute distinction, toute exception disparaissait devant la communauté du danger.

Une paroisse ne portera point les feux de l'autre. Chaque paroisse fera pour soi, si ce n'est dans les villes où il y a plusieurs paroisses, lesquelles s'aideront les unes les autres. Les consuls des villes et les habitants des paroisses imposeront ce subside , et ordonneront (nommeront) , a leurs dépens, dans chaque paroisse, un bon homme qui le lèvera, et qui en portera les deniers au receveur particulier de leur circonscription (2,).

7 Les hommes taillables à volonté paieront par quatre cents feux , le même subside de quinze écus, qui sera levé sur eux de la même manière.

8° On établira trois receveurs particuliers du subside , lesquels remettront entre les mains du receveur général, à Clermont, les deniers qui auront été perçus dans les villes et paroisses de leur département (3).

(1) Un article (le 24 e ) de l'ordonnance dite de Compiègne, du 14 mai 1358 , fera comprendre la nature de ce privilège, concession toute récente faite aux bourgeois des bonnes villes :

« Item. Nous avons ordené et ordenons que les genz des bonnes villes , habiles pour les armes, soient receuz pour genz d'armes puis (pourvu) qu'ils soient soufisament armez et montez , et que les capitaines ne les puissent refuser néant plus que les autres genz d'armes. Et ainsi le mandons-nous par les présentes à tous les capitaines et autres que il appartiendra , ou à leurs lieutenants. » — Ord., III, 231 .

Le service de la gendarmerie se faisait à cheval; c'était un service noble, et les bourgeois en avaient été jusqu'alors exclus. Les milices fournies par les communes ne faisaient le service qu'à pied. On les appelait pe'dailles, et ce mot était un terme de mépris dans la bouche des gens d'armes.

(2) Cette proposition fut amendée, comme on le verra plus loin, et il fut décidé dans l'assemblée générale , que les bons hommes ou collecteurs de paroisse seraient désignés par les commissaires des États chargés de l'estimation des revenus et du recensement des feux

(3) Cette disposition fut encore amendée , et l'on doubla le nombre des receveurs particuliers , en le portant à six , afin , sans doule, de rendre le recouvrement plus prompt et plus facile.

T. II