LEGENDE SUR LA VIE ET LA MORT DU GLORIEUX THEOFRED

d'offrir un sacrifice à Dieu. Le chroniqueur ne dit pas de quelle nature était ce sacrifice. Il paraît seulement qu'il consistait en libations, d'où on pouvait induire que la bande Sarrazine qui envahit le Velay n'était pas mahométane , mais se composait de Berbers dont plusieurs étaient encore plongés dans les ténèbres de l'idolâtrie. Quoiqu'il en soit, les barbares s'étant retirés à l'écart pour s'acquitter de leurs devoirs religieux, le saint qui s'en aperçut crut que c'était une occasion favorable pour les faire rentrer en eux-mêmes. Là-dessus, il s'approcha d'eux , et leur représenta qu'au lieu de se prostituer ainsi au culte des démons , ils feraient bien mieux de réserver leurs hommages pour l'auteur de toutes choses , pour celui qui a créé les éléments et tout ce qui existe. Mais cette exhortation ne fit que redoubler la fureur des barbares , et ils tournèrent leur rage contre lui; alors l'homme qui célébrait le sacrifice, saisissant un gros caillou, le lui jeta à la tète , et le fît tomber par terre presque sans vie. Les Sarrazins se disposaient même à mettre le feu au monastère et à n'y pas laisser pierre sur pierre, lorsqu'on annonça l'approche de troupes chrétiennes, ou plutôt, lorsque le Seigneur, justement irrité d'un tel attentat , suscita une horrible tempête , accompagnée de grêle et de tonnerre , qui força les barbares à prendre la fuite. — Théofred mourut quelques jours après, mais les moines purent revenir en toute sûreté, (i) Depuis cette époque et en mémoire de cet événement, l'abbaye reçut le nom du glorieux confesseur qui s'était ainsi sacrifié pour son troupeau.

(1) Voir cette légende dans Mabillon. (Acta S. ordin. SS. Benedicli, sec. III, pars l, p. 476) , et dans les Invasions des Sarrazins en France, par M. Reinaud, de l'institut, p. 26.

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