EPISCOPATS D'ETIENNE II ET DE PIERRE DE MERCOEUR

tienne de Meecoeur ., neveu de saint Odilon abbé de Cluny, cadet an de j.-c... 1030 environ.

de la noble famille de Mercœur , en Auvergne (1) , lut proclamé et1enne1i demeucoeur,

& v ; ' l evêque du Puy ,

évêque du Puy de ioa5 à io3o environ. — Les historiographes de dei025ài030.

^Notre-Dame se taisent sur la vie de ce prélat iusqu'en l'année io3i. Guillaume V, comte

1 J x a Auvergne et de

A cette époque, il se rend à Limoges et assiste à un concile dans lequel Velay, de 1032 à

Jourdain , évêque de cette ville, vint exposer lamentablement les maux

qui, depuis longtemps déjà déchiraient son diocèse (3). « Etienne prit à L'évêque du Puy as-

1 1 i». i 1 1 r-c r • siste au concile de

« son tour la parole , dit le père de Lussey, pour faire une remontrance Lir

îmoges-

« au peuple au sujet de la paix. s> Ce que nous avons vu en 976 dans le Velay se produisait alors dans tout le Limousin , et il ne fallait rien moins que le solennel congrès d'un grand nombre d'évêques (4) et les rigoureuses excommunications prononcées par ce saint tribunal pour dompter l'avidité des orgueilleux châtelains qui ravageaient sans pitié les biens du clergé et ceux des gens de la campagne. Ces déprédations des seigneurs féodaux étaient à peu près générales dans tout le royaume ; et si les efforts des pères de l'Eglise ne parvenaient

et régnât- — Confirmât hoc arcluepiscopus Dagobertus Bituricencis sedis , et domnus Theotbaldus Viennensis archiprœsul. — Gallia Chbistiana, Instrumenta, t. II, p. 225, 226.

(1) Ce fut sous l'épiscopat de Fredol d'Anduse que l'abbaye de La Chaise-Dieu fut fondée. Pour ne pas entraver la marche chronologique des événements, nous avons renvoyé aux notes générales l'histoire descriptive et pittoresque de cet illustre monastère.

(2) Stephanus II. — Hune episcopum ex nobili et perantiqua prosapia de Mercorio in Arvernis ortum, filiumque Beraldi II ac nepotem S. Odilonis abbatis Clnniacensis e.vistimarunt Sammarthani fratre.t. — At vero Stephanus Baluzius, qui Mercorianœ gentis gcnealogiam texuit m historia domus Arverniœ , nuilum in ea locum dat huic Stephano ; aliamque ipsi tribuit originem , non minus tamen nobilem ,■ quœ œque ac Mercoriana ex illustrissimo Arverniœ comitum génère prodiit. —Itaque ex laudato scriptore Stephanus filius erat Guidonis II Thierni domini, et Reclindis; Guido vero genus ducebataMatfredo, Thierni vicecomite , filio Eustorgii , etnepole Bernardi II Arverniœ comilis. In charta Thiernensis ecclesiœ quam exhibet Baluzius inter instrument, flis Arverniœ , guido Thierni dominus quœdam donat

cum filiis suis Theotardo et Stephano episcopo scilicet Aniciensi ceterum hoc testimonium Chonici S. Pétri Podiensis , nostrum

Stephanum S. Odilonis nepotem apellantis, ancipitem me facit utrum cognominandus sit de Mercorio, an de Thierno ; fortasse ex palerno génère vicecomites Thiernenses progenitores habebat, ex materno , Mercorii toparcas; ignoramus enim qua ex génie esset Riclendis ejus mater, cujus cognomen tacelur. — Gallia Chkistiana, Ecclesia Aniciensis, t. II, p. 698.

(3) Eccepropter vestram pacem dilectissimi, hic adsunt pastores ecclesiarum, Sancti fratres nostri episcopi ; qui ad sublevandum onus meiponderis, et vos salvandos, atque pacificandos, dignati sunt ad hanc urbem convenire. Odo de Gissey, liv. II, chap. xxi.

(4) JEmo Archiepiscopus Bituncensis, Iordanus Antistes Lemovinensis, Stephanus Aniciensis, Roricus Arvernensis ; Bayamundus Mimalensis , Mmilms Albinensis , Deusdedit Caturansis ; Roho Engolismensis, excommunkamus illos milites de islo episcopatu Lemovicensi , qui pacem et justiliam episcopo suo firmare, sic ut et ipseextgit, nolunt, atque nolucrunt...

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Le Velay troublé par de nouveaux désordres.

Miracle qui rétablit la pais.

Bulle apostolique du pape Léon IX à Etienne de Mercœur, par laquelle il relève les évêques du Puy de toute juridiction métropolitaine , les déclare suffragants immédiats du Saint-Siège , et leur confère le Pallium.

jq5 épiscopats d'étienne ii et de pierre de mercoeur.

pas à pacifier les esprits, du moins en se portant tantôt sur un point, tantôt sur un autre , imposaient-ils quelques jours de trêve aux ambitions et aux colères. La preuve de cette situation se trouve dans notre propre histoire. Nous avons vu en effet Gui d'Anjou , armé de la parole et du glaive, faire momentanément rentrer dans l'ordre les séditieux de notre province — Mais peu à peu s'effaça l'impression produite par l'énergie du courageux prélat, et quand Etienne II revint du concile , il ne tarda pas à avoir besoin pour lui-même du secours qu'il était allé porter à son collègue de Limoges.

Longtemps le pacifique pasteur agit avec prudence et chercha à ramener la concorde par ses sages exhortations; on ne voulut même pas l'entendre. Alors , comme il n'avait pas à son aide des troupes armées prêtes à seconder ses projets, et que d'ailleurs son caractère répugnait à de pareils moyens, il convoqua les évêques des diocèses voisins, les suppliant de se rendre dans sa ville épiscopale et d'apporter avec eux les plus précieuses reliques de leur cathédrale. — Au jour dit , tous furent exacts. Cependant comme celui de Mende tardait un peu , Messeigneurs du Puy, de Clermont, de Viviers et de Valence allèrent processionnellement à sa rencontre. — Les chroniqueurs qui racontent ce fait le complètent par le récit d'un miracle dont l'opportunité se fait ici merveilleusement apprécier. — L'évêque de Mende, suivi de son clergé et d'un grand nombre de ses diocésains , était précédé par la châsse du bienheureux martyr saint Privât, patron du Gévaudan. Au moment où les deux cortèges se joignirent, on entendit une voix qui criait : Place! place! pour l'amour de Dieu! Les évêques et saint Odilon se retournèrent, saisis d'étonnement, et virent un malheureux père qui portait dans ses hras un chétif enfant tout perclus , que rien n'avait pu soulager jusqu'à ce jour. On eut pitié de lui, on fit écarter la foule, et cet homme s'approcha, se mit religieusement à genoux , puis déposa son fils sous la châsse du saint, le suppliant, les yeux en pleurs, de rendre la santé au pauvre enfant. Les prêtres et le peuple, touchés de la profonde douleur de ce père, unirent leurs prières aux siennes, et aussitôt le paralytique fut guéri. Ce miracle produisit sur la multitude un effet impossible à décrire; des cris d'enthousiasme remplirent l'air et s'élevèrent jusqu'au ciel comme un cantique d'action de grâce. Chacun accourait, se pressait pour admirer le malade devenu tout-à-coup robuste, parfaitement dispos, et marchant d'un pas ferme entête de la procession. « Ce grand spectacle ayant touché les plus dures âmes , ajoute le pieux historien de " Notre-Dame du Puy, les évêques et saint Odilon travaillèrent si heureusement , qu'au bout de « peu de jours cette émotion fut suivie d'un calme parfait. »

En io5i ; Etienne II fit le voyage de Rome pour porter au pape Léon IX quelques plaintes dont la cause n'est pas parvenue jusqu'à nous. Quoi qu'il en soit, le pieux évêque sut dans cette occasion captiver si complètement l'estime du Saint-Père, que celui-ci, pour lui en donner un témoignage éclatant , voulut renouveler en sa faveur l'exemption concédée jadis par Sylvestre II à Théotard. Ce fut même en souvenir de ce privilège que le pape accorda à Etienne de Mercœur et à tous ses successeurs au siège du Puy l'insigne décoration du Pallium , jusque-là réservée aux archevêques seuls.— La bulle pontificale qui rappelle ces circonstances a pour nous un double intérêt ; elle certifie en termes formels la plus ancienne et la plus précieuse des prérogatives des pasteurs du Velay, en même temps qu'elle constate l'immense célébrité de Notre-Dame d'Anis au XI e siècle. La voici :

« Léo* , serviteur des serviteurs de Dieu , à Etienne, vénérable évêque de l'église d'Anis, salut éternel dans le Seigneur.-Si les pasteurs des champs supportent nuit et jour avec joie pour la garde de leurs troupeaux les ardeurs du soleil et les rigueurs du froid, et, pour empêcher qu'aucune brebis ne s'égare ou ne soit enlevée et déchirée par les dents des bêtes féroces, s'ils regardent toujours et de tous côtés avec des yeux vigilants ; pourrions-nous épargner nos sueurs, nos soins, notre attention, nous qui sommes appelés les pasteurs des âmes?

Appliquons-nous donc à nous acquitter du grand office dont

nous nous sommes chargés, delà garde des ouailles du Seigneur • ne nous

relâchons pas un moment, de peur qu'au jour du jugement divin notre lâcheté ne nous expose à trouver devant le juge suprême le oht milieu dînol frcTes ^ "'" ^^ * """^ '" deV0, ''' S d ' U ' ie ***** d °' U l ' h ° n ° rable ëléva "° n n ° US aUire icibaS ^ de ™P°« ™

« C'est pourquoi

episcopats d'étienne ii et de pierre de mercoeur.

C'est

« vj rav pourquoi nous accordons à votre fraternité le pallium que vous pourrez porter lors de la célébration des messes solennelles , a cause du respect dû à la bienheureuse et glorieuse Marie, toujours Vierge et Mère de Dieu, dont, en cette église d'Anis, appelée aussi du Velay ou du Puy, la mémoire est d'une manière plus spéciale et plus affectueuse que dans toutes les autres églises qui lui sont dédiées,

honorée , aimée, vénérée par les habitants de la Gaule entière C'est pour cela, mon frère, que nous vous accordons le pouvoir déporter

le pallium aux jours de la Nativité du Dieu fait homme, de son Epiphanie, de la commémoration de sa dernière Cène, de sa sainte Résurrection et de son Ascension glorieuse, ainsi que dans la précieuse solennité de la Pentecôte, aux fêtes des saints apôtres Pierre et Paul, à celle de saint André et à toutes celles de la bienheureuse Marie , la charitable protectrice du genre humain , notre maîtresse aussi bien que la vôtre, et enfin à l'anniversaire de la dédicace de votre église. — Nous vous accordons, toutefois, cette faveur, à la condition que les privilèges de votre siège seront maintenus, que la consécration des évêques sera réservée au pontife romain, et que, puisque vous devez être ordonné par nous-même évêque de ce diocèse , vous ne puissiez y être promu que par notre approbation et après l'élection du clergé et du peuple de votre cité (1). »

Quand l'évêque Etienne II mourut, de nouveaux troubles éclatèrent dans le dioeèse à Pierre de Mercoeur ,

^- I eveque du Puy....

l'occasion de son successeur. Le roi Henri, vivement sollicité par le comte de Toulouse, eni053.

appuyait un archidiacre de l'église de Mende, nommé Bertrand; mais le clergé vellavien repoussait de tous ses efforts un choix qui semblait reposer entièrement sur l'intrigue, puisqu'on assurait que l'ambitieux Bertrand avait tenté de corrompre les principaux citoyens de la ville du Puy pour obtenir leur suffrage. — Dans ces circonstances , comme il était à craindre que la faveur du prince et l'appui du comte ne fissent pencher la balance du côté du prêtre simoniaque, ceux qui ne voulaient pas, ainsi que le dit le père de Gissey, un loup pour garder leur bergerie, adressèrent directement leur plainte au pape Léon IX, qui nomma évêque Pierre de Mercoeur, prévôt de Notre-Dame, neveu d'Etienne: nos autan sanctœ Aniciensis , seu vellavensis ecclesiœ cœtus , communi consilio, atque commuai voto , clerus , populus , atqu'e milites, eligimus virum nobilem natu , nobiliùs educatum, prœdicti Stephani pontijicis nepotem, Petrum ecclesiœ nostrœ prœpositum.

Cependant, Pierre de Mercoeur n'avait point encore la prêtrise; et pour que son élection *^'™ to v *£; n'éprouvât ni difficultés ni lenteurs, le Saint-Père le manda immédiatement à Rome, le fit deiwokiow. ordonner prêtre par un cardinal , le sacra lui-même dans la ville de Rimini , le fit ensuite installer dans son évêché par les archevêques de Lyon, de Besançon , ainsi que par plusieurs autres prélats, et renouvela en sa faveur les privilèges dont, deux ans auparavant, il avait favorisé Etienne II (2). Mais si tous ces témoignages de protection assurèrent la crosse pastorale entre les mains de Pierre et éconduisirent à jamais son compétiteur, ils ne purent empêcher les intrigues dont ses adversaires jaloux troublèrent le cours de son épiscopat. A cette époque, un évêque était un personnage tellement considérable , qu'on ne doit être en aucune façon surpris de voir les chefs des comtés convoiter ardemment et rechercher à tout prix pour eux, pour leur frère ou leur fils une position qui, en plaçant dans leur famille déjà forte par le glaive, la puissance de l'autorité apostolique, les rendait ainsi les véritables souverains de nos provinces. C'est là ce qui fit que Pierre de Mercoeur eut à lutter contre les hostilités que lui suscitèrent l'archidiacre de Mende et les partisans de son élection , et qu'il eut surtout à se défendre, pour ainsi dire jour par jour, des incessantes agressions du vicomte Hermann , ennemi d'autant plus dangereux qu'il était à ses côtés, et qu'il voulait pour un des siens le siège épiscopal du Velay. Il était difficile à un homme d'un caractère doux et craintif de marcher avec sécurité à travers tant d'écueils ; il aurait fallu en de pareilles circonstances la vigueur de Gui d'Anjou ou au moins l'habileté d'Etienne II. Plus grandissaient la force et l'audace des châtelains de nos montagnes, plus il était nécessaire qu'un bras inflexible portât la crosse. Il y avait évidemment hostilité entre l'homme d'église et l'homme d'armes ; non que celui-ci se déclarât ennemi de la reli-ion; tant s'en faut : ce qui le prouve , c'est que peut-être jamais le sanctuaire fondé par

, „ .„ r - , h, TT chin xxi — Gu.lia Christiana, Jnstr. ad eccles. Aniaens. Spectant.,l. II, p. 228.

fl) Traduction du père Caillau; — Gissey, hv. 11, cbap. xxi, ^al

lij iraauc i> nrotec tion dans un tel débat était acquise à Pierre de Mercœur. En effet, il avait alors déjà

a jl b r;^lX«^.. ri: - 3V,, daes ce,. «„ a He,„ - ,« *- ***. de Sensé, ,e„ee évêques coupables de n'avoir obtenu leur siège qu'à prix d argent.

L'ANCIEN V1ÎLAY.

ig8 ÉPISCOPA.TS DÉTIENNE IJ ET DE PIERRE DE M E R C OE U R .

Évodius ne fut plus universellement vénéré qu'à l'époque dont nous parlons. Des princes, des seigneurs puissants vinrent le visiter et lui jurer foi et hommage. — Bernard, comte de Bigorre, accompagné de sa femme Clémence et d'une suite nombreuse, entreprit en 107a un solennel pèlerinage au mont Anis. Jamais chrétien n'avait montré plus d'humilité, plus de piété. Il convoqua l'évêque et le chapitre pour se recommander à leurs prières, vint ensuite s'agenouiller au pied de l'autel, voua à la Vierge et sa personne et son comté ; puis , comme témoignage de cette espèce d'inféodation mystique, il prit en son nom et au nom de ses successeurs l'engagement de servir à l'église du Puy une rente annuelle de 60 sous morlanais (1).

Certes, de pareils hommes ne pouvaient passer pour hostiles à la religion, ils en furent au contraire les plus énergiques défenseurs. Ce qu'ils combattaient à outrance sur leurs domaines non pour le ruiner, mais pour s'en emparer, c'était l'immense pouvoir des évêques. Ils avaient bien compris que cette force qui leur faisait déjà un si grand ombrage finirait par les dominer, s'ils ne la saisissaient au profit de leur famille. — Voilà ce qui nous explique comment un paisible pasteur ne pouvait en ce temps gouverner avec sa seule houlette un troupeau autour duquel les loups avides tournaient et rugissaient sans cesse. — Pierre eut donc la douleur de voir, durant sa vie entière , les vagues agitées autour de sa barque ; mais lui qui , comme son oncle , ne voulait le succès que par de pacifiques moyens , attendit dans la prière et la résignation qu'il plût au Seigneur de calmer ses ennemis. Et quand il ne se sentit plus assez de force au cœur pour supporter les attaques qui l'entouraient, il s'en alla à Jérusalem prier sur le tombeau du Christ pour la paix, de son église. C'est au commencement de l'année 1073 qu'il partit pour ce pieux voyage, en compagnie de plusieurs chanoines de Notre-Dame du Puy. La fatigue le chagrin, disent les historiographes, abrégèrent les jours si tourmentés de ce vertueux prélat , qui ne devait plus revoir son diocèse. Au retour de la Terre-Sainte , Pierre de Mercœur, jeune encore quoique évêque depuis vingt ans, ne put achever sa route; étant arrivé à Gènes, il tomba malade et succomba le i3 juillet, entre les bras des fidèles compagnons de son pèlerinage, qui recueillirent religieusement sa dépouille mortelle et vinrent la déposer auprès de celle d'Etienne II de Mercœur dans les sépultures du prieuré de la Voulte , en Auvergne (1).

DIPLOMA BEBNARDl BIGOIUTANI COMIT1S , COJUTATUM SUUM SUBJICIENT1S ECCLESIiE AMC1EKSIS CLIENTELE.

Mundiruinis crebrescentibus, plurimis quoque hominum potiàs transitoriis commerciis quàmperpetuis inhœrentibus , coegit meraldè humanitas meœ fragilitans , ut non (solùm) pertractarem ultimum inevitabilis mei obitûs diem , verùm etiam pmsentem, quoad virero meîmeorumque utilitatem. Hâc ergd sententiâ nec irrationabiliter suffultvs , non mets meritis, sed misericordiâ Christi prœvenicnte Bigorrensis comitatus, ab ipso auctore Deo , qui cuncta disponil régna mundi, cornes prœelcclus , hoc perutile negotium tractani ut me et omnemprœmissumcomitatumomnipotenti Deo commutèrent, et almce Mariœ Virginis tutelœ ac defensioni me atque omnia mea commendarem. Dominicœ ergd Incarnations M. LXXII anno, Petro episcopo Aniciensi ecclesiœ prœsidente, ego Bernardus Bigorrensis cornes egregius , adveni prœdictam ecclesiam, gratiâ orationis imploraturus suffragium pro sainte anima, meœ et corporis Erqb conrocalh

canonicis, commisi me eorumorationibus assiduis, ac devovi me et omnem comitatum Aniciensi ecrletim ™u, m „„,„ , • • ..... . ,, , . ,. ,. , AV ^^àiw, suo nono)e sancta-et uitenicrata;

virginis Maria consecratœ , qualenus regina cœh et mundi domina, solamen miserorum , ac peccatorum venia proteaat defendat h mumat me famulum snum , necnon et omnia mihi subdita, eâ scilicct lege ac perpetuo lenore, ut quamdiù litam mihi concessJl ommpotens Deus , sexagmta solidos pro salute ac tuitione mcâ offeram Aniciensi ecclesiœ, eosque vel deferam vel deferri f capitula fratribus meis canonicis. Nec solùm ego , sed et omnis posteritas mea liane servet tenorem , et quasi debitum ceZm'rZsn'LZ sexagmta solidos offerat in perpetuam mei commemorationem. ^

Utantemhocdonativum, pietatis ac religionis gratiâ peractum, stabile maneat atque firmum ean Tirrnnnh,* »,„ ».

., .. ... , . . ' ' "">••« 1 ^u u vu nui aus uiqorrensis cornes . et

uxor mea Clementia comitissa, hanc scripturam pro testimomo donationis fieri rogavimus, ac propriis mambus slabilem a > mmolalnhm esse decremmus. Quod si qnis , vel nos, vel posteritas nostra, vel aliquis post obitum nostrum , prœsidms honori miem mihi Deusconcessit, hanc donationem temerare vel violare molitus fuerit, omni subjaceat anathemati ac perpétua malediclioni donrr er

pmsumphoneceptaDeoetbeatœMmœvirginisatisfaciatetc.vionicorumcoiiqrsqationi. — S Bermrrtn ri« r,= r n .„ ,

c a .u n mi. /-, r, un util uo ue isaseliaco, Oui hermo de Aster

S. Arnaldo Guilhermo. — Gallia Christiana , Instr., t. II, p. 228. '

(2) Qu'Etienne II de Mercœur avait fondé avec ses oncles paternels Bérald, Etienne, Ebbon et Bertrand » Cet oratoire est 1 l'i 1 r de consécration, a été dédiéà la très-sainte Trinité, à la bienheureuse Vierge Marie, aux saints Anges, à saint Jean-Baptiste et \ sZ h'.n 1 Evangel.ste, et encore aux bienheureux apôtres Pierre et Paul. Il a été très-largement doté par ses nobles fondateurs sous'l , ' IV expresse que les abbés religieux de Cluny tiendront à toujours ce lieu sous leur dépendance et au service de Dieu , selon la rèlTs-Z BenoU , 1 ordonneront et en disposeront pour l'honneur et le bien de la sainte religion , comme ils ordonnent et dis nosen. rU , , monastères qui leur appartiennent en propre. - Ann., Bened., t. IV, p. 312. et déposent de tous les autres