CHARTE COMMUNALE DE LA VILLE DU PUY

Les citoyens avaient dit : « Puisque l'épée est sortie du fourreau , puisque la guerre est

« engagée, que la paix ne nous soit rendue, ne soit acceptée qu'avec les garanties

\« nécessaires à notre sécurité, à notre indépendance. Depuis un siècle, bien des villes,

(f au nord et au midi , ont su conquérir leur affranchissement par leur énergique

I « résistance à l'oppression ; notre heure est venue, faisons comme elles. » — Et en effet,

ils ne voulurent rien entendre. Insensibles aux excommunications de leur évêque et des

légats , ils étaient bien résolus à profiter des événements et à obtenir du souverain les

franchises municipales dont les trois derniers rois avaient favorisé nombre de cités moins importantes que la leur.

Philippe-Auguste mit autant de promptitude que de justice dans cette affaire. Il se rendit au château de Vernon, au mois de mars 1218, et y assigna les parties, voulant personnellement entendre de leur bouche les griefs réciproques qu'elles pouvaient avoir à se reprocher. Robert de Mehun se présenta accompagné de quelques amis; la ville insurgée était représentée par dix notables; ■ — ■ le même jour fut signé l'acte suivant :

CHARTE SUR LE RÉTARLISSEMENT DE LA PAlX ENTRE L'ÉVÊQUE ET LES CITOYENS DU PUY.

« Philippe, par la grâce de Dieu, roi des Français, etc. . . .Qu'il soit notoire pour tous que le vif dissentiment qui divisait notre cher et fidèle parent, Robert, évoque, « et les citoyens du Puy, a été, du consentement des parties, assoupi aux conditions suivantes :

« 1° Si quelque contribution doit être levée, soit pour nous, soit dans l'intérêt de la cité (pourvu que ce ne soit pour faire la guerre s notre personne ou à l'Eglise du « Puy), les citoyens auront le droit de l'établir. — Toutefois , si l'évêque ou nous-mème voulons connaître le montant de ces contributions , les citoyens ne pourront ■ nous le laisser ignorer. La sincérité du chiffre nous sera certifiée par serment par les préposés à la perception, lesquels ne devront lever plus Ibrte somme, si ce n'est « les dépenses accessoires.

« 2° L'évêque sera tenu d'envoyer un de ses agents pour la levée de l'impôt, s'il en est requis; et si après en avoir été requis, lui ou son mandataire 'dans le cas où

< il serait absent), ne voulait envoyer cet agent, les citoyens du Puy, pour l'y contraindre, pourront se pourvoir par-devant nous ou par-devant notre bailli d'Auvergne. • 3° Les citoyens du Puy ont le droit d'avoir un sceau pour sceller les lettres officielles qu'ils écrivent à notre seigneur le Pape, à nous-mème ou à tous autres, dans

« l'intérêt commun de leur ville, et aussi pour sceller les contrats relatifs aux affaires de la cité. Mais ils ne peuvent en faire usage dans aucun acte qui serait hostile à « nos intérêts et à ceux de l'évêque.

« 4° Les citoyens du Puy , qui ont des propriétés dans l'intérieur de la cité, continueront à jouir paisiblement et avec sécurité de ces propriétés comme eux ou les

< leurs en jouissent depuis 40 ans.

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