I. Saint-Simon, éd. Chéruel, XII

se rompent les traditions; puis la jeunesse, la paresse, l'indolence de Louis XV : l'industrie des « écrivains y) dépérit'.

Il est infiniment curieux d'observer à quel point le peuple conserva, jusquà la un de l'ancien régime, le sentiment du rôle joué par la personnalité royale : c'est elle qui continue à maintenir la paix; le roi est toujours F « apaiseur ».

Nous venons de citer le beau mot de Joinville disant que saint Louis avait été l'homme « qui le plus se travailla de paix entre ses sujets » ; au xvn' siècle, Henri IV pourra dire non moins justement à Casaubon, le grand érudit qui le surprenait au milieu de ses travaux et tracas : « \'ous voyez combien j'ai de peine, afin que vous puissiez étudier en paix ». Le monarque populaire fut poignardé par Ravaillac le i/i mai 16 10 : « A cette nouvelle, écrit Richelieu, les plus assurés sont surpris d'une telle frayeur que chacun ferme ses portes dans Paris ^ »

Nous lisons dans une lettre de Guy Patin à son ami Spon, en date du 2 mars i643 : « Le roi (Louis XIII) a été mal il y a quelques jours; mais il est, Dieu merci! mieux, hormis que le bon prince amaigrit fort. Il est à souhaiter qu'il nous dure longtemps, car nous n'eûmes jamais tant aflaire de lui^ »