Guy Palin à Spon, 2 mars 1643, éd. Triaire, I

i44 LE ROI.

Au milieu même du xyii*" siècle, le souverain tombe-t-il malade, l'audace des bandes de malfaiteurs s'en accroît. Louis XIV s'est alité à Mardvck lo 3o juin i658 : « On ne prend pas cette route de Fontainebleau, note un voyageur, parce que dans la forêt il y a danger d'être volé et, huit jours avant mon voyage, l'ordinaire y fut saisi et, la tête en bas, on lui fouilla toutes ses lettres. Il est vrai que c'était au temps de la grande maladie et même de l'appréhension de la mort du roi'. »

En 1725, l'héritier de la couronne était plus que jamais désiré. « Sa naissance, dit M. de Nolliac, pouvait seule rassurer le pays, si le roi devait mourir jeune, contre les dangers d'une guerre civile*. »

Et l'avocat Barbier, le 3o août 1780, quand naquit le petit duc d'Anjou :

(( A la vérité, un second fils (du roi) est une grande assurance pour la tranquillité du royaume \ »

1. Notes d"un voyageur du Pont-Saint-Esprit à Paris, éd. Revue des Études historiques, 1904, p. 271.