Huon de Bordeaux, éd. Guessard et Grandmaison, p

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rang. L'assemblée compte deux cent têtes et plus. Ceux qui ont à soutenir ou à défendre leur cause, se lèvent, fendent la presse :

Riolz se liève, cil qui Le Mans tenoit, En toute France si sage homme n'avoit, Ne qui mieux saiche le tort partir du droit; Blanche ot la barbe et le chief comme noif [neige]. Départ la presse, si vint devers le roi : c( Droiz empereres, dist-il, entendez-moi... »

La partie adverse réplique :

Thiebaus se dresce, qui Aspreraont tenoit, Desrompt la presse, si vint devant le roi : « Droiz empereres... »

Thiébaut était vêtu d'un manteau de drap gris, doublé de cendal d'André; il le jeta à terre, par respect pour le souverain, et apparut sanglé dans son bliaud.

Enfin le roi se lève pour prononcer sa sentence. Il s'appuyait « au col d'un chevalier ».

La cause étant jugée,

De la Cort [Cour] partent les chevaliers de pris, A lor très [tentes] vont li prince et li marchis *.

En temps ordinaire, la Cour se réduisait donc aux personnes que le hasard amenait auprès du roi et à ceux qui lui étaient attachés par quelque office domestique. ]\Iais considérons la complication grandissante des affaires et du droit, avec l'accroissement même du royaume. Monllosier en fait la remarque :

I. Les citations tirées de Gaydon, éd. Luce et Guessard, pp. 12-24.

(( Des fiefs de divers pays cl de diverses coutumes se réunissaient chaque jour à la Couronne et compliquaient de plus en plus les affaires : on imagina d'appeler quelques juristes pour éclairer les points les plus épineux. Admis d'abord comme conseillers rapporteurs, ceux-ci trouvèrent le moyen de se faire adjoindre aux barons, c'est-à-dire aux conseillersjugeurs ' ».

Les barons, les prélats, que de nombreuses occupations absorbaient par ailleurs, laissèrent une place de plus en plus grande aux hommes de loi, jusqu'au jour oii ceux-ci occupèrent la Cour tout entière.

Ce conseil, qui assiste le roi dans ses fonctions judiciaires et bientôt le supplée, nous l'avons déjà rencontré : c'est le Conseil du roi, dont il a été question ci-dessus, car à l'origine il n'était pas divisé en sections et donnait ses soins indistinctement à la justice, aux affaires d'Eiat et aux finances. Il était, comme on l'a vu, attaché à la personne du roi et le suivait en tous lieux. Ce ne fut qu'en 11 90 que Philippe-Auguste, sur le point de partir pour la croisade, en déléguant son pouvoir judiciaire à sa mère et à l'archevêque de Reims, leur recommanda de tenir à Paris, tous les quatre mois, une « assise » pour y entendre les plaintes de ses sujets et les accommoder. Cette circonstance toute fortuite, et dont on voit encore le caractère, fut la cause de l'établisse-