Taine, Ancien Régime, éd. in-i6 (iSggV I

i82 LE ROI.

écrit le huguenot Jean de la Taille, en reprenant

l'expression de Suger \

Et le célèbre Jurieu, s'adressant au roi :

(( Il n'y a point de protestant dans le royaume qui ne vénère et, je puis dire, qui n'adore votre Majesté comme la plus brillante image que Dieu ait posée lui-même sur la terre ^. »

Aux États-Généraux de i6i/i, les derniers qui aient été réunis avant 1789, par qui est proposée l'insertion d'un article proclamant le pouvoir divin des rois ? — par l'unanimité du Tiers , de ce même Tiers qui prêtera le serment du Jeu de Paume. Il y insiste avec passion ; il voulait qu'on en fît une a loi fondamentale du royaume ^ ».

Et cet article, par qui est-il combattu? — par le clergé, par la noblesse, par la Cour elle-même.

Le clergé remporta la victoire; mais, comme l'observent les historiens : « Si l'article du Tiers ne fut pas inscrit parmi les lois fondamentales du royaume, il fut gravé désormais dans le cœur de tous les Français. » Aussi bien, c'est ce qui advint : <( Par le triomphe des idées gallicanes, dit M. Hanotaux, la

1. Dans son Histoire des singeries de la Ligue, citée par Lacour- Gayet, p. 840.

2. Les derniers efforts de l'innocence affligée, La Haye, 1682. 2® éd., p. 145.

3. (c Le roi sera supplié de faire arrêter en rassemblée de ses États pour loi fondamentale du royaume, qui soit inviolable et notoire à tous, que, comme il est reconnu souverain de son Etat, ne tenant sa couronne que de Dieu seul, il n'y a puissance en terre, quelle qu'elle soit, spirituelle ou temporelle, qui ait aucun droit sur son royaume, pour en priver les personnes sacrées de nos rois, ni dispenser ou absoudre leurs sujets de la fidélité et obéissance qu'ils lui doivent, pour quelque cause que ce soit. » Procèsverbaux, éd. Picot.

LA MONARCHIE DE DROIT DIVIN. i83

maxime du droit divin devint pour le pays « la pierre de touche du patriotisme ^ ».

Tel frondeur en est agacé : « Impossible d'ouvrir un livre touchant à la politique sans y trouver ces expressions : Image de Dieu, lieutenant de Dieu, ou autres analogues; c'est leur jargon ordinaire ^ »

Ce jargon fut celui des plus grands esprits du xvii" siècle, des philosophes comme Domat, des logiciens comme Nicole, des plus hautes intelligences comme Bossuet et Fénelon \

Contrairement aux Parlementaires, aux gallicans et aux protestants, les Jésuites prétendaient que le pouvoir des rois venait d'une délégation populaire * . Et l'on en voit les conséquences : du moment oii le roi tenait son pouvoir du peuple, il était soumis au pape qui tenait le sien de Dieu. Aussi, par une logique déduction, les Jésuites reprenant la doctrine des (( romains » (ultramontains) du moyen âge \ en arri-

1. Hanotaux, Richelieu, II, 32-34; André Lemaire, les Lois fondamentales de la monarchie, pp. 161-62. — Richelieu écrit lui-même en ses Mémoires : (c Le plus grand différend qui survint entre les trois Etats, fut sur le sujet d'un article que le Tiers-Etat mit dans son cahier, par lequel il faisoit instance que Sa Majesté fût suppliée de faire arrêter dans l'assemblée de ses États, pour loi fondamentale du royaume, qu'il n'y a puissance sur terre, soit spirituelle ou temporelle, qui ait aucun droit sur son royaume, pour en priver la personne sacrée de nos rois, ni dispenser leurs sujets de l'obéissance qu'ils leur doivent, pour quelque cause ou prétexte que ce soit... que l'opinion contraire seroit tenue de tous pour impie, détestable et contre-vérité.... Le clergé l'ayant examiné, résolut qu'il ne seroit reçu, ni mis au cahier, ains rejeté. A quoi la noblesse s'accorda. » Richelieu, Mémoires, éd. Michaud, I, 79.

2. De la nature et qualité du Parlement de Paris, i652, p. 33.