POUVOIR ROYAL ET AUTORITE PATERNELLE

chef de la mesnie, est appelé /amjV/a ' ; l'ensemble des personnes réunies sous l'autorité du baron, chef du fief féodal, est appelé familia^; et le territoire sur lequel s'exerce leur autorité, qu'il s'agisse du chef de famille, du chef de mesnie ou du baron féodal, s'appelle uniformément dans les mêmes documents, patria.

« Une seigneurie, écrit M. Seignobos, est un Etat en miniature, avec son armée, sa coutume, son ban qui est l'ordonnance du seigneur, son tribunal. Les gens qui l'habitent, appellent ceux du dehors des forains. La France a été, plus qu'un autre pays, partagée en souverainetés de ce genre. Le compte n'en a pas été fait : il atteindrait certainement une dizaine de mille ^ »

Or en 987, l'un de ces barons féodaux, celui qui incarnait de la manière la plus comjilète et la plus puissante les caractères qui marquaient chacun d'eux, fut porté — sous l'impulsion qui poussait la France à l'organisation de ses forces vives — au sommet du groupe social : Hugue Capet devint roi.

1. « Milites de sua faruilia ». Guilhiermoz, op. cit., pp. 244-47-

2. « Susceptoque honore temporali, gubernabat sibi commissam familiam... » Vita Buchardi, éd. D. Bouquet, X, 35o, E. — « Cum consilio cleri et militum et totius famille bas jussi scribere leges, ne aliquis... supradicte familie novi aliquid subinferre posset. » Déclaration de l'évêque de Worms, ad. ann, io23-25, éd. Pertz, Constitutiones, I, 640. — Voy. aussi Wauters, Libertés communales, p. 646.