Maxime de la Rotheterie, op. cit., II

LE « FRONT POPULAIRE « DE LA MONARCHIE. 2o5 à moins qu'il n'y eût déjà trop de monde, ce qui arrivait parfois, on était admis. D'ailleurs on pouvait toujours être admis quand on arrivait de bonne heure ' . » On sait la pudeur farouche de Louis XIII et qui se traduisait par des brusqueries. Ceci se passe encore au Louvre. Il remarqua dans la foule, qui se pressait pour le voir dîner, une jeune demoiselle fort décolletée. « La dernière fois qu'il but, lisonsnous dans un livre d'édification de i658, il retint une gorgée de vin en la bouche, qu'il lança dans le sein découvert de cette demoiselle^. »

Fréquemment entre le roi et les assistants, des gens du peuple, la conversation s'engage, gaillarde et familière. Des échos en sont conservés par les Lettres de Mme de Se vigne et les Mémoires de Saint-Simon. « Il y eut l'autre jour une vieille décrépite qui se présente au dîner du roi. Elle faisait frayeur, écrit Mme de Sévigné à sa fille. Monsieur (le duc d'Orléans), la repoussa en lui demandant ce qu'elle voulait. « Hélas! (( Monsieur, lui dit-elle, c'est que je voudrais bien prier (( le roi de me faire parler à M. Louvois ». Le roi dit : (( Tenez, voilà M. de Reims, (frère de Louvois) qui (( y a plus de pouvoir que moi ^ ))

Le public était plus particulièrement admis au (( grand couvert » qui avait lieu régulièrement tous les dimanches et — ce qui est à noter — les jours de fête dans la famille royale*. Celle-ci se trouvait