I. M. de la Rocheterie, Marie- Antoinette, II

tout aboutissait en dernier ressort '. Quel est le souverain qui ait gouverné contre elle? Quel est le ministre qui, contre elle, se soit maintenu au pouvoir *? (( Louis XVI consulta la voix publique pour le choix de la plupart de ses ministres », écrit Sénac de Meilhan dans son livre sur le Gouvernement \ La même observation peut s'appliquer à Louis XV, à Louis XIV lui-même.

Ce dernier l'écrit expressément au Dauphin. « Il est juste de donner beaucoup à la réputation générale, parco que le public n'y a point d'intérêt et qu'on lui impose difficilement pour longtemps. C'est sagement fait que d'écouter tout le monde * ».

Le Dauphin, fils de Louis XV, a perdu sa femme, Marie-Thérèse d'Espagne. Le Roi catholique, Ferdinand VI, propose la main de l'infante, sœur de la défunte, pour le prince devenu veuf. Louis XV lui répond, le 3i août 1749, pour lui dire (( qu'il est très sensible à cette offre et que son plus vif désir serait de l'accepter; mais en France le peuple se scandaliserait si l'héritier du trône épousait sa belle-sœur. » Or, roi de France, dit Louis XV, je ne pense que d'après le peuple, « la voix du peuple est la voix de Dieu * ».

Et à voir les soins que n'a cessé de prendre le gou^ verncment, depuis le ministère de Mazarin jusqu'au

I. Le marquis de Ségur, Au couchant de la monarchie, p. Sig. a. Voir une lettre de Turgot à Louis XVI du 3o avr. 1776, citée par le marquis de Ségur, Au couchant de la monarchie, p. 288 note.

4. Instructions de Louis XIV pour le Dauphin, dans OEuvres de Louis XIV (1806), 12, 29.