Guillaume de Dôle, vers

Il gouverne la France :

Et bien doit France avoir en abandon, Seneschaus est, s'en a le gonfanon*.

Du Haillan l'appelle « le grand et souverain maître de France' ».

Ces fonctions devinrent héréditaires dans les maisons de Roche fort et de Garlande qui les érigèrent à la hauteur d'une vice-royauté'. Louis VI, pour en diminuer limportance, retrancha de l'office le service du dapifer, c'est-à-dire de l'écuyer tranchant; enfin Philippe-Auguste supprima le sénéchalat (121 1) devenu un danger pour la couronne*.

A la suite du sénéchal vient le connétable, cornes stabuli. le comte de l'Ecurie. Il surveille l'écurie du roi, contrôle le service des fourrages, achète les chevaux : il tient la main à ce que palefreniers [qui s'occupent des palefrois] nettoient soigneusement les stalles^; aussi peut-il placer quatre de ses chevaux aux râteliers de son maître et prendre en outre à la cuisine de la viande crue ou de la viande cuite. « Comme l'escuyerie du roy, écrit André Duchesne, semble estre en partie destinée pour les hasards de la guerre, ils (les connétables) commencèrent j)ar là de s'accroistre et

1. La bataille d'Aleschans, vers 3807-8, éd. Jonckbloet, Guillaume d'Orange, p. 802. — Cf. Raoul de Cambrai, vers 1124-25, éd. Meyer et Longnon, p. 86.