Ch.-V. Langlois, le Règne de Philippe III, p

g-i LE ROI.

lui suffire à lui et à sa maison, voire aux dépenses publiques'. Au regard du peuple, l'impôt n'est toujours qu'un secours momentané, une aide, pour reprendre l'expression consacrée. Aussi, jusque sous l'ancien régime, appellera-t-on « finances ordinaires » les produits du domaine royal, (( finances extraordinaires )) le produit des impôts :

(( Il y a deux manières de finances, assavoir finances ordinaires et finances extraordinaires.

— Quelles sont les finances ordinaires.^

— C'est le domaine du roy.

— En quoi consistent les finances extraordinaires?

— C'est le revenu des greniers, aides et tailles". » Depuis des siècles cependant cet « extraordinaire »

formait la ressource principale du gouvernement.

Aux revenus de ses propriétés le prince ajoutait les quatre cas de l'aide féodale, qui nous arrêteront un instant.

Rappelons-nous que, dans l'antiquité, la législation romaine prescrivait que les clients devaient : i" doter la fille du patron; 2° fournir la rançon du patron quand il était fait prisonnier; 3° contribuer aux frais de ses magistratures et de celles de son fils; 4° le soutenir dans les dépenses extraordinaires, quand des amendes étaient encourues, etc. \

I. « Dicebant domanium eo régi traditum, ut inde sue domus statum ducat et solita portet onera: quod etiam aliquando lam amplum fuit, ut potuerit quibusdam reipublice necessitatibus sine aliis tributis sufficere. » Journal des Etats généraux de France tenus à Tours en 1U8U, par J. Masselin, éd. Bernier (Coll. docum. inéd., 1835), p. 4i4-

•2. Le s'ertigc des finances, cité par G. Jacquetou, Documents relatifs à V administration financière, p. 2o5.

3. Denis dHalicarnase, II, 10; Tite-Live, V, 82; XXXVIII, 60.

LE MÉNAGE DE LA ROYAUTE. gS

Le droit féodal établit que le vassal doit aide au suzerain : i" quand il marie sa fille; 2" quand, fait prisonnier, il doit payer une rançon; 3° quand il est armé chevalier ou arme son fils chevalier; 4° dans les dépenses extraordinaires, quand il part pour la croisade ou veut racheter une partie du fief aliéné.

En retour, le patron devait à son client, comme le seigneur à son vassal, soutien et protection dans toutes les circonstances de la vie.

Les deux tableaux ne présentent pas seulement une grande similitude, mais une parfaite identité.

On constatera que, lorsque la féodalité se développa, la clientèle romaine avait disparu depuis des siècles : l'une ne peut donc être sortie de l'autre. Force est de conclure que l'une et l'autre ont été produites par la même cause; or l'origine familiale de la clientèle romaine ne fait plus doute pour personne.

Voyons à présent les quatre cas de l'aide royale :

Le sujet doit aide au monarque : 1° quand celui-ci marie sa fille'; 2° quand, fait prisonnier, il doit payer sa rançon^; 3° quand il arme ses fils chevaliers*; 4° dans les dépenses extraordinaires, quand il part pour la croisade*.

Entre l'aide féodale et l'aide royale nous constatons donc encore les rapports les plus étroits.

La première application de l'aide royale, étendue au royaume entier, date de Ii46-ii47, nous voulons parler de la contribution demandée par Louis VII