LE MESSAGER DES DIEUX

Quelques aimées auparavant, le vieux Gélicourti alors doyen des artistes Ijon^ nais, vétéran de la rampe, qui tint, pen^ dant plus de trente ans, aux Gélestins, l'emploi des grimes, pour la plus grande joie de nos pères, presque aveugle, et âgé de soixante-dix-'huit ans, chantait également au Messager des Dieux : Bonhomme I cette bonne vieille chanson de G. Nadaud.

16 L*ANG1INNK PLACE DBS ciuSTINS

Un artiste et compositeur de mérite, J. Bemet, aujourd'hui passé au Grand- Théâtre, était alors chef d'orchestre audit Messager des Dieux. Le répertoire lyrique lui doit, entre autres productions restées populaires : Jupiter et les Poètes.

Je dois citer encore, parmi les artistes lyriques connus et aimés du public lyonnais de cette époque, G. Gonstant, Alexandre Legrand, Valette, Merle, Voisin, Martin, Flachat, Mathieu, Pacra, Bousquet, le Marseillais, Tétincelant, le ruisselant, le fringant Bousquet, ganté beurre frais, qui venait en tilbury aux répétitions.

L'équipage de Bousquet n'était pas une des moindres curiosités de l'ancienne place des Gélestins. On ne voyait jamais Bousquet sans son tilbury. Je crois, ma parole, que, si l'espace local l'avait permis, il

L'ANOimni PLàCB DB8 CÉUHRIlfS 17

aurait chanté son répertoire dans sa voiture, à l'instar de Duchesne, le dentiste, qui, lui aussi, fut un assidu de ce joyeux rendez-vous.

Quand ces cafés lyriques étaient trop pleins ou que le gousset des amateurs ne Tétait pas assez, ceux-ci se contentaient de faire la haie contre la devanture, cherchant à voir dans rentrebâiliement des rideaux et ne perdant pas un son, pas une parole, car la petite estrade sommaire qui servait alors de scène se trouvait adossée à la devanture vitrée de la place.

On ne peut se faire une idée du charivari délirant que produisaient, surtout Tété, toutes portes ouvertes, dans ce cadre formé par de hautes maisons, le mélange des orchestres de ces trois cafés-chantants, les cris des marchands de coco et de la belle