DE NEANDERTHAL ET D ENGIS

Squelette humain trouvé dans une caverne près de Dûsseldorf. — Sa position géologique et son âge probable. — Ses caractères anormaux rappelant ceux du singe. — Crâne humain fossile de la caverne d'Engis, près de Liège. — Description de ces crânas par le professeur Huxley. — Comparaison de chacun d eux avec de> variétés extrêmes de la race indigène de l'Australie. — Capacités comparées de> cerveaux de l'homme et du >ingc — Crâne de Borreby, en Danemark. — Conclusions du professeur Huxley. — Portée des caractères particuliers du crâne de Ncanderthal relativement à l'hypothèse de la transmutation des espèces.

Squelette humain foMitUe de la caverne de Neanderthal,

Je vais parler avec quelques détails des opinions énoncées par les analomistes au sujet des caractères ostéologiques du crâne humain d'Engis, près de Liège, mentionné dans le chapitre précédent et décrit par le docteur Schmerling ; mais auparavant je crois devoir dire quelques mots d'un autre crâne, d'un squelette même, dont la conformation particulière a produit une vive sensation dans ces dernières années. Je veux parler du crâne trouvé en 1857, près de Dûsseldorf, dans cette partie de la vallée de la Dùssel qui s'appelle le Neanderthat. Cet endroit est un ravin étroit et profond, situé à environ H2 kilomètres au nord-est de la région des cavernes de Liège dont nous avons parlé dans le précédent chapitre, et touchant au village et à la station du chemin de fer de llochdal, entre Dùsseldorf et Elberfeld. La caverne se trouve sur le fleuve escarpé de la rive droite du ravin sinueux, à environ Î8 mètres au-desstis du ruisseau, et à 30 mètres au-dessous du

CHAt. V.J CAVERNE DE NEANDEMMAL. 79

sommet de l'escarpement. La coupe ci-joinle donnera au lecteur une idée de sa situation.

Fip. 1. — Coupe «le la caverne de Neandcrllwl, piès île Dùsseldotf.

a Caverne à iH mètres au-dessus de la Dûssel et 30 mètres au-dessous de la sur -

face de la répion c d.

b Limon couvrant le sol «le la caverne. Le squelette fut trouvé presque à sa partie

inférieure.

bc Fente mettant la ca\crne en communication avec la surface de la région su-

jȎrieure.

d Limon sableux superficiel.

e Calcaire dévonien.

f Terrasse ou saillie du rocher.

Quand le docteur Fuhlrott, d*ELberfdd, examina celle caverne pour la première fois, il la trouva assez haute pour permettre à un homme d'y entrer. La largeur était de l2 à 2 mètres 50, et la longueur ou la profondeur de 1 mètres 50. Je visitai ces lieux en 1860, en compagnie du docteur Fuhlrott, qui eut l'obligeance de venir exprès d'Elberfeld pour me servir de guide, et qui apporta avec lui le crâne fossile original, avec un moulage du même qu'il voulut bien m'offrir. En trois ans d'intervalle, de 1857 à 1860, la saillie du rocher, f, où s'ouvrait la caverne et qui avait à l'origine près de 6 mètres de largeur, avait été presque entièrement exploitée, et à voir la vitesse avec laquelle s'avançait l'œuvre de destruction, il est probable qu'elle louchait à une destruction complète. Le calcaire était tissure en plusieurs endroits : l'une de ces fentes, à peu près comblée par des pierres et de la boue, est représentée en a c sur la figure, comme niellant la caverne en communication avec la région supérieure d c du pays. C'est par ce passage que le limon et peut-être le cadavre auquel appar-

80 SQUELETTE 1>E NEANDERTIIAL. | Ciur. V.

tenaient les os ont été introduits. Le limon qui couvrait le fond de la caverne était mêlé d'une petite quantité de cailloux arrondis, et était de composition fort analogue à celui qui recouvrait la surface générale du sol.

La boue qui contenait le squelette humain fossile n'était pas recouverte d'une croûte de stalagmites et ne contenait pas d'ossements d'autres animaux. Mais justement au moment de notre visite, en 1860, on avait rencontré une canine d'ours dans la boue d'une cavité latérale de la caverne, dans une situation parfaitement analogue à b (fig. 1), et au niveau correspondant à celui du squelette humain. Celte dent, qui nous fut montrée par le propriétaire de la caverne, avait six centimètres de long, et était parfaitement intacte ; mais je ne pus déterminer si elle appartenait à une espèce récente ou perdue.

Une lettre imprimée du docteur Fuhlrott nous apprend qu'en déblayant le limon qui avait 1 mètre 50 d'épaisseur, on signala d'abord le crâne humain près de l'entrée, et, plus avant, les autres os dans la môme couche. On pense que le squelette élait complet, mais que les ouvriers, en ignorant ( la valeur, dispersèrent et perdirent la plus grande partie des os, et ne conservèrent que les plus grands

Le crâne, que me montra le docteur Fuhlrott était couvert à sa surface externe, et surtout a sa surface interne, d'une profusion de dendriles ; quelquas-uns des autres os du squelette étaient ornés de ces mêmes sortes de cristallisations. Ce ne sont pas là, comme le fait observer le docteur Hcrmann von Meyer, des témoignages irrécusables d'antiquité, car on les a observés sur des os romains. Néanmoins ils sont plus fréquents sur des os qui ont été longtemps enfouis. Au surplus, le crâne et les os du squelette de Neanderthal avaient perdu si complètement leur matière animale qu'ils adhéraient fortement à la langue, semblables sous ce rapport aux restes fossiles ordinaires de la

(') Lettre au piofcsseur Scliaaflhauten, citée dans lu Saturai History fkview, n* 2, p. 156. Voit aussi Fuhlrott, yututalhixtoritch Vereins, Bonn, 1859.

Cuir. V. | CRAME DE NEANDEHTIWL. 81

période post-pliocène. En résumé, je crois probable que ce fossile soit à peu près du même âge que ceux qu'a trouvés Schmerling dans les cavernes de Liège ; mais comme on n'a Irouvé avec lui aucun autre débris animal, nous n'avons pas la preuve qu'il ne soit pas plus récent. Les mêmes raisons nous empêchent d'affirmer qu'il ne soit pas plus ancien.

Quand le crâne et les autres parties du squelette furent pour la première fois produites devant une assemblée de savants allemands, à Bonn, en 1857, plusieurs naturalistes émirent le doute que ce pouvait bien ne pas réellement être un squelette humain. M. le professeur Srhaaffhausen, qui, avec d'autres zoologistes habiles, ne partageait pas ces doutes, tit la remarque que ce crâne, qui présentait l'os frontal, les deux os pariétaux, une partie du temporal et le tiers supérieur de l'occipital, était d'une taille et d'une épaisseur inusitées, que le front était étroit et très-bas, que la saillie entin des crêtes susorbitaires était énorme. Il constata aussi que les longueurs absolues et relatives du fémur, de l'humérus, du radius et du cubitus étaient bien identiques à celles des mêmes os d'un Européen actuel de même taille; mais il remarqua que la grosseur des os était vraiment extraordinaire et que les saillies et dépressions servant à l'insertion des muscles avaient un développement inusité. Quelques-unes des côtes, aussi, avaient une forme singulièrement arrondie, et une courbure brusque qui paraissait être l'indice d'une grande puissance des muscles thoraciques (*).

Dans le même mémoire, l'analomiste prussien remarque que la dépression du front (voir fig. 3., p. 85) n'est pas due à un aplatissement artificiel tel qu'il est pratiqué de différentes manières chez des peuplades barbares de l'ancien et du nouveau monde, attendu que le crâne est tout à fait symétrique et ne présente aucune trace de pression opposée sur l'occiput. Or, d'après Morton, chez les «Têtes plates» de la Colombie, le

« Profc«or Schaafriiau* n> blemoiv, traduit clan* la Saturai llistoru Ittview. n-*2. avriW861.

uut. 8

82 CRANE D'ENGIS, THÉS LIÈGE. [ Ciur. V

frontal et les pariétaux sont toujours dissymétriques ('). En un mot, M. le professeur Schaaflhausen conclut que l'individu, auquel appartenait le crâne de Neanderthal avait comme traits distinctifs un cerveau peu développé et une charpente osseuse d une force exceptionnelle.

A mon retour en Angleterre, je montrai le moulage de ce crâne à M. le professeur Huxley, qui remarqua immédiatement que c'était la forme la plus voisine du singe qu'il eut encore observée. M. Busk, à la suite d'une traduction du mémoire de M. Schaatfhausen dans la Revue d'histoire naturelle (•), ajoute en sou nom quelques intéressants commentaires sur les caractères qui rapprochaient ce crâne de ceux du gorille et du chimpanzéo.

M. Huxlev, dans la suite, étudia le moulage en question en vue de m'aider à en donner le dessin et la description dans cet ouvrage, et c'est en faisant cette étude qu'il découvrit, ce qui lui avait d'abord échappé, que la forme de la région occipitale était tout aussi anormale que celle de la région frontale et sourcilière. Avant de citer ce qu'il dit à ce sujet, je veux présenter quelques remarques sur le crâne d'Kngis, que le même anatomiste a comparé à celui de Neanderthal.

Crmne fo»»lle de la taverne d'Engle, pré* Liège.

Six ou sept squelettes ou portions de squelettes humains furent recueillis par le docteur Schmerling dans trois ou quatre cavernes près de Liège, renfermées dans la même gangue que des restes d'éléphants, d'ours, d'hyènes et d'autres mammifères éteints; le crâne le mieux conservé, ainsi que je l ai dit page 77, était celui d'un individu adulte; il fut trouvé dans la caverne d'Engis. Le docteur Schmerling • l'a figuré, dans son ouvrage, en faisant remarquer qu'il était trop incomplet pour permettre aux anatomistes de déterminer l'angle facial, mais que l'on pouvait conclure du peu de lar-

4) Saturai Hixtort/ Heview, w % y. 100. i«j Ibid., Vf, 1801.

Cimp. V.j CRANE D'ENGIS, fHÈS LIÈGE. 83

geur de la partie frontale qu'il appartenait à un individu pourvu d'un faible développement intellectuel. -Il en étudia et indiqua les affinités avec la race éthiopienne, mais avec doute, faisant remarquer avec raison qu'il faudrait bien pins, de spécimens de comparaison qu'il n'en avait pour permettre à un analomiste d'arriver à quelque conclusion sérieuse sur ce sujet. M. Geoffroy Saint-Hilaire et d'autres ostéologistes qui examinèrent ce crâne affirmèrent qu'il ne ressemblait pas à celui de la race nègre. Quand je vis l'original au musée de Liège, j'engageai le docteur Spring, professeur à l'université, auquel nous sommes redevables d'un excellent mémoire sur les restes humains fossiles de la caverne de Chauvaux, près Namur, à faire faire le moulage du crâne d'Engis. Non-seulement il eut l'obligeance d'accéder à ma demande, mais il rendit un vrai service au monde scientifique en ajoutant au crâne primitif plusieurs fragments détachés, v que Scbmerling avait trouvés aussi à Engis et qui s'y adaptèrent exactement. Aussi le moule représenté fig. 2, est-il plus complet que celui que donne Scbmerling dans la première planche de son ouvrage. Il laisse voir, sur le coté droit, la position du trou auditif (fig. 6, page 91) que n'indique pas la ligure de Scbmerling. M. liusk, quand il le vit, me fit remarquer que le front, comme l'avait avec raison dit Scbmerling, était un peu étroit, mais qu'on pouvait néanmoins lui trouver beaucoup d'analogues dans îles individus de race européenne. Les mesures exécutées depuis ont pleinement justifié cette observation, comme nous le verrons par la suite.

OBSERVATIONS DE M. LE PROFESSEUR HUXLEY Al SUJET DES CRAXES HUMAINS D'ERGIS ET DE NEANDERTHAL.

Le crâne d'Engis, tel que l'a d'abord figuré M. le professeur Selunerling, était à un état fort imparfait. Mais d'autres fragments y. ont depuis lors été ajoutés par les soins du docteur Spring, et le moule auquel se rapportent mes observations (fig. 2) présente les régions frontale, pariétale et occipitale jusqu'au milieu du trou

81 CBANE D'ENÇIS, PRÈS LIÉCiE. |(.hap. V

occipital, plus les parties ècailleuse et mastoïdienne du temporal droit presque^ entier; Le temporal gauche manque. Au-dessous d'un plan passant par le milieu du trou occipital et le milieu de chacun des bords supérieurs des orbites, la base du crâne est détruite; les os de la face sont entièrement absents.

Pig. 2-

Vue latérale du moule d'une portion «V crâne humain trouvée par le docteur SdMMftiOf enfouie arec des mammifères éteints dans la caverne d'Envi*, prè> de Liépe.

Fig. 2. - a Arcade sourcilière et plabelle('). b Suture coronale.

r Sommet de la suture occipito-pariétalc. d Protubérance occipitale.

La longueur extrême du crâne est de J92 millimètres, et sa plus grande largeur ne dépasse pas I7»l millimétrés; il est donc franchement du type dolichocéphale (a). Mais en même temps sa bail-

(*) Glabelle. Lanatomiste anglais appelle ainsi la portion médiane de l'os frontal *ituéc au-dessous du niveau des bosses frontales et entre les deux tubérosilrs ourcilières. — Soie du traducteur.

(*' De ooifjjd; allongé, et styoùr. tôle.

r«*p. V. | CRANE DR riEANDERTHAL 85

Irtir est assez normale. 11 compte H 8 millimètres du plan glabellooecipital, (a d)y au sommet. Le front est assez bombé. 11 en résulte «jue la circonférence horizontale du crâne est d'environ 512 millimètres, et que l'are longitudinal qui sépare la glabelle de la protubérance occipitale, (d), mesure environ 3i0 millimètres. L'arc transveree allant d'un trou auditif à l'autre par le milieu de la suture sagittale mesure environ 325 millimétrés. La suture sagittale, (b c), a 157 millimètres de longueur. Les arcades sourcilières sont bien développées, sans excès, et sont séparées par une dépression méiliane dans la région de la glabelle : ceci indique de vastes sinus frontaux. Kn plaçant horizontalement la ligne (a d) qui joint la glabelle à la protubérance occipitale, l'occiput ne se projetterait pas de plus de 2 millimètres au delà de l'extrémité postérieure de cette ligno. Le bord supérieur du trou auditif se trouve presque sur cette même ligne (ad) ou plutôt sur sa parallèle tangente à la surface du crftne.

Kg. 3.

Vue latérale du moule d'une portion de rrAue humain venant de la caverne de Neanderllu

prèfl de DQ^sCldorf.

Kig. 3. — a Arcade ^ourcilière et glabelle. '■ Suture roronale.

c Sommet de la suture occipito-pariétale. U Protubérance occipitale.

Je ne connais le crâne de Neanderthal que par les dessins de M. le professeur Scbaaffhausen, un excellent moule et des pboto-

K6 CRANE DE NEANDEItTIIAL [Ou». Y.

graphies. Il dilïèi-o profondément, en apparence, du d'âne d'Kn- ^is, que l'on pourrait fort bien l'attribuer à une race humaine distincte. Sa longueur extrême est de, 200 millimètres, sa largeur extrême 144; mais il ne mesure que 85 millimètres de la ligne glabello-occipitale au point le plus élevé de sa courbe. L are longitudinal, mesuré comme ci-dessus, a 500 millimètres. L'arc transverse ne saurait être évalué exactement à cause de l'absence des os temporaux ; mais il élait probablement le même et dépassait certainement 253 millimètres. La circonférence horizontale a 575 millimètres. La grande longueur de celte circonférence provient en grande partie du vaste développement des arcades sourcilières qui recouvrent de grands sinus frontaux dont les ouvertures inférieures sont parfaitement visibles dans une des photographies du docteur Fuhlrott. Ces arcades sourcilières forment une proéminence transverse continue, quelque peu creusée dans sa ligne médiane au-dessous du niveau des sourcils. Cette structure a pour

ProliN «lu crâne d'un chimpaniéc adulte, dp relui de Neandcithal et de relui d'un Kuropéen, ramené* au même diamètre absolu pour mieuv faire rev.ortir leurs différences relatives La région sourcilière du crâne de Neandcrlhal paraît moins proéminente rpie dans la fi^. !>. parce que le», contours sont tous suppôts pris sur la lipne médiane où la saillie MHirctlière de ce cran»' est moins prononcée.

Ftg. A. — a Glabelle.

h Protubérance occipitale ou point de l'extérieur de chaque crâne qui correspond à peu près à l'attache de la lenle du cervelet ou au niveau inférieur dé* lobe cérébraux postérieurs.

C*a*. V. J CRANB DE NEANDERTHAL 87

couséquenee de faire paraître le fronl encore plus bas el plus eu retrait qu'il ne l'est réellement.

Pour l'œil d'un anatomiste la partie postérieure du crâne est encore plus frappante que l'antérieure. La protubérance occipitale occupe l'extrémité postérieure du crâne quand la ligne glabellooccipitale est horizontale, et cette portion du crâne s'étend obliquement en haut et en avant, si loin du reste de la région occipitale, que la suture occipito-pariétale se trouve juste au sommet de la surface supérieure du crâne. En même temps, et malgré la grande longueur du crâne, la suture sagittale est remarquablement courte (Hî millimétrés) et la suture écailleuse très-droite.

Dans le crâne do l'homme, la ligne courbe occipitale supérieure •'I la protubérance occipitale correspondent approximativement au niveau de la tente du cervelet et aux sinus latéraux, et par conséquent à la limite inférieure des lobes postérieurs du cerveau. Au premier abord j eus quelque peine à croire qu'un cerveau humain eût pu avoir ses lobes postérieurs aussi aplatis et amoindris que cela avait dû avoir lieu dans le crâne de Neanderthal. J'admettais l'existence des relations ordinaires entre la ligne courbe occipitale supérieure et la tente du cervelet. Mais, sur ma demande, que lui transmit Sir Charles Lyell, le propriétaire du crâne fut assez obligeant pour n l'affirmer l'existence des sinus latéraux à leur place ordinaire, et même pour m'envoyer les preuves convaincantes du fait au moyen d'excellentes vues photographiques de l'intérieur du crAne accusant nettement leur présence.

Il est certain, comme l'ont fait remarquer M. le professeur SchaalThausen et M. Busk, que ce crâne est le plus bestial de tous les crânes humains connus. 11 se rapproche de celui du singe nonseulement par le prodigieux développement des saillies sourcilières et la position avancée des orbites, mais bien plus encore par la forme déprimée de la cavité cérébrale, le peu de courbure de la suture écailleuse et la forme de l'occiput, qui se prolonge en avant et en haut à partir de la ligne courbe occipitale supérieure.

Mais le crâne, dans son état actuel, contient, suivant M. le professeur Scliaafhausen, 1053^4 centimètres cubes d'eau. Kntier, il devait contenir au moins 187 centimètres cubes de plus. Sa capacité minimum peut donc être évaluée à il2!20 centimètres cubes. Le crâne d'Européen bien portant, le plus vaste qu'on ait encore mesuré, avait une capacité de 1 781 centimètres cubes, le plus restreint.

88 CRANE DE NEANDERTHAL [Ciiap. V.

(ces volumes sont évalués par le poids du cerveau), environ 8;>9; mais M. le professeur SchaafThausen dit que quelques crânes d'Hindous n'ont qu'une capacité de 718 centimètres cubes. Le plus grand crâne de gorille mesuré jusqu'ici contient 539 centimètres cubes. Le crâne de Neanderthal se trouve doue, pour sa capacité, être à fort peu près une moyenne entre les extrêmes humains, et dépasse de beaucoup le maximum connu chez le singe.

Par conséquent, même en l'absence des os du bras et de la cuisse, qui, selon M. le professeur Sclwiaffhausen, ont parfaitemenl les proportions longitudinales de ceux de l'homme, malgré leur grosseur supérieure à ce qu'elle est généralement dans l'espèce humaine, je ne vois aucun motif d'attribuer ce crâne à autre chose qu'à un homme. La force et le développement des saillies musculaires des membres ne sont d'ailleurs que des caractères parfaitement analogues à ceux que montrent, quoique à un moindre degré, les squelettes des sauvages de race énergique exposés à un climat rigoureux, comme le sont les Patagons.

Le crâne de Neanderthal n'a certainement subi aucune compression, et à ceux qui veulent qu'il soit celui d'un idiot, on peut répondre qu'il appartient de le prouver à ceux qui adoptent l'hypothèse. L'idiotisme est compatible avec des formes et des capacités de crâne très-diverses, mais je ne connais jusqu'ici aucun crâne d'idiot qni présente la moindre ressemblance avec celui de Neanderthal. Au surplus, je montrerai que ce dernier ne présenle qu'une forme extrême de la dégradation qui dans l'état de nature affecte le crâne de certaines races d'hommes.

M. Busk attira dernièrement mon attention sur la ressemblance de ce crâne de Neanderthal avec quelques-uns des crânes trouvés dans des tumulus de la période de pierre, à Borreby, en Danemark, et dont M. Busk possède de nombreuses ligures très-soignées. L'un des crânes de Borreby, en particulier, (fig. 5, p. 89), est remarquable par des arcades sourcilières proéminentes, un front rentrant, un sommet aplati et un occiput incliné en haut ci en avant. Mais le crâne est relativement plus haut et plus large à la fois, plus brachycéphale en un mot ; la suture sagittale est plus longue et les arcades sourcilières moins saillantes que dans le crâne de Neanderthal. Néanmoins il n'est pas douteux qu'il n'y ait une grande similitude de caractères entre ces deux crânes, et ce fait est du plus grand intérêt, attendu que les autres crânes de Borreby ont le front

(W. Y j CRANES DE BORREBY. 80

mieux fait, les arcades sourcilières moins proéminentes, et dénotent par leur ensemble un état de conformation plus élevé, les rrAnes de Borreby remontent à la période de pierre «lu

Fig. 5.

■ ■"■in- associé a des instrument» en silei et trouvé dans un tuinulus, à Borreby, en Danemark. Dew>in fait a la chambre claire par M. !.. Busk, P. II. S. Le trait de Turc» indique toute la partie correspondant au crâne mutilé de Neandorthal.

Fig. j. — a Arcade sourcilière.

b Suture coronale.

e Sommet de la Milure oocipilo-pariélalr. d rrotultérauce occipitale.

t Trou audit il.

90 CRANES DE NEANDERTHAL. [Ouf. V.

Danemark, et les peuplades auxquelles ils appartenaient étaient probablement d'une époque contemporaine ou postérieure à celles des auteurs des « Amas de débris » de ce pays. En d'autres termes, leuis possesseurs vivaient après les derniers grands changements physiques de l'Europe, et étaient contemporains de l'unis et du bison, et non de VElephas pritnigenivs, du Rhinocéros tidiorhimix et de la Hyena sprtsea.

Supposons pour un instant, ce qui n'est pas prouvé, que le crâne de Neanderthal appartint à une race parente des peuplades de Borreby et aussi moderne qu'elles; il se trouverait séparé du crâne d'Eues par une distance chronologique aussi considérable que leurs différences anatomiques, et il me semble y avoir d'assez fortes présomptions pour autoriser raisonnablement à admettre que les deux races fussent distinctes.

Cependant, pour éviter toute chance de raisonner en faisant un cercle vicieux, je pensai qu'il serait bon d'essayer de préciser jusqu'où peuvent aller les variations du crâne dans une race pure actuellement existante. Les indigènes du sud et de l'ouest de l'Australie sont probablement aussi purs et aussi homogènes de sang, de coutumes, de langage qu'aucune race actuelle de sauvages; c'est donc sur eux que j'ai fait porter- mon étude, d'autant plus que le « Hunterian Muséum » contient une très-belle collection «le ces crânes.

Je m'aperçus bientôt qu'on pouvait trouver dans le nombre deux crânes, (se reliant d'ailleurs par toutes sortes de transitions graduées), dont l'un était fort analogue au crâne d'Engis, et l'autre se rapprochait, quoique de plus loin, de celui de Neandertbal, tant pour la forme que pour la taille et les proportions. Il se trouvait également des individus qui présentaient des analogies non moins saillantes avec le type dégradé du crâne de Borreby.

Ces ressemblances dont je parle ne tiennent nullement à des caractères purement superficiels, ainsi que je vais le montrer par le diagramme (fig. fi, p. 91) et le tableau suivant, qui donnent les contours et les dimensions des deux crânes anciens, de deux antres de la race australienne, et d'un crâne anglais.

Ci». V. j COMPARAISONS AVEC DES CRANES D'AUSTRALIENS. 91

lî

Eiigis

Sii-

\ 1 1 • E ! 1 1 1 r 11 II" !..

Australien n" S

Neanderthal. . . * . .

Anglais

3ti

\ Circonférence horitonlale prise dan^ un plan passant par la glabelle el la protubérance o<cipitalr. *

B An- longitudinal [a, h, c, d) allant de la dépression nasale do l'os frontal a la protubérance occipitale.

C Arc transversal perpendiculaire au plan de la cjr. onféreni e A, y al»outWsaiit de chaque côté et (wissaut au milieu do la suture sagittale.

D Hauteur verticale maximum au-dessus du plan glahollo-occipiUi.

F. Plu* urand diamètre longitudinal.

F Plu* grand diamètre transversal (M.

La question do savoir si lo crâne d'Kngis a les caractères d'une

Kg. 6.

Profil* des crânes d'F.ngis et de Neandertbal, el d'un ci Ane d'un naturel de Port-Adélaïde, ramenés à la même longueur ab>oln pour mieux comparer leurs proportions.

Fig. 6. — a, A, Comme dans la fig. 4, page 86. e Position du trou auditif.

\l) J'ai pris ces mesures en partant toujours du plan glabelle-occipital, uniquement parce que cela nie permet de comparer tous les crânes entiers ou non. La « ireonférenec maximum d un crâne anglais se trouve dans un plan bien supérieur ;»u plan glaliello-occipital et mesure 55 centimètres

!)<2 LA RACEJVEXGÏS ET CELLE DE NEANDEKTHAL. (Ciup V.

race élevée plutôt que ceux dtune race dégradée a été. fort controversée; mais les mesures du tableau ci-d<'ssus, empruntées au catalogue du « Iluuterian Muséum, » qui les donne comme celles d'un crârtë anglais présentant le type caucasique pur, (fig. 4), nous serviront à montrer que les deux opinions peuvent être bonnes et que cette sorte d'évaluation du crâne ne donne que de vagues renseignements sur la race.

Il doit être bien entendu qu'en établissant ce qui précède je n'ai eu ni l'intention d'affirmer que les crânes d'Engis et de Neanderlhal appartinssent à la race australienne, ni même celle de conclure que ces anciens crânes appartinssent à une seule et même race, en hnt que la race est déterminée par le langage, la coloration de la peau ou le caractère de la chevelure. Pour contester qu'ils soient de la même race que les Australiens, on peut invoquer plusieurs différences analomiques moins importantes, telles que le grand développement des sinus frontaux ; et comme argument contre l'hypothèse de l'identité ou de la diversité de race des deux crânes on peut alléguer l'indépendance connue des variations du crâne d'un côté, et de l'autre de celles de la main, de la chevelure, de la coloration cutanée et du langage.

Mais les crânes de Borreby nous montrent des variations fort étendues, et l'on peut prouver que des crânes de l'une des races humaines actuelles, les plus pures et les plus homogènes, diffèrent les uns des autres par les mêmes caractères, quoique peut-être à un degré moindre, que ceux d'Engis et de Neanderlhal. 11 me sembh* qu'il y a lâ de quoi empêcher un raisonneur prudént d'affirmer que les deux derniers soient nécessairement de races distinctes. '

Cependant ces ressemblances entre ces anciens crânes et leurs analogues modernes d'Australie ont un immense intérêt pour qui réfléchit que la hache de pierre est aussi bien l arme et l'instrument du sauvage moderne que du sauvage des temps passés; que l'un utilise les os du kangurou et de l'émeu, comme l'autre le faisait de ceux du daim et de l'unis; que l'Australien entasse les coquilles des mollusques qui lui ont servi de nourriture, en monticules qui représentent les « amas de débris » ou « kjokken môddings » du Danemark; et enfin, qu'au delà du détroit de Torres, une race sœur de la race australienne se trouve au nombre des rares peuplades qui construisent encore leurs demeures sur pilotis comme ceux des anciens lacs de la Suisse.

ijur. V.) CERVEAUX DE L'HOMME Et DU SINGE. W

Cette ressemblance considérable dans les habitudes et dans les conditions d'existence, accompagnée d'une si forte similitude dans la configuration du crâne, est un argument d une singulière valeur pour faire voir que ce qu'a démontré Cuvier pour les animaux de la vallée du Nil est applicable à l'homme avec la même vérité. Les circonstances restant les mêmes, le sauvage varie un peu plus, semblerait-il, que l'ibis et le crocodile, surtout si nous tenons compte de l'énorme étendue de temps à travers laquelle notre science le suit maintenant, et si nous la comparons avec celle qui s'est écoulée depuis la date des sépultures égyptiennes.

Je conclus donc que la grande capacité rclalive du crâne de Neanderthal, toute recouverte qu'elle soit, comme celle du singe, par des parois osseuses épaisses, que les proportions parfaitement humaines des os des membres qui l'accompagnaient, et que le très-remarquable développement du crâne d'Engis sont autant de faits qui nous indiquent clairement que les premières traces de la souche primordiale dont l'homme est sorti ne doivent plus être recherchées dans les terrains tertiaires récents par ceux qui adoptent sous une forme quelconque la doctrine du développement progressif. Ils doivent porter leurs regards vers un temps plus éloigné de l'époque de YElephas primigenius que celle-ci ne l'est de nous.

Les deux crânes qui forment le sujet des explications cl réflexions précédentes ont motivé un égal étounement, el chacun par une raison opposée : celui d'Engis, parce que, malgré son ancienneté incontestée, il se rapproche autant du type le plus élevé, du type caucasique; celui de Nanderlhal, parce qu'avec des titres plus douteux à l'ancienneté, il s'écarte autant du type normal de l'humanité. L'observation de M. le professeur Huxley, relativement à l'amplitude des variations, comme forme et comme capacité, des crânes d'une race aussi pure que la race australienne indigène, nous fait rejeter bien loin cette anomalie supposée, et nous fait admettre le fait, non prouvé, mais très-probable, de la coexistanec de deux variétés dans l'Europe occidentale pendant la période post-pliocène.

Relativement au crâne d'Engis, nous devons nous rappeler

01 CERVEAUX I>L L'HOME ET DU SINGE. (Ciur. V.

que, bien qu'associé à l'éléphant, au rhinocéros, à l'ours, au tigre et à l'hyène, tous d'espèces éteintes, il est néanmoins aussi accompagné du cerf, du loup, du renard, du castor, d'un ours et de plusieurs autres espèces de quadrupèdes encore vivantes., Aussi plusieurs éminents paléontologistes, et entre autres M. le professeur Pielet, pensent qu'au point de vue numérique la plus grande partie des mammifères de cette faune était identique à celle de notre propre période. Nous sommes donc peu fondés à voir avec étonnement que les races humaines de l'époque post-pliocène ne puissent se distinguer de quelques races actuelles. Cela montrerait tout au plus que l'homme a été aussi constant dans ses caractères ostéologiques, que bien des mammifères encore aujourd'hui ses contemporains. Cette confiance dans la rencontre, toujours attendue, du type le plus dégradé du crâne humain, dans la plus ancienne formation qui le contienne, est basée sur la théorie du développement progressif, dont ce fait serait la meilleure justification. Néanmoins, rappelons-nous que jusqu'à présent aucune preuve géologique certaine ne nous autorise à croire que l'apparition de ce que nous appelons les races inférieures de l'espèce humaine aient toujours précédé, dans l'ordre chronologique, celle des races plus élevées.

C'est un fait admis maintenant, que les différences entre le cerveau des races d'hommes supérieures cl celui des races inférieures sont du même ordre, quoique moindres que celles qui séparent les cerveaux de l'homme et du singe ('); la même règle s'applique à la forme du crâne. Le crâne ordinaire du nègre diffère de celui de l'turopéen en ce qu'il a le front plus incliné en arrière, les arcades sourcilières plus proéminentes, et un plus grand développement des saillies et des cavités destinées à l'attache des muscles. L'ensemble et les traits de la face sont aussi plus larges à proportion. Le cerveau est, en moyenne, un peu moins volumineux dans les races d'hommes inférieures, les circonvolutions en sont moins

•) Nalurat HUlorij lieview, ltttl, p. H.

Cap. V.) CERVEAUX DE L'HOMME ET DU SINGE P5

compliquées; celles des deux hémisphères surit plus symétriques, modifications qui toutes constituent un rapprochement vers le type du singe. On verra aussi, en lisant les ouvrages de feu le docteur Morton, et en se rapportant à ce que disait plus haut M. le professeur Huxley, que la différence de capacité entre le plus élevé et le plus dégradé des cerveaux humains est plus grande que celle qui sépare le cerveau du singe le plus élevé de celui de l'homme qui l'est le moins. Mais le crâne de Neanderlhal, quoique se rapprochant de celui du singe plus qu'aucun crâne humain découvert auparavant, est loin, par son volume, de devoir être relégué aussi bas.

D eminents anatomistes ont montré que, dans les proportions moyennes de quelques-uns de ses os, le nègre diffère de l'Européen, et que, dans la plupart de ses caractères, il se rapproche légèrement des quadrumanes anthropoïdes ('). Mais M. le professeur Schaafihausen a bien montré que pour ces proportions, le squelette de Neanderlhal ne s'écarte pas du type moyen et n'indique pas du tout une transition entre l'homme et le singe.

11 y a, (voir fig. 4), sans aucun doute, entre le crâne de

1, Les races inférieure* de 1 espèce humaine offrent des proportion» qui sont à beaucoup d'égards intermédiaires entre celle* du type le plus élevé du type européen et celles du singe. Ainsi, chez le nègre, par exemple, la taille rsl moindre '|uc chez l'Européen * ; le crâne est plus petit jwr rapport à la lac*', les extrémité> supérieures sont proportionnellement plus longues, et dans les membres supérieurs, comme dans les membres inférieurs, il y a une prédominance inoins marquée du segment qui touche au corps sur les segments extrêmes. Comparons encore »u nègre : la cuisse et le bras sont chez lui légèrement plus courts que chez l'Européen. Le tibia a la même longueur absolue dans les deux races, et sa longueur relative est par conséquent plus grande chez le nègre; la longueur absolue et relative fc l'avant-bras est un peu plus grande. Le pied a un huitième et la main un douuèmede plus que chez l'Européen; il est bien connu que le pied est moins bien Ijitchez le nègre que chez l'Européen. La voAte du tarse, dont la parfaite confor- "wlionest essentielle pour la stabilité et la facilité de la marche, est moins élevée chez le premier. Le pied, qui se trouve ainsi plus long et plus plat, se rapproche de celui du singe, dont celui de l'Européen s'éloigne notablement sous ce rapport, titrait d'un Traité du squeltlle humain, par le docteur Humphry, professeur d'arutomic et de chirurgie à l'école de médecine de Cambridge, p. 91.)

' Celle a^rlion est fort contestable. - SoU du traducteur.

Ofi CERVEAUX DE L'HOMME KT DU S1N(iE. fOur. V.

Neaudeilha) et celui du chimpanzés une ressemblance plus grande que celle qu'avait jusqu'alors présentée aucun crâne humain. La description de la région occipitale, par M. le professeur Huxley, montre d'ailleurs que cette ressemblance n'est pas simplement limitée à la proéminence excessive des arcades sourcilières.

L'importance immédiate de l'analogie avec le singe du crâne de Neanderthal, au point de vue de la doctrine de Lamarck sur le développement progressif et la transmutation, ou de la modification de cette doctrine soutenue dernièrement avec lanl d'habileté par M. Darwin, tient à ce fait que cette observation nouvelle d'une déviation du type normal de la conformation humaine n'a pas une direction fortuite ou accidentelle, mais est précisément ce qu'on aurait pu conclure d'avance, si les lois de la variation étaient celles que veulent les partisans de la transmutation. Si nous considérons ce crâne comme très-ancien, nous voyons en lui un spécimen d'un état moins avancé de développement Qt de perfectionnement progressifs, s'il appartient à une race relativement moderne, devant sa conformation particulière à une dégénérescence, il nous est un exemple de ce que les botanistes appellent « atavisme, » ou tendance des variétés à revenir à leur type originel, type qui serait d'autant plus dégradé que l'ancienneté en serait plus grande. Je reviendrai, dans les derniers chapitres, sur celte hypothèse d'un lien généalogique entre l'homme et les animaux supérieurs.