CABANES DE L AGE DE MEURE

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dans le bâtiment môme. Le toit était plat. Une. enceinte de pieux avait été élevée autour de la cabane, et les restes d'autres Inities voisines furent vues, mais non explorées. Une hache de pierre trouvée dans l’intérieur de la hutte, un morceau de sandale de cuir, puis une tête de flèche en silex, et, dans le marais, tout à côté, une épée de bois, donnaient les preuves de l’ancienneté de celte construction, qu’on peut regarder comme un type des premières habitations dans les îles crannoges.

« Toute la construction, dit le capitaine Mudgc, était le produit d’un travail exécuté avec les instruments les plus grossiers, et qui avait dû coûter d’énormes peines. Le bois des mortaises n’était pas tranché, mais bien plutôt broyé comme parun ciseau de pierre émoussé ('). » Un ciseau de cette espèce lut trouvé sur le plancher de la huile, et en le comparant aux empreintes de l'instrument qui avait servi à creuser les mortaises, on trouva « une coïncidence exacte, même avec la légère courbure extérieure du ciseau, mais les bois de la charpente avaient été coupés avec un plus grand instrument en forme de hache ; sur le sol de l’habitation était une pierre de taille plate, de 1 mètre de longueur sur 35 centimètres d’épaisseur, au centre de laquelle a été creusé un petit trou de • 20 millimètres de profondeur; on présume qu’il servait à maintenir les noix que l’on cassait avec les galets ronds trouvés à côté et qui servaient de marteaux. Quelques noisettes entières et une grande quantité de coques brisées jonchaient le sol. »

Les fondations de cette cabane étaient faites de sable fin, tel qu’on le trouve avec les galets sur le rivage de la mer, à environ deux milles. Au-dessous du lit de sable le sol marécageux, ou la tourbe, fut reconnu avec une sonde avoir une épaisseur d’au moins 5 mètres. Quoique la construction, quand on la découvrit, lut remplie de matière tourbeuse, elle parait, à l’époque où on l’habitait, avoir été entourée d'arbres

(') M litige. Archxologia. vol. XXVI.