BASSIN DE LA SEINE

Ciiap. IX.]

niliques et parfois d’assez gros blocs de granité d'un diamètre allant de quelques centimètres à trois décimètres et même davantage. Ces blocs sont particulièrement abondants dans le terrain de transport inférieur communément appelé « diluvium gris. » On peut suivre la trace de ces matériaux jusqu'à une chaîne de collines, appelée le Morvan, où l’Yonne prend sa source, à 240 kilomètres au S. S. E. de Paris.

Ce fut dans les graviers inférieursque M.llippolyte J. Gosse, de Genève, trouva, en avril 1860, dans les faubourgs de Paris, sur la rive gauche de la Seine, à l'avenue de la Motte-Piquet, un ou deux instruments en silex du type d’Amiens, accompagnés d'un grand nombre d’ustensiles plus grossiers ou inachevés. Je visitai cet endroit en 1861 avec M. Hébert, et je vis la couche d’où les silex travaillés avaient été extraits, à 0 mètres au-dessous de la surface et presque à la base du diluvium gris. C'est un lit de gravier où j'ai moi-même, soit à Paris, soit aux environs, souvent recueilli des os d'éléphant, de cheval cl d’autres mammifères.

Plus récemment M. Larlet a découvert à Clichy, dans les environs de Paris, dans le même gravier inférieur, un instrument en silex bien façonné du type d’Amiens, accompagné de restes ù'Eleplias primigenius et d 'Elephas antiquns. Jusqu'à présent aucun ustensile n'a encore été rencontré dans aucun des graviers situés à un niveau supérieur dans la vallée de la Seine; mais il ne faut attacher que peu d’importance à ce fait, attendu qu'on les y a encore trop peu recherchés.

M. Preslwich a observé des contournements indiquant l'action des glaces, et semblables à ceux des environs d'Amiens, dans le terrain de transport du niveau supérieur, à Charonne, près Paris. Mais, quant à présent, aucun accident de cette nature n’a été vu dans les graviers inférieurs; ce fait, quelle qu’en soit la portée, est d’accord avec les phénomènes observés en Picardie.

Dans les cavernes d’Arcy-sur-Yonne, M. le marquis de Yibraye a dernièrement examiné une série de dépôts à la base desquels il a trouvé des os humains mêlés à des restes de

CAVERNE D'ARCY-SDR-ÏONNE.

fCiur. IX.

quadrupèdes d’espèces éteintes et récentes. Cette caverne est ouverte dans le calcaire jurassique, à une légère élévation au-dessus de la Cure, petit affluent de l'Yonne. Cette dernière rivière se jette dans la Seine, près de Fontainebleau, à environ 05 kilomètres au sud de Paris. La couche inférieure, dans la caverne, ressemblant au diluvium gris de Paris, est composée, comme lui, de matériaux granitiques provenant, comme les premiers, de la dégradation des roches cristallines du Morvan. On en a retiré les deux brandies d’une mâchoire inférieure humaine avec ses dents bien conservées, et des ossements d 'Elephas primigenius, de Rhinocéros tichorhinus, d’Ursns spe- Ixus , A Hyæna spelæa, de Cervus Tarandus, espèces toutes déterminées par M. Larlel. C’est M. de Vibraye qui m'a montré cette collection de fossiles et m’a fait remarquer que les ossements humains et les autres étaient dans les mêmes conditions et avaient la même couleur.

Au-dessus du gravier gris est un lit d’alluvium rouge, composé de fragments de calcaire jurassique empâtés dans une gangue argileuse rouge, qui contenait plusieurs couteaux de silex avec des os de renne, de cheval, mais pas d’animaux éteints, par-dessus, dans une couche d'alluvion supérieure, étaient plusieurs hachettes polies du type plus moderne, dit « type celtique, » et, par-dessus le tout, du limon ou bouc des cavernes avec des antiquités gallo-romaines (l).

Les géologues français ne sont pas, jusqu'à présent, assez avancés dans l'assimilation des dépôts successifs des différentes parties du bassin de la Seine pour qu’il inc soit permis de tenter, avec quelque confiance, d'établir un synchronisme entre les graviers granitiquôs à ossements humains de la grotte d’Arcy et le diluvium gris' à hachettes de silex de la Motte-Piquet, cité plus haut; mais, comme les mammifères éteints associés sont les mûmes dans les deux gisements, j’incline beaucoup à croire que les hachettes de pierre trouvées par M. 11. Gosse à Paris et les ossements humains découverts par M. de Vibraye peuvent se rapporter à la même jiériode.

('} Bulletin de la Société géologique de France, 1860.

Cuir. IX. ] MAMMIFÈRES ÉTEINTS DE LA VALLÉE DE L'OISE.

Vnlli'e «le l'Oise.

Üne hachctle en silex du type ancien d’Abbeville et d’Amiens fut trouvée dernièrement par M. Peigné-Delacourt, à Précy, près de Creil, sur l’Oise, dans un gravier ressemblant, par sa position géologique, aux graviers déjà décrits de Montiers, près d’Amiens. J'ai visité ces vastes sablières en 1861, en compagic de M. Prestwich , mais le temps que nous y restâmes fut trop court pour nous permettre d'espérer la trouvaille même d’un seul ustensile en silex, eussent-ils été aussi abondants qu’à Saint- Aclieul.

En 1859, à Cliauny, près de Noyon, dans cette même vallée de l’Oise, j'examinai de belles tranchées de chemin de fer traversant l’alluvion de la période post-pliocène sans interruption pendant plus de 800 mètres. Toutes cesalluvions sont évidemment d’origine tluvialile, car dans les intervalles, entre les cailloux, on trouve en abondance YAncylus fbmatilis et autres coquilles d'eau douce. Mon compagnon, M. l’abbé Lambert, avait recueilli dans ce gravier une grande quantité d’ossements fossiles, parmi lesquels M. Lartet a reconnu les deux espèces d’élèphant, l’E. primigenius et l’E. antiqim, puis une espèce d'hippopotame, ( Hippopotamus major?), et enfin le renne, le cheval et le buffle musqué, (Bubalus moschatus). Ce dernier ne paraît pas avoir été vu auparavant dans les alluvions anciennes en France ('). Au-dessus de ce gravier, près de Chauny, on voit des masses épaisses de limon ressemblant ou lœss du Rhin et contenant des coquilles des genres Succinea et Hélix. 11 nous est permis de supposer que le gravier contenant des hachettes en silex de Précy est du même âge que celui de Chauny, dont il est la continuation, et que tous les deux sont contemporains des lits à silex ouvrés d’Amiens, attendu que la ligne de partage des bassins de la Somme et de l’Oise n’est qu’une étroite langue de terre, et

(') Lartet, Anna/es de» Sciences naturelles (Zoologie), quatrième série, t. XV, p.214.

100 ALLUVIONS POST-PLIOCÈNES DE L’ ANGLETERRE. [Our. IX.

que les mêmes quadrupèdes fossiles se reuconlrent des deux côtés.

Les alluvions de la Seine et de ses affluents, de môme que celles de la Somme, ne contiennent point de fragments de roches provenant d'autres bassins hydrographiques. Néanmoins, le relief du sol, ou la pente de la rivière, ou le climat, ou toutes ces conditions à la fois, ont dû être différentes quand s’est formé le diluvium gris dans .lequel on rencontre, à Paris, des ustensiles eu silex. La taille considérable de quelques-uns des blocs de granit, et la distance qu’ils ont parcourue impliquent dans les cours d'eau une puissance d’entrainement qu'ils n’ont plus. 11 est difficile de douter que l'action des glaces des rivières ne jouât autrefois un rôle bien plus actif qu’à présent dans le transport de ces blocs, dont on peut voir, dans les collections de l’École des mines de Paris, un spécimen qui a environ 1 mètre de diamètre.

Alluvions post-pliocènes tic l'Angleterre, contenant des objets travaillés.

Dans les alluvions anciennes du bassin de la Tamise, à de faibles hauteurs au-dessus du cours d’eau principal et de ses aflluents, nous trouvons des ossements fossiles des mêmes mammifères éteints et vivants que nous avohs montré être caractéristiques des bassins de la Seine et de la Somme. Nous ne pouvons donc guère mettre en doute que ces quadrupèdes, durant une partie de la période post-pliocène, aient pu communiquer librement de l'Europe continentale à l’Angleterre, à une époque où la communication par terre n’était pas interceptée entre les deux pays. Le lecteur ne sera donc pas surpris d’apprendre que l’on a trouvé, dans les alluvions de la Grande-Bretagne, des instruments en silex du même type primitif que ceux de la vallée de la Somme.

Le trait le plus remarquable de celte alluvion de la Tamise est ce lit épais de gravier ocreux, composé surtout de silex de la craie brisés cl légèrement roulés, et sur lequel la ville

Ciur. IX. | ALLUVIONS POST-PLIOCÈNES DE L'ANGLETERRE. 161

de Londres esl assise. 11 s'étend de l’est à l’ouest, plus haut que Maidenliead, au travers de la métropole jusqu'à la mer, sur une longueur de 80 kilomètres et avec une largeur qui varie de 3 à 14 kilomètres; son épaisseur va communément de 1 mètre 50 à 4 mètres 50 (l). Intercalés dans ce gravier, se trouvent en quelques endroits des lits de sable, de limon, d’argile, le tout contenant parfois des restes de mammouth et d’autres quadrupèdes éteints. A différentes époques, de belles coupes de ce terrain ont pu se voir à Brentford et au pont de Kcw, d’autres dans Londres même, ou plus bas, à Erilh, dans le comté de Kent, sur la rive droite de la Tamise, et à Graj’s Thurrock, dans le comté d’Essex, sur la rive gauche. L’épaisseur totale des lits de sable, de gravier et de limon atteint quelquefois 12 et même 18 métrés. Ils sont en majeure partie au niveau actuel de la plaine recouverte par la Tamise; dans certains cas pourtant ils plongent au-dessous.

Si le lecteur veut bien se reportera la coupe des sables et graviers post - pliocènes de Mcnchecourl, près Abbeville, (p. 126), il comprendra parfaitement quelle est la relation des anciennes alluvions de la Tamise avec le chenal actuel de la rivière et la plainc qu’elle arrose, cl, en même temps, avec les formations plus anciennes qui les supportent, qu’elles soient tertiaires ou crétacées.

Autant qu’on les connaisse, les mollusques et les mammi fères fossiles des deux districts sont aussi tout à fait analogues. La Cyrena fluminalis esl commune aux deux dépôts, et est la seule espèce qui n’habite plus l’Europe. Toutes les espèces de testacés, celle-ci comprise, sont récentes. L’identité de cette faune avec la faune actuelle a été parfaitement démontrée, grâce aux déterminations que nous devons à feu M. John Brown, membre de la Société géologique de Londres. A Copford, dans le comté d’Essex, il n’a pas recueilli moins de soixante-neuf espèces de coquilles terrestres et d’eau douce dans un dépôt contenant des os de mammouth, d’un grand \

(*) Prctlnich, Ge ological Quarlerly Journal, vol. XII, p. 131.

162 RÉUNION DES FAUNES SEPTENTRIONALE ET MÉRIDIONALE. | Chip. IX.

ours, (probablement l’LYstw spelæus I, du castor, du cerf et de l'aurochs. De ces espèces, quarante-huit étaient terrestres, et deux d'entre elles, Hélix incarnata et H. ruderatit ■, n’habitent plus les lies Britanniques, mais vivent eficore sur le continent, la dernière sous des latitudes élevées ('). La Ctjreua fluminalis et l'Unio liltoralis , de laquelle je vais avoir à parler, fie se trouvèrent pas dans le nombre.

11 y a longtemps que j’ai avancé l’hypothèse qu’il y avait dans le bassin de la Tamise les indices d une réunion, à l’époque post- pliocène, d’une faune septentrionale et d’une faune méridionale. Au groupe septentrional peuvent appartenir le mammouth, \Elephas primiyenius), elle Rhinocéros tichorhinus , que l'allas a trouvés tous deux en Sibérie conservés avec leur chair dans la glace. Le renne leur fut accidentellement associé. En 1855, le crâne du ltœuf musqué, (Bubalus moschatus), fut aussi trouvé dans le gravier ocreux de Maidenhcad, par le Rév. C. Kingsley et M. Lubboek. Ce fut M. Owen qui établit l’identité de cette espèce fossile, avec l'espèce vivante. Plus tard, un second crâne fossile de cette même espèce septentrionale fut trouvé par M. Lubboek près de Brondey, dans la vallée d un petit affluent de la Tamise; et enfin deux autres crânes, celui d'un taureau et d'une vache, furent extraits, près de Bath Easton,du gravier de la vallée de l’Avon par M. Charles Moore. M. Owen a dit avec beaucoup de justesse que, « puisci que ce quadrupède a une constitution qui lui permet à préci sent d'habiter les latitudes élevées de l’Amérique, il ne nous o est pas permis de douter que ses anciens compagnons, le « mammouth à toison épaisse et le rhinocéros bicorne couvert « de laine, ( Rhinocéros tichorhinus ), n’aient de même été caa pables de supporter un climat rigoureux (’). »

J’ai parlé, p. 159, de la découverte récente de ce même buffle près de Chauny, en France, dans la vallée de l’Oise.

;•) Quarlerly Geological Journal, vol. VIH, p. HH), J852. M. Ilrovm les qualifie « d'espèces éteintes, » ce qui pourrait égarer quelques lecteurs. Il ne voulait dire que « éteintes en Angleterre. > Voir aussi Jelïreys, Britisli Concholoyy, p. 17*. (*) Geological Quarlerly Journal of tendon, vol. XII, p. 12*.

Ch»p. IX. ) MIGRATIONS DES QUADRUPÈDES. 103

En 1856 j'en ui Irouvé un crâne conservé au Muséum Je Berlin, et que M. le professeur (Juenslcdl, le conservateur, avait exactement déterminé dés l'année 1836, époque où ce fossile fut extrait du terrain de transport, dans la colline appelée le Kreuzberg, dans le faubourg sud de la ville. Une notice publiée à cette époque nous apprend que les mammifères qui accompagnaient le buffle musqué étaient le mammouth et le Rhinocéros tichorinus avec le cheval et le bœuf('). Mais je n’ai pu trouver là aucune mention de la rencontre de Uhippopotame, ni de l' Elephas anliquus , ni du Rhinocéros leptorhiuus , dans le terrain de transport du nord de l’Allemagne, le long de la Baltique.

Dans une autre localité, prés de Quedlinburg, mais dans le même terrain de transport du nord de l’Allemagne, le docteur Henseldc Berlin, découvrit le lemming deJVorwége, (Myodes lemmus), et une autre espèce de la même famille appelée par Pallas Myodes torquatus, (Misothermus lorquatus de llensel). Ce dernier est encore plus septentrional que le lemming, car Parry l’a trouvé à la latitude de 82°, et il ne s’aventure jamais au sud plus loin que la limite septentrionale de la région boisée. M. le professeur Beyrich m’apprend que des restes de Rhinocéros tichorhinus ont été trouvés au même endroit (’).

Comme spécimens des espèces qui peut-être ont appartenu à une faune plus méridionale dans la vallée de la Tamise, je puis citer les restes fossiles trouvés dans l’alluvion tluviatile de Gray’s Thurroek, dans le comté d’Essex, sur la rive gauche de la Tamise, à 32 kilomètres de Londres. Les couches d’argile à briques, de limon et de gravier que montrent en cet endroit des excavations artificielles ont tout à fait le caractère d'un dépôt qui aurait rempli un ancien lit de rivière. Parmi les mammifères, on y trouve YElepluis antiquus , le Rhinocéros leptorhinus , (fi. meyarhinus , Christol), l’ llippopotamus major, une espèce de cheval, un ours, un bœuf, un cerf, etc., et

(') Econhard. une! Bronn's, Jahrbuch fiir Minéralogie, 1830, p. 215.

(*) Zeitschrift der dculschen /eologüchenGetellschafl , 1835, vol. Vit, p. 197, etc.

101 MAMMIFÈRES DU TAYS DU FLEUVE AMOl’R. [ Cm*p. IX.

parmi les coquilles associées, la Cyrena fluminalii, qui est fort abondante, au lieu d’étre rare comme à Abbeville. Elle est accompagnée de 1 'Uniolittoralis, fig. 22, aussi fort nombreuse et avec les valves réunies. Cette remarquable coquille d’eau douce n’habite plus l'Angleterre, mais elle vit encore dans la Seine, et est bien plus abondante encore dans la Loire. Un

Fig. 22.

Fig. 22. — Unio littorali s de Gray's Thurrock, Esses. Espèce éteinte en Angleterre, vivant encore en France.

autre mollusque d'eau douce, la Paludina margiiiata , (Michaud), espèce univalvcqui n'est plus anglaise, mais qui est faéquenie dans le sud de la France, se rencontre aussi dans cet endroit avec une variété particulière de Cyclas ammea , dont quelques naturalistes ont voulu faire une espèce distincte. Un trouve aussi une variété de la Valvala piteinalû.

Le docteur Von Schrenck a décrit les mammifères vivants des régions du fleuve Amour situées entre 45° et 55° latitude nord et il nous apprend que, dans celte contrée du nord-ouest de l’Asie, récemment annexée à l’empire russe, il n'y a pas moins de quarante-quatre espèces identiques à celles d’Europe, sur cinquante-huit mammifèves vivants. Parmi celles qui ne s'avancent pas jusqu'en Europe il en est qui sont d’un type tout à fait septentrional, cl d'autres qui semblent appartenir à la faune des tropiques. Le tigre du Bengale s’avance parfois au nord jusqu’à la latitude de 52°, où sa principale nourriture

Cu»r. IX,] CHRONOLOGIE DES DÉPÔTS FLDVIATILES. 185

est le renne; ce môme tigre abonde à la latitude de 48", jusqu'à laquelle descend quelquefois le petit lièvre sans queue ou pika, habitant des régions polaires (*). Nous pouvons aisément nous figurer que, pendant la période post-pliocène, les contrées maintenant arrosées par la Tamise, la Somme et la Seine, aient été les limites de deux régions zoologiques distinctes, l'une s’étendant au nord, l’autre s’étendant au sud. Dans ce cas, bien des espèces appartenant à l'une ou à l’autre des deux faunes et douées d’habitudes nomades, comme le bu file musqué ou le tigre du Bengale, peuvent avoir constamment cherché à profiter du moindre changement de climat qui leur convint pour se porter dans la contrée voisine, soit pendant les mois d’hiver ou d’été, soit d’une façon permanente pendant des séries d’années ou de siècles. VElephas antiqnus et son inséparable compagnon, le Rhinocéros leptorhinus, peuvent avoir précédé le mammouth et le Rhinocéros tichorhinus dans la vallée de la Tamise, ou bien ces deux groupes peuvent avoir alternativement régné dans cette région durant la période post-pliocène.

Quand on cherche à établir la chronologie des dépôts fiuviatiles, il est presque aussi difficile de tirer des renseignements précis des restes organiques que d'en trouver dans la superposition des couches, car deux anciens lits de rivières peuvent parfaitement se trouver juxtaposés au même niveau, l’un d’eux étant peut-être de plusieurs milliers d'années postérieur à l’autre. J'en ai vu un exemple à llford, où la Tamise, ou bien un cours d’eau tributaire, a traversé à une certaine époque antérieure des sables contenant la Cyrena fluminalis; le canal a ensuite été comblé de matières argileuses provenant évidemment de l’érosion du dépôt tertiaire de « l’argile de Londres. » De pareils déplacements du lit principal de la rivière, l’entraînement fréquent du gravier et du sable déposés auparavant, la ‘précipitation de nouvelles alluvions, les inondations des affluents, les soulèvemcnlstt les affaissements

(') Mammalia of Amoor /and. /Saturai Ilistory Review, 1861, vol. I, p. 12.

ClinOmOGIE DES DÉPÔTS FLUVIAT1LES. ' |Cihp. IX.

du sol, les oscillations de la température du climat, sont autant de changements qui paraissent avoir produit celte complication des dépôts (luviatiles de la Tamise, complication à laquelle on doit attribuer le peu de progrès que nous avons fait jusqu’ici dans nos déterminations de l’ordre de succession des couches et des groupes de quadrupèdes qu’elles renferment. Il peut arriver, comme à Brenlford et llford, que deux sablières situées dans des champs contigus contiennent des espèces distinctes d’éléphant et de rhinocéros ce qui n'empêchera pas les fossiles de se trouver dans les deux casa la même profondeur, quoiqu’ils doivent, chacun de leur côté, se rapporter à des parties différentes de l'époque post-pliocène, séparées par des milliers d’années.

Des discussions longues et animées se sont élevées au sujet de la relation chronologique de la période glaciaire relativement aux dépôts d'alluvion, comme celui de Gray’sTliurrock, dans lesquels la Cyrena flumiiialis, 1 ’Unio liitoralis et l'hippopotame semblent être les témoins d’un climat plus chaud. Des lambeaux du terrain de transport du nord se voient dans le voisinage de Londres, à des hauteurs de 00 mètres au-dessus de la Tamise, comme cela se voit à Muswell-liill par exemple, près de Highgatc. Dans ce terrain de transport, les blocs de granité, de syénite, de diorile, de grès houiller avec ses fossiles, et d’autres roches paléozoïques sont confusément mêlés ensemble et avec des débris de craie et d’oolithe. La même formation glaciaire couronne aussi quelques-unes des collines du comté d’Kssex, beaucoup plus à l’est, et va même s'étendant un peu plus bas sur leurs versants sud du côté de la vallée de la Tamise. On n’a pas trouvé dans les graviers de la Tamise de fragments arrachés par les eaux à cet ancien terrain de transport superficiel ; néanmoins il y a de fortes raisons de croire que la formation glaciaire est la plus ancienne

des deux, comme le soutient M. l'restwich (*), et que son ori-

[*) Geological Quarlerh/ Journal. 1855, p. 110; Ibid.. 1 850. p. 133, et 1801. p. 4Ki.

Cnap. IX. ] USTENSILES EN SILEX DU SUD DE L'ANGLETERRE. 1#7

gine remonte, comme nous le verrons dans un chapitre suivant, au temps où la mer recouvrait la plus grande partie de l’Angleterre. En un mot, nous devons admettre que le bassin de la Tamise et tous ses dépôts lluviatiles sont post-glaciaires, dans le sens modifié de ce terme ; c’est-à-dire qu'ils sont postérieurs au terrain de transport des comtés du nord et du centre et à l’époque du relèvement de ce pays au-dessus du niveau de la mer.

Après ces considérations générales sur les alluvions de la Tamise, je vais maintenant dire quelque chose des ustensiles qu’on y a jusqu’il présent découverts. Il y a au British Muséum une arme en silex, en forme de fer de lance, comme celle qui est représentée figure 8, page H 8, et qui, dit-on, a été trouvée avec une dent d'éléphant à Black Mary ’s, près de Gray’s Inn Lane, à Londres. Dans une lettre, qui porte la date de 1715, imprimée dans les Lelaml's Collectanea, vol. I, p. 75, édition de Herne, on dit qu’elle a été trouvée en présence de M. Conyers, avec le squelette d’un éléphant ('). On a trouvé tant d’ossements d'éléphant, de rhinocéros et d'hippopotame dans le gravier sur lequel Londres est assise, qu'il n’y a aucun motif de douter de l’assertion qui nous a été transmise. Des restes fossiles de ces trois genres ont été extraits des emplacements de Waterloo place, de Saint-James’ square, deCharing- Cross, des docks de Londres, de Limehouse, de Bethnal-Green, et encore d'autres endroits, et nombre de personnes encore vivantes peuvent s'en souvenir. Dans le sable et le gravier de Sbacklewell, district nord-est de Londres, j’ai moi-môme recueilli beaucoup d’échantillons de la Cyrena jiuminalis , (voir fig. 17, c, p. 128), avec des os de daim et d'autres mammifères.

En outre, dans les alluvions du Wey, près de Guildford, dans un endroit appelé Pease Marsh, M. Whithurn a trouvé ^ en 1856, un silex taillé en forme de coin, ressemblant assez à un autre apporté de Saint- Acheu! par M. Prestwich, et com-

■) Ev.in*, Archxoloçia, 18G0.

ICS

USTENSILES EN SILEX DU COMTÉ DE KENT. | Ciur. IX.

paré par quelques antiquaires à une pierre à fronde ; il était à i mètre ‘20 dans le sable et le gravier qui avait fourni des dents et des défenses d’éléphanl. Le Wey coule à travers la gorge des North Downs, à Guildford, pour se jeter dans la Tamise. M. Auslen a montré que ce terrain de transport est si ancien qu’il y en a eu une partie bouleversée et déplacée avant que l’autre se déposât (*).

Entre autres endroits où des ustensiles en silex furent trouvés dans le cours des trois dernières années, je puis citer la vallée du Darent, dans le comté de Kent, où M. Whitaker en a trouvé un de forme ovale. M. Evans en a aussi trouvé un sur le rivage à SwaleclilT, près de Whilstable, dans le même comté où M. Prestwich avait déjà décrit un dépôt d’eau douce, reposant sur l'argile de. Londres, et principalement composé de gravier dans lequel s’étaient trouvés enfouis une dent d’éléplianl et les ossements d'un ours. L’ustensile en silex était profondément décoloré et avait la même teinte brune brillante que le gravier fluviatile ancien du reste de la tranchée.

lîn autre ustensile en silex fut trouvé en 1 800 par M. T. Leoch, au pied do la falaise, entre la baie de Herne et les « Reculvers; » de nouvelles recherches amenèrent la découverte de cinq autres échantillons; tous avaient la forme de fer de lance, si commune à Amiens. MM. Prestwich et Evans ont depuis trouvé trois autres ustensiles semblables sur le rivage, à la base de la même falaise dégradée, qui se compose de couches sableuses éocènes. Au-dessus d’elles, au sommet de la falaise, est un dépôt graveleux, formé dans l’eau douce, à environ 15 mètres au-dessus du niveau de la mer; c’est de ce gravier que doivent provenir les armes en silex. Ces antiques dépôts d’alluvion, couronnant maintenant les falaises du comté de Kent, paraissent avoir été d’anciens lits de rivières, tributaires de la Tamise, avant que la mer eût empiété sur l’emplacement actuel du fleuve, et élargi son estuaire. M. Prestwich a suivi l’un de ces dépôts d'eau douce à l'ouest des « Rccul-

(•’ Qiiarlerly Gcologicnl Journal, 1851 , vol. VU, p. 278.

Cmip. IX.) USTENSILES EN SILEX DU COMTÉ DE KENT. ICO *

vers, » et il y a trouvé à Chislet, près de Grove-Ferry, la Cijrena fluminalis avec d’autres coquilles.

Les changements qui se sont produits dans la géographie physique de cette partie de l'Angleterre, pendant ou depuis la période post-pliocène, sont de deux sortes. Ce sont d’abord les empiétements de la mer sur les eûtes, empiétements qui continuent, et, en second lieu, un affaissement général du sol. Un des signes remarquables de ce dernier mouvement est une formation d'eau douce à Faversham, passant au-dessous du niveau de la mer. Le gravier en ce point contient exclusivement des coquilles fluviatiles et terrestres des mêmes espèces que celles des ailuvions post-pliocènes des localités citées plus haut, et a dû se former quand la rivière coulait à un niveau plus élevé et quand elle s'étendait plus à l'ouest. A cette époque, elle était probablement un affluent du Rhin, comme l'a représenté M. Trimmer dans sa restauration idéale de la géographie de ces anciens temps (*). En effet, l’Angleterre était alors réunie au continent, et ce qui forme maintenant l’océan germanique était une terre.» Il est bien connu que dans beaucoup d'endroits, et notamment sur les côtes de Hollande, on a retiré du fond de celte mer sans profondeur des défenses et d'autres ossements d'éléphant. Le lecteur verra d'ailleurs, par la carte donnée au chapitre xm, quelle immense étendue de mer se transformerait en terre émergée par un soulèvement de 180 mètres. Un mouvement vertical d'une amplitude bien moindre que la moitié de cette hauteur amènerait la réunion de l’Angleterre au continent et l’extension de la Tamise et de sa vallée bien loin au nord-ouest; les rivières qui arrosent les parties les plus orientales des comtés de Kent et de Sussex se jetteraient dans la Tamise au lieu de se déverser dans son estuaire.

Déjà plus d’une douzaine d’armes en silex, du type d’Amiens, ont été trouvées dans le bassin de la Tamise; mais la position géologique d'aucune d'entre elles n’a encore été prépi Quarlerly Geological Journal of London, roi. IX, pl. XIII, n* 4.

INSTRUMENTS EN SILEX PANS LE BERFORDMIIRE. ! Chai-. IX.

cisée avec le même soin qu'on a apporté à la détermination du gisement de beaucoup des ustensiles provenant de la vallée de la Somme, ou de quelques autres spécimens anglais dont je vais maintenant m’occuper.

liitftrumrnlN en ilIfX de la vallée de lOuee. prés de Bedford.

L'ancien gravier fluviatile de la vallée de l’Ouse, aux environs de Bedford, est, depuis ces trente dernières années, bien connu des collectionneurs comme leur fournissant une riche récolte d’ossements de mammifères éteints. M. Preslwich, en 1851, observa que celle vallée était encaissée des deux côtés par des couches oolilhiq'ues surmontées par de l'argile caillouteuse, {Boukler clay)\ il s’assura depuis, en 1858, quele gravier n° 5, fig. 25, contenait des os d'éléphant, de rhinocéros, d’hippopotame, de bœuf, de cheval et de cerf, et que, par conséquent, ou pouvait en conclure que ces animaux étaient plus récents que l’argile caillouteuse, puisque la vallée avait été creusée au travers de ce dépôt et dans l’épaisseur de l'oolithe sous-jacente. M. Kvansa trouvé dans le même gravier des coquilles terrestres et d’eau douce, et ces découvertes engagèrent M. James Wyatt, de Bedford, à faire deux visites à Saiul-Aclicul, afin de comparer le gravier à silex taillés de la Somme à celui de l'Ouse. Après son retour, il résolut de suivre attentivement l'exploitation des carrières de gravier', à Biddenham, à 5 kilomètres 0. N. 0. de Bedford, dans l’espoir d’y trouver de pareils objets travaillés. Bans ce but, il lit pendant des mois de suite des visites presque quotidiennes à ces sablières, et eut à la fin la satisfaction de découvrir deux instruments en parfait état, l'un en fer de lance, et l’autre de forme ovale: ils étaient exactement les pendants des deux types français figurés pages H 8 et 119. Les deux échantillons furent extraits par les ouvriers le même jour du lit inférieur de sable et de graviers stratifiés, de 4 mètres d’épaisseur, qui contenait des os d’éléphant, de daim, de bœuf, et beaucoup de coquilles d'eau douce. Les deux ustensiles en silex furent

Cau>. IX. ]