CAMBRIEN INFÉRIEUR S
PALfXlZOÎQlE. NÉOZOtQlE.
CHAPITUK II.
PfiUÏODE RÉCENTE. — TOURBIÈRES D:J DANEMARK ET MONTICULES DE COQI'ILLES. — HABITATIONS LACUSTRES DK I~\ SUSSE.
OlijcU Iroviiillés dj*s toiirbii ns du Dancmat k. — lL*>l(?s dn trois iKM'iodcü diricrciilr'^ de vcgclatioii dans la tourbe. — Ages de pierre, de bronze et de fer. — MoiUicub^s de co(|uillt's ou aneiensa ainns de débris a des î)e$ danoises. — ChangemenU survenus dans la di>tribulion géographique de certains mollusqiu^ marins depuis leur origine. — Restes enfouis de rnaimnifèros d'espiVes nx-enlcs. — Crânes humains
de la même périoile. — Habitations lacustres de la Suisse bâties sur pi|oti<.
Outils de piene et de bronze qn’on y a trouves. — G’rénles et aulrcs végétaux fossiles. — Restes de immmitères sauvages et domestiques. — Pas d'espèces éteintes. — Évaluations dironoiogiques des dates do l'âge de biohze et de l'âge de pierre en Suirsc. — Habitations lacustres ou îles artilicielles appelées « Crannoges s en Irlande.
ObJ«t« Iraaatllés dania la tonrbe* dti Danemark.
En trailant, dans mes Principes de Géfdoijie, des changemenls survenus dans le sol à des époques relalivemeni modernes, j’ai parlé (cliap. xi.v) de renfouissemenl de corps organisés el de restes humains dans la tourlie, et j’ai expliqué les conditions de la croissance de celle siilislance végétale sous les clirnals septenirionaux el humides. Dans ces deiniéres années, depuis que j’ai pour la première fois abordé ce sujet, les recherches relatives à l’iiisloire des tourbes danoises ont pris une grande extension. Je vais, dans ce chapitre, donner un court résumé du résultat de ces investigations, alin de pouvoir plus lard comparer ces dépôts avec ceux de date plus ancienne qui jelicnl aussi quelque lumière sur l’antiquité de la race humaine.
Les dépôts lourheux du Danemarck (*) ont une pi'ofondeur
(•) fn «ecllcnl compte rendu de ces rcclierclics des n(iliir«li.sles el anliqiiniree donnis a clé donné par nn lialiile géolitpie suisse, M. A Moi lut, dans le Bulletiu ie ta SoàCte vaudo'se det tcience$ naturetlet, t. V), Uiisannc. ISIMI.
Il.l OÔJETS TRAVAILIXS DANS I.ES TOORBIÈRES DE DANEMARK. !i
variant de 5 à 0 mèfre.s ; il.s sD sont formés dans des plis ou dépressions du terrain d'alluvion du nord ou formation caillouteuse qiiè nous décrirons ci-qprès. La couche inférieure, épaisse de tiO à 90 centimètres, consiste eu une tourbe de marais composc'e surtout de mousse ou sphafinum; au-dessus s’étend un autre lit de tourbe qui n’est plus exclusivement composée de plantes aquatiques ou marécageuses. Surtout le pourtour du marais, et enfouis à diverses profondeurs, gi.sent des troncs d’ai bres, spécialement du pin d’Éco.sse, (Piniis silveslris), ayant .souvent i mètre de diamètre, qui oui dû croître sur le bord des tourbières et fréquemment y tomber. Cet arbre n’est plus maintenant, et n’a jamais été depuis les temps historiques, indigène dans les îles danoises, où il n'a même pas' prospéré quand on l'y a apporté. Il est cependant évident qu’il y a poussé naturellement depuis l’apparition de l’homme, car Sleenstrup a, de ses propres mains, arraché un instrument en silex enfoucè dans le tronc enfoui de l’un de ces arbres. On voit clairement que le même pin d'Êco.sse a été plus tard supplanté. par une variété se.ssile de chêne commun dont on rencontre beaucoup de troncs couchés dans les niveaux supérieurs ù celui des pinsj en remontant encore on trouve la variété élevée du même chêne, {Qnerens robur., L.(, avec l’aune, le Iwuleau, {Belula veirncoxa, Ehrh.), et le noisetier. Le chêne, à son tour, a maintenant été remplacé, en Danemark, par le hêtre commun. D’autres arbres, le bouleau blanc, (Be/«/a ulbn), par exemple, caractérisent la partie inférieure de la tourbe, et dispai-ais.seut plus haut; tandis que d’autres, au contraire, se rencontrent à tous les niveaux, comme le tremble, [Popnlux liemula), et llçurissent encore en Danemark. Toutes les coquilles terrestres ou d'eau douce, et tous les mammifères aussi bien que les plantes dont les tourbes danoises conservent les restes, appartiennent à des espèces récentes.
Il a été constaté qu’un instrument en pierre a été trouvé enfoui à une grande profondeur dans la tourbe sous un tronc de pin d’Lcosse. On a recueilli une variété considérable d’ustensiles de cette nature et d’autres produits de l’industrie
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10 AGES DE PIERRE, DE BnONZE ET DE FER. ‘ 1 Cjui-, II.
huinninc conservi'‘s dans la lourbn ou dans les dunes sableuses de la côle, et aussi dans œrlains monlicules de coquilles ilus aux aborigènes et dont nous allons niainlenanl pailer. C’est par l'élude de ces matériaux que les anliquail^■s cl natui'alistcs suédois et danois, .MM. Nilsson, Sleenslrup, Forctihammer, Tliomsen, Worsüae et autres, ont ivussi à établir une succession chronologique de périodes qu’ils ont appelées les âges de piei i-e, de bronze et de fer, ainsi nommés d’après les matières qui, chacune à leur tour, ont servi à la fabrication des instmmenls.
L’âge de pierre, en Danemark, coïncidait avec la période de la première végétation, ou celle du pin d'Kcosse, et en partie au moins avec celle de la seconde végétation, celle du chêne. .Mais une partie considérahle de l’époque du chêne a coïncidé avec l'age de bronze, car les épées cl les boucliers de ce métal qui .sont maintenant au musée de Copenhague proviennent des couches de tourbe où le chêne ahonde. L’âge de fer, plus récent, correspond au bouleau (*).
M. Moilot, auquel nous devons une esquisse faite de main de niailrc des progrès récents des recherches exécutées dans cette nouvelle direction en Suisse et en Scandinavie, fait remarquer que l’apparition des premiers outils de bronze chez un peuple ignorant jusque-là l’usage des métaux dénote un étal fort avancé de l’industrie, car le bronze est un alliage d'environ neuf parties de cuivre contre une d’étain; et s’il est vrai que le premier de ces métaux, le cuivre, ne soit pas, à vrai dire, rare, et se trouve accidentellement pur ou à l’état natif, par contre, l’étain non-seulement est rare, mais ne se trouve jamais à l’état natil. Découvrii' l’existence de ce métal dans son minerai, le dégager de sa gangue, le mélanger avec le cuivre dans les proportions voulues, couler le mélange fondu dans un moule en lui laissant acquérir de la dureté par un refroidissement lent, tout cqla .sont des opérations annonçant une grande sagacité et une grande habileté de manipula-
• Morloi. IhlUehn dt la Société vandow des ncinwa naturelles^ t. VT. p. 292.
Cinp. W. 1
MONTICtXES DE COQlll.LES DU DANEMARK.
lion ; d’ailloiirs, les poteries Ironvé&s avec les armes de bronze sont d’un style meilleur el beaucoup plus orné qu’aucune de celles qui apiiarliennenl a l’iifce de pierre. On a trouvé quelques-uns des moules ayant servi à Ibndre les insli'umenis de bronze et ce q'ue l’on appelle le.s.« jets » de bronze qui se forment dans le trou par lequel se fait la coulée du métal. Le nombre et la variété des objets appartenant à l’ége de Ijronze en indique la longue durée, comme le fait aussi pressentir le contraste entre la grossièreté des premiers outils, simples ré- |iélilions le plus souvent de ceux de l’ége de pierre, et le travail bien plus soigné des armes de la dernière partie de celle. ]iériode.
On a énoncé l'opinion qu’un ége de cuivre doit toujoum s’èire interposé entre l’âge di^ pierre et celui de bronze. Si cela est, l’intervalle parait avoir été bien court en F.nrope; cela parait tenir à ce que le territoire occupé par les aborigènes aurait été envahi et conquis par un peuple venant de l’est, et familiarisé avec les usages des lances etautres armes de bronze. Cependant on a trouvé des hachettes de cuivre dans les tourbes du Dane.marck.
La phase suivante du progrès, caractérisée par la substitution du fer au bronze, indique un autre grand pas dans les progrès dcsarls. Lefer,sauf dans les météorites, ne se présente jamais à l’état naturel, de sorte que la reconnaissance de ses minerais cl la séparation du métal de «a gangue est une opération qui exige l'emploi de grands moyens d'observation et. d’invention. La fusion du minerai exige une chaleur intense que l’on ne peut obtenir (|uc par des procédés artiliciels, et en se servant de souflleries alimentées par le souille de l’homme, par des soufflets, ou quelque autre machine appropriée.
IHonlIculrM de co<|alIle» du nanemitrkou KOJkkenmttddlnKxCi.
Il est une autre catégorie de monuments du passé trouvés en Dancmarck, qui a jeté quehjue jour sur les temps anté-his-
(') M. Jolin l.iibhork a piibli»'. ilepuis l'imprC5«ion de ce< papes, un savant nii*-
12 NOSTICILES DE COQl’lIXES DU DA^E>URK | Cba|.. 11.
toriques. En certains endroits, le long des rivages de presque toutes les îles danoises, on peut voir des monticules composés principalement de jnilliers de coquilles d'huitres, de cardiums et autres mollusques d'espèces identiques à celles dont l’homme se nourrit encore. Ces coquilles sont mélangées à profusion des os de divers quadrupèdes, oiseaux cl poissons, qui servaient de nourriture aux rudes chasseurs et pêcheurs qui ont entassé ces amas de débris.
J’ai vu, aux Etats-Unis, dans le Massachusetts et dans la Géorgie, etc., de pareilles accumulations de coquilles d’huitres et d’autres mollusques, avec instruments de pierre intercalés, laissés prés du rivage par les Indiens indigènes du nord de r.Amérique, aux lieux auxquels ils avaient l’hahitude de fixei' leurs wigwams, pendant des siècles avant l’arrivée de l’homme blanc.
Ces accumulations sont appelées par les Danois « kjôkkenmôddiiuj, » ou amas de débris de cuisine; dans toute leur inas.sc! se trouvent répandus des couteaux en silex, des hachelt(!S et autres instruments de pierre, de corne et d’os, avec fragments de poteries grossières, le tout mêlé à du bois carbonisé et à des cendres ; mais jamais avec instruments de bronze et encore moins de fer. Les hachettes et les couteaux de pierre ont été aiguisés par le frottement, et, sous ce rapport, sont moins grossiers que ceux d'une date plus ancienne, associés en France a des ossements de mammifères d’espèces perdues, cl dont nous reparlerons |)lus tard. Les monticules ont une hauteur qui varie de 1 à ô mètres, et la surface de quelquesuns d’entie eux a atteint jusqu'à 500 mètres de long sur 45 à 60 de large. Ils sont rarement placés à plus de 5 mètres audessus du niveau de la mer et ne sortent pas des limites de son voisinage immédiat ; sinon (et dans certains cas ils sont à ’ plusieurs milles du rivage), on doit attnbuer cet éloignement au passage d’un courant faible qui a déposé des sédi-
moin* sur les monticules de coquilles du Danemark, dans le nunw'i-odVlobre de in Saturai Ilistory Iteviriv, 18fil ; il ydécril. p, 48'.^, le résultat de sa récente visite en Daiiemarck. faite en compagnie de )1. Busk.
CllAP. 11. j
