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contient, comme le montre le tableau, huit espèces septentrionales, qui toutes reiiaraissent dans le crag de NorAvicli accompagnées de quatre autres habitant aussi les régions arctiques. Il parait donc être bien démontré qu’il y a en uncon- 'linuel refroidissement du climat en Angleterre pendant la période pliocène. La pré.sence de c.es coquilles septentrionales ne saurait s'expliquer en supposant qu’elles habitassent les régions profondes de la mer, car quelques-unes d’entre elles, la Tellina calcarea et l’As/ortc borealig, par exemple, se rencontrent à profusion, quelqdefois avec leurs deux valves encore réunies par leur ligament, et en compagnie d’autres coquilles littorales, telles que la Mya arenaria et la Littorina rudis, ce qui prouve qu’elles n’ont pas été rejetées du .sein d’eaux profondes. D'ailleuisi le caractère septentrional du crag de Norxvicb ne serait pas pleinement démontré par cette seule remarque qu’il contient douze espèces septentrionales. C’est la prédominance de certains genres et de certaines espèce.^ comme la Tellina calcarea, VAslarte borealis, \a Scalaria yroenlandica et le Fusus rarinaliis, qui rend manifeste aux yeux des concbyliologistes le caractère arctique de ce dépùt. De même, c’est la présence des genres Pyivla, Columbella, Terebra, Cassidaria, Pholadonuja^ Liiajula, Disdna et autres qui donne un aspect méridional à la faune des mollusques du crag corail in.

Le froid, qui avait toujours été en augmentant depuis le temps du cr^gcorallin jusqu'à celui du crag de Norwich, continua, avec des oscillations dans la température peut-être, à devenir de plus en plus rigoureux après le dépôt du crag de Norwicb, jusqu’à ce qu’il atteignit son maximum dans ce qu’on a appelé l’époque glaciaire. La faune marine de cette dernière période contient, en Irlande aussi bien qu'en Écosse, des espèces récentes de mollusques, vivant actuellement au Groenland et dans d’autres mers, bien au nord des régions où nous trouvons leurs restes à l’état fossile.

L’idée du refroidissement du climat, depuis l’époque du pliocène ancien jusqu’au temps du pliocène supérieur, n'est

Chap. XII.) ÉSPÈCES BOnÉALBS DE CHIU.ESFOBD. ,219

pas du reste émise ici pour la première fois, car feu Edvtard Forbes y était arrivé, en 1 84G, par ses études sur les coquilles du ci-ag (').

Le |H)int le plus méridional auquel on ait jusqu’à présent retrouvé les couches marines du cragdc Norwicli estChillesford, prés de Woodbridge, dans le Suffolk, à environ 150 kilomètres au nord-est de Londres; en ce [wint, comme l’ont bien précisé MM. Searles Wood etPrestwicli (’), il montre des mai-ques certaines auxquelles on reconnaît qu’il s’est déposé dans une mer d’une température bien plus basse que la tempéi-ature normale actuelle des mers de la même latitude. Sur plus de vingt-trois coquilles extraites en cet endroit des couches argileuses qui ont 6 mètres d’épaisseur, deux seulement, la Piucula Cobboldiæ et la Tellina obliqua, sont éteintes, et la majeure partie des autres espèces, telles que la Leda lanceolata, le Cardium groenlandicim, la Lucina borealh, laCyfiriua islaiidica, la Panopæa nonvegica et la Mya tncncata, portent les caractères d'une (aune septentrionale, quelques-unes même d’une faune franchement boréale.

On est porté à supposer que ces couches de Chillesford sont un peu plus modernes que les dépôts exclusivement marins du crag de Norwich que montre la coupe des falaises du Norfolk.au N. 0. de Oromer, dont je vais donner la description. Files sont même probablement antérieures au « Forestbed » et aux dépôts fluvio-marins de ces mêmes falaises. Elles sont donc d'une haute importance au point de vue de la chronologie de la p»'‘riode glaciaire, puisqu’elles nous montrent un assemblage de coquilles fossiles avec une proportion de 8 à 9 pour 100 d’espèces éteintes, et qu’elles sont à une latitude qui ne dépasse pas au nord 55". 11 y a là la preuve d'un climat assez froid pour qu’on puisse en conclure que la période glaciaire a commencé avant la tin de la période du pliocène supérieur.

(') Manual of Ceological Survey, London, 1816, p. 391. '•) Quarterly Cfolagical Journal, 1849, toI. V, p. 345.

Î20 COUPE DES FALAISES DE NORFOLK. | Cm». XII.

La coupe ci-jointe donnera une idée générale de la succession ordinaire des couches pliocènes supérieures et post-pliocènes qui reposent sur la craie dans les falaises du Norfolk et du Suffolk. Ces escarpements ont une hauteur qui varie de 15 à 90 mètres. A l’extrémité N. 0. de la coupe, à Weyhourne, (en dehors des limites de la ligure), et de ce point jusqu'à Cromer, sur une distance de H kilomètres, le dépôt marin du crag de Norwich repose imméiliatcment sur la craie. La grande majorité des coquilles qu’il contient sont d’espèces vivantes ; Cardium edule, CAjpi ina islandicn, Scalaria groeiilandiea et Fu-ws antii/ms; un petit nombre sont éteintes : Tellina obliqua et Nucula Gobboldix. A la jetée de Cromer, cette formation s’amincit en A, comme le montre la ligure, et au sud on trouve le n” 5, ordinairement appelé « Forest bed, » qui repose immédiatement sur la craie et prend la place qu’occupait le crag marin n“ 2. Cette forêt enfouie a été reconnue sur plus de 04 kilomètres : quand la saison et l’état de la c.ôte le permettent, elle se voit entre la haute et la basse mer. Elle s’étend de Cromer jusqu’auprès dcKessingland, et se compose de nombreux troncs d’arbres restés debout et attachés encore à leurs racines qui pénètrent dans toutes les directions dans le limon ou ancien sol végétal sur lequel les arbres ont poussé. Ils marquent l’emplacement d’une forêt qui a existé là pendant fort longtemps, car, outre ces troncs d’arbres debout dont quelques-uns ont 60 ou 90 centimètres de diamètre, les lits d’argile immédiatement sous-jacents contiennent une énorme accumulation de matière végétale. U y a trente ans, quand j’examinai cette couche pour la première fois, je vis un grand nombre d’arbres dont les racines plongeaient dans le sol jmcien, mis à nu à la base de la falaise près de llappisburgh; bien longtemps après ma visite, d'autres observateurs, et entre autres feu M. J. C. Taylor, ont signalé cette forêt enfouie. Dans ces dernières années, elle a été vue à bien des reprises eu plusieurs endroits par M. Gunn, puis par M. King, après les grandes tempêtes de l’automne de 4801. Pour que les troncs soient visibles, il faut (pie ta violence des

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ÎÎ5 FORESr BED DES FALAISES DE NOUKOLK. [Chai.. XII.

vagues ait déblayé une quantité considérable de sable cl de galets. Comme la mer s’avance constamment aux dépens de la terre ferme, elle met au jour de temps en temps de nouvelles rangées d'arbres, et montre que la longueur aussi bien que la largeur de l'espace occupé par celte ancienne forêt doit avoir été considérable.

Juste au-dessuS du n" 2, on trouve une série de sables et d’argiles avec lignite, (n° 5), qui atteint quelquefois 5 métrés d’épaisseur et se compose (rallernances de lits lluvialiles et marins, ce qui montre que cette ancienne forêt terrestre, qui fut d’abord probablement fort élevée au-dessus du niveau de la mer, s’est afi’aissée de façon à être successivement et à différentes reprises inondée par les eaux douces d’une rivière et par les eaux salées d’un estuaire. 11 y eut probablement plusieurs oscillations du niveau qui provoquèrent ces changements pendant lesquels des arbres furent souvent déracinés et abattus et donnèrent ainsi naissance à des lits de lignite ; accidentellement il se forma des marais où des tourbes s’accumulèrent, après quoi l’eau salée reprit le dessus, de telle sorte, que des espèces de Mytilus, de Myo, de Leda et autres genres marins vécurent aux lieux mêmes où des ünios, des Cyclas et des Paludines avaient pendant un temps prospéré. Que les coquilles marines aient vécu et péri en ce lieu, et qu elles n’aient pas été jetées là par les vagues durant une tempête, cela n’est pas douteux ; et la preuve en est, comme le fait remarquer M. King, qu'à \Vest Hunton, au N. 0. de Cromer, la Mija truncata et la Leda myaüs se trouvent avec leurs deux valves réunies et debout dans le limon, et toutes avec l’extrémité postérieure, c’est-à-dire le côté du siphon, dirigée en haut. Cette position montre au conchyliologistc que ces mollusques ont vécu et ont péri en cet endroit aussi clairement que la position verticale des troncs prouve au botaniste l’existence d’une forêt au-dessus de la craie à l’est de Cromer.

Entre les troncs de la forêt ensevelie et dans les lits de lignite qui les recouvrent on trouve des cônes bien conservés