RESTES HUMAINS PRÈS DE MAESTRICHT. XTI

lée, et la défense d'éléphant la plus voisine en élail à 5 métrés 50 de distance horizontale. »

La plupart des autres ossements de mammifères se trouvèrent comme cet os humain dans le gravier, ou dans son voisinage, mais quelques-unes des défenses et des dents d'éléphants se rencontrèrent beaucoup plus prés de la surface. Je visitai le gisement de ces fossiles en 1860, accompagné de M. Van Binkhorst, et nous reconnûmes que la description des lieux publiée par feu M. le professeur Crahay, de Louvain, était fort exacte (‘). Le promontoire de cette terrasse, qui fut traversé par les travaux du canal, s'appelle la colline de Caberg : le sommet en est plat, l'altitude on est de 18 mètres, et elle s'abaisse en pente rapide des deux côtés vers la plaine d’alluvion. M. Van Binkhorst, (qui est l’auteur de plusieurs ouvrages estimés sur la paléontologie de la craie de Maestriebt), est tout récemment allé à Leyde et s'est assuré que le fossile humain dont j’ai parlé existait encore intact dans le muséum de l’univei’sité. Quoique je n’aie pas eu l’occasion de vérifier l’authenticité des assertions deM. le professcurCrahay') je ne vois aucune raison de supposer que. la mâchoire humaine doive appartenir à une période géologique différente de celle des éléphants éteints. On peut l’admettre d'ailleurs sans qu’il en résulte que cet os doive être rapporté à une antiquité plus reculée que les restes humains déterrés parle doc leur Schmerling dans les cavernes de Belgique ; mais ce serait un des premiers exemples du fait de la rencontre d'un pareil débris dans un dépôt d’alluvion posl-pliocénc au milieu d’une plaine ouverte. Le sommet de la colline de Caberg n’est pas aussi élevé au-dessus de la Meuse que l’est au-dessus de la Somme la terrasse de Saint-.\cheul avec ses instruments en silex, mais à Saint-Acheul on u’a encore trouvé aucun ossenieut humain.

On conserve au musée de Maestricht un frontal humain et

(1) M. Van Binkhoi'.4 m'a moiitn* le mémoire origiiinl iiianuscrtl lu à rAllu’næum (le Mat&lrichl en 1825. 11 fui publié en 1856 dans Bullctiu de l'Acadvmic royale de Belgique, tome 111, p. 43.

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Chap. XYI.J restes IIDMAINS près de MAESTRinHT.

un os pelvien, teints d’une couleur foncée comme celle de la tourbe. Le frontal est trés-remaniuable par son peu d'élévation et la saillie des arcades sourcilières, rpii se rapprochent de celle du crûne de Borreby figuré p. 89. Ces restes pourraient bien être les mêmes que ceux dont parle M. le professeur Crahay dans son mémoire, quand il dit que, dans un dépôt de couleur noire des faubourgs de llocbt, on a trouvé des feuilles, des noix, des coquilles d’eau douce en trés-bon étal et un crâne humain fortement coloré. Ces objets étaient d’une époque bien postérieure à celle du lœss f|iii contenait les ossements d’éléphants et dans lequel était, dit-on, enfouie la mâchoire humaine de Leyde.