FAUNE UE ZURICH

[Chap. IV.

La faune suisse, dont le gisement interglaciaire a été précédemment décrit, est beaucoup plus pauvre ; elle ne se compose que de sept mammifères ; plusieurs de ces animaux sont compris dans la liste précédente : ce sont le rhinocéros leptorhinies, le rhinocéros Merkii (1), l'ursus spehrus et le bos prisais. Quant aux éléphants, l'espèce de Perrier est remplacée par une espèce qui en est très-voisine, et qui, tantôt réunie à Yelephas meridionalis et tantôt isolée, a survécu aux temps pliocènes. C’est Yelephas antiqms de Falconer, aux lames dentaires plus serrées et de forme sublozangiquo, que nous rencontrerons jusque dans les premiers terrains de la période suivante (2). On a également trouvé dans les couches iuterglaciaires du bassin de Zurich un cerf dont l’espèce n’a pas encore reçu de nom. On croit aussi y avoir reconnu la présence d'un écureuil (3].

Les couches correspondantes du Vald’Arno, en Italie, superposées comme celles du plateau central de la France à des conglomérats anguleux comparables à ceux de Perrier, ne comptent également que sept espèces : Yelephas meriîtionalis, dont il a été question plus haut, Yelephas antiquns, le rhinocéros leptorhinus, le rhinocéros etruscus (4), et Yhippopotamus major, déjà nommés, enfin un cerf et un cheval d espèces

(I) Ce rhinocéros, nommé par Kaup en 1841, n’est antre que Vhemitachus de Falconer, caractérisé par l'ossification incomplète de la cloison do ses fosses nasales. C’est ce rhinocéros que Marcel do Serres, Duhreuil et Jeanj-an ont appolé minutus; Paul Gênais, luneltensis ; JAger, kirkerbergensis ; Owen et Boyd Dawkins, leptorhinut ; Duvernoy, prolichorhinus. (E. Lartet, op. cil. Ann. Se. Nat., S- sér., t. Vlll, p. 158 )

(î) L’elephas anli/uus, Falc. (Lyell, fig. S), intermédiaire, an point de vne géologique et xnologique, aux deux autres principaux éléphants fossiles (e. mmdionalis et primigenius), est tertiaire en France (Bresse), en Italie (Rignano, Val d'Arno), en Sicile (Païenne, Alcamo, Grammiehele, etc.), en Suisse (Zurich). Il fait partie de la faune de transition de Cramer, dont il sera parlé plus loin. On l'a rencontré dans les dépôts quaternaires anciens de France (bassins de la Somme, de la Seine, etc.), d'Angleterre (bassin de la Tamise), d'Italie, de Sicile, et dans quelques cavernes (Gower, San-Ciro, etc.).

(3) O. Heer. Lei charbons feuilletés de Dürnten et d'Vlznach ( Bibl . «nie., A reh. , se. phys. et nal., nouv. pér., t. II, p. 305. 1858. — Desor ( Congr . intern., Paris, 1887 p. Î74.)

(4) Le rhinocéros étrusque de Falconer, au septum incomplet, comme le mei-tii, diffère de celui-ci par ses formes relativement légères et élancées (Cf. Lyell, Ane., î* éd , p. 191).

Chai* . IV.] FAUNE DU VAL D'ARNO. 87

particulières, cerf et cheval de l’Arno ( Cerrut Arnetisis, Equus Arnensk), et peut-être un petit rongeur.

La faune de Baint-Prest, près Chartres, découverte en 1848 par M. de Boisvillette, étudiée depuis lors par MM. Laugel, Desnoyers, Ed. Lartet, Bourgeois, Paul Gervais, etc., est presque identique à celle des couches précitées.

Le dépôt qui la renferme, est un dépôt de transport, d’aspect fluviatile, comme ceux de Perrier et du Val d’Arno, avec lesquels il offre tant d’analogies. Il est composé de sables diversement colorés, tantôt ferrugineux, tantôt blancs, purs ou mêlés d’argile, et de silex de la craie brisés et émoussés sur les angles, avec quelques blocs de grès tertiaires ( ladères du pays Chartrain). Les sables en forment la partie moyenne et inférieure, les graviers s’y trouvent entremêlés; les uns et les autres s’y présentent en lits ondulés et en amas alternatifs très-irrégulièrement répétés et diversement inclinés, dans une épaisseur de 15 à 20 mètres, au moins. Ces sables et ces graviers sont recouverts par un épais dépôt de lœss et de terrain de transport plus récent; ils sont superposés et adossés è la craie dont ils remplissent les anfractuosités et dont ils ne sont séparés, à leur base, que par un lit de gros silex.

Ce dépôt, dit encore M. Desnoyers auquel nous empruntons ces renseignements, ce dépôt no peut être, en aucune façon, confondu avec le terrain de transport plus moderne de la vallée de l’Eure, terrain plus rapproché de la rivière, et dont les sables de Saint Prest, plus élevés de 25 à 30 mètres, sont complètement indépendants (I). Ajoutons que ces derniers appartiennent à un système d’écoulement des eaux différent du système de l’Eure, la vallée moderne avec ses alluvions quaternaires coupant à Saint-Prest sous un angle considérable, la vallée pliocène à laquelle appartiennent les dépôts à Elephas meridionalis.

L’ancienneté relative de cette couche, dont l’étude atten-

te L Desnoyers, Note sur des indices matériels de la coexistence de l'homme avec ('Elephas méridional» dans un terrain des environs de Chartres, plus ancien que les terrains de transport quaternaires des vallées de la Somme et de la Seine. {Compt. Rend. Acad. Se., 8 juin 1883 et Lyell. Ane. App., p. 91, 108.)

FAUNE DE SAl.NT-PIlEST.

[Chap. IV.

tive a fait faire, il y a six ans, un si grand pas à la paléontologie humaine, est attestée, on vient de le voir, par ses rapports géologiques. La détermination des fossiles qu’il renferme le place sur le même horizon que les dépôts interglaciaires dont nous avons précédemment étudié la faune. A leur tête marche encore l'éléphant méridional. Le nombre des ossements de ce proboscidien découverts depuis quinze ans dans cette localité est tellement considérable, qu’on peut estimer à plus de vingt individus le nombre des Éléphants, tous de cette même espèce ( Elephns meridionalis), dont les dents ou d'autres parties du squelette ont été conservées (1). Puis viennent le rhinocéros leptorhinus et son voisin le rhinocéros etrusetu (Cuv.), le grand hippopotame cité plus haut, une espèce d'élan un peu différente de l’élan actuel, rapportée par M. Laugelau genre megaceros (M. Carnutorum) (2), deux ou trois autres cerfs indéterminés, le cheval de l’Arno précédemment nommé ; un bœuf, d’espèce élancée , enfin un grand rongeur sur la véritable nature duquel on a beaucoup discuté dans ces derniers temps, et que MM. Lartet et R. Owen rapportent au genre trogontherium , voisin du castor (3).

(1) J. Desnoyers, loc. cil., p. 97.

(2) Bu'/. Soc. Géol. lie Fr., 2* sér., t. XIX, p. 7H, 1862. — P. Gervais, Zool. el Pal. Gén. JVour. Red i., Paris, 1867, in-4», p. 84.

(3) Le graml rongeur de Sainl-Prest, publié en premier lieu par M. Laugel (') sous le nom de Conodontn Boisrilletti, et signalé plus tarJ par M. Ed. Larlel i M. Lyell, comme étant un vrai trogontherium, a été depuis lors inscrit sous cette même appellation générique dans la liste des mammifères fossiles de Saint-Prest annexée à la carie géologique d.-s environs de Paris par M. Collomb, dans une note communiquée à l'Académie des sciences par 41. Bourgeois ('■), et dans la thèse citée plus haut de M. Alphonse Julien On a contesté la valeur de celte assimilation proposée avec le trogontherium Curieri, tant pour le rongeur de Saint-Prest que pour ceux du même type que M. R. Owen a publiés cantine venant du Norfolk (““). Ce grand rongeur de Saint-Prest et ceux d’Angleterre ont été qualifiés faux trogontherium en raison de certaines dissemblances, et en particulier des différences que présente la face triturante des molaires. L'auteur de celle rectification n'avait pas réfléchi aux modifications que l'Age e! la détrition déterminent chex un grand nombre de rongeurs dans les formes caractéristiques de la couronne des molaires. Aussi, sans s'arrêter aux objections formulées par M. Paul Gervais, M. R. Owen vient-il de publier dans le Geo/ogical ilogazine de février 1869, de nouvelles figures de son Trogcnthe-

O But. Soc. Géol. de Fr., î* fér , t. XIX, p. 709.

(”) Compt. Rend. Jcad. Sc„ t. LXIV, p. 47, janv. 1867.

('••) A. Julien, op. cité., p. 45.

(*“*J P. (terrais, op. cil., Paris, 1867, in-4*, p. 80.

cm». iv.]