I.cn (M«r« de Scandinavie. — Silex Inlllta dn Jarnvall

Aux formations interglaciaires de l’Europe centrale et méridionale, semblent correspondre dans le nord de l’Europe ces monticules de sables, de graviers, de marnes et de tourbes, que l’on nomme en suédois œsars. L’ancienneté de ces couches par rapport aux derniers phénomènes glaciaires est très-nette-

(I) G. de Mouille:, Mal. pour l'hitl. posihv. r l ph loioph . l. Il, p. 41.

Chip. IV.] LES CESARS DE SCANDINAVIE. 103

ment indiquée par le gisement d’un certain nombre de blocs énormes, composés de gneiss , non arrondis et mesurant plusieurs mètres de diamètre, qui reposent sur ces œsars.

Or, commo les coquilles marines qu’on trouve dans les monticules dont nous parlons, ont les faibles dimensions de celles qui habitent maintenant encore les eaux saumâtres de la Baltique, on a par là môme la preuve que le transport des blocs qui les ont recouvertes a eu lieu à une époque où la mer avait déjà sa faune testacée actuelle, et où la Baltique était déjà séparée de la mer du Nord, et atteignait seulement le quart de la salure actuelle do l'Océan. Ces blocs ont été apportés par les derniers envahissements des glaces, et l’dse qui les supporte doit être considérée comme inlerglaciaire (1) ; l’extension la plus ancienne des glaciers Scandinaves correspondant, d’ailleurs, au sol môme sur lequel repose le monticule.

La paléontologie confirme cette manière de voir, car l’animal caractéristique des tourbières anciennes qui sont sous la dépendance des œsars, est ce même ours des cavernes ( Ursus spelœus ) que nous avons vu surgir avec la faune pliocène supérieure à Perrieret à Zurich (2).

Il résulte donc des renseignements géologiques et paléontologiques que les collines dites œsars sont synchroniques, ou peu s’en faut, des alluvions à elephas meridionalis de France et d’Italie, et des lignites de Zurich. Or l'une de ces collines, ou du moins la couche lignitcuse que l’on trouve au-dessous d'elle, a fourni à 51. Nilssou des preuves irrécusables du séjour de l’homme en Scanic à cet âge reculé.

* Le long des côtes de la Baltique, dit ce vénérable savant, d’Ystad à la région située entre les petites villes de Trelleborg et do Falsterbo.... court une ôse ou colline de sable et de gravier plus ou moins interrompue, nommée le Jdravall (rempart ou colline de J.ira) ; dans quelques endroits, elle est haute et large, dans d’autres elle se divise en plusieurs chaînons longitudinaux... Cette ôse recouvre, dans plusieurs endroits, des marais tourbeux dont le niveau est au-dessous

(1) Cf. Lydl, Ane., 2* éJ. franc., P- 2.

(2) S. Niluon. 0/>. <i(., p. 304 et pl. XI, (lit. 2i3, 224.

loi SILEX TAILLÉS DE JÂRAVALL. [Cbap. IV.

do celui do la mer... J’explorais, il y a nombre d’années, l’un des marais tourbeux du Jâravall. Le lit de tourbe mesurait une épaisseur de plus de 3 mètres, dont 72 centimètres au-dessus, et 2 mètres 65 centimètres au-dessous du niveau de la mer. La tourbe en était tellement comprimée, que sèche, elle avait presque la dureté do l’anthracite; les troncs d’arbres avaient aussi subi une compression considérable, et lorsque l’on cassait verticalement un copeau ou une branche de pin, la cassure en était noire et luisante... Elle avait évidemment été formée dans l’eau douce, comme les tourbières sous-marines qui existcntdevant Falsterbo, et à l’époque de sa formation le fond de la tourbière se trouvait au-dessus du niveau de la mer, car l’on y rencontrait les mêmes plantes et les mêmes animaux que ceux que l’on a recueillis dans les tourbières de l’intérieur de la Scanie. Mais sur le fond, composé d’une argile bleue et fine, on a trouvé plusieurs fois des pointes de flèches et de lances, des couteaux et autres objets do silex, toutes choses prouvant (pie des hommes vivaient déjà dans cette localité à l’époque où la tourbièro était encore une eau ouverte, et avant que la tourbe eût commencé à s’y former (1). »

M. Jiilsson nous apprend, d’ailleurs, que ces flèches sont entièrement décomposées « en une matière blanche, tendre comme la craie (2) » ; c’est le cacholong, silicate composé que l’on trouve à la surface d’un très-grand nombre d’instruments de pierre fort anciens, et qui, substitué au silex lui-même sous l’influence des éléments, atteste la très-haute antiquité des objets taillés dont il a conservé la forme (3).

De l'importante découverte du professeur Nilsson, l’on peut donc conclure que l'homme a vécu en Scanie, non-seulement avant la seconde extension glaciaire et la formation des œsars, mais encore avant le dépôt des tourbes du Jaravall. Or ces dernières sont aujourd’hui en partie sous-marines, for-

(1) Nilsson, op. cil., p. 305, 307, 308.

(2) ld., ibid., p. 301.

(3) Nous rapprocherons des faits recueillis par M. Nitsson ceux qui appartiennent à M. Kjerulf. Ce savant a trouve, en 1865, des silex taillés, dans une couche surmontée d’un lit de gravier de 2"60 d’épaisseur, considéré comme glaciaire. (Cf. Lyell, Ane., 2* éd. fr., p. 26i, note 1.)