TRONC ET MEMBRES

(Chip. JX.

plus doux et que les empreintes d’insertions musculaires sont moins prononcées (1). *

Quelques-unes de ces différences doivent être attribuées au sexe, d’autres sont individuelles. La découverte de Grenelle a démontré en effet que le vieillard de Cro-Magnon est un individu exceptionnel, comme M. Broca le soupçonnait, lorsqu'il se demandait si le hasard n’avait pas voulu que la première face d’homme connue de cette race troglodyte fût celle d’un individu présentant des caractères anatomiques exagérés (p. 387).

Il nous reste à dire quelques mots des os du tronc et des membres que les fouilles de M. L. Lartet nous ont fait connaître. Au membre supérieur comme à l'inférieur nous constatons de nouveau les caractères déjà décrits de la race de Grenelle, humérus robuste et relativement peu tordu, cubitus légèrement concave en avant, fémur large, courbé on même temps, très-développé d’avant en arrière, tibia plaiycnemique, péroné cannelé (2), etc. Deux points méritent une attention particulière. La ligne âpre du fémur (3) offre des dimensions tout à fait insolites, l’épaisseur de l’os, d’avant en arriôro, à sa partie médiane, atteint 39ram. L’aplatissement en lame de sabre du tibia, très-marqué déjà sur le sujet exhumé par M. Eug. Bertrand, sur ceux que M. Martin a obtenus des alluvions de Grenelle, sur les squelettes d'Aurignac, do Gibraltar, etc., etc., atteint ici son maximum (4).

Dans sa réponse à M. P. Broca, réponse sur laquelle nous reviendrons plus tard, M. Prüner-Bey a longuement insisté sur un rachitisme d'enfance, qui produirait entre autres moditications spéciales la forme vraiment simienne que nous avons précédemment déjà constatée sur les fossiles humains (5).

M. Broca n’aurait pas démontré le peu de fondement de cette opinion, en juxtaposant le dessin schématique des tibias

(1) Broca, toc. eil., p. 387.

(2) Iteliq. Aquitan., C, pl. VI, flg. 1, 3, 3, i.

(3) Iteliq. Aquitan., C, pl. VI, Fig. 2.

(4) Iteliq. Aquitan., C, planche VI, Figure 3. — CI. Broca, toc. cil., ligure 3, p. 368.

(5) Voyez plus haut, p. 211 et 236.

Chap. IX.] PRÉTENDU RACHITISME DE CES OS.

sains et malades, comme nous le faisons ci-dessous (fig. 55), que le fait même de la rencontre du caractère anatomique discuté sur tous les individus do cetto race, démontrerait l’inanité de cette imputation pathologique. Ajoutons que nulle part ailleurs, les squelettes de Cro-Magnon, do Grenelle, etc., ne montrent de traces de rachitisme, et qu'il y a tout lieu de croire que cette conformation est en rapport avec la puissance relative des muscles de la jambe, et spécialement des muscles de la région postérieure (i).

Fig. 55. — Coupes scliématiqnes de tibias salas et rachitiques aa niveau du eomlall nourricier.

N» I. Tibia triangulaire normal.

N* 2. Tibia platvcnémique.

X» 3. Tibia rachitique i> courbure antéro-postérieure.

N* 4. Tibia rachitique h courbure latérale.

A, crête du tibia ou bord antérieur. E, bord cslerne, donnant insertion !i l'aponévrose interosseuse. I, bord interne. N, situation du trou nourricier. EN, surhcc du jimbk'r postérieur. IN, surface du muscle poplité (P. Broca).

Nous aurons terminé cette description lorsque nous aurons signalé les véritables lésions anatomiques que présentent les sujets de Cro-Magnon. Une large érosion superficielle de l’écaille du frontal chez le vieillard, paraît douteuse, mais la femme présente au-dessus de la moitié externe do l’orbito gauche une perte de substance oblique, longue do 83mm, large de 12 à sa partie moyenne, terminée en pointe à ses deux extrémités, qui est évidemment d’origine traumatique. Cette lésion a été sans doute produite, dit M. P. Broca, par un coup porté avec une arme qui a pénétré dans le crâne.

;l) P. Broca, Bull. Soc. Anthrop., 2' sér., t. III, p. 4i6.

280 LÉSIONS TRAUMATIQUES. [Chap. IX.

« Elle a été faite pendant la vio et a probablement déterminé la mort, mais non une mort immédiate, ni même une mort rapide, car on aperçoit à la face interne du frontal, autour de la perte de substance, une vascularisation de l'os et un dépôt de matière osseuse finement poreuse, indice d'une ostéite dont les lésions n'ont pu se produire en moins de quinze à vingt jours. » Le petit fragment qui a été détaché par le coup n’a pas été retrouvé ; il avait été probablement enfoncé dans le cerveau. « Malgré cela, il n’existe aucune esquille sur la table interne, où les bords de la plaie osseuse sont presque aussi nets que sur la table externe. Cette disposition indique que le coup a été asséné avec une très-grande force (1). »

L’un des fémurs du vieillard présente immédiatement audessus des condyles « une dépression peu profonde, très-circonscrite, très-ancienne et évidemment traumatique, due au choc d’un corps très-dur qui a produit l’enfoncement de la lame compacte dans le tissu spongieux subjacent sans interrompre la continuité de l’os (2). » Cette lésion paraît à M. Broca « le résultat de l’action d’un projectile mousse, lancé peut-être par une fronde, car nos balles mortes produisent quelquefois des lésions tout à fait semblables, mais un coup de corne, un coup de défense d’éléphant auraient très-bien pu produire le même effet. »

Si cette blessure pouvait, à la rigueur, n’être qu’un accident de chasse, celle do la femme a été évidemment produite par une main meurtrière. I)’où il est permis de conclure que cette population si robuste se montre à nous avec des mœurs violentes, en rapport avec la vigueur peu commune quelle possède et l’état de civilisation encore rudimentaire dans laquelle elle vit. Quelque esprit spéculatif pourra tirer un jour ou l'autre de ces faits le sujet d’une dissertation plus ou moins romanesque, sur la vie privée aux temps primitifs, dont cette fois du moins, l’imagination n'aura pas fait tous les frais (3).

(1) P. Broca, loc. «il., p. 336.

(2) ld., ibid., p. 351.

(3) Cf. Bull. Soc. Anllirop., 2* eir., t. III, p. ilS.

Ciiap. IX.]