BATONS DE COMMANDEMENT

[Chaf. X

Fig. 71. — Fragment de boit de renne représentant dent bœufs aürontés. — La MadcUinr

Fig. 73. — La même pièce, me decèlé. (Heliq. Aquilon.. Ilg. 16.)

Fragment de métatarsien de renne, avec une gravure représentant un cerrui qui parait être le renne. ( Heliq . Aquilon., B. pl. Il, Bg. 3.)

Os d'oiseau, portant le dessin d'un quadrupède; peut-etr* du La Madelaine.

CHAf. X.] GRAVURES DE LA MADELAINE. 3t7

dessins variés de ces bâtons, découverts à la Madelaine. L’un, percé de deux trous entourés d'un carré, porte gravés un cheval et six poissons indéterminables; un autre qui n’a qu’une perforation est décoré de stries longitudinales et transversales; un troisième et un quatrième fragments portent quatre trous cerclés profondément : ce dernier est orné d’un dessin qui parait représenter des vertèbres articulées (I) ; un •inquième bâton, percé une seule fois comme celui de notre fig 71, nous montre deux rennes au galop, etc.

Ces derniers dessins sont moins soignés que celui du cheval représenté page 315. Les têtes de bœuf, affrontées sur le fragment de bois de renne représenté ci- contre (fig. 72 et 73), sont médiocres ; le ceints de la fig. 74, quoique d’un dessin incorrect, est au contraire d’une exécution remarquable, dont notre dessin, d’ailleurs fidèle, est loin de rendre la finesse. Des hachures, simulant des touffes de poils, indiquent, comme dans les pièces des Eyzies et de Massat, les reliefs osseux et musculaires (2).

Les mêmes qualités d’exécution se retrouvent sur l’os d’oiseau (cygne?) gravé ci-joint, représentant un quadrupède, sans doute un renne (fig. 75). Son contour est vigoureux, ses saillies charnues sont habilement rendues; mais la pièce, anciennement fracturée, a été défigurée après cet accident par une sorte de zigzag tracé sur presque toute la longueur du dos de l’animal si bien représenté.

Le renne, le cheval, le bœuf, les poissons ne sont pas les seuls animaux qu’aient dessinés les artistes de la Madelaine ; on peut voir encore dans l’album des Reliquiœ de nombreuses gravures de la même provenance, représentant une fleur, un poisson, un jeune batracien, et parmi les mammifères un carnassier, qui parait être le renard, le sangficr(?), le cerf commun, l’aurochs, le mammouth enfin et l’homme. L’on connaît de ce dernier deux dessins : l’un représente un avant-bras grossièrement esquissé et terminé par quatre doigts juxtaposés, l’autre un homme tout entier, complètement nu, le corps

(1) Retiq. Aquilon., B. pl. III et IV.

(i) Cf. Rtliq. Aquilon., B. pl. II, fig. 8.

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assez fortement cambré; il marche le corps légèrement incliné en avant, et porte sur l’épaule un court bâton (I),

Le mammouth découvert à la Madeleine, en 1864, en présence de Falconer, de MM. Lartet et de Verneuil, est dessiné au trait sur une lame d’ivoire un peu épaisse, détachée d’une assez grande défense d’éléphant. On y reconnaît le crâne élevé, le front concave, les défenses recourbées de Velephas primigenivs. L’œil est petit, l’oreille en est relativement rapprochée, la trompe allongée verticalement et la queue retroussée en une sorte de fouet.

Des traits parallèles, en assez grand nombre, indiquent un animal velu; ils sont surtout abondants à la nuque où ils simulent cette crinière de longs poils, propre au mammouth que le naturaliste Adams a signalée sur l'animal de la Léna, ainsi que nous l’avons dit précédemment (2).

Avec ces nombreux produits de la gravure et de la sculpture en bas-relief sur l’os ou sur le bois des ruminants, il s'est, une seule fois, rencontré un dessin sur pierre qui nous a paru hardiment jeté, mais qui, demeuré imparfait, ne nous permet pas déjuger en connaissance de cause si les progrès du travail sur la pierre ont marché de pair avec ceux dont l’os fournissait la matière première. Ce dessin est gravé sur une leptinolitho percée qui porte sur chacune de ses faces deux traits profonds se rejoignant obliquement sur le bord du trou destiné à suspendre ce singulier bijou (3).

(1) Rcliq. Aquilon., B, pl. II, VII, VIII, IX et X.

(2) Voyct plus Mut, p. 142. — S'il restait quelques doutes sur l’assimilation proposée entre l'animal figuré par l'artiste de la Madeleine et Velephat primigtniuj, il suffirait de comparer le dessin publié par M. Ed. Lartet. ( Note relative à uni lame d'ivoire fouile trouvée dam un gisement ossifère du Périgord. Lettre <i AI. Milne-Edtoards.) (Ann. Se. Nat., S* sér., t. IV, pl. XVI, 1885), et celui du mammouth de Peters bourg, dessiné dans les Recherches sur les ossements fossiles de Cuvier, ou mieux encore de jeter l'œil sur ces deux esquisses réduites aux mêmes proportions par M. Le lion, pour se convaincre de i’idenlité spécifique des animaux ainsi représentés. (Le lion, L’homme fossile, 2* éd., Bruxelles, 4868, in-8*, p. 84.)

(3) lleliq. Aquitanica, Deseript. of lhe PL, p. 43, Gg. 4 et B. V. fig. 4.

Chap. X.]