LAUGERIE-BASSE

Jauger le -Basse.

Les œuvres d’art sont aussi nombreuses et plus variées encore à Laugerie-Basse qu’à la Madelaine. Nous retrouvons dans cette station, peu éloignée d’ailleurs de la précédente (fig. 42, n° 7), les vigueurs et les faiblesses de l’art tout jeune de ces peuplades demi-sauvages. A côté d’œuvres d’une grande correction relative, comme cet arrière-train d’herbivore (fig. 70), on en peut voir d’autres très-défectueuses, comjao celle qui représente cet autre animal (fig. 77).

Le dessin net et vrai de l’une de ces figures fait un contraste frappant avec les contours sans exactitude et sans fermeté de l’autre. La gracilité de la queue, la forme des jarrets, la position avancée du signe sexuel, tout cela est pris sur nature dans la première œuvre et permet de rattacher le quadrupède incomplet dont elle reproduit les formes élancées à un bœuf que « le brusque relèvement du dos, en approchant du garrot, » a fait supposer voisin de l'aurochs. Au contraire, quoique le second animal soit parfaitement intact, le manque de correction dans les lignes du chanfrein et de la nuque, des cornes et des oreilles empêche de le rattacher au bouquetin dont il n’est pas éloigné. Par une négligence tout enfantine * le dessinatour a replié les jambes de derrière sous le ventre de l’animal, de façon à ce que les sabots, visiblement bisulques, touchent à l’abdomen (t). »

MM. Lartet, Christy, de Vibrayc, E. Massénat ont fait connaître un assez grand nombre d’autres gravures de la même localité, représentant un bovidé qui pourrait être le bos primigenius (2), un bouquetin (3), le renne, le cerf, la loutre, le castor (h), le cheval, l’aurochs, le mammouth, un cétacé, des poissons, etc. (5).

(t) Éd. Lartet ol H. Christy, op. cil. (Ane., Appendice, p. 168.)

(2) ld„ ibid., p. 107. — Cf. Mat. pour Ihist., t. V, pl. XXI, fig. I 6.

(3) Reliq. Aquilon., B. pl. Il, fig. 6.

(i) De Vibraye, Note j ur de nouvelles preuves de l'existence de l'homme dont le Centre de la France, à une époque où s'y trouvaient aussi divers animaux qui, de nos jours, n'habitent pas celte contrée. (Compt. Rend. Acad. Sc. , 29 lér. IS6i' — Appendice, p. H8.)

(•">) E. Massénat, Objets gravés et sculptés de Laugerie-Basse (Dordogne). (Mal.