CHAPITRE XVII

DISLOCATION ET PLISSEMENTS POST-GLACIAIRES DES COUCHES CRETACEES ET DU TERRAIN DE TRANSPORT DANS l’IlK DE MOEN EN DANEMARK.

Structure géologique de Elle de Mikn. — Grands bouleversements de la crai. , postérieurs au dépôt glaciaire avec coquilles récentes. — Coupe des falaises de •Moen par M. Duggaard. — Plissements et failles communs A la craie et au dépôt glaciaire. — Directions différentes des lignes successives de mouvements de fracture et de plissement. — Absence de bouleversement dans les roches des Iles danoises avoisinantes. — Mouvements un-vaux de soulèvements en Finmark. — Tremblement de terre en Nouvelle-Zélande en 1805.’ — Prédominance à toutes les époques des mouvements continentaux uniformes sur ceux qui ont amené les dislocations locales dans les roches.

Dans les chapitres précédents j’ai essayé de montrer que l’étude des phases successives de la période glaciaire, des marques persistantes qu’elles ont imprimées sur les roches solides, et des caractères du terrain de transport superficiel, nous est d’un grand secours pour nous permettre d’apprécier l'énorme laps de temps compris dans la période post-pliocène. Cette étude élargit en même temps nos idées, non-seulement au sujet des espèces vivantes de plantes et d’animaux, mais au sujet de leur distribution géographique actuelle, et éclaire les relations chronologiques de ces espèces avec la plus ancienne date connue de l’existence de la race humaine. Cette date, on le verra, est fort reculée, si on la compare aux temps de l’histoire et de la tradition, mais elle est très-moderne si on l’oppose à la longue durée depuis laquelle tous les mollusques testacés vivants, et même beaucoup de mammifères, habitent notre globe.

Pour compléter ma description des phénomènes de l’époque glaciaire, je vais décrire dans ce chapitre quelques autres changements dans la géographie physique et dans la struc-

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turc interne de la croûte terrestre, qui se sont produits pendant la période post-pliocène. Il rue paraît utile d’en parler, parce qu’ils sont d’une nature fort différente de ceux que nous avons décrits précédemment et font partie d’une catégorie de phénomènes que les anciens géologues croyaient appartenir •exclusivement aux époques antérieures à celles de la flore et de la faune actuelles. C’est à cette classe que se rapportent ces failles, ces violentes dislocations de roches, et ces reploiements et plissements des couches, phénomènes que l'on voit si fréquemment dans les chaînes des montagnes, quelquefois même dans les plaines, et surtout quand les roches sont de formation ancienne.

Dislocation* et plissements post-glaciaires de la craie et du terrain de transport dans l’ile de SlOen, Danemark.

Un exemple des plus frappants, qui permet de saisir ces convulsions de date post-pliocène , se voit dans l’île danoise deMôen, située à environ 80 kilomètres au sud de Copenhague. L’ile a environ 96 kilomètres de circonférence et se compose de craie blanche de plus de 100 mètres d’épaisseur, recouverte par des argiles et sables avec cailloux ; ce terrain de transport glaciaire se subdivise en plusieurs parties, les unes stratifiées, les autres non stratifiées, le tout ayant une puissance moyenne de 18 mètres, mais allant quelquefois au double de cette épaisseur. Dans l’un des plus anciens membres de cette série, on a trouvé des coquilles marines d’espèces actuelles.

Dans la plus grande partie de l’île de Müen, les couches du terrain de transport sont en place et horizontales comme celles 'de la craie sous-jacente ; mais sur la côje nord-est, elles ont été, sur un certain espace, ployées, plissées et déplacées en même temps que les couches de la craie sous-jacente. Dans cet espace, les dérangements quelles ont subis sont même plus considérables que ne le sont ceux de la craie à silex de l’Angleterre le long de l’axe central de l’île de Wight dans le Hampshire, ou de celui du Purbeck dans le Dorsetshire. Le

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déplacement total de la craie est évidemment d’une date postérieure à l’origine du terrain de transport, car les couches de ce dernier sont horizontales quand la craie sur laquelle elles reposent le sont aussi, et sont inclinées, courbées et verticales quand la craie offre les mêmes perturbations. Je suis arrivé à ces conclusions relativement à la structure de l’île de Müen dès 183a, après avoir consacré plusieurs jours à l’examiner en compagnie du docteur Forchhammer (1) ; je n’aurais pourtant pas osé citer ce lieu comme présentant sur une si grande échelle des exemples de convulsions d'une date si remarquablement moderne, si cette lie n’avait, depuis cette époque, été examinée «n détail par un homme d’une autorité considérable, et reconnue par M. le professeur Puggaard, géologue danois, qui a publié une série de coupes détaillées de ces falaises.

Elles s’étendent sur la côte nord-est de l’ile, appelé Miiens Klint (2), où les précipices formés dans la craie sont escarpés et pittoresques, et ont de 90 à 120 mètres de hauteur. Les sommets en sont couronnés de grands hêtres, et çà et là la base en est recouverte d’énormes éboulements du terrain de transport garnis d’herbes et d’arbrisseaux verdoyants qui rompent la monotonie de cette ligne continue de falaises de craie blanche.

Dans la partie basse de l’ile, en A, fig. 50, à l’extrémité méridionale de cette ligne dont nous venons de parler, le terrain de transport est horizontal; mais en arrivant en B, on commence à s'apercevoir d’un changement à la fois dans la hauteur des falaises et dans l’inclinaison des couches, et la craie, n° I , ne tarde pas à se montrer sortant de dessous les couches du terrain de transport n0’ 2, 3, 4 et 5.

Celte craie avec ses lits de silex est si semblable à celle de* l’Angleterre que la description en est inutile. Le terrain de transport superposé se compose des subdivisions suivantes, en commençant par la base :

(i) Lyell, Geologual Trantacliont, î* série, vol. U, p. Î43.

(J) Puggaard, Géologie det Intel ilôen, Leipiig, 1851; gr. in-8* mit 13 tlieilt eolor. Kupfern und fie le n Holztchnitlen. — Voy. Bulletin de la Société géologique de France, 1851.

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