HISTORIQUE ET EXPOSÉ DU SUJET

Supprimer la' barrière défensive que la douleur place entre le couteau de l'opérateur et l'organisme du patient ; ce problème a de tout temps préoccupé les chirurgiens.

Les anoiens eux-mêmes paraissent avoir connu quelques procédés d'anesthésie locale : Pline et Dioscoride nous parlent d'une « pierre de Memphis » qui broyée dans le vinaigre s'appliquait sur les parties que l'on voulait rendre insensibles. Puis une grande quantité de procédés furent successivement préconisés : Jacques Moore (xvtu* siècle) a recours a la compression nerveuse. James Arnott (i85o) emploie un mélange de glace et de sel marin. Burney, Yeo et Griffiths (1868) pratiquent des injections interstitielles d'eau simple, enfin apparaissent les procédés de réfrigération par évaporation de liquides