LA HIÉRARCHIE ANGÉLIQUE
En eux brillent les perfections divines. Ils sont comme les reproductions divines de Dieu luimême et chacun le représente à sa manière.
Les Séraphins le représentent dans son amour ; les Chérubins, dans sa lumière ; les Trônes, dans sa sainteté ; les Dominations, dans son empire ; les Vertus, dans sa force ; les Puissances, dans sa justice ; les Principautés, dans son gouvernement ; les Archanges, dans ses secrètes volontés; les Anges, dans sa bonté, tous dans sa miséricorde.
La miséricorde les anime et dirige leurs mouvements ; elle fait de leurs hiérarchies et de leurs chœurs une vaste agence de salut.
Dieu les envoie au dehors; car, au ciel, il n'y a ni miséricorde à exercer, ni salut à procurer; il n'y a au ciel, ni misère, ni douleur, ni péril.
Où donc, ô bienheureux esprits, dirigez-vous votre essor? A qui portez-vous les dons de Dieu et à qui allez-vous tendre la main?
Est-ce à vos anciens compagnons, à ces malheureux Esprits qui ne surent point rester dans la vérité, mais se laissèrent séduire par l'orgueil ?
Vous vous détournez de leur prison ; un infranchissable chaos vous sépare de ce séjour maudit. Ils ont péché en pleine lumière et ils se sont endurcis dans leur révolte : il n'y a pas pour eux de miséricorde. Vous ne serez à leur égard que ministres de justice.
10 i/aNGE et le PHÈriîE
Vous vous diriti^ez vers le séjour de Ihomme.
11 est loml^é, mais que de circouslances allénuanles daus sa chute ! Il est d'une nature moins parfaite ; son àme est unie à un corps ; la tentation lui vient de partout, et il a été en butte à la haine d'un ennemi puissant.
Plus en proie à la chute, Ihomme est en même temps plus accessible au regret et plus prompt dans son repentir. En le bannissant du Paradis terrestre et en l'envoyant en exil. Dieu lui a l'ait entendre une parole de compassion et a laissé dans son cœur l'espérance.
Vous avez été témoins de celle scène, ô bienheureux Esprit ; vous avez entendu celte promesse et vous venez en préparer raccomplissement.
Vous venez chercher les âmes humaines pour les conduire au sein de Dieu. C'est par elles que doivent être remplies au ciel les places laissées vides par la chute des anges apostats.
Vous apparaissez à notre loi comme le véritable arc-en-ciel de la paix, arc-en-ciel brillant de toutes les beautés du ciel et qui donne à nos yeux comme le sourire de Dieu apaisé.
Tous les bienheureux Esprits mis en mouvement pour secourir les hommes et les aiJer à opérer leur salul 1 pourrions-nous croire à tant de bonté de leur part et de la part de Dieu, si Dieu lui-même ne nous avait révélé ce mystère, s'il ne nous avait dit par la voix de saint Paul :
