SCENE X

SOPHIE, FREDERICK, STELLO

STELLO , il se trouve en ce moment face à face avec Frederick, qu il reconnaît. Frederick ! . . .

FREDERICK, même jeu. Steilo!... Ah !

SOPHIE, à part. Tout est perdu î

FREDERICK, après un regard de fureur échangé avec Stcllo. Votre heure, marquis ! vos armes... et le lieu du rendez-vous?

SOPHIE. O mon Dieu!...

STELLO, froidement. Le sort a donc, trompé tous mes calculs... Depuis un an j'avais réussi à éviter sa présence... et je me trouve en face de celui que j'ai si cruellement offensé.

FREDERICK ,' qui l'a écouté avec impatience . Votre heure, marquis.. . voire heure et vos armes?

Stello y mtté fermeté . Frederick, [e ne me battrai pas contre toi.

SOPHIE, a part. Ah!

Frederick. Tu te battras... ou je te tuerai.

MAGASIN THEATRAL

stello. Eh bien ! tu me tueras... car je ne me battrai pas.

FREDERICK. Lâche!

STELLO , après un mouvement qu'il réprime aussitôt. Tu nie connais trop pour le penser... ne cherche pas à m'irriter... Tu veux te venger, Frederick... eh bien ! sois satisfait... ta vengeance a déjà commencée... je suis le plus malheureux des hommes.

SOPHIE , à Frederick. Puisqu'il est malheureux !

Frederick, avec joie. T'aurait-elle trompé aussi ?

STELLO. Oh ! non, de par le ciel... mais la jalousie... Fameuse jalousie... déchire mon ame.

Frederick. N'est-ce pas que cela fait bien souffrir ?

stello. C'est un supplice continuel... à chaque instant je tremble pour mon amour. Par sa beauté, par ses talens , ma femme était faite pour briller dans le monde.. . eh bien ! j'ai forcé Mathilde...

Frederick. Ne prononce pas ce nom.

STELLO. J'ai forcé la marquise à vivre seule dans cette petite maison isolée qu'on voit d'ici.

FREDERICK, à lui-même. Quoi I au bout de la secoude ruelle...

STELLO. Si je la quitte... je meurs d'inquiétude... et lout-à-1'heure encore... ne me suis-je pas figuré que j'avais entendu du bruit... comme quelqu'un qui fuyait à mon approche!.. Oh ! c'est un enfer.

Frederick, à part. Cette maison!... ce mystère! c'était Mathilde... Ah! marquis, vous ne voulez pas vous battre... eh bien ! j'ai dans les mains une arme à vous déchirer le cœur.

SOPHIE, àpart. Qu'a-t-il donc?

Frederick. Stello... tu as raison, nous ne pouvons nous couper la gorge... deux

anciens amis mais, après ce qui s'est

passé, nous ne devons plus nous revoir... Adieu, je quitte Bade aujourd'hui même.

{A Sophie.) Es-tu content?

SOPHIE. Oh! oui.

Stello. Quoi ! c'est un parti pris?

Frederick. Oh ! mon Dieu, oui... et je te prierai seulement, vu mon départ précipité, de te charger d'une restitution que j'ai à faire.

stello. Qu'est-ce donc?

Frederick. Une écharpe !

SOPHIE, à part. Grand Dieu!

STELLO, étonné. Une écharpe?

Frederick. Oui , une aventure mystérieuse... tiens, la voici, cette écharpe, stello. Que vois-je?

SOPniE, la prenant vivement et passant au milieu. Mais ce n'est pas à lui qu'elle appartient... Frederick , ne me la reprenez plus... je vous en prie ; j'y tiens, vous le savez... c'est le gage d'un premier amour.

stello. Hein?

SOPHIE, bas. Elle est à sa femme.

Frederick , bas. Je le sais parbleu bien.

STELLO , cherchant à se contenir. Quoi ! si jeune... et déjà amoureux.

SorillE. Pourquoi pas?

stellO. Et ne peut-on savoir si cette belle?...

soniiE. Je ne puis rien vous dire.

Frederick. Et moi, je veux être indiscret.

SOPHIE. Mais qu'importe à monsieur une aventure de jeune homme?..

FREDERICK , passant au milieu. Laissemoi donc parler... tu vois bien que ça in», , tci esse le marquis..* C'était une femme mariée à un jeune noble... un amour secret... une passion italienne; mais bientôt le mari devint jaloux... mais, là, franchement jaloux tiens, comme toi maintenant de ta belle Mathilde. (

stello, à part. Contiens-toi, Stello...

Frederick. Il la rendit malheureuse.. .

et naturellement...

SOPUIE. Silence... Frederick., n'ajoutez pas un mot... je le veux.

Frederick. C'est juste!

STELLO. Continue... continue.

Frederick. Impossible ... il ne veutpas. Au fait, c'est son secret... Victorin, va tout faire préparer pour notre départ... je t attends ici.

Sophie, bas. Venez avec moi... je ne vous laisse pas seul...

Frederick , bas. Va... ou je continue, et je ne pars que demain»

SOPHIE, à part. Je n'ai qu'un moyen...

entrons chez M. Wormsler, ayons recours

à la loi.

(Elle sort vivement.)