DE L'ARISTOCRATIE

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Platon, Rép. IV, 431 i.

Ces traits du caractère national expliquent bien des choses. Pourquoi répète-t-on, par exemple, que l'Angleterre est aristocratique et religieuse ? Pourquoi tire-t-on de là tant de conséquences, comme si ce n'étaient pas là des effets au moins autant que des causes ? C'est à son aristocratie et à sa religion que l'Angleterre est attachée. Elle l'est par la tradition avant de l'être par le raisonnement. C'est dans son histoire qu'il faut chercher les sources de cet attachement, et ne pas imaginer qu'à priori, la race anglaise ait le goût de l'inégalité en

1 Et si dans une cité règne la même opinion, chez les gouvernants et chez les gouvernés, sur le point de savoir qui doit

gouverner, c'est dans celte cité Chez lesquels des citoyens

direz-vous que réside la sagesse quand il en est ainsi : chez les gouvernants ou cliez les gouvernés? — Chez les uns et les autres, répondit-il.