JEUNESSE, PASSIONS ET HALHBDRS

analyser. A sept heures du soir, le 6 mars 1565, cent cinquante hommes, armés de torches, cernent lepalaU d'Holyrood et s'emparent des avenues. Darnley monte seul par un escalier secret qui communiquait de son appartement à celui de Marie, soulève la portière du cabinet où la rpine soapait avec Riecio, Beaton,-la comtesse d'Argyle et le commandateur d'Holyrood, s'assied auprès de sa femme, entoure la taille de Marie d'un de ses bras et lui adresse des mots de tendresse. Alors on voit entrer sous la portière un spectre pâle, hagard, livide, couvert d'uae armure d'airain, les yeux creux, le teint plombé, se soutenait à peine. C'est Rutbwen sortant de son lit de malade. Marie, grosse de sept mois, se lève effrayée à cet aspect, et crie :

« Allez-vous-en !

— JF'm afbire à David, dit Ruthwen qui tiré son épée I » .

Les torches brillent dans la chambre, les conjurés s'y précipitent, Hiccio s'élance, s'atiache à la reioé, se traioe et se cache dans tes longs replis de sa robe, et crie en italien et en français :

Giuitiîia! giustizia/ Sauvez ma vie, Madame!

sauvez ma vie ! »

Marie implore en vain les assassins ; la table et les lumières sont renversées ; GarrdêFaudonside appuie son piolet sur la poitrine de la reine, et Riecio traîné jusqu'au seuil de la chambre à coucher, iirappé de cinquante-cinq coups de poi^ard et portant fiché au milieu de la poitrme le poignard du .roi, reconnaissablé à ses ornements et à sa cisriure, est laissé par terre dans une mare de sang. L'exécution faite, ftuthwen, la main sanglante, rentre dans le cabinet, se jette épuisé sur un siège, s'approche de la ttdttle,

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prend une coupe, la remplit de vin, et vidant la coupe, dit à Marie :

« Votre mari a tx)ut fait!

— Ah! cela est ainsi? répond-elle. Adien donc, larmes ! A ton tour, Vengeance ! ' »

La narration vague de Robertson ne donne aucun de ces détails, et passe sous silence les derniers mots de Marie 8tuart, caractérisUques et nécessairee. Au bruit et aux cris dont retentit le palais, les bourgeois s'arment, sonnent le tocsin, et se présentent au ' nombre de six cents hommes à la porte d'Holyrood. Le roi parait et dit au prévAt :

« Ce n'est rien, la reine et moi nous nous amusons. ,

— Sous le bon plaisir de Votre Gr&ce, nous voudrions voir la reine.

' — Bt moi, ne suis-je pas le roi? Retirez-vous avec votre troupe, je vous l'ordonne ! »

Us obéirent.

Cette jeune femme, surle point d'accoucber, prisonvàère des assassins, parmi lesquels estson mari, les trompe, les dompte, leur échappe, et ramène à elle Damley. En huit jours, elle a repris son ponvoir. Montant à cheval, malgré son état de grossesse avancée, elle se réfugie à Dunbar, brave tout, nomme hardiment i la place de David son fïère Joseph Riccio, donne naissance à ce misérable enlitnt, vrai fils de Damiley, pauvre d'esprit et riche de vices mesquins comme son père, qui s'appela Jacques I", et se retrouve reine des Ëcoasais ; car il faut remarquer quo' le tttre de reine ^Ecosse n'appartenait point à Marie ;

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elle était gaeen ûf Scots (des habitats, non ■ de' 1« terre d'Ecosse); et les. lois du royaume létablissuent entre ces deuxidésignations uns disUnction- san^mleuae. Sisabeth a perdu sea peines, «t DMmley:son crime. Les agents de la reine d'Angleteire, déçue dnns leur espoir, éc ri veAt et répandent que lUcbiot^rind heureux du rtji, a été pbignardé par lui : (f.Peeé. sorivere per sue secretario Ge<tille...nhe la causa ai tutUV, era perche il re aveva trovato Riëcioloa dormire con la regina... Ghe non fli mai veroV v Maû nne nouvelle tragédie couve lentement : c'est l-'assassinat de l'aseaBsin Darnley. .

Urbisimois après" la acône de la saile à- mander,' Marie, malgré l'aveu de Ruthwen, refusait encoce dei croiïe Daraley coupable ; elle ne poavatt penser qu'il eût formé le dessein d'assassiner son' sect^taire. boub sasy«ux.Lui-mémb niait le fait sàtoutosles enquêtesde Marie cet ânfant-tna£tre répondait qu'il était innor cent, que Ruthwen, Morton et Carr avaient seule tramé le ca^me, et qu'il en avait tepouanâ mime-iU] pensée. Dénoncés par lui, ils s'irritent, livreaA la preuve de sa con^Uclté h Marie. Stuarte^ p^çent bo»s les. yeux de la reine le» actes de la,.ligue {bandA) formtepour se débarrasser de l'baljien ■: la>lgaature dn roi attestait sa participation, non-seulement oombie' complice, mais comme promoteur. EU4 eût pardonoé . à l'aseaesin, elle abhorra le lftcihe;:eUe vitEqil6l éttaJt' cet époux, trattt:e envers eUe,itr(dti;e envers tons, traître à apn honneur, parjure -et infàme<.c Elle^plaant" amèremrait, dit Melvîl '. »

Au moment où les s^gneurs «{ui avaient tué -lUotio. .

1. Arvisl à\ Sfoiia. Us. dM Archires HMfcéNmet; eolleeUoa du prince LntMiDDiT, !j-e eclabra t5M,'i0Ui;e iÛMiUi ...>..., .\

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forment un second engagement et jurent sur l'Évan-' gile de tuer Darniey, on Toit«Dtrer en scène un nonveau pers^mnage ; Botèwell,lieutenantdes frontières, -^ aussi térbce que-Darnley était faihie, — iwmme ë tout oser, ayant touslâs vices, excepté l'hypocrisie. Des troubles avaient éclaté sur les limites ensanglantées de l'Angleterre et de l'Ecosse; Harié -charge Bothwell d'aller rétablir l'ordre. 11 remplit sa mission avec sa bravonre ordinaire, et, dans une lutte cçrps à eorps avec u'n chef sauvage, blesse son adversaire à' la .cuisse d'un coup de dagnei, est frappé à son tour d'un coup de claymore et tombe en perdant son sang. On l^enlèvie et on lé porte dans son château de l'Ermitage, situé: b six lieues de Jedburgh. La reine pré^' aidait les assises judieiaicçd dans ' cette denitèré iriUe ; eJle apprend le danger conm p^ son 6dèle et' brave servltQur^ monte à cheval, se rend d'une traite à l'Brmîtagê, à traverp deâ chemins impraticables, le IS-oO' tebre; elle soigne, cotisolei et encooràge le blesBé^ pdis elle revient & Jedburghy où elle tombe malade elVe-tatoiel

Bnchanan,quia diffamé cette imprudente et mal-: heu lie use femme, prête à sa visite un motif que dé-' tnliseotles-lettresori^iialei de Bcrope à Geeiletde sir John Forster an même. L'dij et l'autre me pensentpas qu'une liaison d'amour esietàt entre Marie et- BotbwéU ; ils n'iihputent pàs', comme Buchanan,' fa maladie snfolte qui ftt sur le pcdnt de l'enlever, an excès' d'une passion effrénée ;: mai» ils paraissant' croire et tout semble prouver que ce fut alors,' an' milien de son plus vif dégoût pour l'ignoble mtfrl qu'elle avait appelé au trOne, en face du guerrier pt'ésqûe mourant qui avait défendu les droits dé so'U autorité, qu'elle s'enivra pOnr la première fois du ^oi-