DE HARIB STUART

sées contre la nécessité, aejets nne créature humaine daoE les conditions d'un drame plus tragique. <

Ce n'est point, on le voit, par une afifectation de rhéteur que j'ai montré le Midi et le Nord, le calvinisme et le caifaolicisme, Kdox et Marie Stuart face à face, i'uQ comme symbole du devoir poussé jusqu'à la barbarie, l'autre comme type de la volupté, de l'entratnement et- de la passion. Je m'arrête au moment oii leur lutte s'achève.. Les passions nationales ont consacré des volumes à ces deux personnages diversement coupables. Quant à Marie, les chroniques modernes n'offrent point de problème plus intéressant ; si sa vie avait été angélique et son malheur immérité, la mémoire des peuples l'eût couronnée en l'oubliant, comme elle a fait de Jane Gray. Si, dans cette àme ardente, il y avait eu plus de vice que de passion, elle eût été dormir dans un coin impur de l'histoire, avec les monstres tels qu'Isabeau , Messaline, ou la BrinvilJiers,

Mais c'est un être sensible, éloquent, passionné, jeune, beau, souvent coupable, trop souvent criminel, instrument d'un parti puissant qui se charge de son apothéose, adversaire du parti contraire qui la traîne dans la fange des calomnies ; c'est quelque chose de si triste et de si passionné, de ai déchu et de si lumineux, de si violent et de si débile, de si hautain et de 31 tendre; c'est une âme si impétueuse, un esprit si distingué, un cœur si souvent déçu, que jamais la transformation épique dont les races humaines ont le besoin ne s'est exercée sur un sujet plus favorable. Malheur aux êtres sublimes qui provoquent l'inerédnlité par une perfection trop complète, une vertu trop haute, une grandeur trop pure. Jeanne d'Arc est à peine compris»; les peqples n'ont pas eu te secret de cet ange guerrier.

I i,."i,G(Hl«^lc