LADY MACBETH
« Seigneur, les lui avez- vous envoyés?
MACBETH
n Non... plus tard !,.. j'enverrai... Ah ! que je suis « avant dans le sang ! Si je m'arrêtais I Impossible. « Revenir sur mes pas est plus pénible et plus diffi- " elle que d'avancer. Là dans mon cerveau il y a des (I choses étranges que ma main exécutera ; des choses « qu'il ne faut pas examiner, mais faire.
Lidy Haebelh te lait.
» Macbeth, diUelle ensuite simplement, le sommeU « vous manque ; toutes les natures en ont besoin pour « se calmer, n
Puis le contemplant comme une mère regarderait l'enfant précipité par elle dans un gouJTre, elle le soutient.
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ÛRAHBS HISTMIQUBS 30a
' « Oni, continue Macbeth, je vaia dormir. C'est que « je commence à avoir peur! Voilà pourquoi je m'ac- « cuse et me blâme moi-même. Pour de telles choses M nous sommes encore jeunes I » •
Le second acte a plus d'importance. Ce terrible second acte sert de centre à la machine.
Nous sommes au seuil de la chambre oii Duncan dort. Voici l'escalier ou le perron extérieur qui y conduit. Un balcon de pierre s'élève devant la porte de la chambre. C'est une cour intérieure avec plusieurs donjons ; les rayons p&les de ta lune l'éclairent.
Telles étaient du moins les dispositions de l'ancien Globe, où la pièce fut jouée pour la première fois, entre 1606 et 1612, A cetie époque/uue sorte de balcon occupait toujours le fond de la scène et servait à représenter les étages supérieurs, la fenêtre de Juliette, le balcon iJe Jessika; disposition qui se retrouve encore dans les maisons suisses et dans certaines vieilles hôtelleries que garnissent des galeries intérieures,
La nuit est venue. Voici Macbeth et sa femme seuls dans cette cour intérieure; c'est la seule indication, de lieu que l'in-folio de Shakspeare renferme. Macbeth, armé dupoignard^jnontele perron, et sa femme reste debout au pied de l'escalier. On vient de souper, les convives ont bu beaucoup de vin.
« Le vin qui les a rendus ivres, dit-elle, m'a rendue « audacieuse; où leur feu s'est éteint j'ai allumé
« mon courage. (EI1< peacU « m» «l Hmbl« teonur.) Ah!...
■ « qu'y a-t-il7... Silencel... La chouette a sonné la « cloche des morts. Sa voix nous apporte un bon- « soir funèbre... — Ilyest!,.. — Les portes sont oua vertes, les serviteurs donnent enivrési.,. [BUamniinm « » fcortw.) »
306 DRAMES HtSTOBIQD^
Cependant Macbeth incertain et agité atru entendre du bruit an dehors. Après s'être glissé dans la chambre du Roi , il reparaît sur le perron et contemple la cour dbacure.
HAOBETB.
" Qu'y a-t-ilî qui a parlé T.. . »
Il loit qa'il l'eal trompé cl rmlt« dam Im churbre du Bd), LAD Y, lUOBETH, en b».
Il Ah!.,, s'il s'éveillait avant que ce fût fait 1 l'avoir « tenté sans l'accomplir 1 Nous serions perdus. (Ktk ««ntc (( nicoce.) Chull les poignards sont à leur place, je les « y ai mis... 11 ne peut pas s'y tromper... Je l'aurais « fait moi-même s'il n'eût pas ressemblé à mon père « quand il dormait ! »
Bile uUflinl Macbeth deBcendre ei ae npproctier.
« Mon mari!
MACBETH, à te. hmat.
« La chose est faite ! tu n'as rien entendu?
LADT MACBETH.
« Rien que la chouette qui pleurait! et le cri du « grillon. — Ne parliez-vous pas tout à l'heure ?
lUOBBH^H.
« Quand?
hADY UAOBSTfi.
Il A l'instant.
HACBSTH.
n Pendant que je descendais?
LADT HUCBUTH.
« Oui.
MACBETH
1' Cbut! (nieripprochedereiMiicr.) Quel est celui qui " couche dans la seconde chambre?
DRAMES HISTORIOnES 307
LADT KICBKTH.
" Donalbainl
La nala de Micbeth «il lâchée de tutg, HAOBETH, BOnlnBl u n»iii.
M Regarde! c'est triste à voir!
IiADT lUOBETH.
« Triste?.,. C'est absurde à dire !
MACmSTH, Irifbu.
« Ils dormûent ; l'un souriait, l'autre rêvait et « criait ; Au meurtrel D'abord ils s'éveillèrent, je les H entendais, j'étais debout. Ensuite ils ont répété « leurs prières et se sont replongés dans le somn meil;
LADT HA€BETH.
i( Eh bien ! les voilà logés ensemble !
MACBETH
« Quand ils virent ma main... ma main de bour- « reau... l'un cria : Que Dieu me sauve! l'autre dit : « Amen. J'écoutais leur terreur et moi je n'ai pas pu H dire : Amenf
LADT HAOBETH.
« Ne creusez pas ces idées I
MACBETH
« Mais pourquoi donc n'ai-je pas pu dire Amen?
« C'est moi qui en avais besoin, de la grâce d'en haut.
H 11' Amen que je voulais prononcer m'étouffait !
LADr MACBBTH.
« Il ne faut pas penser de cette manière à des actes
« pareils, On deviendrait fou.
MACBETH
(I II m'a semblé qu'une voix me disait k l'oreille :
« Plus de sommeil Macbethl II tue le sommeil, Macbeth.
308 DMHE3 HTSTORIODëS
c< Le soitimeil qui est l'innocence, le réparateur de la « ne quand les soucis en déchirent la trame; le som- <i meil, qui nourrit [Homme, étanche les plaies de notre « âme, nous baigne dans l'oubli et nous fait revivre <i chaque jour.
LAST UAOBETH.
« Qu'avez-vous à parler ainsi î "
Macbeth, âme de poète, continue sa lamentation douloureuse.
' HAOBBTH.
(I La voix disait toujours : Plus de sommeil l Et tous <i les échos répétaient : Celui qui a tuéU sommeil c'est « Glamis; celui qui ne dormira plus, c'^st Cawdor; « celui qui ne dormira plus c'est Macbeth I LADY MACBETH.
B Et quelle voix vous disait cela î — Allons ! Fan- « taislesd'un cerveau malade! et qui ne doivent point « amoindrir votre force vitale , noble seigneur 1 De M l'eau , cherchez de l'eau. Faites disparaître ces té- « moignages ignobles! Et ces poignards, pourquoi " les avez-vous emportés? C'est là-haut qu'il faut <i qu'Us soient! Allez les reporter. Que ces valets en- « dormis soient tachés de sang. ' MACBETH.
« Non, je n'irai plus. Ce que j'ai fait m'épouvante, i< et je n'oserais pas le voir !
LADY UAOBETH:
Il Esprit tremblant, âme infirme! donnennoi ces (c poignards ! Les morts et ceux qui dorment , qu'est- « ce 7 Images vaines ! Devant un simulacre sans vie il « n'y a que les. enfants qui tremblent ! » ,
DRiUES HISTORIQUES 309
Croirait-on que cette acène est jouée le plus souvent de la manière suivante :
Point de premier ou de second étage ; point do cour intérieure. Une lumière aussi éclatante qu'en plein midi; le terrible Macbeth en costume assez peu grave, et lady Macbeth en peignoir avec une cornette de nuit, le poussant dans la coulisse par les épaules ! Lorsque Macbeth répond à sa femme : As I descended (en descendant), il indique de la manière la plus claire qu'il vient de « descendre » le perron et que par conséquent il l'avait monté auparavant. C'est ce que le grand critique Schlegel a très-bien compris lorsque dans sa traduction allemande , faite en collaboration avec Tieck , il a écrit ces mots : Er steigt hinauf ( il monte), erscheint oben (il se montre en haut , au balcon...) enfin : er tritt Mnunter (il redescend).
On sait qu'après la mort de Sbakspeare , ses confrères publièrent confusément ce qu'il avait laissé de manuscrit, et qu'il ne faut pas s'en tenir à cette incomplète reproduction de sa pensée.
La scène de Macbeth, telle que Shakspeare l'a créée, est d'un effet incomparable. Pendant cinq minutes le sort de ces trois personnages est en suspens. Tout s'efface et s'éteint.
Daus la mauvaise édition qu'ils ont donnée, la pièce, faate des indications nécessaires, devient pâle , froide et sans couleur.
Je l'ai restituée.
Shakspeare appartient à l'Europe.
Madame de Staël , Lessing , Lavater, Gœthe , Herder, et ni&me Montesquieu avaient raison. L'inévitable fusion des races se préparait ; elle se fait aujourd'hui. C'est du dix-huitième siècle et de son mouvement
3)1) DR*1IE9 HlSTORlOnES
d'expansion ; c'est des expériences de Franklin, Lsvoisier et Priestley que date la nouvelle ère, confuse encore, à peine dessinée ou ébauchée, (pii aboutira au Œel.-literàtur, k la littérature du globe, que Gœtbe av^t prédite. Par quelles voies providentielleB k miracle s'accomplira-t'il 7 nul ne le savait en 1815 : on le sait aujourd'hui.
nGoo'^Ic
W. SHAKSPEAHB TRADUCTIONS
