VIII. — L'ANGLETERRE

miers, et ne pouvant dériver de cette histoire la liberté comme les seconds ; la France avec un ancien régime à renverser, sous peine de le voir s'écrouler sur sa îéle, et sans pouvoir en employer les débris; la France, obligée de reconstruire jusque dans ses fondements rédiflce ruineux des siècles, et de jeter bas la monarchie de Louis XIV, si elle ne voulait attendre et la voir s'affaisser comme celle de Philippe V? La France choisit l'exemple apparent des États-Unis, et se crut obligée de tout improviser à la fois. Là où la tradition se tait, la raison seule peut parler. L'o[)inion , qui est toute la raison des nations, entreprit à elle seule de délivrer et de constituer la France. Ainsi nous avons voulu introduire dans le monde européen, à défaut de la liberté historique, la liberté pliilosophique. De Taudace de la tentative résulte sa grandeur et provint son |)éril.