Les Celtes

De bonne heure, l'île attira les conquérants. Les Celtes, que nous trouvons en possession de la terre

LA liRETAGNE CELTIQUE. LA BRETAGNE ROMAINE. 9

au moment où commence l'histoire documentaire, sont eux-mêmes des conquérants de race aryenne, descendus, comme la plupart des populations européennes, des grands plateaux de l'Asie centrale, et qui vinrent en Angleterre après un stage plus ou moins long dans les vallées du Danube, dans la Germanie et sur les bords du Rhin.

Les derniers ethnologistes anglais se croient en mesure de démontrer que, contrairement à ce qu'on avait cru jusqu'ici, les Celtes n'anéantirent pas les populations aborigènes de race touranienne qui occupaient la Grande-Bretagne. Ils se contentèrent de les réduire en captivité et de les gouverner, se réservant à eux-mêmes les avantages d'une caste guerrière et aristocratique'.

11 semble aussi, d'après les derniers travaux sur ce sujet, que les premiers conquérants celtes furent conquis à leur tour et repoussés par un autre flot de conquérants de même race.

Les premiers, appelés par les cellistes, Gaëls ou Gotdels, auraient pénétré dans les îles Britanniques au moins huit siècles avant notre ère, au cours de l'âge du bronze qui commence en Bretagne vers l'an 1300 et se prolonge jusque vers l'an 300 avant le Christ. Ce long usage du bronze proviendrait de l'abondance des gisements stannifères des îles Cassitérides que Salomon Reinach identifie avec les îles Britanniques-. Les Goîdels se cantonnèrent