Les Travailleurs de la Mer, éd. Imp. nat., p

5. « … Un coin de terre de Jersey ou de Guernesey porte plus de cha pelles que n'importe quel morceau de terre espagnole ou italienne de même grandeur. » Jbid., p. 22.

6. « … Le wesleyanisme, excroissance du protestantisme qui contien l’avenir de l'Angleterre. » Ibid., p. 22.

leur haine de la libre pensée ‘. « Wesley ne vaut pas mieux que Loyola», dit Lethierry . A vrai dire, « un certain retour au catholicisme se fait dans certaines paroisses. A l’heure où nous sommes, il commence à pousser des croix aux pointes des clochers, signe de puséyisme *. »

Quant à la vraie religion, celle des principes, elle est ignorée dans ce pays puritain. Ce digne représentant de l’anglicanisme, le docteur Jaquemin Hérode, conseillait à Lethierry de placer son argent dans la fourniture d’armes au Czar, qui était en train de réprimer la Pologne, ou dans l'exploitation du Texas, « laquelle employait plus de 20.000 nègres * ».

Les sectes empêchent aussi le progrès social en « émiett(ant, et évent ant) l'initiative populaire »; «tout est noyé sous le wesleyanisme, même cette profonde sape chargée de haïne, la misère ;.… à moins que le mouvement social européen ne vienne à la traverse, politiquement, la Bible perdra l’Angleterre * ! »

Cette espèce de religion, toute en observances superficielles et indifférente aux principes généreux, a produit un type essentiellement anglais de l’honnête homme, l’homme « respectable ». «Etre respectable, dit Hugo, cela implique une foule d’observances, depuis le dimanche bien sanctifié jusqu’à la cravate bien mise ‘. » Tous les coquins, dans les romans de Hugo, prétendent à cette « respectabilité ».

« Ce couple, sieur et dame Clubin, avait réalisé dans Torteval l’idéal de lépithète anglaise, respectable. Dame Clubin était le cygne‘; sieur Clubin était l’hermine. Il

4. €... Le mot Voltaire est, à ce qu'il paraît, une des prononciations du nom de Satan. Quand il s’agit de Voltaire toutes les dissidences se rallient.… Quelqu'un qui avait à parier en public à Saint-Helier pour une quête fut prévenu que s'il nommait Voltaire dans son speech la quête avorterait. » lbid., pp. 22-83.

2. Les Travailleurs... éd. Flammarion, s. d., t. 1, p. 133. Ailleurs Hugo fait allusion au procès de l'évêque Colenso. (Op. cil., éd. Imp. nat., p. 39.)

8. Reliquat des Travailleurs de la Mer, éd. Imp. nat., notes de l'éditeur, p. 458.

4. Les Travailieurs de la Mer, éd. Flammarion, s. d., t. E, p. 302.

5. Op. cit., Reliquat, éd. Imp. nat., notes de l’éditeur, p. 464-5.

6. Les Travailleurs de la Mer, éd. Flammarion, s. d., t. I, p. 152,

T. «€ Sa lemme avait été l'honnête femme comme il était l’honnûte

fût mort d’une tache. Il n’eût pu trouver une épingle sans en chercher le propriétaire. Il eût tambouriné un paquet d’allumettes. Il était entré un jour dans un cabaret à Saint Servan, et avait dit au cabaretier : J’ai déjeuné ici il y à trois ans, vous vous êtes trompé dans l'addition; et il avait remboursé au cabaretier 65 centimes. C’était une grande probité, avec un pincement de lèvres attentif :… » On. sait jusqu'où allait la « grande probité » du sieur Clupire!

Très caractéristique aussi des habitants de larchipel et surtout des Guernesiais est la ténacité des préjugés de “rang et des coutumes féodales parmi eux. À cet égard, ce sont des Anglais typiques. « C’est en Angleterrre qu’il faut aller voir par curiosité l’abîme qui sépare « un homme » d’ «un monsieur ». Sous ce rapport, les îles normandes sont l'Angleterre *. » « La division, la hiérarchie, le compartiment, plaisent aux insulaires de cet archipel... Les Guernesiais en particulier ont tellement le goût des îles qu’ils font des îles dans la population ; en haut de ce petit ordre social, soixante familles, les sixty, vivent à part; à mi-côte, quarante familles, les forty, font un autre groupe également isolé ; autour est le peuple *… » Naturellement on tient beaucoup à son blason et on est très chatouilleux sur les mésalliances *. Ces idées arriérées se réfléchissent dans la survivance d’une foule de coutumes féodales : la clameur de haro, le droit du seigneur, la dîme, ete. y sont toujours

homme. Elle était morte avec la renommée d'une vertu à tout rompre. Si le bail!i lui eût conté fleurette, elle l'eût été dire au roi; et si le bon Dieu eût été amoureux d'elle, elle eût été dire au curé...» Jbid., t. L, p. 181.