Acte LE, se. x: acte Il, se. xv: acte III, se. v, etc

. Acte IT, se. x, etc.

. Acte II, sc. xv.

. Acte ILE, sc. 11.

. Acte III, sc. v : Peut-être n'est-il pas sans importance que le passage où ce sentiment s'exprime est intercalé dans le Ms.

A Ot à À 1

sc. IL.) Il admire le courage d’Ormond ; son fils Richard le défend, ce qui nous le rend plus sympathique . Même Ormond est contraint de rendre hommage à son audace*. Mais surtout, c'est au 4° acte que Cromwell répond pour la première fois au reproche d’avoir assassiné son roi. Dans les actes précédents, nous n'avons vu que $6s remords : ici il se justifie :

Régicide ! toujours. C'est leur mot, leur raison, Jetée à tout propos, mise à toute saison!

L'ai-je donc mérité, ce nom de régicide ?

Ces peuples repoussaient un illégal subside ;

Je fus sévère et pur, Charles fut imprudent,

Sa chute fut un bien, sa mort un accident.

I avait des vertus, je les vénère. En somme,

J'ai dû frapper le roi, Lout en priant pour l’homme.

(acte IV, se. vui).

Et Ormond n’a que des « élans du cœur », dont Hugo lui-même semble sentir le ridicule, à opposer à ce raïisonnement sévère ‘. Enfin Cromwell condamne les conjurés à la punition qu’ils ont méritée dans un discours plein de finesse et d’esprit *. Dans le 5e acte, Cromwell continue à triompher, et royalement, de ses ennemis. La grâce qu’il accorde aux conjurés * laisse une impression de générosité,

‘qui n’est pas effacée lorsque nous apprenons que ce n’est qu’une astuce, un moyen d'augmenter son prestige auprès du peuple. Et lorsque Carr reparaît sur la scène ‘ il n’a plus sur Cromwell la supériorité qu’il avait au 2e acte. Certes, il est dur, comme dit Milton, de haïr « cet archange mortel. »

AVACLEREVE SC VIT 2. Ibid.