LE5 ÉTRANGEILS EN EGYPTE

Les 22 et 23 mai de l'année dernière, il y eut des massacres à Alexandrie.

Un grand nombre d'égyptiens furent tués, ou blessés, ainsi que des grecs et des italiens.

On a parlé avec excès dans les milieux politiques de ces tueries. Les diplomates impartiaux n'ont point trouvé dans ce fait une chose rare; les luttes pour la liberté des peuples suscitant presque toujours des faits semblables.

Le peuple égyptien est un peuple doux et juste. Il a un grand respect pour les européens en particuliers, et pour tous les étrangers en général.

Il est indéniable cette fois que la main anglaise se retrouve dans cet acte et qu'elle a la responsabilité entière des massacres.

Si les égyptiens étaient hostiles aux européens, pourquoi cette hostilité ne s'est-elle affirmée dans les accidents de 1919 que contre les anglais? Et pourquoi les apaches arméniens ont-ils tiré sur les égyptiens pendant leur manifestation?

L'un de mes amis égyptiens m'a écrit le 30 mars 1919, une lettre ainsi conçue :

Madame,

...Les français nous prouvent chaque jour qu'ils sont parmi les peuples les plus cirilisés et les amis intimes de l'Egypte. Ils nous yiennent en aide.

La Nation égyptienne a été, il y a vingt jours, en révolution sanglante.

Les Anglais ont été atroces. Il ne leur suffit pas d'opprimer un peuple, ils poussent leurs créatures, parmi les Arméniens, à tirer sur les égyptiens.

Je suis certain qu'il y a, parmi les Arméniens, des hommes de grand cœur et qui sont des amis fidèles du Pays des Pharaons ; é'est pourquoi les crimes arméniens nous ont étonnés et nous avons en vain cherché la cause de ce fanatisme aveugle ; qui ne servait que la cause du terrorisme anglais l

Un étranger chez vous peut-il tirer des balles, dans une manifestation nationale, sur la foule? Chez nous cela n'arrive que si les Anglais ont un intérêt aux troubles qu'ils déchaînent.

Nous n'étions, nous ne sommes, nous ne serons jamais hostiles aux étrangers. Radamès, Commandant en Chef des troupes égyptiennes pendant les Pharaons, il y a 26 siècles, était Grec.

L'Egypte a ouvert ses portes au monde entier depuis l'ère humaine. Elle est et sera toujours hospitalière.

Nous sommes les ennemis acharnés des spoliateurs de notre liberté, des occupants de notre pays, mais les amis des autres peuples.

Pendant la guerre, nous avons admiré la France héroïque, convaincus que Dieu soutient toujours les opprimés.

Durant cette guerre, nous avons inscrit . les déclarations des dirigeants de la Grande-Bretagne et nous avons attendu d'elle après l'armistice la déclaration de notre indépendance.

Nous, les spoliés, les usurpés, les opprimés, nous avons eu confiance en la parole des spoliateurs, des usurpateurs, des oppresseurs.

Une Nation sans laquelle l'Angleterre n'aurait jamais obtenu la victoire en Orient est traitée aujourd'hui en vaincue par cette Angleterre.

Combien je suis heureux d'avoir pu vous écrire cette

lettre que mon ami L... va vous remettre personnellement. La censure anglaise ici est insupportable, Maltais, Arméniens, Syriens, presque toutes les races y sont attachées pour surveiller les correspondances d'Egypte. Ils rassurent la tranquillité anglaise sur notre compte !

Dans cette lettre je vous envoie les détails des atrocités anglaises commises pendant la guerre, afin que vous sachiez comment les Anglais étaient devenus pour nous des tortionnaires.

Je sais que vous êtes patriote et que vous ne pouvez à cette heure avoir de la haine contre les Anglais qui ont combattu l'Allemand avec vous, mais l'Egypte que vous aimez, Madame, depuis tant d'années, vous l'amie de M. de Lesseps. vous qui n'avez cessé de défendre notre Patrie tyrannisée, nous comprenons hélas que nous n'avons pas le droit de vous demander de nous défendre, comme vous le feriez si l'Anglais n'était pas votre allié. Mais l'Angleterre, demain, même vis-à-vis de vous, ne redeviendra-t-elle pas la perfide Albion ? Alors Madame, prenez dès maintenant l'avance, défendez-nous, quand il en est temps encore.

C'est le pays de Moustafa Kamel, votre cher fils, le pays dont vous admirez l'histoire, dont vous avez aimé la terre et l'inoubliable Nil, le pays qui gardera à jamais votre souvenir. C'est ce pays qui vous demande d'élever la voix pour le défendre et, s'il se peut, l'aider à se libérer.

Ici tous les Egyptiens et tous mes collègues, les juges en particulier, attendent de votre part un mot qui rappelle aux Anglais leur parole donnée avant la guerre, pendant la guerre et après la guerre. On attend que votre plume loyale dise et répète aux Anglais que la France saura les louer et les honorer lorsqu'ils cesseront de torturer l'Egypte et qu'ils la laisseront libre et indépendante...

Pourquoi les Cours martiales anglaises se chargent-elles de faire des enquêtes contre les égyptiens,

qui n'ont commis aucune faute? Pourquoi ces Cours ont-elles condamné les égyptiens seuls? Pourquoi ces Cours ont-elle ajouté au nombre des égyptiens morts à Alexandrie du fait d'événements organisés par eux? Pourquoi ont-elles fait pendre des égyptiens? Pourquoi accuse-t-on l'armée et les divisions de police égyptiennes qui sont commandées par des officiers anglais de n'être pas capables de maintenir la sécurité dans le pays? Peuvent-ils nous dire, ces anglais, qui a blessé, qui a tué les égyptiens, dans l'émeute d'Alexandrie?

Je répondrai que ce sont les apaches de nationalité étrangère qui ont tué et blessé des égyptiens en tirant sur eux par les fenêtres et par les portes des maisons!

Ces anglais n'ont-ils pas manqué à leur parole et employé en Egypte tous les moyens les plus traîtres, pour arracher cruellement aux patriotes égyptiens le moyen de défendre leur pays? Y a-t-il au monde quelqu'un qui peut prétendre que les manifestations d'Alexandrie avaient pour motif la xénophobie ?

Qui a tué au Caire, le vieux musicien italien lors des événements de 1919 ? Ne sont-ce pas les soldats anglais ? Et si l'égyptien excècre les étrangers, pourquoi les français, par exemple, ont-ils osé déposer en Egypte leurs milliards dans les banques, dans le commerce, dans les instituts, dans le canal de Suez, etc.?

N'a-t-on pas constaté que, dans toutes les manifestations nationales de tous les pays les plus civilisés, les excès semblables à ceux d'Alexandrie sont inévi-

tables ? Et, si l'existence de l'armée d'occupation anglaise en Egypte était nécessaire pour y protéger les étrangers et leurs biens, pourquoi cette armée ne pouvait-elle empêcher ces massacres, dont on accuse les égyptiens, d'avoir lieu?

Les diplomates anglais ne cessent de répéter que les égyptiens sont toujours hostiles aux étrangers. Or l'Egypte est le premier pays du monde qui a accueilli ces étrangers, depuis les siècles des siècles, avec une hospitalité invariable !

Pour supprimer les accidents, il faut supprimer les causes ! Un peuple fier de sa liberté et qui ne cesse de la voir violée peut-il rester calme?

L'Egypte n'est pas le pays des étrangers, répètent les occupants! L'Egypte, certes, est avant tout le pays des égyptiens !