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patriotisme. » (6 février 1950.) Par ces qualités du caractère et du talent, M. de Kerdrel avait aiequis dans 1* Assemblée une autorité qu^on accorde rarement aux hommes de son âge ; on lui de^ mandait son concours, on le consultait, on conptait avec lui.

n* Fre«iie«« débuta par un coup d'éclat ^ son discours contre le fréambuh 4e la C(msHtuiim (août 1848) décelait plusieurs des rares qualités de Torateur : on fut étonné de voir ce jeune homme de vingt-six ans qui avait tant d'aisanpe, de laisser-aller, de calme à la tribune, dont le sens était si juste et le raisonnement si précis ; qod<* quefols, dans un moment d'ardeur, il nemarchandait .pas ses paroles ; il n'y avait qu'un jeune ' homme pour jeter à la ftce.de la Montagne ëë> mot de droit au fusil (8 avril 1851), qui était diitt la pensée de tout le monde, mais que personne * n'osait prononcer. Ces excès étaient rares : il ne s'emportait pas ; maître de sa parole et de ses mouvements, ses gestes s'écartaient peu de son corps ; il donnait de petits coups de Uavant-^bras ; d'une main il tenait les doigts de son autre matai serrés comme son argumentation : avec cela, une figure fine pointant en avant, et des yeux q^fL piquaient à travers ses lunettes. Aussi, sa néthode était-elle l'analyse ; il définissait, U crttk quait, i) raillait, il dissécpiait avec une vlvadli caustique. Les sujets abstraits lui conveoalaat} il s'appliqua tout de suite et aisément aux qwMh* tions de finances (10 juin 1850). Son ImaglnalMii était réglée, et les illusions ne lui troubbleBt pas le cerveau ; ne recherchant pas les ornements et

les développements agréables, il aliidt droit au but : il avait quarante ans pour Taplomb et la connaissance des affaires.

m. Arnauli [de rAriége), qui siégeait à la Montagne, rtail un des hommes les plus estimés de rAssemblre, parce qu'il était un des plus ^n- (t'res. (latholiquc fervent autant que démocrate radical, il ne scparait pas le christianisme de la démocratie. Lui et M P. Pradié étalent presque les seuls chrétiens de la Blontagne. La Montagne Tapplaudissail et se servait de son talent, en se moquant de ses illusions : il ne voyait ni ces sourires, ni la vanité de ses espérances» Nature allemande, bienveillante et généreuse, avec une propension au mysticisme, il prenait la parole dans les sujets qui prêtaient aux théories : le droit au travail, les clubs, renseignement; il traitait les questions par les idées, invoquant la logique républicaine, la démocratie chrétienne, cherdiant une formule générale [6 février 1850), s'attrlstant et s'indignant des déceptions qui suivaient ses rêves ; » Quoi ! les générations auront beau se succéder, les révolutions s'accomplir, le moment n'arrivera jamais où la liberté sera réalisée panm nous! » Enthousiaste, exalté, il ne se possédait pas; il trouvait de belles inspirations , U les exprimait avec une éloquence chaleureuse, mais sans précision dans ses idées, vague, il devenait facilement illogique, dès lors absolu : a Slla société est en péril, s'écriait-il, vous ne la sauveres qu'avec l'audace de la liberté !» H ne s'inquiétait pas des moyens. Sa tête montrait ce qu'il était : le front, au-dessus des sourcils et dans

toute sa largeur , était extrêmement bombé , toutes les facultés de rimagination y étaient développées; puis le front fuyait; les facultés de rationalité (comme disent les phrénologistes), qui demande en tout le pourquoi des choses, manquaient. D'ailleurs, une figure pâle, de beaux traits et des yeux purs, un air de sérénité et d'honnêteté, un geste noble et élevé; on reconnaissait un homme de foi et d'amour, capable de se dévouer tout entier pour ce qu'il croit et pour ce qu'il aime.

]fl» Bancel, orateur de la Montagne, comme M. Arnault, joignait aux plus heureux dons naturels les qualités solides qu'apporte le travail. 11 abusait même de l'étude : dans sa déclamation théâtrale il y avait de l'apprêt, et cette préoccupation de mise en scène ne trompait pas les connaisseurs; il savait dire, mais il avait appris à dire, et l'on voyait qu'il venait de prendre sa leçon. Malgré ce défaut, nul, parmi les radicaux, n'avait plus de facilité, de véhémence et de force de dialectique. Il partait des principes et les développait avec une abondante fermeté. Il raisonnait même parfois si juste, que j'oserais presque affirmer qu'il voyait également le vrai dans le reste, et qu'en soutenant le faux il était emporté plutôt par les nécessités de sa position que par les convictions de son intelligence. En d'autres temps et en d'autres circonstances, il eût mis son talent au service de l'ordre social.

m. Iflatliteu [de la Drôme) avait plus d'iniluence que lui sur les décisions de la Montagne.

A son début, Il ne parut qu'un dédamateur Yiolent : cVtalt un gros homme, rouge, à front rond et cheveux plaqués; il tenait d'une main le bord de la tribune, puis, appuyé sur une Jambe et pliant dessus, il s'éloignait, et de l'autre bras il donnait de grands coups de fouet. IMs comme il avait de Tesprit, Fesprit du Midi, il s'appliqua à se modérer, et il y réusMt. En restant tr(»-fermc et très-véhément, il devint habile; il saisissait toutes les occasions d'attester que les socialistes n étaient pas ennemis de la religion, de la famille et de la propriété; il comprenait trèj-bien que c'était sur ces points qu'il fallait rassurer la majorité, il avait fait des progrès comme orateur, son langage était parlementaire ; sii modération Tavait mis à la tête de son parti; il fut devenu dangereux.

91. de liimtorlcirre était le seul des militaires de l'Assemblée qui fut orateur; il Tétait non par l'étude, mais par passion : le sang lui montait à la trte, il devenait tout rouge, et alors il se démenait comme un cheval qu'on retient et qal se cabre. D*unc taille moyenne, trapu, le col court, {^l'esse tiHe avec des cheveux noirs, abondants, on disait de lui, à TAssemblée, qu'il était ragmKr. Il ne marchait pas, il courait à la tribune, en remuant ses larges épaules, comme s'il eût attaqué une redoute. Et, tout de suite, d'une vdx aigre, perçante et impérative, il lançidt quelques piirases courtes, et si vite qu'on n'avait pas le temps de réfléchir; il se jetait à travers les objections, les renversait, les bouleversait, sautait par-dessus : puis, son commandement fait, comme

s'il élail sûr d'être obéi, il s'en allait tout aussi Aite qu'il était venu, et il se rasseyait à son banc, encore haletant et enflammé. En 1850, il se tourna vers la gauche, et l'on vit ce soldat défendre la liberté de la presse, invoquer le principe d'égalité, et déclarer que « la république était la seule forme de gouvernement stable, la seule qui pût, d'une manière durable, conserver en ce pays l'ordre et la liberté. » Cette forme a fait ses preuves! s'écria-t-il. — Vous n'êtes pas difficile , répliqua une voix (16 juillet 1850). N'était-il pas abusé par sa passion, par aigreur, ambition ou faiblesse de vue?

Les anciens Saint-Simoniens, outre M. Pierre Leroux, M. Carnot et quelques autres, étaient représentés par ]fl. Iiaurent (de l'Ardèche). Les Saint-Simoniens sont presque tous parvenus à de grandes positions en s'appliquant à la vie pratique : une doctrine philosophique, même fausse, quand on la suit avec persistance, fortifie l'intelligence. M. Laurent (de l'Ardèche), devenu avocat après la dispersion des Saint-Simoniens, avait acquis la science de la procédure et le respect des formes, en gardant Thabitude des spéculations métaphysiques. De son ancienne école il retenait des préjugés, ne manquant jamais, par exemple, de s'élever contre les jésuites : Encore les jésuites! criait-on en le voyant paraître à la tribune (10 juillet 1850). Instruit dans les annales parlementaires, spirituel et philosophe, il remontait toujours aux principes; quelques-uns en plaisantaient, et lui-même se rangeait volontiers et en souriant parmi les idéologues (8 août 1848). Mais

c'était là même ce qui le rendait abordable et conciliant : il était du petit nombre des radicaux avec qui Ton pût discuter.

Les protestants avaient pour organe M. le pasteur Coquerel* Tandis que les éréques et les prtHres catholiques, habitués à la réserve prudente de l'Ëglisc, parlaient rarement et seulement dans les questions importantes, H. Coquerel, dont le principe est Tindcpendauce de la raison, prenait fréquemment la parole et sur toutes sortes de sujets. C'était bien le pur protestant, le rorps roide, les cheveux coupés ras, le ftont carn'î et peu haut, le geste anguleux ; quand il fermait la main, c'était comme un cube. Fidèle à son principe, il était de ceux qui voulaient bien protéger le Pouvoir, mais ménager la révolution. Rapporteur de la loi sur les clubs (23 juillet 1848), il ne demandait pas qu'on les prohibât; il se contentait de les surveiller ; et quand les clubs furent fermés, il établissait une distinction subtile entre les clubs et les réuniom électoraleê, qui étaient des clubs sous un autre nom. On retrouvait en lui le ])rétre et le philosophe : le prêtre qui avait mission de régler la raison dont le philosophe admettait tous les droits, un rationaliste prêcheur.

Plusieurs membres du gouvernement des premiers temps de la république sont aigourd^hui oubliés ; ils avaient alors une physionomie trèsmarquée : M. Crémieux, M. Sénart, M. Gondchaux.

n. Crëniteux, à la tribune, ne paraissait pas

laid, tant l'expression de sa figure était vive;

presque tous les Juifs ont de l'esprit. Avocat, il ne considérait l'Assemblée que comme une chambre civile où Ton plaidait, et les questions politiques ne l'embarrassaient pas plus que les affaires judiciaires. Il prenait les causes de toute main ; il parlait sur quelque sujet que ce fiît, avec une égale facilité. On voyait apparaître à la tribune une sorte de nègre oriental, tête crépue et nez épaté ; il s'animait, il s'échauffait, mais il ne se passionnait pas. Le président l'interrompait ; il accédait à ses observations, et passait outre par habitude du palais. Nul ne se mettait mieux à Taise : il se ramassait, il s'accoudait, il joignait les mains, non pour prier, mais comme pour prendre : ses mains crochues avaient l'air de griffes. 11 avait des moments d'éloquence, mais le plus souvent il s'abandonnait à une faconde gonflée; ce n'était pas un orateur, mais, pour employer le mot espagnol qui signifie paroles pompeuses et vides, un souffleur de palabrcu. Il manquait de sérieux ; son discours fini, il mettait ses papiers sous son bras, et s'en allait insoucieusement.

]fl. Sënart était un avocat d'une organisation nerveuse, aux phrases redondantes, aux éclats de voix exagérés : le voyez-vous maigre, svelte de taille , face pâle et d'une teinte blonde, la main agitée comme une feuille au vent, ou toutes les deux tendues et tremblantes. Il plaide, il développe son sujet avec une déclamation vibrante ; il s'échauffe à froid : tout cela est faux-, mais les masses se laissent souvent enlever par cette emphase, comme par le vers faux de Corneille

qu'elles prennent pour le subUme. Il eut un beau moment : pendant l'insurrection de juin, il présida l'Assemblée; et alors, durant ces séances sans cesse interrompues, ces nuits chaudes et anxieuses, où les nouvelles se succédaient tour à tour favorables uu menaçantes, il s'élançait à son fouteuil, ardent, ému, éperdu; il lisait les dépêches en les accompagnant de ({uelques mots passionni's , d'une voix saccadée. Il était Thomme du niunient: ce président fébrile exprimait et redoutilait la fièvre de l'Assemblée; il était la représentation de la république attaquée, troublée, et tremblant pour sa factice existence.

]fr. OoudrliaunL fut ministre des finances après MM. fiarnier-Papès et Duclerc : ceux-ci ne N'<Haient jamais occupés de finances qu'en théorie; aussi leur impuissance épala-t-elle leur témérité. M. (joudchaux, au contraire, était banquier, et banquier juif ; il connaissait les aHkires, il avait conduit sa maison avec prudence; le ministère ne fut pour lui qu'une plus grande maison de banque ; il ramenait tout à sa caisse ; l'état de la caisse était-il bon, la politique allût bien , et aussi la question sociale.

Le désordre qui s'était introduit dans les finances le désolait, et son inquiétude continuelle à cet égard avait quelque chose de comique que contribuait à augmenter son attitude à la Irit)une. Toujours en habit noir, comme il convient à un commerçant honorable, les deux mûns posées sur ie bord de la tribune, il commençait par faire un petit salut à TAssemblée. Pourquoi étaitil le seul qui ût ce petit salut dans ime Chambre

où il y avait tant de. g naît pas cette idée? ] l'esprit du Juif qui t sous la domination la jetaient à genoux et '.

des barons ; le petit-BI lors de la discussion si vit apporter à la trib des poids , puis peser quilibre : la Chambre sa nature, toujours le Mais c'était un Juif; ndmie honnête, il écoi ne s' émouvoir de rien du ton le plus doui attaques qu'on dirige sait appel à l'Asseml la nécessité de rétabli pour ramener la séc l'aidât dans cette tàch dinairemeut ce qu'il 1

Ceux qu'il avait le étaient ses deux prédé P»cès et DnelerCi violent, il se souleva mais sa phrase vide n' citer H. Coudchaux à au contraire, des critli toujours mal fondées devenu ministre des traité les questions fil ne doutait de rien. Hi monter à la tribune: i

l^arole dans une séance; on espérait toujours qu'il allait donner une solution : il se pencbait vn avant, affirmait, niait, s'Indignait qu'on loi adressât des interpellations sans l'avoir prévenu; si Ton se récriait, il se fâchait, s'emportait, ses gestes étaient secs et répétés ; il parlait avec la main, il s'égarait dans des eipressions triiiales, il indisposait TAssemblée, et enfin, au milieu d*un murmure d*impatience, il descendait de i-ettc tribune qu'il eût dû regarder comme un lieu de supplice, mais c'était pour y remonter un instant après.

Tombé du Pouvoir, il avait pris pour spécialité d'embarrasser à chaque pas son successeur. Aussitôt qu'une question d'argent se discutait, M. DucliTc s'agitait sur son banc, se penchait vers ses voisins et leur faisait part de ses observations ; évidemment il accablait le ministre. Bientôt il ne se contenait plus, il s'adressait aux bancs qui lui faisaient face avec des gestes vife et despotiques ; enfin il prenait la parole, il inteiTOgeait le ministre ; c'était une question courte et sèche : M. Goudchaux venait, par exemple, de faire entendre qu'il ne serait plus question de rachat des assurances. M. Duderc était piqué au vif; ce rachat était un de ses projets, et on l'abandonnait. Il prétendait savoir ce' que l'on comptait faire pour l'avenir, il voulait une réponse. M. Goudchaux se décidait alors, et, sans s'émouvoir, avec sa politesse imperturiiable : (( Nous avons pris toutes les formes possibles dans la condamnation de l'administration antérieure ; mais, puisqu'on nous y force, non, jamais, tant que je serai aux affaires, je ne prop^

serai de loi sur les assurances et le rachat de* chemins de fer. a On conçoit l'irritatioa de M. Do-' clerc ; l' Assemblée riait aux éclats.

On ne peut ne pas nommer un homme dont k présence à l'Assemblée et le silence où il se tenait attiraient toujours l'attention des specta^ teurs, IiMineiiBata* 11 ne "^* 1" iumiIb fm'niM fois, pour un &lt personnel

Il s'agissait d'un arUcle ln< être poursuivi comme auti lieu du gérant. Quand je y\ fil, le nez pointu, parler :

qu'il avait des idées terres pas à se disculper, m^ à j blée était inintelligente et naît juste : « Le rapport qu porte sur des questions qui telles que Je me les posais' comprends rien à ce qu'oi que je demande à votre , autre chose que cela. ■ Ce | autant de soufflets donn& l'orgueil : l'Assemblée , à classe d'enfants ; lui, un ho

Il resterait à s^^naler qi parlident rarement, et dont sans doute développées : ■ intelligence ouverte à tout tien, courageux et franc, parole facile ; H* 4e tm Aature pleine de sève et df

tiinét' l'I qui se plaisait à l'imprévu : on ne dirige pas l'imprrvii , aussi ful-il emporté par l'imprrvu; .tl. Dupont (de Bussac], esprit caustiqut' cl sarcastiqui* à la gauloise ; M* éle Plirlruf disb<'*(|ueur d'arguments, dépouillant une discussion , en tirant successivement toutes les raisons qui la soutenaient, mettant le corps à nu, et la rejetant s<'che et inutile ; M* €mréwjj appru|iié au\ ({uestions pratiques, honnête, homme de moyen iHî raison ; H« Bar, quelquefois éloquent, homme de moyen talent; IH* "MBentmjj qui en dénonçant un banquet socialiste à Toulouse septembre IKiK), excita une des plus violentes tempêtes ((ui aient bouleverse TAssemblée, et, par son inébranlable énergie, parvint à filtre entendre la vérité. Puis d'autres, marqués par leur singularité : ]VI. Wjmgrmwk^se, cet homme maigre, à gestes précipités, k la parole emportée, eml)arrassée à force d'être prompte, dont le discours, jamais tranquille, devenait si vite une divagation; qui s'enivrait de son éloquence, qui secouait ses cheveux tombant sur le côté, se démenait et semblait se fouetter lui-même, disant : Allons ! cet être nerveux qui tremblait comme une feuille sèche toujours prête à se détacher, qui sans cesse avait à la bouche les mots de concorde et de fraternité, et aillait une générosité chevaleresque à une sorte de folie ; et ces hommes à tête longue , les purs démocrates , !fl]fl. Barbes , IBitvftsiiter , Cïamboii, qui avaient la manie de porter les cheveux ras, ces figures pâles, à long nez, à lignes. inilexibles, qui rappelaient ces Brutus et Gassius dont s'inquiétait Sylla ; ils ne se souciaient pas

de paraître éloquents : la nuin dans la pochCt le corps roide, ils pariaient par phrases courtes, saccadées, sans oroements, toiùtmrs prêts à |«otester et à demander des choses impossibles.

Et enSo le président de l'Assemblée, H. B^ pm, un des composés les plus variés des qHa- ' lités et des défauts du génie français, ud m^ngiB du bon sens du xvn* siècle et du sceptldniie dii ' Voltaire, des préjugés des gallicans, du re^wct des formes des Parlements et de resfffit de la Fronde, tenace et léger, spirituel jusqu'à être burlesque, digne jusqu'à être éloquent.

Il présida l'Assemblée pendant pràa de trato ans. On ne saurait nier qu'il n'eût de grandk d^ fauts : il était partial, il se llrndt laiu g&M k Ma boutades, il manqudt souvent de graTlté. lUh ' quand on se rappelle ces séances turbalentet» véritables tempêtes humaines, retentissantes de hurrahs frénétiques, et qu'on peut à p»-'-" ~—- -^ tériser par ces termes excessif; la viol Montagne, TirritatioD de la Droite, le insensées et subversives audadraaemi mées par d'aveugles tribuns et applaiu parti qu'exaspérait son Impuissance; i ces passions déchaînées qnl semM^fli s'imposer à force d'emportement, OD mieux la mobilité vive de ce présldenl dans son rôle, et quand, de ses lèvres comme x>ar une détente, partent qadi de bon sens spirituel qtil vengent la 1 tragée, on se relève réjoui et encooraj suit avec un sourire ces flèches cpil t1

(|uer au flanc le monstre bondissant et rarrétent tout a coup «Honné sur place.

On ferait un recueil de ses tx>ns mots. 11 fluit en citer quelques-uns ; ils donneront une Idée de la lutte qui s'engageait parfois entre le président et une fraction de l'Assemblée.

Ce qui le distinguait, c'était un espiit inattendu, caustique et goguenard. Les Montagnards, lourds et embarrassés dans leurs théories, étaient tonjours déconcertés par ces ssdllies; ils n*aTalent rien à répondre : les radicaux ont rarement de Tesprit. Quand leurs interruptions étaient modérées, il se contentait de leur décocher quelcpies sar^ <'asnies, comme à M. Schœlcher, par exemple, (|ui affectait de rappeler avec emphase « le bonheur que nous avions de vivre en répubUqoe. » 1^ Droite murmurait^ et M. Schœlcher en paraissait étonn(î : « Personne ne conteste qu'on est en république, lui dit M. Dupin, on ne conteste que le bonheur » [28 novembre 1850) ; ou à M. Huniret, qui protestait contre le mot de moHfteiir employa* pour les représentants au Heu de oelol de citoyen : u Appelons-nous messieurs et soiyons citoyens » |6 octobre 1849] ; ou à M. réveqne de Langres, que les cris de la Montagne empêchaient de continuer son discours : « Pardonnez-leur, seigneur... » et chacun complétait le te?£tc : « Car ils ne savent ce qu'ils font. ii'(l5 janvier 1850.)

11 professait un grand respect pour la révolotion de 1789, mais il saisissait aussi toutes les oootsions de témoigner son horreur pour 93 : M. Plem Leroux avait appelé Saint-Just et Robe^eire

deux hommes illuêtres! f Deux scélérats 1 8*écrie-til, l'Assemblée ne peut tolérer Téloge de œs hommes là. C'est une Insulte à la morale publique » (27 mai 1830), et un membre de là gauche s'écriant : On attaque la Montagne ! t II n'y a pas de Montagne ici! On siège à droite ou i gauche; il n'y a de Montagne que dans l'histoire, et elle est baignée de sang. » (25 mars 1850.) Et quand M. Baroche, d'un ton anodin, citait ki pages historiques (2e 93, « Pages déplorables, ijoii* tait-il, et sanglantes. » (23 mai 1850.) Enfin, on jour, un orateur, faisant le panégyrique de la Convention, il ne se tient plus, il se lève : « il y a en France une époque de proscription, de sug et de confiscation ; cette époque est détestéi^ ii détestable, et je n'en laisserai jamais fUre rétofe , ici ! » L'Assemblée applaudit presque tout eo^ tière, sauf la Montagne : c La France remarque» le silence de la Montagne, » dit M. de Ségur-d'Aguesseau. « Et mol, M. d'Âguesseau, riposte lé président, j'aurais voulu remarquer le.vdtre! » (6 février 1850.) Et les colères tombaient som un rire universel.

C'est ainsi que sa verve caustique n'épargaail même pas la Droite; il la tançait qoelquèMi, mais avec une nuance adoucie : un orateur te plaignait qu'on ne lui permit pas de déveioppar son amendement : c L'auteur d'un anwndemMt n'est pas obligé de faire un discours, et souvwl l'Assemblée lui sait gré lorsqu'il s'abstient. » (9 août 1849.) Plus d'une fois il avertit laChanbre inattentive de la gravité des débats et de la lenteur de ses travaux : « Ne perdons pas noin» temps, » s'écriait-il (l«r août 1850); et un Jour

uù, dans un voir, il s'était rencontré 312 voix pour l't 312 contre, T Assemblée avait accueilli par un rire ce résultat. « 11 n'y a pas de quoi rire, (fuand on voit une ^Vssemblée unique ainû divisée. » 3 janvier 1850). Kt, reconnaissant sa faute, chacun, rappelé à l'ordre, revenait à son devoir.

Il sortait ([uelquefois de son rôle de président par des remarques sur le mérite des orateurs; mais, quand il rendait justice au talent de M. Thiers ou de M. de Montalembert, ou que, un uratcur ayant appelé M. Berryer Yillustre rapporteur de la cummisswn^ il s'écriait presque involontairement : < Ajoutez son très-habile rapporteur; r Assemblée s'en aperçoit tous les jours! » personne ne s'en plaignait, il avait exprimé le sentiment public.

Mais où il se montrait vraiment digne de présider TAssemblée, c'était dans ces moments d'interruption violente dont il disait lui-même : « Ce sont là des hurlements, ce ne sont pas des interruptions » ;10 janvier 1850), et qui, selon Tcxpression de M. Dufaure, « étaient la ruine du gouvernement parlementaire. > [11 décembre 1819.) (( J ai à lutter, dit-il un jour, tantôt pour maintenir le règlement, tantôt pour maintenir les principes sociaux méconnus ou attaqués, et toujours pour protéger la liberté de discussion. > (15 avril 1850.) « En mer il y a des moments de calme, ici jamais! » (13 juillet 1850.) Le tumulte était quelquefois si intense, qu'après avoir secoué à grands coups et inutilement sa sonnette, il se rasseyait accablé : c Donnez-moi donc un portevoix au milieu de toutes vos clameurs, » disait-il

alors à ceux qui réclamaient le silence (23 mal 1850.) Mais y le plus souvent, il luttait inébran^ lable contre la Montagne» et à force de constance et d'énergie, il la domptait. « 0 indisciplinés! » disait-il d'abord aux montagnards (19 mai 1850) ; « nous verrons qui se lassera! » (27 juin 1849.) Les cris persistaient et redoublaient : « Vous né remporterez pas! je lutterai contre vous à Teztrémité ! » [21 mars 1850.) Et le jour surtout où M. Rouber qualifia la révolution de février de catastrophe, la Montagne se souleva en fureur, ce fut un délire; elle voulait obliger le ministre a rétracter; il lui fut impossible de continuer ; discours. Le lendemain (10 juillet 1850), il t monte à la tribune. Les montag a

adopté une nouvelle tactique : pen s r rs pupitres, le nez dans leur barbe, rouler dans TAssemblée un murmure soora bourdonnant, comme les écoliers dans une < , qui taquinent leur maître. Ce murmure a, la voix de M. Rouber, on n'entendait lien œ • qu'il disait. Debout, sa lorgnette braquée sur bancs de la Montagne, le président cherdu a reconnaître et saisir un coupable : après de va efforts, il commence à perdre patience, et Tin gnation le gagne : « Vous sortez de 1 t f çais; vous êtes une espèce à part... Y< i-

tendez défendre la liberté, vous ne fa ] Toppressionl »... Les bourdonne c a

ces mots, mais pour se changer en ci iei c'est un parti pris, le ministre ne Mais ces turbulents enfants avaient^ s a i volonté plus tenace que leurs caprices : c

resterons ici jusqu'à mknult plutôt que de céder ! » leur crle-t41. — Levez la séance! lui disent plusieurs membres de la Dn^te. — c Nonl je ne la lèverai pas! quand je devrais rester seul, je ne lèverai pas la st'*ance! • Une telle éneri^e devul triompher : la Montagne finit par avoir honte, et le ministre put parler.

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